Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Но это невозможно! — воскликнула королева, всплеснув руками.

— Почему? — недоумевала Серенити. — У нас ведь нет воина Луны.

— Твои подруги будут нести возмездие в честь ее имени. У тебя же, дочь моя, будет иная миссия.

Принцесса нервно повела плечиками:

— Какая же?

— Ты — будущая хранительница Серебряного Кристалла, — терпеливо напомнила ей Селена.

— Неужели я не могу быть воином и хранителем одновременно? — воскликнула девушка, и в ее глазах заблестели первые слезы.

— Нет, нет и еще раз нет! — властно провозгласила королева, взмахом руки отметая все возражения, готовые сорваться с уст Серенити. — Ты не будешь воином в матроске — и точка! Если будет угодно, это мой королевский приказ. А сейчас иди. А с вами, — Селена повернулась к замершим Луне и Артемису, — я поговорю позже.

Принцессы с неподдельным сочувствием посмотрели на лунную принцессу, что стояла, понурив плечи и закрыв лицо руками. Они могли представить, как же она чувствовала себя — униженной, растоптанной, ненужной. Девушки хотели бы возразить, попросить у непреклонной королевы-матери заступничества перед подругой, но их языки словно прилипли к небу. Каждая из них чувствовала себя неловко, словно это они в чем-то провинились, а не юная наследница престола.

До воинов в матросках донеслись приглушенные всхлипывания, и Серенити, сорвавшись с места, бросилась бежать ко дворцу. Толпа расступалась перед ней, словно волны перед носом челна, и вновь смыкалась. Все молча смотрели на Селену, которая, гордо держа голову, смотрела прямо перед собой, на посвящающихся. Под ее строгим взглядом все девушки, кроме Рейаны, сжались и опустили головы, не смея даже вздохнуть.

— Пришел ваш час, — вновь заговорила Селена, — выполнить свой долг перед планетой, которая некогда приютила вас. Так будьте же сильными, девочки мои! — тут ее голос дрогнул, в горле словно ком застрял. — Артемис! Подойди!

Переборов себя, королева сделала знак жрецу, и тот подошел к ней с ларцом. Открыв его, Селена вытащила оттуда белую подушечку с четырьмя жезлами. Принцессы вытянули шеи, чтобы посмотреть на них, но Селена вновь заговорила:

— Минория, принцесса Венеры! Подойди.

Девушка подчинилась.

— Нарекаю тебя Сейлор Венерой. Пусть же твоя божественная красота послужит во благо лунного королевства! Отныне ты глава воинов в матросках, и это право дано тебе мной, королевой Селеной.

— Клянусь нести возмездие во имя Луны, — твердо произнесла девушка, преклонив колени перед королевой. Та вручила ей жезл и дала знак, что можно подниматься.

Той же участи удостоились и другие девушки, принеся клятву верности Луне и Серебряному Кристаллу. Отныне их звали Сейлор Меркурий, Сейлор Марс, Сейлор Юпитер. Четыре стража, четыре принцессы. Четыре красавицы, которым придется положить свои жизни на алтарь победы во имя добра.

А не состоявшаяся Сейлор Мун сидела на подоконнике, положив голову на согнутые колени. Форма, созданная Луной и Артемисом втайне от королевы, сиротливо лежала на ложе принцессы, а сверху чуть поблескивали в неверном свете кварцевых кристаллов диадема и пятый артефакт — брошь лунной призмы. Серенити избегала смотреть в ту сторону, понимая, что ее мечта никогда не осуществится. Ей никогда не стать воином в матроске.

====== 7. Темные планы Темного Королевства ======

And I canʼt get round the way you left me out in the open

To leave me to die!

So how can I, forget the way

You lead me through the path into Heaven

To leave me behind!

Disturbed_Hell

Нет на свете такой силы, что могла бы победить зло. Ничто, даже добро. Иначе почему война добра со злом длится так долго? Если добро настолько сильное, почему конец всем горестям не был положен раз и навсегда? Потому что испокон веков все должно находиться в балансе. Какой бы темной ни была противоборствующая сторона, светлой она не уступает ни в коей мере. Силы равны, а судьба не выбирает любимчиков. Глупо надеяться на справедливость или уповать на Фортуну: они слепы, отдавая предпочтение любой из сторон.

Король Металия не погиб. Он ослаб настолько, что появилась возможность заточить его в самом холодном месте на планете — на Северном полюсе. Тысячелетиями, веками он томился в своей клетке. Некогда могущественный повелитель тьмы и целой армии демонов, он теперь был слаб и уязвим, как никогда. Но некому было воспользоваться шансом и стереть его с лица земли окончательно — у Судьбы появились новые фавориты с обеих сторон, новые герои и новые злодеи. О Металии, как и о воинах Серебряного Тысячелетия, забыли. Уничтоженные королем планеты официально считались изначально непригодными для жизни, и только остатки древнего королевства Марса, чудом уцелевшие от испепелившего планету грандиозного пожара, служили пищей для скептиков и противников теории, что жизнь существовала только на Земле.

Металия ждал. Ждал и думал, прорабатывая новый план действий. Он верил, что найдутся те, кто сможет осуществить все его планы и поможет ему захватить мир. И вот тогда он своего не упустит. И никакой Кристалл на этой планете не сможет помешать ему.

В последнем тысячелетии его ожидания были оправданы. Появились верные слуги, что не побоялись лютых холодов и без сожалений спустились под землю, отказавшись навек от солнечного света. То, что дарило жизнь, вызывало у них отвращение. Смерть, раздоры, разрушения — вот что несли в мир демоны. С каждым днем их становилось все больше больше, Темное Королевство увеличивалось в размерах, занимая все больше и больше места. А вскоре появились и те, кто возглавил их — королева Берилл и четыре генерала. У гидры выросли новые головы.

Берилл восседала на троне, обводя холодным взглядом тронный зал, погруженный в сырой полумрак. По углам шевелились неясные тени, со свисающих с потолка сталактитов раздражающе равномерно капала вода, собираясь в лужице на полу. Фиолетовые растения — то немногое, что могло произрастать в данных условиях, слабо флюоресцировали, наполняя окружающее их пространство рассеянным, неглубоким свечением.

Королева уже привыкла к холоду и вечной сырости, но этот спертый воздух и тяжелый полумогильный дух… Запах плесени, казалось, навеки въелся не только в каменные стены пещеры, но и в ее волосы и кожу, не говоря уж об одном-единственном платье, которое необходимо было поддерживать в приличном состоянии, используя магию. А там, наверху, люди радовались теплу и солнцу, веселились, вели себя беззаботно, не думая о плохом. А вот следовало. Берилл завидовала им черной завистью. Вместо того, чтобы сидеть в сыром холодном подземелье и быть королевой кучки демонов, она хотела править всем миром, опутать цепями зла всю эту цветущую и жизнерадостную планету. Но, увы и ах, сил у Темного Королевства было недостаточно.

Подперев голову ладонью, королева вздохнула. Этот звук рассеялся по каменному залу, отразившись от стен и потолка, и вернулся к ней более зловещим и мрачным.

— Берилл!.. — раздался звучный, призрачный голос. Точно определить источник звука не представлялось возможным. Казалось, он исходил отовсюду: от каменных стен, сталактитов, что грозились вот-вот оторваться и упасть на голову невнимательным жителям подземелья… Голос, казалось, был даже растворен в тяжелом воздухе.

— Да, мой повелитель? — встрепенулась красноволосая женщина и вновь приняла королевскую осанку.

— Когда будут приведены в исполнение мои планы? — пророкотал Металия. От этого зловещего голоса по спине королевы поползли неприятные холодные мурашки.

— Скоро, повелитель. В ближайшее время, — Берилл склонила голову, подтверждая свои слова.

— Ты должна понимать, Берилл, что стоит на кону. Надеюсь, ты знаешь, кому поручить нашу миссию.

— Да, мой король. Кто справится с ней, как не наши доблестные генералы?

Воцарилась тишина. Несмотря на царившую в тронном зале сырую прохладу, по спине Берилл вдоль позвоночника пробежала капля пота. Молчание Металии зловеще давило на нее, и королева лихорадочно размышляла над тем, что она сказала не так.