Свидетельница (СИ)

- Что… Что ты со мной сделал? – предприняв новую попытку переступить границу замка, девушка вскрикнула от неожиданности: её тело отбросило назад на пол. От боли в глазах потемнело, и Ева не сразу заметила, что парень спустился и подошёл к ней. Опиравшись руками, с ненавистью посмотрела на Хейтона, стараясь в одном взгляде уместить все бурлящие в ней эмоции, надеясь, что они наконец выплеснутся из неё и обрушатся разом на него.

- Простое заклинание, которому я научу тебя, если будешь хорошо себя вести, - без жалости протянув ей руку, он присел. – Вставай.

Не дожидаясь её ответа, содержащего проклятья и пожелания мук со смертью, Кристофер сам взял её ладонь и ловко поднял студентку на ноги. Пламя факела отразилось в его глазах, сделав его похожим на демона.

- Тебе понравится наше путешествие, обещаю, - с этими словами он вновь швырнул её вперёд, предварительно сняв заклинание. Оглянувшись, Франк увидела, как Хейтон прячет нож во внутренний карман. Похоже, ему больше не нужно использовать крайние меры. Он сделал всё, чтобы Ева поняла: бежать бессмысленно.

Пересекая двор, когтевранка сфокусировала взгляд на каменной плите под ногами. Снег успел выпасть достаточно, чтобы образовались небольшие сугробы. Она шла и понимала, что грядёт то, с чем ранее не приходилось сталкиваться. Нужно оставаться сильной и не сдаваться. Верить. И даже упавшие капли алой жидкости на снег с её мантии не должны служить причиной страха. Том бы ни за что не выдал своих чувств в такой ситуации. Хладнокровие – вот что сейчас ей требуется.

- Не забудь поздороваться, - сказал Кристофер в момент, когда они спустились к озеру, не видному ныне при отсутствии факелов. До ворот оставалось совсем немного, и это означало лишь одно: скоро никакая защита не будет мешать им трансгрессировать.

Мучительно и больно осознавать, что больше некому защитить её. Да никто даже не знает о подстерегающей её опасности. И Ева не может противиться ради своей же безопасности.

- Наконец-то, - с предвкушением прошептал совсем рядом мужчина. Ему было всласть переступать на незащищённую территорию, уже не принадлежавшую Хогвартсу. В этом состояние Франк различалось. – Возьми меня за руку, милая.

Они прошли ещё немного по скрипучему снегу, чуть отдалившись от ворот, а затем остановились. Температура всё понижалась, а изо рта уже шёл при выдохе пар, но Ева не дрожала. Она с тоской взглянула в последний раз на замок, полный жизни и тепла. Не известно, удастся ли ей вернуться целой сюда снова…

- Только без глупостей. Ты знаешь, я имею больший опыт в убийствах. – Несмотря на зловещий смысл слов, Кристофер говорил всё бодро и счастливо. Будто убивать людей для него – это как придавить муравья.

Ева с явной неохотой подала ему руку, борясь с презрением и отвращением. После всего, что он ей рассказал, ей было противно даже прикасаться к нему. Прикасаться к убийце.

В тот момент у неё не возникало подобных мыслей о Томе. Напротив, когтевранка впервые в жизни, по сравнению с Хейтоном, считала юношу ангелом. Ей предстояло узнать кое-что похуже позже.

- В путь, - весело произнёс напоследок преподаватель, и оба погрузились в нечто вроде воронки, переносящей их в далёкое от Хогвартса место, о местоположении которого знал лишь сам Кристофер.

***

В ушах звенело, а голову была тяжелее свинца. Повсюду были слышны голоса, половину из которых она не могла понять. Немецкий?.. Кажется, да. Несмотря на свои немецкие корни, девушку никто не учил этому языку, а после смерти родителей до неё никому не было дело вовсе.

- Ты задержался.

Ева лежала на чём-то мягком, но не холодном. Тихо простонав от слабости и головокружения, провела рукой по ковру, судя по материалу, очень дорогому. Веки были прикрыты, и не было сил вот так сразу встать и справиться с последствиями после трансгрессии. Неподалёку были слышны шаги.

- Бери девчонку, он ждать не будет, - грубый женский голос прозвучал совсем рядом. Кто-то прикоснулся к её руке и начал было тянуть, но внезапно передумал. Она не понимала половину из их слов – смешанный английский с немецким. Но, чёрт, как же паршиво…

Приложив немалые усилия, когтевранка всё-таки приоткрыла глаза, но тут же зажмурилась от яркого света… откуда? На самом деле, создавалось впечатление, будто они в каком-то приёмном зале – именно в таких местах всегда чересчур много свечей в потолке и факелов.

- Давай, вставай, - недовольно морщась, девушка увидела перед собой Кристофера. Он обхватил её обеими руками за талия и осторожно поднял, ещё не отпуская несколько секунд, что было верным решением.

Шатало не на шутку. Схватившись за его плечо, Ева постаралась как можно глубже вдыхать и выдахать. Это помогало быстрее восстановиться. И почему ей не пришло в голову ходить на все курсы по подготовке к трансгрессии? Она мысленно добавила в список желаний обязательно научиться этому. Если ещё будет жива.

- Пойдём, - по-прежнему придерживая её, Кристофер повёл её в соседнюю комнату.

По пути когтевранка могла получше разглядеть всех здесь присутствующих и саму обстановку в целом. Вроде, ничего особенного – типичный богатый особняк, если не считать развешанные на каждой стене разного вида оружия, маггловские. Ей даже почудилось, что один из мечей покрыт запёкшейся кровью. Что касалось самих людей, то они не вызывали никого доверия. Встречаясь с ними взглядами, Франк чувствовала исходящее от них зверское презрение и превосходство, словно она является ничтожеством. Все они не доверяли ей, и поэтому каждый держал при себе палочку. Одежда тоже не служила показателем доброты – тёмная и мрачная, у кого-то имелись необъятные чёрные плащи с большим капюшоном. Впрочем, встреть эти люди её с чаем и тортом, она бы всё равно не изменила осторожности. Эти типы были преступниками, и, кто знает, может, убийцы тех несчастных сорока семи людей находятся здесь и не ощущают ни капли своей вины.

- Не противься прекрасному шансу добиться многого, Ева, - шепнул Хейтон, очевидно, не желая быть услышанными другими.

Комнату, куда они вошли, была гораздо темнее, но с первого раза ей удалось понять, что в этот раз их окружали голые стены и стол, во конце которого восседал мужчина, лицо которого было скрыто в тени. Ева, прошипев Хейтону отменные ругательства, вырвалась из его рук и отряхнулась, демонстративно не смотря на хозяина этого поместья.

- Ева Франк… - тем нем менее сказал мужчина, словно пробуя её имя на вкус. Его голос был мощен и довольно приятен, и потому, даже если он говорил тихо, когтевранка слышала каждое его слово. – Кристофер обещал привезти тебя сюда ровно полчаса назад. Но вы опоздали. Почему же?

Хейтон стоял позади девушки и не проронил ни слова. Настораживало то, что никто не осмеливался заходить сюда из остальных. Хотя, если учесть кое-что, то это даже лучше. Больше преимуществ на спасение. Помнится, она твёрдо для себя решила ещё при уходе из школы, что просто так не сдастся.

- Стоит учесть, что Еве труднее адаптироваться к нашим обычаям, - наконец начал глава мракоборцев, убедившись, что девушка намерена молчать. – На это требуется время. Конечно, были небольшие попытки уйти от своего предназначения, но мне удалось удержать её и убедить прийти к тебе, Геллерт.

Неподалёку виднелся камин, но пламя давно потухло, и только угольки ещё источали слабые оранжевый свет. Но теплее от этого не стало. Франк чувствовала сырость, как если бы находилась в подземельях школы. Это казалось странным, однако от высказывания своих мыслей вслух когтевранка воздержалась. Вместо этого она всё-таки удостоила своего внимания сидящего.

Геллерт Грин-де-Вальд медленно встал из-за стола и, не отрывая изучающего взгляда от Евы, бесстрастно произнёс:

- Она не выглядит потенциальной противницей борьбы с видом магглов. Ты уверен, что мисс Франк переняла наши взгляды, а не пришла сюда из-за твоего шантажа и насильственных угроз?

Кажется, её порез на шее не остался незамеченным.

Несмотря на свой возраст – он был примерно ровесником Дамблдора, судя по газетам – Геллерт выглядел моложе своих лет. Белокурые волосы до плеч почти не тронула седина, и, если бы не морщины между бровей, ему можно было дать лет сорок. Серо-голубые глаза в обрамлении бесцветных ресниц обладали удивительным даром заставлять людей испытывать дискомфорт. Ева это сразу поняла, когда случайно встретилась с ними взглядом. Странное ощущение – словно тебя насквозь видят, но без всякой легелименции. Пожалуй, Дамблдор имеет меньше опыта в этом.