Танцуя во тьме (СИ)

Утренние молитвы всегда заряжали Сайнэ улыбкой, оставляя после себя ощущение грядущего праздника. Проснуться и вновь увидеть, что твою руку надежно держит ладонь Госпожи, не это ли счастье? А ведь впереди целый день, что подарит радость в служении Миру. Много лет Сайнэ встречает рассвет улыбкой лишь благодаря этой милости, но то, что было когда-то давно, хоть и не терзало ее больше, всё же не забывалось. Да и не хотела она забвения своей боли. Память о ней и рука Госпожи дарили надежду, что и впредь подобное не повторится.

Не каждое утро, конечно, но иногда Сайнэ позволяла себе минутку покачаться на волнах памяти. Вот так, как сейчас…

Тщательно плетя ритуальную косу, она с улыбкой прослеживала взглядом рисунки на ладонях – свидетели ее побед и достижений во славу Айюмы. И сердце полнилось благодарности и поклонения к Той, что когда-то приняла ее. Спасла ее… от самой себя.

Сайнэ не всегда была столь многомудра. В бытность свою юной принцессой правящего дома Сороса она позволяла себе многое, подчас не утруждаясь лишними размышлениями о правомерности своих поступков. Своё «хочу» тогда было в приоритете.

Сайнэ кривовато усмехнулась. Она не любила эти воспоминания, но они были необходимы. Нужно помнить, кто ты есть и кем ты был, чтобы благодарность не затухала в сердце. Помнить, кому сказать утром первое «спасибо». Она помнила.

Младшая сестра Великой Саюлле не утруждала себя подобным. Беззаботно порхая по жизни, она не заботилась о чужих чувствах, пока однажды…

Тогда ей казалось, она обрела любимого… но как оказалось, казалось не правильно. Столько лет прошло, а она до сих пор помнит, как от толчка ее руки распахнулись двери, как от сквозняка взметнулись вверх искры ароматных свечей, а в полумраке суетливо заметалась нагая фигура. «Любимый» лежал в постели, даже не посчитав нужным прикрыться, пока его Наречённая, так не во время нанёсшая визит, растерянно оглядывалась посреди комнаты. Фаворитка, устав визжать и видя спокойствие господина, и сама успокоилась, демонстративно усевшись у его ног. А дальше – всё как у всех. Крики, обвинения, слёзы, угрозы… только вот далеко не все потом приходят в себя, склонившись над телами любовников и сжимая в руках окровавленный нож… Нож, что несла любимому в подарок, как редкую музейную ценность.

Сайнэ, в ужасе от содеянного, так и пришла к сестре с ним в руках. И даже сейчас не понимала, как ее в таком состоянии пропустили в покои к Великой Саюлле? Но вот дальнейшее едва не добило ее. Сестра, продолжая спокойно причёсывать маленького сына, пожурила ее за невнимательность и неопрятный вид, предложила съездить, развеяться на курорт и обещала вскорости прислать слуг с уборкой. Маленький Чарес меж тем методично душил котёнка…

Сайнэ не помнила, как ушла от них, не помнила, как нашла дорогу к Храму. Она помнила лишь вкусный прохладный ветер Алтарного зала, что омыл ее лицо, до сих пор стянутое коркой запёкшейся крови и слёз. Чужой крови и её слёз. И после покаянной молитвы, что сама рвалась из ее сердца, после утешения, что омыло ее душу свежей водой Туманного Озера, Сайнэ приняла решение о служении Миру и ни разу не пожалела об этом впоследствии. Даже сестра не смогла переубедить ее и вернуть во Дворец. Аминесса Саюлле ругалась последними словами, говоря, что и одной сестры, ее близняшки Свейлы, отданной для служения в Храм (как было заведено еще предками), достаточно, и отдавать вторую она не намерена. Но Сайнэ была непреклонна. Она осталась в Храме, прошла там Посвящение, и ни дня не было, чтобы ее утро не начиналось с благодарности. В душе Сайнэ царил покой.

А то, что в результате Посвящения она стала бесплодной… что ж, у всего своя цена. И чужие спасенные благодаря Дару и ее мастерству жизни – достойная плата. Все дети Мира – их с сёстрами дети.

Хотя иногда, очень не часто, бывает одиноко. Сёстры слишком озабочены тревогами Мира, так что совсем не остаётся времени на себя. Чужие просто не выдерживают жизни рядом с Посвященными, настолько дико им кажется ставить чьи-то интересы выше своих, а ведь иной раз просто до слёз хочется разделённого тепла. Может хоть питомца завести?..

Сайнэ даже встряхнула головой от удивления. Придут же порой мысли в голову, не знаешь – то ли смеяться, то ли плакать.

Так, ладно. Сегодня у нее интересное дело. Сегодня она проведёт обряд возобновления супружества для тех замечательных мальчишек, у которых выкупила руку амина. Кстати, благородная Арриона была очень признательна за хлопоты. Теперь у нее есть официальное подтверждение о кончине супруга и тело (пусть хотя бы и часть) для упокоения в фамильном склепе. Она совершила положенное аминессе Сороса и может, наконец-то, забыть кошмарные годы своего брака.

А мальчишки действительно славные. Сайнэ уже предупредила сестёр об Обряде, и поскольку назначенное время уже подходило, ей следовало поторопиться к Алтарному Залу. Приготовиться. Впрочем, Сайнэ не требовалось много времени на приготовления, и последние минуты ожидания она просто стояла, касаясь ладонями Алтаря, восторженно чувствуя распирающую его гудящую Силу.

Мы топали в темноте, я цеплялся за руку Мэля и втихаря нудел. Вот не идиот ли я? Надо было выяснить сначала, куда они собираются, а потом уже ползти следом. Мог бы и остаться где-нибудь, посидеть в уголке, завитушки на потолочной лепнине посчитать, так нет же… И вообще, может я морально не готов был вернуться сюда так скоро?

Император пёр танком... э-эм... пардон, двигался бодро и величаво. А я удивлялся. Мужик реально похорошел с нашей последней встречи! Нет, ну конечно тогда он вообще выглядел, что называется, краше в гроб кладут, но если не придираться к мелочам, он действительно изменился. И так сильно! Казалось, он тоже сбросил со своих плеч пару десятков килограмм ненужного балласта. И вот не знаю, конечно, может это зрение в темноте дурит, но мне серьёзно кажется, что у него волосы выросли. Ну так, чисто пушок еще, но глазу приятно. И лицо у него разгладилось как-то, посвежело. Это что у него за косметическая терапия образовалась интересно?

Аа… ну точно, у них же с Рода Проклятье спало. Так это наверное откат какой-нибудь энергетический. Неслабый такой откат… судя по Императору.

Занятый своими думками, я пропустил момент, когда мы пришли. Очнулся я оттого, что Мэль меня пристроил посидеть на какой-то камушек. А сам пошел к Алтарю, где уже вовсю магичил Таурис. В Святилище явно недавно прибирались. Того дикого бардака, что я помню, уже не было. Хотя некоторые валуны оставили прикольно валяться у стен. Фэншуёвенько так.

Короче, всё вокруг светится, цветы Йорассу мерцают, Алтарь пульсирует, я в нервах полу рубашки тереблю, чтоб значит, руки при деле были и куда не надо не лезли. Красиво… Глаза радовались приятному полумраку, рубашка оказалась мягкой и теребилась тоже приятно. А Император начал что-то говорить… или петь? Я так понимаю, процесс пошел.

Я нервически вздрагивал, по старой памяти почему-то всё ожидая подлянки, поэтому сидел на своём насесте нахохлившись, сжавшись в комок и совершенно не в силах оторвать взгляд от Алтаря. Так что успокаивающие поглаживания по спине пришлись очень кстати. С трудом выдохнув и расцепив зубы, я немножко расслабился, откликаясь на тёплое-живое и продолжая смотреть в темноту.

А она засверкала… в смысле засверкал Алтарь и всё что рядом... а тьма клубилась вокруг. Вот Император что-то сказал... поднял руку вверх... нож льдисто сверкнул в вышине. Мэль подался вперед, протягивая руки… Так. Стоп. Какой нож?!

Сестра второй ступени служения, до глаз укутанная в темные одежды, почтительно отворила дверь и, дождавшись благосклонного кивка Сайнэ, запустила брачующихся. Жрица прятала улыбку в уголках губ, сохраняя серьёзный, полагающийся моменту вид. До тех пор, пока не разглядела вошедших. Холодная маска вновь заковала лицо, пряча тепло её глаз.

- Разве сейчас ваше время, благородные?