Связанные (СИ)

- Сначала нужно за ними понаблюдать, а потом уже решать, что делать, – Като отбросил в сторону скомканную футболку и, накинув любимую красную ветровку на голое тело, неспешно направился в ту сторону, где должен был лежать поверженный страж, остальные послушно последовали за своим лидером.

Новость о том, что дракон был убит Натаном, который каким-то чудом освоил вторую форму, сильно потрясла не только его друзей, но и самих жителей деревни. Они были не в силах поверить в то, что стоящий перед ними семнадцатилетний парень в одиночку победил в схватке с ужасным драконом, спалившим почти всю деревню. На просьбы ребят вновь обратиться во вторую форму Н-21 отвечал твердым отказом. Он не хотел опять увидеть перед собой эту ухмыляющуюся красноглазую рожу своего двойника. Он больше не собирался перевоплощаться в ликантропа. Лучше уж добиться успеха изнурительными тренировками, чем снова унижаться перед двойником, вымаливая о силе. Натан старался держаться ровно, не показывая ребятам, что с ним тоже далеко не все в порядке. Дракон хорошо постарался, когда отбрасывал его в сторону. Рана на боку саднила, а все тело было усеяно синяками и мелкими царапинами. Хорошо, что хоть кости остались целыми. Так хотелось прилечь и подождать, пока ноющее тело хоть немного успокоится, но Юс будет беспокоиться, если узнает о состоянии своего Спутника, а ведь он и сам пострадал не хуже. Футболка в районе плеча пропиталась алой кровью, а на локтях виднелись огромные багровые синяки. Еще парень немного прихрамывал при ходьбе, хоть и утверждал, что с ним все в полном порядке.

Закончив с очередным раненым жителем деревни, Тана принялась за обработку раны Юса, которая оказалась не такой уж и страшной, как изначально предполагала девушка. Натан вначале наблюдал за перевязкой своего хозяина, а потом вдруг нахмурился, ощутив на себе пристальный взгляд Кея.

- Чего уставился? – раздраженно бросил ему Н-21.

- Да так, просто не верится, что такой хлюпик, как ты, смог завалить огромного дракона, – хмыкнул в ответ мечник. – Признайся, наверняка дракон умер от смеха, когда наблюдал за твоими жалкими попытками его ударить.

- Потешь свое самолюбие, мальчик, – усмехнулся Натан. – Скажи еще, что ты бы убил дракона с полтычка своим чудо мечом, если бы тогда находился рядом. Но, к сожалению, в этот момент ты как раз менял свои штанишки и не смог погеройствовать. Какая жалось!

- Ну раз ты у нас такой крутой, покажи-ка свою хваленую вторую форму.

- Я не обязан тебе что-либо показывать, – огрызнулся Н-21, терпение которого было уже на пределе. И почему этот тупой мечник постоянно к нему цепляется?!

- Неужели ты соврал про вторую форму? – Кей издевательски выгнул одну бровь.

Натан уже открыл было рот, чтобы высказать в ответ что-нибудь колкое, как воздух тут же разрезал громкий вскрик старика, замотанного в рваные тряпки. Никто не мог сказать, как давно он стоял среди них, и как вообще здесь появился, да и на одного из жителей деревни странный человек был явно не похож.

- Зло! – воскликнул старик, разводя руками. Его мутные глаза были широко распахнуты, что делало внешний вид незнакомца еще более отталкивающим. Ребятам тут же вспомнился Нелепый город с сумасшедшими старичками. Может быть, этот просто потерялся?

- Зло уже здесь! – вновь воскликнул старик, обводя всех безумным взглядом.

- Мастер Гайрэ? – будто не веря своим глазам, тихо произнес Гудмунд.

Но старик продолжал свои речи про какое-то “зло”, не обратив внимания на великана. Тана повернула голову к Гудмунду и тихо спросила:

- Кто это?

- Пророк и отшельник мастер Гайрэ, – не отрывая взгляда от размахивающего руками старика, прошептал мужчина. – Он никогда раньше не покидал своего жилища. Еще мой отец говорил, что на плечах мастера Гайрэ лежит тяжкий груз, он ждет особого дня, чтобы исполнить свое предназначение. Но никто из нас и понятия не имеет, что это за предназначение.

- О каком зле вы говорите, мастер Гайрэ? – засуетились жители.

- Зло, что спало в нашем защитнике! – на этот раз старик их услышал. – Зло, которое принесет много бед нашему миру! Мы должны немедленно запечатать это зло и передать его более надежному стражу!

- Я все равно ничего не понимаю, – обреченно вздохнула Тана, переглядываясь с остальными.

- Почему-то мне кажется, что он говорит о драконе, – задумчиво проговорил Натан, перед глазами которого промелькнула та странная руна на лбу ящера.

- Внутри дракона спало зло? – девушка совсем запуталась. – Бред какой-то!

- Идемте, сыны мои! Мы должны исполнить наше предназначение! – вновь воскликнул отшельник и направился в ту сторону, где лежал поверженный дракон.

Как ни странно, но никто из жителей даже не усомнился в речах старика, который явно был не в себе. Все, кто мог ходить, отправились следом за мастером Гайрэ. Лишь один Гудмунд продолжал сидеть, о чем-то глубоко задумавшись.

- Это ведь полный бред! Почему они его слушают?! – не могла успокоиться разбойница. – Дракон уже не может никому причинить зло.

- Нельзя недооценивать мастера Гайрэ, – Гудмунд нахмурился. – Дракон не мог напасть просто так. Наверняка им управляло то самое “зло”, о котором говорил мастер...

Пока великан вел неверные рассуждения о “зле” и драконе, Кей пребывал в не очень хорошем расположении духа. Неужели этот безумный старик знает об артефакте внутри желудка стража? Если так, то, что тогда будет? Представляет ли он для них угрозу? Хотя, что может сделать немощный старик вместе с горсткой калек против могущественных богов! Казалось бы, что волноваться не о чем, но парню не давали покоя слова о передаче “зла” более надежному стражу. Что если он окажется еще хуже дракона? Кей сильно нервничал, он должен был предупредить Като, но никак не мог найти предлог, чтобы улизнуть от своих друзей. Оставалось лишь надеяться на то, что боги сами обо всем догадаются.

Когда боги вернулись на свой уступ, откуда открывался хороший вид на огромную тушу огнедышащего ящера, они застали весьма интересную картину. Вокруг трупа собралась горстка обеспокоенных людишек, возглавляемая безумным старичком, который, размахивая руками, произносил пламенную речь.

- Предназначение! Мы все были рождены, чтобы исполнить наше предназначение! Мы искореним зло, которое пытается вылезти наружу и уничтожить наш с вами горячо любимый мир! Мы не дадим повториться ошибкам прошлого! Давайте же, братья и сестры! Призовем же могучего стража! Призовем же Подземного Червя Времен!

- Да!!! – хором поддержали своего предводителя жители деревни.

- А я-то все гадал, чего они там задумали, – хмыкнул Като, не отрывая взгляда от воинственно настроенного старичка в лохмотьях. – Подземный Червь Времени, значит... Что ж, плохи будут наши дела, если им удастся поместить артефакт внутрь этого монстра. Тогда нам даже этот Н-21 не поможет.

- А разве Червь на самом деле существует? – Флэш недоверчиво покосился на лидера. – Это ведь вроде просто легенда.

- Даже не сомневайся, существует. Только все свое время, он проводит под землей, поэтому-то его почти никто и не видел. Но проблема здесь вовсе не в том, что Червь сильный и также отмечен руной, а в том, что он постоянно передвигается под землей с огромной скоростью. Мы его даже отследить не сможем.

- Тогда нам нужно просто помешать этим клоунам, – ухмыльнулся Делик, доставая из своего тела косу.

- Не просто помешать, а отобрать артефакт, – подправил мальчишку Като. – Будет мало толка, если он так и останется внутри дракона. Но помните, что это не просто горстка жалких людишек, а потомки хранителей. Не повторяйте ошибки того раза, когда нас всех запечатали.

- Без проблем, Като-чан, – Делик приторно улыбнулся, сгорая от нетерпения. Уничтожить! Уничтожить потомков хранителей, посмевших запечатать их на такой длительный промежуток времени! Кровь внутри парня кипела, требуя возмездия.

Тем временем Мастер Гайрэ наконец-то закончил свою речь и приказал людям, последовавшим за ним, распороть дракону живот, чтобы достать то самое “зло”. Но потомок хранителя даже не подозревал о том, что за ним наблюдают трое богов, выжидающие удобный момент для нападения. Шкура ящера оказалась слишком толстой для примитивных орудий труда, что мастерили жители, которым пришлось изрядно попотеть, чтобы добраться, наконец, до желудка. Отвратительное зрелище. Всюду кровь, вывалившиеся из брюха дракона внутренности, перепачканные люди, копающиеся во всем этом, и безумный старик, пристально наблюдающий за работой своих соплеменников.