Смертельно безмолвна - 2

Я пытаюсь представить, чью же помощь мне подкинул сам Ноа Морт, но я теряюсь в

догадках. Это может быть кто угодно: и обычный человек, и очередная ведьма. Надеюсь, к этому

помощнику не придется переплывать океан или пересекать границу.

Мы с Бетани покидаем дом и решительным шагом направляемся в коттедж Ари.

Что может придать сил и вести вперед? Одного желания мало, и воля тоже предстает перед

нами чем-то вроде немыслимого образа, обросшего мхом и покрытого плесенью. Но тогда что

тянет меня вперед? Что не дает мне покоя и грызет внутренности?

Порывисто встряхиваю головой, чем немного пугаю Бетани, и продолжаю плестись вперед,

засунув в карманы брюк руки. Я справлюсь, сделаю все, что от меня зависит.

О коттедже Монфор-л’Амори всегда ходили идиотские, страшные легенды. Сколько себя

помню, в Астерии недолюбливали сестер Монфор. А еще боялись. Я никогда слухам не верил, да

и сейчас с трудом понимаю, во что ввязался. Однако теперь дом Ариадны мне напоминает

эпицентр опасностей, и желудок сам собой скручивается в узел.

Паршивое чувство.

С этим местом связаны все самые необъяснимые и опасные события в моей жизни. Я не

хотел бы сюда возвращаться, если бы меня спросили. Но меня не спрашивают.

Уверенно забираюсь на крыльцо и ударяю по двери. Бетани пугливо оглядывается.

- А что если...

- Люцифер немного занят, Бет, – сообщаю я, искоса взглянув на девушку. – Ничего с нами не

случится. Ты можешь выдохнуть.

- Не могу, Мэтт. И ты не можешь.

- Как видишь, я дышу нормально, – вновь стучу по двери, только сильнее и жестче, а затем

недовольно стискиваю зубы. Где они там? Уснули? Уехали?

- Тебе напомнить, как Дьявол заглядывал в этот коттедж на ужин?

- И что?

- И что? – Пэмроу гортанно усмехается, и я уже готовлюсь выслушать очередную не к месту

сказанную реплику, как вдруг дверь открывается.

Бет поджимает губы, а я встречаюсь взглядом с Мэри-Линетт Монфор; женщина уже в

следующую секунду криво улыбается, и я, черт возьми, понятия не имею, почему.

- Ну, здравствуй. Дай угадаю, у тебя есть план?

- Почти.

- Кто бы сомневался, не прошло и дня, а ты уже здесь, – низким голосом протягивает

женщина и опирается всем телом о дверь. – Кажется, я проиграла.

- Что вы проиграли?

Мэри-Линетт горячо выдыхает и кивком приглашает меня войти, я тут же пересекаю порог,

но останавливаюсь, заметив перекошенное лицо Бетани. Что ее так пугает? Молния два раза в

одно место не бьет. Ничего с нами не случится. Не сегодня.

- Бет, идем.

- Я..., - Пэмроу запинается и переводит на меня потерянный взгляд. Карие глаза так и горят

ужасом, переливаясь в тусклом, утреннем свете. Девушка застывает, а я выжидающе смотрю на

нее, надеясь, что она хотя бы не разревется.

- Деточка, ты в порядке? – Вмешивается Мэри-Линетт. – Эй, ты вся бледная.

- Я просто..., этот дом, мне не по себе.

- Ничего страшного.

- Ты пройдешь или нет? – Я вскидываю брови и жду ответа, на что Бетани сдувается, как

воздушный шар и виновато горбит плечи. Ясно. Я взмахиваю рукой. – Ладно.

- Мэтт, прости, – не своим голосом протягивает Пэмроу, – я бы хотела, но...

- Иди домой, Бет.

- Это не так просто!

- Уйти домой?

- Побороть страх. Это совсем не просто.

- Ты и не должна, – я пожимаю плечами и с сопереживанием киваю. К сожалению, я толком

никогда не умел сопереживать. – До встречи, Бетани. Еще увидимся.

Девушка нерешительно помахивает мне ладонью, а я прохожу вглубь коридора, так и не

взглянув на нее. Зачем? Ей страшно. Это вполне естественно. Не все готовы рискнуть тем, что у

них есть, ради другого человека. Это исключительная глупость, на самом деле.

Прохожу на кухню, старательно игнорируя монотонный звук, колотящий по ребрам. Сердце

разыгралось не на шутку. Возможно, оно сигнализирует о чем-то. Возможно, меня должно

крутить от страха или ужаса так же, как и Бетти. Но почему-то снаружи я остаюсь спокоен, пусть внутри и сгораю от едва ощутимой паники.

В коттедже Монфор как всегда витает запах трав и настоек, которыми Норин обычно лечит

раны и поливает неизвестные мне растения. Довольно жуткий дом: темный и тихий, вполне

соответствующий всем канонам фильмов ужасов про ведьм и прочую нечисть.

Как я и ожидал, Норин и Джейсон оказываются на кухне. Они пытаются отмыть стол от

крови, что уже застыла и превратилась в бугристую корочку, а также складывают куски от

поломанных стульев и осколки от разбитых ламп в огромные, черные мешки.

- Пришел помочь? – Интересуется Джейсон, смахнув со лба испарину. Этот мужчина в два

раза больше меня, и я никогда не считал себя хиляком, но сейчас мне вдруг кажется, что его

ладонь вполне смога бы обхватить всю мою голову целиком.

- Я узнал нечто важное.

- Что именно? – Норин Монфор откладывает в сторону блекло-алую, мокрую тряпку и

закатывает рукава толстого свитера. – Говори.

- Я разговаривал с Ноа Мортом.

- С кем?

- С отцом Ариадны.

Лицо старшей Монфор вытягивается и становится непроницаемым. Впрочем, как и в глазах

Джейсона вспыхивает искреннее любопытство и недоверие... да что врать, я сам бы удивился, скажи мне кто-то, что сегодня я встречусь со Смертью.

Норин долго глядит мне прямо в глаза, и мне становится не по себе.

- Это невозможно. – Наконец, шепчет она осипшим голосом.

- Зачем мне врать?

- Ты вполне мог сойти с ума, – предполагает Джейсон, достав из кармана брюк пачку

сигарет. Он закуривает, выдыхает белый дым в мою сторону и ухмыляется. – Так ведь?

- Я не спятил.

- Тогда как это произошло? Ты просто позвал его, и он пришел?

Нет, сначала мы с Бетани нарисовали в ее спальне круг кровью и зажгли свечи, но об это я

рассудительно умалчиваю и серьезно хмурю брови.

- Ноа Морт пришел, потому что знал, что я ищу Ари.

- Но почему Ноа не пришел к нам? – Не понимает Норин. – Это же невероятно глупо и

бессмысленно. Прийти за помощью к смертному? Прости, я...

- Какая разница? – Внезапно вмешивается Мэри-Линетт, возникшая за моей спиной. Я

оборачиваюсь, а женщина уже проносится мимо. Я рад, что за меня вступились. Правда, уже в

следующее мгновение она добавляет, – Смерть никогда не действует логично.

Отлично. Трое взрослых впяливают в меня недоверчивые взгляды, и чувствую я себя полным

идиотом, хотя пришел не за помощью, а с подсказкой. Тишина звенит в воздухе, а дым от сигарет

скапливается под потолком, переплетаясь в кучевые облака, и я жду, когда семейка Монфор

отомрет и попытается смириться с тем, что я оказался на шаг впереди, но так и не дожидаюсь

адекватной реакции.

Как я и думал, у взрослых с гордостью дела обстоят острее, чем у подростков.

- Вы чего? У меня есть зацепка.

- Откуда ты знаешь, что приходил именно Ноа Морт? – Ровным голосом спрашивает

Джейсон и прикладывает пальцы к тонким губам. – Тебя вполне могли навести на ложный след.

Это многое бы объяснило.

- Что именно?

- Что пришли к тебе, – поясняет Норин, – а не к нам.

- А вы не думали, что Смерть просто посмотрел и увидел, кто именно ломает голову над

спасением Ари, а не драит всю ночь полы?

- Ты хочешь сказать, что...

- Нет, – шепчу я, устало сжав пальцами переносицу, – не хочу. И не говорю. Но если честно,

я не понимаю, чего вы взъелись. Я хочу помочь.

- Ладно, все в порядке. Извини. – Мэри-Линетт взмахивает руками. – Ты прав.

- Знаю.

Джейсон едва слышно усмехается, а затем бросает косой взгляд на Норин. Я понятия не

имею, о чем они мысленно договариваются, но уже через пару секунд он выбрасывает в

мусорный пакет тлеющий окурок и сплетает на груди руки.

- Ну, выкладывай. Что за информация?