Сердце дракона. Часть первая (СИ)

— Дорогой, по-моему, твоя подопечная сейчас рухнет от избытка чувств, — вмешалась Сальмира. Она поглаживала мужа по руке, не давая его эмоциям выплеснуться наружу. — Вряд ли человечка может выдержать столько внимания, — презрительно добавила она.

— Проводите тари в ее покои, — процедил Максимус.

Кто-то взял меня под руку и подтолкнул к выходу. На негнущихся ногах я еле преодолела длинный путь от трона до дверей. Будто во сне наблюдала, как расступаются передо мной люди, провожая взглядами, полными восхищения. Стоило только выйти в коридор, как слезы ручьями полились из глаз. Пол куда-то поплыл из-под ног. Я бы упала, если б сопровождающий не подхватил меня за плечи.

— Ле’тари, вам плохо?

— Кто вы? — всхлипывая, спросила я.

— Я — Лимус Кар Бьен, старший сын рода Бьенов великого дома Брана, — гордо представился молодой человек.

Я посмотрела на парня. Черные глаза, впрочем, как и у всех виденных мной драконов. А то, что передо мной дракон я и не сомневалась. Темная шевелюра, в которой просматривались фиолетовые пряди. И чересчур симпатичное лицо. Такие тонкие черты вполне подошли бы девушке. Лишь легкий пушок над верхней губой придавал чуточку мужественности.

— Оч-чень приятно. Можешь называть меня Мали, а то это чертово обращение ле’тари бесит.

— Как скажете.

— Мне бы в свою комнату попасть, — попросила я, — дайте только минутку в себя прийти.

— Все, что пожелаете, Ле’тари Мали. О, — вспомнил о просьбе дракончик, — Мали.

Послушайте, вы так пели! Я с места сдвинуться не мог, столько чувств нахлынуло одновременно.

— Лимус, давай на ты, — предложила я. Про пение разговаривать сил не было, поэтому решила увести разговор в сторону, — так достали эти церемонии. Да и разница в возрасте у нас не такая уж большая. Вот, сколько тебе лет?

— Двести семнадцать.

— Сколько? Ты не перепутал? — я чуть не закашлялась, — ты хотел сказать семнадцать?

Потому что парень и выглядел на такой возраст.

— И ничего не перепутал, — обиделся Лимус, — просто выгляжу так. Эльфийская кровь, от матушки досталась. А у нас на службу после ста семидесяти распределяют. Я, между прочим, высшую школу с отличием закончил. А тебе сколько?

— Девятнадцать.

— Правда?!

Симпатичное лицо дракончика вытянулось от удивления.

— А выглядишь на все сто.

Вот это сейчас комплимент был или меня записали в старухи?

— Ладно, мне уже лучше. Показывай, как пройти, а то, если самостоятельно дорогу искать, точно лет сто пройдет.

Лимус повел меня через коридоры, попутно рассказывая, где что находится.

Тронный зал, в котором мы были, расположен в центральной части замкового комплекса.

Там же находился парадный вход для почетных гостей, апартаменты для высоких особ. Вся аристократия и приближенные ко двору обитают в восточном крыле. Покои регента, его супруги и королевских особ — в южном. Кстати, у повелителя имелся свой штат слуг и охраны, которые обитали в юго-западной части комплекса.

— А где находится моя комната?

— В южном крыле. Рядом с покоями регента. Ты же его ле’тари.

— Ого! Какая честь.

Настала моя очередь удивляться.

— А ты, стало быть, в восточном крыле живешь?

— Да. Если хочешь, приходи в гости, — сказал Лимус и замер, будто сморозил глупость, — то есть, я хотел сказать, вы можете уведомить меня о встрече на нейтральной территории. С разрешения великого регента, разумеется, и в сопровождении доверенного лица.

— Как сложно. Теперь мне без разрешения и шагу нельзя ступить?

— Конечно. А если с вами что-нибудь случится?

— Хм, подумаешь. Я же человечка, — я вспомнила, как обидно назвала меня Сальмира.

— В том-то и дело! Человеческие тела очень хрупкие. Поэтому всех удивил выбор Максимуса. Физиология драконов значительно превосходит возможности обычной женщины. Однако все заметили, как ты можешь влиять на регента.

Когда до меня дошел весь смысл, я сначала задрожала от возмущения, затем почувствовала, как запылали от стыда щеки.

— Я и Максимус? Невозможно! Ты что себе позволяешь?

— Простите, ле’тари Мали, — Лимус переменился в лице, — я не хотел обидеть вас.

— Благодарю за помощь, дальше я сама, — сухо ответила я.

Оставив молодого дракона в полной растерянности посреди коридора, я бодро зашагала вперед. Лимус привел меня в южное крыло дворца. Найти свою комнату легко — она рядом с покоями Максимуса. Наличие стражи у входа подтвердило то, что я двигалась в нужном направлении.

Миновав длинный коридор с витражными окнами и небольшими диванчиками в специальных нишах, я попала в вестибюль. Хотя назвать так зал, обставленный с особым размахом и роскошью, язык не поворачивался. Начать с того, что в центре помещения был обустроен фонтан. Внутренняя его часть, выложенная из необычного материала, светилась, преломляя лучи солнца, падающие на воду с трех сторон. Полы, искусно выложенные мелкой мозаикой, что не видно стыков, создавали впечатление единого целого. Узор грамотно делил площадь помещения на отдельные зоны, создавая идеальную симметрию.

Стены были сформированы белой обшивкой из древесины, отделанной золотым кантом, и оснащены системой зеркальных панелей.

Я остановилась в нерешительности, пытаясь угадать, где скрывается проход в мою комнату.

Положившись наудачу, открыла первую дверь. За ней находилась лестница, ведущая наверх.

Поднявшись по ней, я оказалась на антресольном этаже библиотеки.

Надо запомнить и наведаться на досуге.

Не успев спуститься обратно, я услышала голоса.

— Ты же знаешь, племянник, такое происходит только в том случае, если двое предназначены друг другу.

— Максимус! — узнала я. Стараясь ступать бесшумно, спустилась по ступенькам к деревянной панели и замерла, приложив ухо к стенке.

— У тебя уже есть Возлюбленная! Не может такого быть, чтобы истинных избранниц было две.

Мое сердце заколотилось с удвоенной силой. Потому что вторым собеседником был Ксавьер.

— Я сам не пойму, в чем дело. Едва услышал голос в горах, не смог устоять от притяжения.

К тому же она подтвердила, что никому не принадлежит. Так что тебе не в чем меня упрекнуть.

Я не видела лица Максимуса, но чувствовала, что говорит он искренне. Но от этого мне стало только хуже.

Что они там про избранниц говорили? Какое притяжение? Господи, куда я влипла?

— Она приняла меня, как свою пару, — прорычал Ксавьер, — и не может оставаться твой тари. Я еще понял, если бы ты просто взял Мали под защиту. Но тогда ошейник был бы серебристо-синим, а не золотым! Ты должен отпустить ее!

— Нет! — резко бросил Максимус.

— А как же Сальмира? Ведь это она твоя половинка? Не будь этого, мы бы и сейчас воевали с доррами! Только ваш брак и надежда на обретение сильных наследников, которые рождаются у истинной пары, позволили обрести мир нашим народам. Или…

Последовала длинная пауза. Казалось, даже воздух сгустился от напряжения, возникшего между соперниками. И все же часть меня ликовала.

Ксавьер пришел за мной! Он не побоялся выступить против регента. Значит, я ему не безразлична.

— Поэтому у вас до сих пор нет наследника! — продолжил, наконец, Ксавьер, — ты водишь всех за нос!

— Думай, что говоришь, мальчишка! Ты обвиняешь меня? Знаешь, какое наказание положено за такое? Смерть.

— Нет. Теперь я уверен, ты предал нас! Заключил мир с врагами, когда мы были близки к победе.

— Близки к победе? — зло рассмеялся Максимус, — если бы не я, Сертея уже давно стонала под игом дорров. Денометрикос практически умер после предательства его истинной пары.

Ты был слишком мал для того, чтобы оказать сопротивление все еще могучей армии вампиров. К тому же весь свой магический потенциал ты потратил на отца. Да я спас Сертею!

— А ты подумал о том, что будет, когда люди раскроют обман? Никто не вспомнит, ради чего все было сделано. Начнется война.

— Никто не узнает. Истинный цвет ожерелья вижу только я. А ты его заметил лишь потому, что пытался привязать Мали к себе. Ты совершил огромную ошибку, не завершив ритуала.