Академия десяти миров (СИ)

Часы бежали так быстро, что их тиканье превращалось в свист. А я будто отключилась от чувств и повисла в вакууме. Как из тела вышла. Глаза, уши и нос все еще передавали какие-то ощущения, но мозг отказывался их принимать.

И тут мы всплыли. Хоть я была уверена, что лодка идет вниз, но каким-то чудом она вынырнула.

Передо мной показались несколько мраморных ступенек, настолько чистых, что смотрясь в них можно было краситься.

Чуть дальше находилась блестящая арка, украшенная драгоценными камнями. А за ней светился дворец. Мы на спине у кюрина!

По обе стороны от арки росли деревья и кусты с серебристыми листьями, прямо как у короля леса. Неба видно не было, будто царила беззвездная ночь, но ступеньки, арка, растения были освещены, словно свет здесь жил самостоятельно, без какого-либо источника.

- Мы приплыли, - сказал незнакомец, вышел из лодки и протянул мне руку.

Мое же тело упрямо отказывалось двигаться. Замерло в одной позе, обратилось в камень. Взгляд коснулся небольшой рыбки, лежащей в лодке. Несколько секунд она трепыхалась, но вернуть её в воду не было сил.

Рыбка справилась сама. Дернулась, подскочила и поплыла по воздуху в сторону дворца. После сердца, невидимки и следов в воде такой трюк показался мне сущей мелочью.

- Идем? - спросил незнакомец, я же только взглядом смогла показать, что не могу двинуться.

Он понял. Вернулся в лодку, мягко взял меня на руки, понес к дворцу. Какой же он был горячий! Его прикосновения ощущались как кофе после прогулки по морозу. Они бодрили, гнали вперед кровь, заставляли чувства прийти в нормальный ритм. Запах незнакомца был совершенно не таким, как все вокруг. Он казался приятнее всего на свете. Ощути я это в другом месте - решила бы, что это любовь. Здесь же понимала, что он - кусочек чего-то родного и нормального в абсолютно чуждом человеку месте.

По обе стороны арки стояли два рыцаря в доспехах с копьями в руках. Сперва показалось, что это надетые на статуи костюмы, внутри никого нет, но как только мы приблизились, оба ритмично топнули ногами и встали по стойке "смирно".

Ведущие во дворец ступеньки были такими же блестящими, как и все здесь, и лишь сидящая на них фигура выделялась своей чернотой и дисгармонией. Я узнала этого человека сразу. Её ни с кем не спутаешь.

Наташа Призрак собственной персоной.

Но что она здесь делает?

- Это ведь Наташа? - спросила я, чувствуя, что голос все еще дрожит.

- Да, - мягким голосом ответил незнакомец.

- Только не говори, что она и есть мистер Д.

- Она приглашена на аудиенцию, как и ты.

Наташа поднялась, посмотрела на меня бесчувственным взглядом.

- Она-то здесь зачем? - её голос был как всегда спокоен.

- Теперь вы с ней - команда, - ответил незнакомец.

- Может, я тоже на руках покататься хочу? Возьми меня, а? Так нечестно, - говорила Призрак, а её взгляд становился все более презрительным.

- Ты не перепугалась.

- Знай про приз - испугалась бы, - Наташа хихикнула, я же заворочалась, желая спешиться. Неизвестный мягко поставил меня на ступеньки, слегка поддержал, не давая меня потерять равновесие. А я могла. То ли мне казалось, что пол качается, то ли он и в самом деле двигался. Мы же на спине морского чудища.

- Марк, кажется, ты ей нравишься, - сказала Наташа, стоя ко мне спиной.

- Марк? - посмотрела на него я. - Тот самый Марк?

- Наташа, просил же!

- А ты меня на ручках не поносил. Теперь пеняй на себя. Может, не стоило меня сюда приводить, зная, что для меня твои жесты, походка и запах говорят не меньше, чем лицо?

Маска на лице незнакомца пошла трещинами, начала рассыпаться. Пылинки падали вниз. но до ступенек не долетали. Таяли, как снег на солнце. А на меня смотрел мой одногруппник Марк. Он секунду помялся, словно подбирал слова.

- Я потом объясню.

- О том, что ты используешь антимагию, тоже расскажешь? - издевательски спросила Наташа.

- Я же просил! - крикнул он, но оказалось поздно.

- Ты проводишь антимагические ритуалы? - испугалась я даже больше, чем в путешествии. Антимагия - корень всего зла во всех мирах и оказывается, ей пользуется мой одногруппник! Мало того, он знает как попасть в Денкант!

- Я все контролирую, - ответил он. - Антимагия - не то, что тебе кажется. Дай объяснить. Я не добровольно стал антимагом, уж поверь.

- Ты антимаг! - кровь закипала в моих жилах.

Это как узнать, что знакомый, симпатичный парень, в которого влюблена моя подруга, в тайне готовит теракт, является членом нацистской группировки или приносит человеческие жертвы дьяволу.

Моей злобе не было границ. Пальцы изо всех сил сжимались в кулаки и я еле сдерживалась от того, чтобы наброситься на Марка. Злоба даже подавила мой страх.

- Он антимаг, - услышала я новый голос, повернулась и увидела Ранзара. Карсекорца, с которым свидание у Беатрис и куда он, похоже, не собирается. Вот же мужики!

- Ты-то здесь откуда взялся? Беатрис тебя ждет.

- Я тут потому что я тоже антимаг, Ранзар хитро усмехнулся. - И меня тоже призвали на аудиенцию. Да и Наташа. Она вообще самая сильная из нас. Ведь она одержима демоном.

- Демоном? прошептала я.

Господи, как и почему я сюда попала? Антимаги, демоны! Я же клялась защищать мир от этой дряни. И сейчас они принесут меня в жертву. Совершат кровавый ритуал во благо поглощения миров антиматерией. Или посадят мне в голову демона.

Я перепугалась еще больше. Изморозь гуляла по телу, мышцы болели от напряжения. Пальцы начали складываться в боевой магический знак, хоть я понимала - всех их мне ни за что не одолеть.

- Не пугайся ты так, - склонился ко мне Ранзар. - Ты здесь только потому, что ты тоже антимаг.

- Я... Кто из вас мистер Д? - отступила назад я и чуть не навернулась со ступенек.

- Мы все - мистер Д, - ответила Наташа.

Глава 12. Прошлое

Год назад я удивленно смотрела на Дэна, пытаясь понять, кто и зачем "поработал" с моей памятью и как это вообще действует.

- Кто-то заставил тебя забыть. Может, ты видела того, кто это сделал. А он не хотел раскрываться. Нужно провести парочку ритуалов, может, получится что-то восстановить, - ответил он.

От слов про ритуалы воображение нарисовало людей в балахонах, тихие бормотания, зловещую символику, от чего я искривилась.

- А она не могла как-то появиться сама, эта штука?

- Антисущности иногда возникают сами по себе, - ответил Дэн. - Они чувствуют талантливых магов, даже тех, кто пока не знает о своем даре. Но такие существа нестабильны. Они быстро появляются, быстро исчезают. Бывает, что кто-то случайно призывает антисущность. Такая тоже долго не проживет и вряд ли будет иметь четкую форму. Но тварь, что гонялась за тобой, не из подобных. Она стабильна, очень могущественна и охотилась именно за тобой. Подобную можно создать только умышленно, и не всякий маг или демон на это способен. Я сперва сам не понял что это. Но порылся в архивах, нашел пару упоминаний о подобных случаях. Один был в Эрлисиде, второй здесь еще до моего рождения. В обоих случаях антисущность призвали умышленно.

- Та-а-ак, протянула я. - И как справились те двое?

- Не хочу пугать, но никак. В обоих случаях антисущность взяла свое. Правда, тогда этого места с его защитой не существовало.

Я занервничала, хоть и старалась этого не показывать. Это что, заточить себя на пожизненно в клетку? А потом внезапно перед глазами встала картина вчерашнего дня и то, что бродило под моим окном. Почему-то оно ускользало из памяти стоило перестать о нем думать.

- Она была здесь! - воскликнула я, ступая с лестницы на пол. - Под окном!

- Её там не было, - покачал головой Дэн. - Она может создавать галлюцинации у своей цели. Наверняка хотела вынудить тебя бежать отсюда, и настигнуть, когда ты выйдешь из-под защиты. Эти галлюцинации надолго не запоминаются. Но если она их создает, значит, у вас некий контакт, поставленный сильным чародеем.