Крылья мотылька (СИ)

Стоило почувствовать себя счастливой, как все рушится, как карточный домик! Я хочу жить! Да! Погорячилась! Впредь всегда буду ценить свою жизнь! Только бы меня отпустили. Что ему надо? Ведь у меня нет денег, наследства, особняков, богатых родственников…

Глава 17

Илья

Пустырь пронизывали сильные потоки ветра. Я стоял среди друзей, внимательно слушая новое задание.

— Рад снова приветствовать вас на очередной тренировке, — начал вещать Эрик. — Сегодня вам необходимо найти недостающее звено, чтобы начать игру. Оно спрятано в одной из пещер. Трепещет, как мотылек в банке, — оскалился он. — В вашем распоряжении просторы нашей горной природы, — развел руками Эрик.

— Кто первым найдет пропажу, тот получит от меня бонус, который поможет выжить на игре. Ну и, конечно, вот это.

Эрик открыл кейс с деньгами.

Если раньше он предпочитал мирно общаться с будущими игроками, то с появлением Назара тренировки превратились в настоящий «Дозор». Он устраивал нам поиски новеньких и щедро награждал победителя. Теперь я ни капли не сомневался, что нам предстоит отыскать Лану. Время пришло. Не думал, что так скоро.

Эрик раздал нам фонарики и вкрадчиво прошептал:

— Начали.

Основная часть игроков сбилась в кучу, советуясь друг с другом, куда идти в первую очередь. Остальные бросились врассыпную. Все мы резко менялись, когда на кону стоял приз. Забывались посиделки у костра, откровенные разговоры и объятия. Нас всех свела и в то же время разделила судьба.

На тренировке дружба для меня переставала существовать. Мне нужен этот бонус. Я собирался выжить на игре во что бы то ни стало, даже если придется принести в жертву другого.

Закрыв глаза ладонями, я прислушался к себе. В голове вырисовалась четкая картина места, где находится перепуганная до смерти Лана. Жаль девчонку. Зря Эрик выбрал такой способ ввода ее в игру. Каждый из нас имел право выбора. Вот и Лана может отказаться, и тогда неизвестно, сколько еще понадобится времени, чтобы найти недостающее звено. С одной стороны, это было мне на руку. Страх перед игрой глубоко засел внутри. Но с другой — мне надоело с этим жить, и не я один устал от ожидания. Марат и Боря давно рвутся в бой.

Видения повели меня в сторону заросшего травой поля. Я пересек его не так быстро, как хотелось, но посветив фонариком вдаль, обнаружил, что нужная скала неподалеку. Нас разделяла роща с редкими деревьями.

— Илья! — послышался позади голос Марата.

Я не сбавлял ход. Соперники мне не нужны, тем более в лице друга, который отличался недюжинной силой. Нужно действовать быстро, пока меня никто не обогнал.

Я влетел в рощу и направился к подножию пещеры. Уж кого не думал там увидеть, так это Ботана. Наркоша в игре недавно. Я мало о нем знал. Он держался особняком от всех. Гулянкам предпочитал иглу в кругу своих знакомых. В ходе совместных тренировок я сразу понял, что он далеко не глупый и обладает даром общаться с растениями. Они подчинялись ему, как живые существа. Однажды мне довелось попасть в зеленую ловушку, как в лабиринт, из которого без ножа бы не выбрался. Нельзя недооценивать этого парня.

По виду он был под кайфом и едва стоял на ногах, прижимаясь к стволу дерева. Легкая добыча, но меня насторожил его шепот. Ботан поглаживал кору дерева, как любимую женщину, и ветки накренились, собираясь в кучу и образовывая что-то в виде стрелы, направленной в сторону пещеры.

— Эй! Придурок!

Он даже не обернулся, но листва встрепенулась, будто в нее запустили камнем. Я подбежал и сбил его с ног. Припечатал к земле, нанося удары по голове. Лицо Ботана застыло в кривой ухмылке. Конечно, ведь боли он не чувствовал. Зато я порвал их связь с деревом, и игрок не успеет получить новую информацию о нашей пропаже.

Я бросил его лежать и рванул в пещеру, из которой доносился стон. Полез наверх, ломая по пути сухие ветки. Едва не упал, но успел зацепиться за край скалы.

Лана неподвижно сидела, опершись спиной о влажную стену пещеры. Двигались только испуганные глаза, которые никак не могли привыкнуть к свету моего фонарика.

— Привет, — прошептал я и взял Лану на руки.

Глава 18

Лана

Я щурилась, не веря глазам. Вцепилась закоченелыми пальцами в его спину, чтобы не упасть. До конца не чувствовала ног. Только покалывание, словно отлежала их во сне.

Ликующая улыбка не сходила с лица Ильи. Похищение — это всего лишь его шутка? Неудачная. Я собиралась высказать все, что накопилось за проведенное в пещере время, но не успела и рта раскрыть, как он поставил меня на землю и слез со скалы.

— Прыгай! Я словлю!

Он с ума сошел?! Стоять на месте я смогла, держась за торчащие коряги, но сделать шаг и прыгнуть для моих ног нереально.

— Давай! Не бойся! Тут невысоко.

Я посмотрела вниз и увидела только свет от валяющегося в траве фонарика. Вроде и правда невысоко. Выбора не было. Надо отсюда выбираться. Я оттолкнулась и прыгнула. Дыхание оборвалось. Я зажмурила от страха глаза и упала в его объятия. Больно, но терпимо.

Я кое-как очухалась и взглянула на Илью, за спиной которого толпились молодые люди. Девушки и парни. Они выглядывали из-за плеча Ильи, бросая на меня кто короткие, кто пытливые взгляды. Запахи их душ смешались, образовав неопределенный микс. Аж голова закружилась.

Илья не выпускал меня из рук.

— Поздравляю, Илюха! — хлопнул его по плечу темноволосый коренастый парень.

Девушка в синем спортивном костюме приблизилась ко мне. Ее раскосые глаза с интересом меня разглядывали. Она склонила голову набок и нахмурилась. Парень с жутким шрамом на щеке отодвинул ее и почесал лоб. Следом за ним подошел другой, совсем молодой, на вид мой ровесник, и посмотрел исподлобья, как зверек. Я от страха прижалась к груди Ильи, вбирая носом свежий аромат, чтобы больше не ощущать чужаков.

— Лана…

Знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Я взглянула на брата. Он с печалью вздохнул и пожал плечами. Я хотела слезть с рук Ильи и подбежать к Назару, но парень не позволил, силой удерживая меня в объятиях.

— Что происходит? — выдавила я из себя слова. Голос получился писклявым, и все рассмеялись. Я закусила губу от злости.

Запыхавшийся Артур появился в роще и наклонился вперед, упираясь ладонями в колени, чтобы быстрее отдышаться.

Люди галдели, общались между собой, как жужжащие мухи, косясь на меня.

— Что тут такое?.. — снова протянула я. На этот раз никто не смеялся. Они расступились перед мужчиной, лицо которого показалось мне знакомым. Я пыталась вспомнить, где могла его видеть, но не удавалось.

— Илья, поздравляю с победой. Можешь забрать свой приз. Второй я вручу тебе перед игрой, — заговорил мужчина грубым басом.

Промокшие в пещере вещи прилипли к коже и похолодели на ветру. Я задрожала.

— Успокойся. Все хорошо.

Мужчина притронулся ко мне и улыбнулся. От страха у меня сжалось горло.

— Лана, пойдем со мной. Отпусти ее.

Илья покорно поставил меня на землю и шепнул:

— Не бойся его.

Я ничего не понимала. Посмотрела на брата, а он отвел взгляд. Потом на Артура и тот подмигнул мне. Вспоминая разговор с Ильей и Назаром, поняла одно — оказалась в игре, куда берут только людей с даром. Но откуда они узнали обо мне? Я никому ничего не говорила. Наверное, Илья увидел.

— Оставайтесь здесь.

Мужчина взял меня за руку, и я снова почуяла противный запах серы. Вот кто меня похитил! Решили повеселиться и поискать меня в горах, но неужели нельзя было спросить: хочу я этого или нет? Я бы и так согласилась поучаствовать. Зачем такая таинственность?

Похититель повел меня в сторону заросшего поля. Я не стала ничего спрашивать. Это всего лишь игра и паника ни к чему. Но мужчина явно чего-то от меня хотел. Так пусть говорит первым. Уже выставила себя глупой, когда завопила писклявым голосом.