Реванш (СИ)

Опалённый и разрушенный город наполнился тишиной, простирающейся на многие мили. После ухода богов всё опустело. Остались лишь следы недавних сражений.

========== Глава шестьдесят восьмая. ==========

Прибывших ждала сотня бравых воинов. Шлемы и доспехи их блестели. Золотистые плащи ниспадали до самого пола. В руках каждый из воинов держал копьё с золотым наконечником. Готовые к появлению противника, они каждую секунду находились начеку. Громовержец также ожидал Локи. Вглядываясь в очертания полутёмного зала, он сильнее сжимал рукоять молота. Сейчас всем предстояла битва с разъярённым богом лжи. Локи не мог не последовать за ними. Не мог так просто отдать Элл. Тор был уверен в этом наверняка. Всеотец решил заманить Локи в Асгард. Элл же была гарантией, что он явится. Тор бросил взгляд на отца. Как всегда уверенный, непоколебимый. Громовержец с самого детства восхищался отцом. Для него Один являлся авторитетом, идеалом светлого правителя. Сейчас же этот образ феерично разбился о жестокую действительность. Всеотец использует живую приманку, не желая сразиться с Локи в честном поединке. А тут… тут трикстера ожидает ловушка. Стоит ему ступить в этот зал, как магия тут же лишит его сил. Воины нужны лишь на случай неудачи, чтобы задержать Лафейсона, отвлечь его внимание, пока Всеотец будет действовать. И после этого все считают, будто лишь Локи способен на хитрость и подлые поступки?

Шли минуты, а трикстер не появлялся.

Махнув рукой, Один приказал воинам опустить копья. Тор видел в глазах каждого из них неимоверное облегчение. Вряд ли кому-то хотелось столкнуться с бывшим асгардским принцем в бою. Каждый был наслышан о жестокости Лофта.

- Отведите нашу гостью в зал Правителя, и выставите у дверей лучших из лучших воинов Асгарда, - приказал Всеотец.

Напуганную Элл тут же увели. Тор не успел перемолвиться с ней даже словом. Ясное дело, фея понимала, какую роль играет в этой неприятной истории. Громовержец хотел, чтобы она знала о его непричастности к произошедшему.

Как только двери в зал закрылись, Один тяжело вздохнул. Его план потерпел фиаско. Локи не явился следом за ними. Оглядев стены зала, Всеотец поднял Гунгнир чуть выше головы. Казалось, ничего не происходит, но Тор чувствовал, как на него давит энергия собираемой в копьё магии.

- Локи не столь глуп, чтобы очертя голову кинуться в Асгард. Сильные эмоции всё же не затмили его разум, - стальным тоном вынес вердикт Всеотец.

Опустив копьё, он медленно развернулся в сторону Тора. Молодой бог отвёл взгляд в сторону. Он знал, что сейчас состоится весьма неприятный разговор. Стоило подобрать нужные слова для сглаживания конфликта. Таким даром был наделён Локи, и отнюдь не Тор.

- Полагаю, ты думаешь, будто я сильно рассержен, - начал Всеотец. – Это так.

- Отец, тебе предстоит выслушать долгую историю о моём нелёгком путешествии, - громовержец держался уверенно, во всяком случае, так ему казалось.

- Да, мне хотелось бы услышать, почему правитель Асгарда покинул свой мир? Бросил его. Оставил без защиты. Расценивать мне это как безрассудство, как ребячество или как предательство?

- Предательство? – Тор был поражён до глубины души.

- Задача правителя: заботиться о своём народе. Ты обязан отречься от множества собственных интересов ради Асгарда. Руководствуясь своими эмоциями, ты становишься уязвим, и подвергаешь опасности всех остальных, - Один чеканил каждое слово. – Ты должен оставаться беспристрастным. Всегда.

- То есть быть таким, как ты? – Тор был весьма задет словами отца. – Ты намеревался заманить сына в ловушку. Одному тебе известно, сумел бы Локи выйти из этого зала живым. Неужели беспристрастие должно быть столь жестоким?

- Он предатель и убийца, - отрезал Один.

Тору показалось, будто от слов Всеотца содрогнулись даже стены.

- Разве мы не убийцы? Сколько войн вёл Асгард – не счесть, - покачал головой Тор.

Когда-то он бредил войной, желая новых и новых сражений. Теперь громовержец знал цену всему. Война стала последним, чего он желал бы.

- Мы защищали миры от хаоса и смятения. Локи затевает сражения рады собственного удовольствия и забавы. Ему нравится отнимать жизни. Ты стал свидетелем, что он сотворил в Мидгарде. Множество городов уничтожено. Испепелены.

- Он злодей, возможно. Но он не упивался свершённым, - покачал головой Тор. – У всех его действий есть причина.

- Тысячи унесённых жизней. Те жители были ему врагами? – Один глядел в глаза Тора. – Если Локи не остановить, он свершит много ужаснейших поступков.

Громовержец склонил голову, понимая, что оправдать Локи не в состоянии, и Всеотец прав. Локи действительно перешёл множество границ, сметая всё. Его капризная эгоистичная натура отказывалась считаться с моралью и совестью.

- Он придёт, и мы будем готовы, - уже в дверях добавил Один.

Тор не сомневался, что Локи явится. Но будут ли они готовы к этому? Трикстер способен на многое. Если даже Всеотец не осмелился на поединок с ним. И, пожалуй, самой большой ошибкой Одина было решение забрать Элл. Тор не единожды видел, что творил Локи, когда у него отнимали фею. Маниакальная зависимость трикстера от этой девушки толкала его на ужасные свершения. В Сеттелементиуме Лафейсон разрывал людей буквально на куски, предварительно терзая их изощрёнными пытками. Никто в здравом рассудке не способен на такое. А самое опасное: иметь дело с безумцем. Напрасно Один рассчитывал, будто Локи потеряет контроль над собой. Сейчас он будет действовать, как никогда продуманно и осторожно. Локи точно знает, где искать Элл, знает дворец со всеми его потайными ходами, и знает слабости каждого. При этой мысли кровь в жилах Тора похолодела. Здесь ведь Джейн. Зная тягу трикстера бить всегда в самые больные места, асгардец опасался за любимую. Сумеет ли он защитить её от ярости, грозившейся вот-вот обрушиться на Асгард?

Быстро, чуть ли не бегом, Тор приближался к своим покоям. Воссоединение с Джейн прежде представлялось громовержцу совсем по-иному. Без спешки, с долей романтики. Конечно, он в любом случае боялся, как же его воспримет Джейн, сумеет ли простить? Но страх потерять дорогого человека сдавливал словно тиски, заставляя не задумываться над подобными вопросами. Остановившись у знакомой двери, Тор повернул ручку. Дверь отворилась беззвучно. Пройдя в покои, громовержец осмотрелся. Кое-что здесь изменилось. Стало уютнее. Бесшумно ступая, Тор взглядом искал свою Джейн. Она сидела в просторном кресле. Подобрав под себя ноги, девушка тихо читала сказку. Тор невольно залюбовался девушкой. Ни одна асгардская красавица не смогла бы сравниться с Джейн. Его Джейн. И как бы ему не хотелось прерывать столь волшебный миг, пришлось выдать своё присутствие.

- Джейн, - тихо позвал он.

Девушка медленно подняла голову и также медленно развернулась в сторону Тора. На мгновение у неё перехватило дыхание. Поднявшись с кресла, Джейн уронила из рук книгу. Минул почти год! Год безызвестности и устрашающих мыслей. Чего только не воображала себе Джейн. И вот Тор возник перед ней. Так неожиданно. Так просто. Будто и не было ничего. Ему невдомёк, что ей пришлось пережить. Направившись к громовержцу, Джейн старалась не запутаться в полах длинного платья. Чуть ли не подбежав к Тору, она резко остановилась. Взглянув в его глаза, Джейн сжала кулачки. Ей хотелось разрыдаться и вылить наружу все свои чувства, высказать о наболевшем. Вместо этого Джейн молчала. Закрыв глаза, она ждала действий Тора. Сейчас он объяснит ей всё. Не может не объяснить.

- Я виноват перед тобой. Прости, - прошептал Тор, обнимая девушку.

- Где ты был? – глухо спросила Джейн, вытирая слезу со щеки.

- Рассказ долгий. Я надеюсь, ты сумеешь понять. Путешествие далось мне нелегко и…

Тор внезапно замолк. Его взгляд был устремлён за Джейн. Там, рядом с креслом, на котором она не так давно сидела, стояла детская колыбелька, покрытая балдахином. Потеряв дар речи, Тор не мог оторвать глаз от увиденного.