Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Чепуха! — резко возразила Рей и рывком потянула Айно на себя. — Заночуешь у Усаги — и точка!

— Ну-у-у-у, — протянула девушка, с тоской и кокетством взирая на парня. — Я не хочу ехать к Цукино!

— А тебя никто не спрашивает, — ответила Мако, подталкивая подругу к выходу.

Поняв, что золотая рыбка уплывает из его сетей, Адонис мгновенно принял решение:

— Я поеду с вами.

— Это вовсе необязательно, — хихикнув, запротестовала Усаги, замахав руками.

— Я чувствую на себе некую ответственность за Минако, — возразил он. — Так что…

Рей уперла руки в бока:

— Неужели вы не доверяете ее подругам?

— А вы мне не подру-y-y-yги, — вновь протянула Айно.

— Ох, бедолага, сама не знает, что говорит, — сокрушаясь, поцокала языком Кино. — Видимо, выпила очень много.

— Я отвезу вас, — сдался, наконец, Адонис, но тут снова встряла Рей:

— Я поведу, — твердым голосом, не допускающим возражений, отчеканила она. — Дайте мне ключи.

Спустя пару минут белоснежный кабриолет Эйса выехал со стоянки и покатил по ночным улицам Токио. Так как места в автомобиле было мало, а желающих на нем прокатиться — много, пришлось пожертвовать комфортом. Минако тут же вызвалась сесть на колени к Кейто, но Хино гневливо отмела эту идею, усадив хозяина автомобиля на пассажирское сиденье рядом с собой, а Ами, Мако, Усаги и развязно ведущая себя Айно расположились на заднее сиденье. Благо, все четверо обладали довольно-таки изящной комплекцией, и потому уместиться девушкам не составило большого труда.

Хино вела машину осторожно, внимательно следя за дорогой и пропуская мимо ушей все предложения Эйса поменяться местами. Мысли девушки то и дело возвращались к сегодняшнему выступлению Минако и ее подозрительному поведению на сцене. Если поначалу все действия, что Айно выделывала у пилона, казались девушкам своеобразной шуткой, то с каждой последующей минутой эта уверенность таяла, как дым на ветру. Особенную неловкость ощутили Мако и Рей, что на собственном горьком опыте узнали, что такое одержимость смертным грехом. Они переглянулись и, прочтя в глазах друг друга одну и ту же мысль, поведали о своих опасениях Ами и Усаги.

— Но ведь Минако говорила, что ничего не видела! — возразила Цукино, внимательно выслушав подруг.

Кино печально покачала головой:

— Знакомая ситуация. Когда грех пожирает все то хорошее, что есть в душе, признать очевидное совершенно невозможно.

— То есть, хочешь сказать, что она попросту солгала? — уточнила Мицуно.

— Не исключено, — пожала плечами Хино. — По крайней мере, я тоже считала, что все в порядке. В этом вся беда.

Цукино задумчиво почесала переносицу:

— А разве не может быть так, что Айно и впрямь тут ни при чем?

— Усаги, — устало вздохнула Мако, — сейчас на сцене находится не та Минако, которую мы с Ами знаем еще со школы. Точно говорю: это все влияние Похоти.

— Если так, то ей необходимо Очищение, — сказала Усаги, — и чем скорее, тем лучше… О, смотрите! Это же Кейто Эйс и…

— Куда он ее несет? — хором воскликнули Кино и Мицуно, приподнявшись с кресел.

— Так, быстро встаем! — поторопила подруг Хино, поспешно вскакивая на ноги и помогая подняться Цукино. — Надо поймать Кейто, пока он вместе с Миной не скрылся в неизвестном направлении, — сказав это, девушка насмешливо хмыкнула и добавила: — Хороший знакомый! Ха! Как же!..

Теперь уже никому не требовалось доказательств, что Минако поражена Похотью, и Рей, паркуя автомобиль у дома Усаги, мучительно размышляла о том, как им всем теперь быть. Не будь поблизости Эйса, они бы в два счета исцелили Айно, но присутствие постороннего человека несказанно осложняло задачу. Разгуливать в Сейлор фуку перед Кейто было далеко не самой лучшей идеей; а уж о том, чтобы пытаться предпринять хоть какие-то шаги к очищению Минако, и вовсе можно было позабыть.

Войдя в дом, девушки в первую очередь отправили Минако в спальню Шинго — единственную комнату, закрывающуюся снаружи на ключ. При этом они пропустили мимо ушей возмущения Айно и просьбы Эйса отпустить девушку, точно мнение этих двоих их совершенно не волновало. Казалось, что воительницы негласно решили выдать за чистую монету легенду об алкогольном опьянении Минако, и теперь усиленно разыгрывали перед парнем спектакль под названием «Все очень плохо».

— Тебе стоит отдохнуть, — сказала Мако, прежде чем захлопнуть дверь перед носом Айно и пару раз повернуть ключ в замочной скважине. — Не нужно было налегать на вино, — добавила она чуть громче, дабы слова эти долетели до слуха юноши.

— Но я не… Эй! — возмутилась Минако, едва не получив по дверью по лбу. Пару раз хлопнув ладонью по двери, девушка со вздохом прислонилась к ней спиной и осмотрелась. Тут-то Айно на глаза и попался ноутбук Шинго с открытым доступом во Всемирную Паутину. — Вот это уже интересно! — довольно протянула Минако, потирая руки и вбивая в поисковик свой первый запрос.

— Что будем делать? — тихо спросила Усаги, отводя подруг подальше от Эйса, занявшего диван в гостиной.

— Понятия не имею, — ответила Рей. — Я голову сломала, пока мы ехали сюда. Этот хороший знакомый, — Хино с раздражением покосилась на Кейто, — похоже, собрался сторожить Минако до победного конца.

— Как бы ему дать понять, что его присутствие нежелательно? — задумчиво протянула Мако, вопросительно глядя на девушек.

— Может, попросту попросить уехать? — предложила Ами, но Рей тут же отвергла ее предложение:

— Не факт, что он убежит, поджав хвост, — покачала она головой. — Будь оно так, Эйс давно бы уже уехал домой…

— А что если перевоплотиться где-то на чердаке и потихоньку прокрасться к Минако? — не осталась в стороне обсуждения Цукино.

— Цепляешься за надежду, что он не узнает нас в таких костюмах? — хмыкнула Рей. — Нет, Усаги, так не получится. Нельзя рисковать. Будь он сотню раз приятным парнем, мы не можем продемонстрировать ему свою сущность.

— О, мистер Эйс! — громко произнесла Мако, широко улыбаясь. Девушки, восприняв этот возглас как сигнал к прекращению беседы, разом повернулись к Кейто, что незаметно подкрался к двери, за которой находилась Айно. — Что такое? Что случилось?

— Я хочу увидеть Минако, — безапелляционно заявил парень, засунув руки в задние карманы брюк.

Ами решительно шагнула ему навстречу:

— Исключено! — с несвойственной себе твердостью ответила она.

— Отчего же? — Кейто удивленно вздернул бровь. — Я хочу знать, что с Минако, и все еще считаю, что ей лучше всего поехать домой.

Рей подошла к нему и, все так же елейно улыбаясь, взяла парня под руку и отвела от двери:

— Понимаете ли, мистер Эйс… — начала Хино, — она уже спит. День выдался не из легких, понимаете?

— Понимаю, — кивнул Данбурит. «Еще бы не понять!» — добавил он про себя, с трудом сдерживая нарастающее раздражение.

И тут, словно опровергая слова девушки, из-за закрытых дверей комнаты раздалась какая-то музыка. Ами и Усаги не на шутку встревожились, решив, что Кейто, услышав подозрительные звуки, может не поверить в отчаянную ложь Рей о крепком и беспробудном сне Минако; но, к счастью и небывалому облегчению девушек, повелительница огня успела увести Эйса на достаточное расстояние от заветной комнаты, так что парень ничего не услышал. Он вновь с удрученным видом уселся на диван и от нечего делать принялся листать забытый на журнальном столике комикс.

Рей тем временем вернулась к подругам, что стояли, прислушиваясь, к доносящейся из-за двери музыке.

— Что там? — спросила она полушепотом.

Усаги пожала плечами. Хино, некоторое время помолчав, задумчиво произнесла:

— Надо бы проверить, как она там.

Мако с оживлением закивала, признавая правоту Рей:

— Я только что хотела предложить то же самое… Пойдем?

— Нет, — покачала головой повелительница огненной стихии, — я пойду одна. А вы проследите за Эйсом, — быстро улыбнувшись, она открыла дверь и вошла в комнату.