Нежданно-негаданно

– Нет, Тэваз. Всё нормально. Я просто очень устала и хочу этой ночью выспаться. – при этих словах я старалась смотреть куда угодно, но только не на его лицо, иначе снова бы не смогла устоять перед ним. – Твоя комната рядом справа.

Ещё раз протянула ему ключ, он взял. Отдав мне мои вещи, Тэваз ушёл. Поели мы как раз перед поселением в гостиницу, так что нужды куда-то выходить у меня не было. Это была моя первая ночь за последнее время, когда оборотня не было рядом. Она далась мне совсем нелегко. Душа и тело просились к нему, умоляли не пренебрегать этим шансом – почувствовать руки Тэваза на своём теле, вкус его рта, забыться в его объятиях, ведь не так много их осталось нам, этих ночей. Но мозги упорно заставляли меня оставаться тут, повторяя в который раз, что нужно разорвать эту связь прямо сейчас, пока у меня ещё есть на это силы. Мозги повторяли, что шанса прожить долгую и счастливую жизнь рядом с Тэвазом у меня нет. Даже, если он изменит своё поведение, даже, если захочет быть со мной, что я буду делать, когда между нами встанет его суженая, его пара, которая, в отличие от меня, сможет подарить ему нормальных, здоровых, сильных детей? Это была самая горькая и убийственная мысль, но именно она и дала мне сил продержаться эту ночь и определила моё дальнейшее поведение.

На следующее утро, когда Тэваз, постучав, вошёл в мою комнату со словами: «Ты готова ехать?», я решилась:

– Тэваз, я решила остаться в Сармидосе ещё на несколько дней. Я не привычна к таким путешествиям и хочу отдохнуть тут вволю. Но тебя я задерживать не смею, – знаю, как сильно ты хочешь вернуться домой. К тому же тут уже совсем немного осталось, и я прекрасно смогу преодолеть оставшийся путь сама. Забирай себе коня и будь уверен, что ты абсолютно ничего мне не должен.

– Я могу подождать тебя эти несколько дней, мне совсем не сложно. Кира, мне всё-таки будет спокойнее, если я буду знать, что ты не едешь по этим дорогам одна. Наши приключения неоднократно доказывали, что опасность может прийти откуда угодно.

– Всё равно ты не сможешь быть со мною всегда и всегда меня защищать. Вспомни, что через Дикий Лес мне предстоит пробираться самой…

– Я так и не научил тебя обращаться с ножами. – перебил меня Тэваз.

– Я подумала, что поживу тут какое-то время, – вернулась к своей мысли я, – возможно, смогу найти себе компанию для дальнейшей дороги. Попутчиков, которые не оставят меня возле этого вашего страшного и странного Леса.

При этих моих словах мужчина нахмурился и поджал губы. Он что-то явно обдумывал, а потом, сложив руки у себя за спиной, выдал:

– Я проведу тебя до конца. И через этот Лес – тоже. Доведу до самых твоих драконов. Так будет справедливо. Так я смогу хоть как-то отплатить тебе за твою помощь.

– Нет, Тэваз, нет. Я же уже сказала, что ты мне ничего не должен. Честное слово, я более чем уверена, что могла бы и не добраться сюда, если бы не ты. Ну уж точно не со всеми своими вещами, деньгами и лошадью.

– Я не только о том, что ты тратила на меня свои деньги всю дорогу…

– Какие деньги, Тэваз? Ты забыл, сколько раз ты находил нам пищу в лесу? Или думаешь, я бы монетки грызла, чтобы утолить голод?

– Кира, я о том, что я хочу отблагодарить тебя за твоё отношение ко мне. Это для меня гораздо дороже любых денег.

– Тэваз, послушай, я уже всё решила. Дальше я поеду одна.

– Я не согласен! – вспылил он.

– А я тебя и не спрашиваю, – тут же подхватила я повышенный тон. – Это не тебе решать!

После этих моих слов он словно отшатнулся от меня, смотрел недоумённо, не в силах понять, что же это со мной творится. Да, это ты, мальчик, только начинаешь узнавать, что такое великий женский ПМС!

– Сколько времени ты планируешь здесь пробыть? – спросил Тэваз меня уже спокойно, перешагнув порог моего номера.

– Не знаю. Сколько понадобится.

Кивнув каким-то своим мыслям, он развернулся и оставил меня.

10

Первые несколько суток после этого я тупо лежала в своём номере, выходя только пару раз в день, чтобы поесть. Нет, по-моему, на второй день, как ушёл Тэваз, я ещё вышла в коридор и постучала в ту комнату, которую он занимал. Но дверь мне открыла незнакомка. Теперь она поселилась в этом номере. Тогда я спустилась к конюшням и проверила свою лошадку, а заодно и уточнила у мужчины, ухаживавшего за лошадьми, где тот конь, которого мы определяли вместе с моим.

– Дак, пару дней уж как забрал его мужчина. С тех пор и нет.

Это конец! Он действительно уехал. И, возможно, я больше никогда его не увижу! Вернувшись в номер, я снова упала на постель. Слёзы душили, что-то внутри меня кричало мне, что я дура – зачем его прогнала? В следующие сутки я даже не выходила поесть. А день, наверное, на четвёртый, предприняла первую вылазку в город. Во-первых, очень хотелось кушать, а во-вторых, понимала, что страдать тут вечно я не могу – нужно проветриться.

Прошлась вдоль улиц, набрела на рыночную площадь – чего тут только не продавали! И сладости, и вкусности, оружие и животных, нарядные платья и рядом же сельскохозяйственный инвентарь. Дурдом! Я всё внимательно рассматривала, но ничего не покупала, кроме еды. Зачем мне это всё? Потом на участке площади, свободном от торговцев, наткнулась на каких-то артистов, дававших представление простому люду. Сюжет истории был прост и вечен: молодую прекрасную девушку похищает злобный дракон, но влюблённый в неё рыцарь, пройдя сквозь огонь и воду и победив ужасного дракона, спасает свою невесту. Муть! Но пипл хавает, как говорят у нас на родине. Единственным плюсом сего спектакля была большая доля юмора и заразительных шуточек, которыми актёры разбавили пьесу. Зрители аплодировали каждой удачной шутке и смеялись, и эта аура всеобщего веселья понемногу проняла и меня.

В общем, в гостиницу в тот день я вернулась уже в более менее нормальном настроении, заплатила ещё за несколько дней проживания вперёд, и с тех пор я каждый день стала совершать длительные прогулки.

В одну из таких вылазок немного обновила свой гардероб: купила новые брюки и рубашку, и даже, не удержавшись, – взяло своё женское начало во мне – купила пару красивых платьев. А потом понеслось: под платья мне приглянулись аккуратные полусапожки на каблучке, немного бижутерии… Теперь я по вечерам стала посещать некоторые, приглянувшиеся мне, заведения при полном параде.

Также я начала узнавать у горожан, в частности у работников гостиницы и в полюбившихся мне трактирах, не слышали ли они о ком-то, кто собирается в ближайшее время отправиться через Дикий Лес. Но всегда ответом мне было «Нет».

И вот, день на двадцатый моего пребывания в Сармидосе, а может, и на двадцать пятый, сижу я вечером в трактире. Ужинаю. Вдруг сбоку от меня слышу голос:

– Говорят, Вы ищете попутчиков в Дикий Лес?

Обернувшись на звук, увидела рослого мужчину, лет сорока. Рыжие волосы подстрижены коротким ёжиком, россыпь веснушек, таких, что большими пятнышками покрывают не только лицо, но и руки. Массивная челюсть, крупный нос, но глаза – добрые, голубые. Меж бровей и от носа к губам протянулись глубокие складки, а правая щека и кисти обеих рук щедро испещрены тонкими, как ниточки, белесыми шрамами. Но эти шрамы вовсе не производят устрашающего или отталкивающего впечатления. Наоборот, они как бы говорят о том, что их носитель привык встречать опасность лицом к лицу.

– Ищу, – отвечаю, продолжая свой осмотр мужчины. – Можете мне помочь?

– Могу предложить свои услуги охраны и провожатого, – говорит мужчина, усаживаясь напротив меня за мой стол и складывая на нём предплечья.

– Сколько просите за услуги?

Сумма, которую он назвал, показалась мне баснословной. Прикидывая, сколько у меня осталось денег, не спешила ни принимать его предложение, ни давать отказ.

– Цена не маленькая. – наконец, прервала я молчание. – Мне нужно подумать, готова ли я столько заплатить. Как мне связаться с Вами, если я решу принять Ваше предложение?