Призван, чтобы умереть? (СИ)

Фух, так спокойнее. Спасибо вам, красавицы!

Старик обошел меня спереди и обратился ко мне, поглаживая бороду:

— Назови же себя!

— А… Нико…

В этот момент одна из девушек не выдержала и обняла меня, вызвав возглас удивления и одобрения.

— Что ж, Нико! — громко повторил старик, повернувшись к остальным. Затем продолжил:

— Идущий на смерть назвал себя!

Толпа загалдела, захлопала и засвистела. Смелая девчушка, уже отпустившая меня, раскраснелась и теперь прижала ладони к личику, приговаривая:

— Ура! Я успела коснуться Идущего на смерть до его гибели!

Стоп-стоп-стоп.

Ребят, я что, серьезно переродился после смерти для того, чтобы помереть? Какая-то печальная отсрочка.

Тем временем толпа опять притихла, и ко мне подошли теперь два парня. Они вручили мне меч и щит, такие же, как и у остальных.

Старик что-то забормотал и меня подняло в воздух. Заклинание левитации или что-то такое? Похоже, призыв, так называемых, Идущих у них налажен, сразу понятно, что на такую херню добровольно мало кто подпишется.

Решив, что вопить всякие непотребства и говорить все, что я думаю об этом гребаном Мерлине бессмысленно, я просто смотрел, что будет дальше. Меня волокли по воздуху в сторону от города, сам волшебник плелся немного позади, а толпа дружно вышагивала на расстоянии около полукилометра от нас.

Вскоре я понял, куда меня тащат. Впереди виднелась небольшая каменистая равнина с редкими жухлыми деревцами, посередине которой в воздухе висел грязно-желтый яркий овал, переливаясь завихрениями потоков света в своем центре. Портал, полагаю.

Солдаты расположились позади все на том же расстоянии, а старик напряженно всматривался в овал. Пауза затянулась. Внезапно раздался слишком знакомый и слишком неуместный для этого окружения звук: громкий выстрел.

Голова старика лопнула, разбрызгивая по округе мозги с кровью. Я грохнулся на землю, больше не поддерживаемый заклинанием.

Из портала с громким ревом выскочили два багги с закрепленными на них минометами и с гулким звуком выстрелили по толпе.

========== Глава 1. Идущий на смерть ==========

Я обернулся, с ужасом смотря, как снаряды минометов падают прямо в ряды выстроившихся солдат. Раздались взрывы, сопровождаемые мучительными криками. Все мечники бросились врассыпную.

Багги отъехали на отдаленное расстояние и повторили залп. В это время из портала посыпали солдаты. К моему большому удивлению, я увидел там тоже эльфов, гномов и зверолюдей. Но они были одеты в камуфляж и вооружены автоматическими винтовками, которые сразу же пустили в ход. Я машинально прикрылся щитом, хотя и понимал всю тщетность такого решения. Несколько пуль прошли через дерево щита и вошли в мою грудь. Жгучая боль.

«Смертельное повреждение. Исцеление, -5 лет жизни»

Пули вывалились из моего тела, и я снова стал целехоньким. Но что это по поводу жизни? Серьезно, что ли?

Я бросился вперед, понимая, что, раз я могу исцелиться, нужно брать инициативу в свои руки, оборона здесь уже не поможет. Да и от пули не убежишь, если что.

Ближайший эльф был в добрых паре десятков метров. С удивлением уставившись на бегущего на него парня в одной лишь набедренной повязке, ушастый выпустил в меня целую очередь из автомата.

«Смертельное повреждение. Исцеление, -5 лет жизни»

«Недостаток маневренности. Активация, фракция Арверов — зачарование ускорения. -10 лет жизни»

Эй, хватит уже разбазаривать мои не прожитые годы! Но спасибо за это приятное чувство мощи в ногах. Я в несколько мгновений пересек расстояние, отделяющее меня от Эльфа, и махнул мечом, снеся ушастую голову.

Видя, что несут потери, товарищи погибшего переключили стрельбу на меня. Я резко побежал из стороны в сторону, но плотность огня была чересчур высока. Да-да, «-5», уже понял.

«Недостаток живучести. Активация киборгизации, фракция ЭксМах. -30 лет жизни»

Да куда так-то! Но я чувствую, как мое тело меняется, повсюду появляются металлические вкрапления и закутанные в стальные оболочки провода, идущие от теперь уже механических рук к новому, более громоздкому торсу.

Часть пуль отрикошетила, часть впилась в мясо и осталась, остановленная пластинами под моей кожей. Я бросился к ближайшим автоматчикам и схватил их за головы. Металлические пальцы легко свелись вместе, лопая черепа, словно перезревшие фрукты.

Запаниковав, оставшиеся автоматчики начали отступать, вяло отстреливаясь. Багги изменили положение, прицеливаясь в меня. Я побежал вперед, лавируя, лишь ощущая взрывы неподалеку. Добравшись до машин, я выбил в первой же стекло и достал водителя, с силой швыряя об землю. Запрыгнув к стрелку, я ударом металлического кулака отправил его в последний полет. Взявшись за миномет, я попробовал было попасть из него по второй машине, но получил сообщение:

«Недостаточно данных для использования оружия фракции ТехГан»

Увидев судьбу первого багги, водитель второго решил использовать тактику «Бей-беги» и начал кататься по равнине, постреливая с миномета.

«Недостаток атакующей возможности. Фракция Арверов — стихийная магия. -50 лет жизни»

Заскрежетав зубами от очередного непрошенного снятия лет, я швырнул огненный шар в надоедливую машину, вдруг интуитивно поняв, как его колдовать.

Из портала выскочили три бронетранспортера со множеством солдат. В меня сразу же полетело несколько ракет, да и сами БТРы тут же открыли по мне огонь из крупнокалиберного пулемета.

«Недостаток защитной возможности. Фракция Шэдмеров — психокинетический барьер. -50 лет жизни»

Пули начала опадать на землю, не долетая до меня, а ракеты лишь взорвались праздничной хлопушкой.

Под продолжающимся огнем я швырнул еще несколько огненных шаров, поджаривая толпы солдат. Броня одной из машин раскалилась донельзя, и из нее, как тараканы, начал выскакивать экипаж.

«Поддержка щита, -30 лет»

Охренеть, прекращайте уже!

Из портала выскочили еще БТРы, а за ними с лязгом выкатились два танка. Двойной залп из пушек — щит не выдержал. «-5 лет»

Я бросил в бронированные машины огненные шары, но похоже, что пластины, покрывающие их, защищают от жара. Молния — ноль эффекта. Для проверки я пустил цепную молнию в группу солдат, оставив от них лишь осыпавшиеся горки пыли.

«Поддержка щита + поддержка магии, -100 лет»

А вот это уже развод какой-то пошел. Или совместное использование настолько тяжело?

«Недостаток тактических возможностей. Активация мутации, фракция КилХайв. -70 лет жизни»

Одна из металлических рук изменилась, превратившись в склизкое шевелящееся нечто, пестрящее щупальцами, лапками насекомых и прочей мерзкой хренью. «Ладонь» открылась, обнажая зубастую пасть. Надувшись, плечо толкнуло вперед сгусток и пасть выплюнула с огромной скоростью довольно объемный сгусток густой жижы. Биомасса плюхнулась на танк и начала с невероятной скоростью разъедать броню, вынудив экипаж панически убегать. Я швырнул молнию, чтобы они о таком не задумывались.

Похоже, мутировавшей руке нужно время на создание кислоты, поэтому пришлось пока что оставить второй танк в покое.

«Поддержка щита + поддержка магии + поддержка межфракционных превращений, -250 лет»

А-а, можно что-нибудь отключить? Какого хера мне все преподносят как должное?

Я бросился вперед. Снес голову гному с ракетницей, дал под дых эльфийке с автоматом, швырнул огненные шары в БТР, пожарил молнией группу пулеметчиков, снес голову снайперу успешно пущенным валуном, плюнул кислотой во второй танк, оторвал руки гранатометчику, заморозил кошкомальчика с дробовиком.

«Поддержка щита + поддержка магии + поддержка межфракционных превращений, -250 лет»

Тяжело дыша, я вспомнил, что пришел-то сюда не один. Обернувшись, я увидел, что от сотни остался, в лучшем случае, десяток. Они просто беспомощны…

Пока я присматривался, из портала выехали два тягача с прицепами, на которых уже на ходу раскручивали винты вертолеты. Один я успел снять плевком на взлете, но второй уже поднялся в воздух и успешно отклонился от огненного шара. Молния — попал! Двигатель зачихал, задымился, но пилот активировал роторные пулеметы и прошелся по мне, смещая стрельбу в сторону мечников.