Провидица (СИ)

Когда две служанки вошли в холл, а после стали подниматься по той самой лестнице на второй этаж, он даже дышать в тот момент боялся. Только после того, как мальчик услышал хлопок от закрывающейся двери на втором этаже, он осмелился выйти из своего “укрытия” и быстро прошмыгнуть за главную входную дверь особняка.

Руки облегчённо выдохнул, положив руку на грудь, когда наконец понял, что вышел из замка. Накинув на голову капюшон, мальчик пулей полетел в сторону деревни. На лошадях он не умел кататься, поэтому по другому добраться до ближайшего посёлка он просто не мог. Ему пришлось бежать не переставая несколько километров через густой лес, овраги и поля. Он потел, задыхался от нехватки кислорода, падал из-за боли в ногах, но, не смотря ни на что, через пару секунд он вновь поднимался весь чумазый, в песке, траве и грязи, залитый потом, он отряхивался и продолжал бежать в том направлении, где располагалась ближайшая ярмарка. Там часто собирались купцы из разных стран, поэтому мальчик искренне надеялся найти заветный ингредиент для лекарства именно там.

Конечно, было весьма по-детски надеяться, что на первой попавшейся купеческой ярмарке можно найти редкий цветок, но иного шанса у Руки не было.

Добежал он до туда уже ближе к утру. Начинало светать. Как только он увидел оживлённую толпу людей и громоздкие палатки, выстроенные в несколько рядов и продающие разные товары, мальчик обессиленно оперелся руками в колени, отчаянно стараясь наладить сбившееся дыхание. По его лице струями тёк пот, а изо рта вылетали клубы белого пара. Он простоял не сходя с места больше получаса. Руки сильно устал, однако после он вновь двинулся сквозь толпу собравшихся людей, хорошенько осматриваясь. Он что-то искал, при этом стараясь останавливать свой взор на каждой выставленной палатке, рассматривая содержимое продаваемых товаров.

“Где же… где же?” – он прошёл первый ряд, второй и наконец третий. Нигде не было лавки, где продавали лечебные травы или хотя бы цветы.

Он, отчаявшись, крутил головой из стороны в сторону, бегал глазами от одной палатки к другой. В итоге Руки решил обойти рынок ещё раз. Попытка не пытка.

То ли судьба ему помогала, а может быть просто удача в тот день была на его стороне, но сквозь рябь толпы людей мальчик заметил небольшой навес, под которым сидел пожилой мужчина с бородой. У его ног стояла небольшая деревянная лавочка, на которой были расставлены пучки с травами, мази и другие лекарства. Руки сразу же догадался, что он тот – кто ему нужен.

С радостной улыбкой подбежав к старичку, мальчик с надеждой спросил, – Дедусь, у вас нет случаем “изумрудной лозы”? – он вытащил из плаща свёрнутую бумажку, а после протянул её старичку. Мужчину сильно удивил “заказ” юноши. Мало, кто когда-либо спрашивал его о столь редком растении, более того большинство людей даже и не догадывались о его существовании.

- Мм, зачем вам этот цветок, дорогой покупатель? – спросил торговец, разглядывая картинку на странице.

- А, тебе какое дело? А?! – грубо гаркнул мальчик. Он не был намерен что-либо объяснять или отчитываться. Ему было всё равно, что о нём подумают посторонние. Характер у него и так был не сахар. Для него имело значение лишь то, что сейчас в нескольких милях от того места, где он стоял, умирал дорогой его сердцу человек. Он должен был помочь любыми способами.

- Да в принципе мне всё равно, но это растение очень дорогое. У вас есть деньги, чтобы заплатить за столь ценный товар? – мужчина с прищуром посмотрел на мальчика. Выглядел он не богато, как не посмотри.

Руки начал недовольно рычать, слыша его слова, – Есть! – уверенно крикнул мальчик. Уж что-что, но врать он умел хорошо. Жизнь заставила, – Ты главное скажи, есть у тебя этот цветок или нет?

Старичок пару минут подумал, ещё раз осмотрел паренька, стоящего перед ним с ног до головы, а после сдался и без лишних слов достал из под сиденья, на котором он сейчас сидел, небольшую деревянную коробочку с закрытой крышкой, – Вот это и есть “Изумрудная лоза”. Сам из далёких стран привёз, – бохвальчиски похвастался мужчина и, открыв коробку, поставил её на столик прямо напротив маленького Руки, который с интересом жадно разглядывал редкий целебный цветок.

“Вау! Какая красота. Он так блестит, словно изумруд, а цветы на нём, словно грозди у винограда, свисают. Это действительно тот самый цветок, который поможет в приготовлении лекарства для выздоровлении Александры?” – Руки мельком глянул на стоящего напротив него лекаря, который пристально наблюдал за мальчишкой. Видимо не доверял. Товар был очень дорогой, а сам Руки не был похож на добропорядочного гражданина, скорее на оборванца. Старичок с него буквально глаз не сводил, – “Чёрт!”

Мальчик решил сыграть небольшую сценку, чтобы побыстрее стащить из под носа торговца лозу. Он деловито поставил руки в боки и с носом по ветру гордо произнёс, – Заверните! Я беру.

Лекарь сначала приподнял одну свою бровь, после вторую, а потом и вовсе раскрыл рот нараспашку, – В-вы… покупаете? – его удивлению не было границ.

- Естественно! – снова резонно, с волной пафоса в голосе ответил мальчик, – Не просто же так я сюда пришёл. Мне нужен именно этот цветок, – Руки достал из внутреннего кармана своего плаща крупный, тяжёлый тканевый мешочек. Он был полностью забит чем-то. После, мальчик положил мешочек на стол к продавцу, а сам забрал деревянную коробку с цветком и положил её к себе во внутренний карман плаща, чтобы не потерять, и царственной походкой растворился в толпе.

Продавец, опьянённый, только что удачно совершённой крупной сделкой, схватил тканевый мешочек и, облизавшись, потряс им у себя над ухом. Послышался стук. Он подумал, что это от монет такой звон, – “Я и не ожидал, что ярмарка будет такой удачной.”

У него даже щёки покраснели. Он заметил подвох только через пару минут, когда эйфория сдулась, и в голову наконец-то пришёл здравый смысл, – “Стоп! Звук какой-то не такой.”

Раскрыв мешочек, чтобы пересчитать честно заработанные деньги, купец обнаружил, что вместо золотых монет в ткань завёрнуты обычные булыжники. У него начал глаз дёргаться, глядя на камни, – “Этот маленький засранец!” – его самобичевание прошло довольно быстро, ведь мальчика уже и след простыл.

- Во~ор!! У меня украли товар! Во~ор! – закричал на всю ярмарку мужчина.

А, Руки в это время нёсся на всех порах по городу в направлении дороги, по которой он и пришёл сюда. Ему нужно было поскорее вернуться домой. Однако, мальчик не учёл одного – его ищет конвой, стража, которая патрулировала ярмарку. Матёрые парни метались по всем торговым палаткам, разыскивая его, а мальчик в это время прятался во все щели, куда только мог залезть. Его не должны были найти, иначе все его планы пошли бы под откос.

“Если меня поймают, то обязательно отнимут цветок, а я этого допустить не могу.” – раздумывал темноволосый пацан, забившись в угол позади сарая одного из жилых домов. Там было грязно, но мальчик привык к таким местам ещё с детства, так что он был вовсе и не против переждать здесь.

- Ищите его! – трясясь, услышал мужской голос мальчик. Он только ещё сильнее забился в угол. Единственное, что он боялся потерять, так это тот самый цветок. Он не отпускал его ни на миллиметр от себя. Мальчик крепко сжимал коробку, в которой хранилось украденное лекарство, словно проверяя, что он на месте.

Мальчик выбрался из своего укрытия только тогда, когда сумел услышать тишину. Никто не бегал и не кричал, а значит никого рядом нету. Руки приподнял голову вверх, стараясь разглядеть хоть что-то сквозь половицы, под которыми он прятался.

“Вроде никого.” – подумал темноволосый и медленно на коленках начал выползать от туда наружу. Сначала, чтобы не рисковать, мальчик аккуратно выглянул и только после того, как он оглянулся по сторонам, Руки наконец-то выбрался.

Не успел он отряхнуться от песка, как его резко кто-то схватил за локоть и дёрнул в сторону.

- Ай!..., – он вскрикнул от неожиданности и с широко раскрытыми глазами уставился на двух стражников, которые стояли перед ним и сердито смотрели на него.