Задачка для попаданки. Спасти хвостатого (СИ)

- Леди Дерридор, - учтиво поклонился маг, с сожалением скривившись, когда все начертанные символы разом погасли, едва призрак проплыл мимо.

- Ни один ещё герцог Дерридор не оскорбил честь рода, подавшись в колдуны, - недовольно фыркнула дама и медленно истаяла у дальней стены.

- Старая зануда, - бросил ей вслед маг. Из стены тут же показался кулак, Анри побледнеет и пробубнил:

- Простите, ваша светлость. Больше не повторится.

Кулак исчез, а Анри со стоном принялся чертить символы заново.

 - Это кто? - прошептала я дрожащим голосом и указала подбородком на стену.

- Не знаю, как в вашем мире, - тихо ответил Киран, - а тут каждый уважающий себя лорд в замке должен иметь фамильного призрака. Нам не очень повезло. Леди Дерридор капризна и всем недовольна. Ее боялись при жизни, и опасаются после смерти. Зато в замке дисциплина. - Черноволосы философски пожал плечами. - Леди даже принца пару раз вразумляла.

Когда Анри закончил, иероглифы вспыхнули ярче и потом начали один за другим очень медленно бледнеть. Вместе с иероглифами исчезала и часть стены, а в это время в дверном замке повернулся ключ.

Я открыла рот, намереваясь задать очередной вопрос, но Киран резко дернул меня к себе и прижал спиной к мощной груди, а рукой прикрыл рот. Всего на секунду, но этого оказалось достаточно, и я поняла, что он от меня хочет - молчания. Я судорожно кивнула, показывая, что догадалась, он меня отпустил и сделал шаг в сторону двери.

Анри закрыл ее с этой стороны и припечатал заклинанием, поэтому тот, кто находился в коридоре, все еще возился с ключом.

- Пошли! - слегка раздраженный голос мага раздался прямо у меня в голове. Я испуганно взглянула на блондина, а он обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами.

Вот это номер! Анри, оказывается, умеет, общаться телепатически! Подумать над этим фактом мне не дали. Киран схватил за руку и силой утянул в ещё не до конца растворившуюся стену. Входить в книжные полки было странно и неприятно, словно пытаешься протиснуться сквозь мячик-лизун, который кинул несознательный малыш.

На секунду перехватило дыхание. Мне показалась, будто вязкая субстанция заполнила нос и горло, но я даже испугаться толком не успела, как все прошло. Мы оказались в слабоосвещенном подземелье. А за нашими спинами находилась стена. Причем, даже не кирпичная, а каменная, словно часть естественного грота в скале.

Само подземелье выглядело так, будто было не творением рук человека, а результаты многовековой работы природы. Похоже, когда-то здесь протекала горная река.

- Почему мы в горах? - удивилась я, оглядываясь по сторонам.

- Потому что замок построен на вершине горы, - пояснил Анри. - Гора большая, и мы сейчас находимся в самом ее центре. Подземные ходы отсюда идут в разных направлениях, и из этого места можно попасть практически в любой конец герцогства и даже за его пределы.

- Так как нам нужно, в конечном счете, в Выжженную пустошь, - подключился к разговору Киран, который, в отличие от нас с магом, не собирался останавливаться. Он подтолкнул меня в спину и заставил двигаться по тоннелю. - Мы отправляемся на север и выйдем на границе с землями эльфов. Заглянем к родне Анри.

- А, может, не стоит? - недовольно скривился маг.

- Ну, вторую ночь лучше переночевать там, а не в придорожных кустах, - философски заметил Киран. - Хотя я тоже не горю желанием, но, согласись, зачем спать под елкой, когда есть возможность переночевать с комфортом?

- Эльфы не выносят демонов, - привел последний аргумент парень, но Кирна и он не впечатлил.

- Не все, - заметил рогатый, плотоядно усмехнулся и ускорил шаг. Анри хмыкнул, а мне стало очень интересно о чем, а вернее, о ком они говорят.

Мы шли по длинному прямому коридору, и я почти забыла о том, что когда мы уходили из замка, к нам кто-то настойчиво пытался присоединиться.

Шаги нельзя было не услышать. Осторожные, но в тоже время торопливые. Преследователи не очень-то пытались скрыться. Они хотели нагнать.

- У нас гости, - тихо произнес Киран, и оглянулся по сторонам в поисках укрытия. Схватил меня за локоть, а затем подтолкнул к каменной неровной стене. Сбросил с плеч мешок и ногой отпихнул его в сторону. Анри последовал примеру черноволосого. Эти двое, казалось, понимали друг друга без слов. Парни напрягись, приняли боевые стойки и выжидательно уставились в коридор. В руках Анри замерцал магический шар. Он пульсировал и потрескивал, словно небольшая шаровая молния.

Киран же одним незаметным движением обнажил парные клинки: один - узкий и длинный, другой - чуть короче и шире. Преследователи показались через минуту. Трое. Обычные с виду мужчины в капюшонах, низко надвинутых на глаза, но мне стало очень страшно.

Я буквально чувствовала исходящую от них угрозу. Высокие фигуры, плавные движения и огненные мечи. Едва ближайший Испепеляющий понял голову, я испуганно вжалась в стену. На меня уставились огненные немигающие глаза на лице, черт которого нельзя было разглядеть из-за плотной пелены дыма внутри капюшона. Именно такие глаза я видела во сне.

Я сглотнула, чувствуя за спиной камень, зажмурилась и постаралась отрешиться от происходящего. Но быстро поняла, что с закрытыми глазами еще страшнее и неприятнее. Нет никакой возможности среагировать.

- Отдайте жрицу…

Голос Испепеляющего, как и во сне, рокотом раздавался прямо в голове, и мне на миг показалось, что меня отдадут. Ну, зачем им проблемы из-за какой-то девчонки? Но потом вспомнила про оставшееся в замке Высочество и немного успокоилась. К тому же Киран покачал головой и очень тихо, но уверенно сказал.

- Не-а…

Мне сразу стало спокойнее. За широкой спиной парня я чувствовала себя практически в безопасности. Троица Испепеляющих дальше в разговоры вступать не стала, кинулась вперед. Синхронно взмахнули полыхающие мечи, намереваясь поразить моих защитников с одного удара, но маг тут же метнул свой «снаряд», а Киран пригнулся, и, буквально превратившись в огненный вихрь, кинулся на противников, выписывая перед собой восьмерки парными кинжалами. Смотрелось эффективно - парень будто бы танцевал вместе с пламенем.

Но выпады сверкающих клинков не нашли своей цели. Испепеляющие, словно дым, растворились в воздухе и материализовались ближе ко мне.

Снаряд мага лишь немного задел правого нападающего, и Испепеляющий вскрикнул, чуть замедлившись, и потерял драгоценные секунды. Сзади на него сразу же напал Киран. Взмахнул мечом, намереваясь снести голову.

Я на миг зажмурилась, не готовая смотреть на то как, от тела отделяется голова, а когда открыла глаза, то увидела прямо перед собой подернутое клубящимся дымом лицо с горящими глазами - ко мне приблизился другой Испепеляющий. Заорала что есть мочи, сжалась и метнулась в сторону от занесенного меча. В один миг осознала, что не сумею уйти, но мир внезапно замедлился. Я отпихнула с дороги высокую фигуру ставшего неподвижным Испепеляющего и суетливо перебежала на другую сторону коридора, снова спрятавшись за спиной Кирана.

Вернувшиеся в реальность звуки боя оглушили. Кинран с криком:

- Куда она делась? - рванул вперед. Нападающий удивленно крутанулся вокруг своей оси, а я тихо пискнула: «Тут» и сильнее вжалась в холодный камень. Киран дернулся от неожиданности и бросил на меня укоризненный взгляд из-за плеча. Можно подумать, я в чем-то была виновата!

Один Анри остался невозмутимым. Он воспользовался всеобщим замешательством и спустил с пальцев две искрящиеся ледяные молнии. Нападающий, который стоял у нас на пути, взвыл, затрясся, и его пылающие глаза начали гаснуть. В их глубине словно образовалась ледяная корка. Миг - и закутанная в темный плащ фигура рухнула на пол, рассыпавшись в пепел. Только тут я поняла, что того, которому Киран снес голову, я не вижу на полу. Скорее всего, Испепеляющие, погибнув, превращались в пепел.

Оставшись без поддержки, последний выживший враг сделал шаг вперед, развел руки в стороны, и весь окутывающий его дым начал расползаться по коридору уродливыми, напоминающими змей струями. Я закашлялась, вдохнув гарь, а Киран, развернувшись, ухватил меня за руку, и кинулся бежать.