Mass Effect. To be continued. The new beginning...(СИ)

— Огонек, ты ли это? — подал голос Вега, когда сумел совладать со своей отвисшей челюстью. — Хотя какой ты теперь Огонек…

Хелли же просто молча рассматривала ее. И хоть она покраснела от такой бестактности, но совладать с собой все же не могла и не отводила взгляд.

— Я рада вас всех видеть, — улыбнулась кварианка, и голос ее оказался совсем не таким, как когда искажался шлемом. — Шепард, поздравляю тебя со свадьбой и спасибо за приглашение.

— Спасибо, — с трудом поборов оцепенение, ответила коммандер. — Вижу, тебе все-таки удалось закончить дело гетов с вашим иммунитетом.

— Конечно, мы здорово продвинулись в этой области, но работы еще очень много, — сказала Тали, явно смущенная таким пристальным вниманием, которое только будет расти, когда остальные поймут, кто перед ними. — Мы рискуем снимать скафандры только на Раннохе. И то ненадолго. Я единственная, кто решил снять его за пределами планеты. Но это только на церемонию, потом мне снова придется надеть костюм, не хочу сильно рисковать.

— Все равно, это невероятно, — с восхищением выдохнула Шепард. — Уверена, что у вас все получится.

— А можно я тебя потрогаю? — поинтересовалась Подопытная Ноль, уже потянувшись рукой, но коммандер ее перехватила.

— Отвали, Джек! — сверкнула она гневным взглядом.

— Какой же ты стала зану-у-удой, — закатила глаза биотик. — Накатила бы хоть, глядишь, повеселее была бы.

— Где тут Шепард?! — вдруг послышался громогласный бас крогана. — Эй, пыжак, где капитан?!

Коммандер тут же поспешила к нему, боясь, что он может что-нибудь натворить, зная буйный нрав его расы. Она заметила, как Райан испуганно отшатнулся, когда тот задал вопрос.

— Грант! Я здесь! — привлекла его внимание девушка, с интересом осмотрев какой-то нелепый гражданский костюм, видимо, считавшийся у кроганов парадным.

— Шепард! — радостно кинулся к ней ящер, но она ловко ушла от его объятий, помня, как в прошлый раз только броня смогла защитить от сломанных костей. — Ну чего ты? — возмутился он.

— Охота дожить до свадьбы, — хмыкнула коммандер, скептически взглянув на контейнер в его ручищах.

— Я так и не понял, что это за свадьба такая, но вижу, будет вечеринка, а это мне нравится, — гоготнул Грант. — Рекс это… — замешкался он и посмотрел что-то в омни-туле, — приносит свои искренние извинения. Он тоже хотел прилететь, но не смог. Там какие-то придурки решили оспорить его власть. Скоро их головы будут красоваться в спальне Рекса!

— Хм… — кивнула Шепард, не особо расстроившись, что не будет двоих кроганов, постоянно норовящих выяснить, кто сильнее. — Уверена, у него все получится. Как там «Аралах»?

— Просили сказать тебе спасибо за столько гибридов! Давно у нас не было такой знатной заварушки! — ящер довольно передернул плечами.

— Ну, хоть кому-то они пришлись по душе, — мрачно усмехнулась девушка.

— Шепард! Рекс сказал, что на вашу эту свадьбу нужно дарить подарок, — со всей серьезностью попытался сказать Грант. — Вот, держи. Это от всего клана Урднот.

Он протянул контейнер, что сжимал в руках, но он оказался тяжелее, чем девушка рассчитывала, поэтому чуть не уронила его и лишь чудом смогла удержать.

— И что там? — скептически прищурилась она.

— Самый лучший подарок, который ты только способна представить! Голова вождя враждебного клана!

Коммандер закашлялась от неожиданности, а вместе с этим промелькнула мысль, что очень вовремя, ведь она предлагала Лиаре повесить голову крогана над алтарем. Вот Т`Сони бы удивилась, появившись в зале. Шепард усмехнулась и посмотрела на Гранта:

— Передай Рексу огромное спасибо, это, и правда, лучший из всех подарков, что мне когда-либо дарили.

— Повесь его в спальне, это большая честь, — одобрил ящер, не поняв ее сарказма.

— Обязательно, — хмыкнула коммандер, с трудом удерживая тяжелый контейнер, — Лиара будет в восторге.

— Хе-хе-хе, — довольно гоготнул Грант.

Девушка подозвала Вегу и вручила ему ценнейший груз, попросив отнести куда-нибудь. Куда угодно, главное подальше. Она уже представляла масштабы катастрофы, особенно, когда начнется вечеринка после церемонии. Наверное, нужно было выставить наемников Лиары не только по периметру отеля, но и внутри, чтобы вмешивались в случае чего.

— Коммандер, — окликнул ее кто-то, бесшумно подошедший сзади, но по характерному акценту спутать гостя с кем-нибудь было просто невозможно.

— Явик? — развернулась к нему Шепард, стараясь вернуть в нормальное состояние отвисшую челюсть. — Вот уж кого точно не ожидала увидеть.

— Я услышал об этом… мероприятии, — надменно произнес это слово протеанин, как всегда облаченный в броню. Интересно, пришел ли он без оружия, ведь вряд ли согласился бы отдать его наемникам на входе. — И хоть я не вижу никакого смысла в этом примитивном обряде, решил посетить. Очевидно, что для тебя это важно.

— Я, правда, рада видеть тебя, — улыбнулась девушка, даже немного соскучившись по презрительному тону гостя из прошлого, — и это много значит, что ты все-таки пришел. Где пропадал?

— Это оказалось полезным, что примитивная раса боготворит меня как вдохновителя, — ответил Явик.

— Так ты был на Кахье с ханарами? — изогнув бровь, усмехнулась Шепард.

— Да, — кивнул он и явно продолжать разговор был не намерен, а у девушки в голове сразу возник образ, как протеанин лежит на каком-нибудь пляже, а вокруг суетятся медузы, исполняя любую его прихоть. — Я слышал, ты ушла из армии ради азари-Лиары. Это глупо. Ты воин.

— Теперь у меня есть дочь, и я нужна своей семье, Явик. Они для меня важнее всего.

— Примитивное мышление, — презрительно произнес протеанин. — Жена, как вы ее называете, должна воспитывать твоего ребенка, а ты — солдат, должна сражаться.

— Тебе не понять, — пожала плечами девушка, — они это все, что у меня есть.

— Если я когда-нибудь начну мыслить также, то лично прекращу свою жизнь, — ответил Явик, гордо задрав подбородок.

— Поверь мне, — хмыкнула коммандер, — тебе это точно не грозит.

— Что я должен делать? — невозмутимо спросил протеанин. — Если у нас хотели заключить союз, то делали это, не устраивая глупых представлений.

— Просто посидеть вон там, — Шепард указала на стулья, — пока все не кончится. А потом повеселиться, как когда-то на вечеринке, помнишь? — ехидно ухмыльнулась она.

Коммандер лично тогда напоила Явика алкоголем, приняв вызов на новогодней вечеринке, когда он безапелляционно заявил, что никогда не станет травить свой организм. Похмелье у него тогда было знатное.

— Подобного больше не повторится, — уверенно заявил протеанин.

— Посмотрим, — лукаво подмигнула ему девушка, когда к ним подошла Ханна с малышкой на руках.

— Приве-е-ет, — тут же потянулась к дочери Шепард и взяла ее у матери, — как ты без нас, Сэмми? — потерлась она носом о ее нос.

Женщина покосилась на Явика, с интересом разглядывая его — она никогда еще не видела вживую представителя древней расы.

— Адмирал Шепард, — кивнул ей протеанин, и в его голосе коммандер уловила даже нотки почтения, что ее весьма удивило, — должен признать, что вам удалось произвести на свет единственного солдата, способного сражаться почти наравне с протеанами. Это достойно уважения.

— Э-э-э, спасибо, наверное, — Ханна вопросительно взглянула на дочь.

— Это комплимент с его стороны, мам, — хмыкнула девушка, не давая Сэм схватить свой палец, постоянно убирая его, что той безумно нравилось, — можешь гордиться.

— Я учту, — кивнула женщина и, еще раз окинув скептическим взглядом Явика, обратилась к коммандеру, — малыш, все почти готово, так что отдай Саманту Этите и будь у алтаря. И умоляю, не испорти ничего.

Шепард закатила глаза, но утвердительно кивнула, проводив удаляющуюся мать взглядом.

— Малыш, — презрительно выплюнул слово протеанин, — это недостойно воина.

— Конечно, — усмехнулась коммандер.

— Но не могу не отметить, твоя дочь выглядит… — Явик несколько секунд подбирал слово, — очаровательно.