Знаменосец (СИ)

«Сёши?» - первое о чем подумала она, но это был не он.

И снова ветер, и снова шаги. Но уже ближе. Глаза девушки привыкли к темноте и она сумела заметить скользнувшую мимо неё тень, которая в тот же миг исчезла, попав в её слепую зону глаз. Страх холодным туманом обволакивал её сердце. Ещё пытаясь что-то рассмотреть, Минори спиной продвигалась к двери, ведущей в теплый дом, где был Хиро, где она бы оказалась в безопасности. Ещё шаг назад и вдруг девушка на что-то наткнулась. Прежде, чем она успела выкрикнуть его имя, широкая ладонь закрыла ей рот.

- Ни звука, Минори. Не бойся. Это я, Кунай, - прошептал тот, кто схватил её.

- Кунай? - изумленным шепотом переспросила девушка, освободившись из крепкого захвата своего командира. - Что ты здесь делаешь?

Для Минори Кунай был просто как знакомый, поэтому последнего, кого она ожидала увидеть на роли своего спасителя, так это его. Для неё его появление, было, как минимум, неожиданно. Но, видимо, с этим был не согласен сам Кунай. Он смотрел на девушку с радостным воодушевлением, и по нему было видно, что он долгое время искал её, рассчитывая на гораздо большую благодарность с её стороны, нежели удивленные глаза. Но как бы то не было, сейчас благородный спаситель решил закрыть на этот момент глаза, в своих планах уже определившись со своей наградой.

- Я верну тебя в Мицу, - на одном дыхание сообщил он, схватив её за руку. - Минори, я так долго искал логово этого дьявола! - его шепот был переполнен ненавистью. - Но не волнуйся, этот подонок, кем бы он ни был, заплатит за все, что он с тобой сделал, - рука солдата сжала рукоять ножа у него на поясе, заставив девушку побледнеть. - Ты же будешь смотреть как я вырву его сердце из ребер? Запомни, с этого момента начнется решающая битва между Мицу и демонами!

Кунай было пошел к двери, но Минори преградила ему дорогу. Это был решительный и безумный поступок с её стороны. Перед ней сейчас стоял высокий мужчина, гораздо сильнее неё, вооруженный и жаждавший крови Акихиро, а она хотела его остановить.

- В чём дело? - срываясь на рык спросил нетерпеливо Кунай. - Уйди, и я пущу кишки этому ублюдку!

- Нет… Я не хочу этого, - сказала Минори, голос её дрожал, и если бы не темнота, Кунай бы увидел как она бледна. - Не надо, прошу тебя. Больше всего на свете я не хочу видеть чью-либо смерть.

- Уж извини, но по-другому я не могу, - снисходительно заявил тот. - Послушай, если я его прикончу, мы сможем убежать в Мицу.

- Я не хочу возвращаться, - чуть не плача выдавила она.

- Но!…

Рядом грянул лая пса.

- Эй, ты!

Кунай так и не договорил. Кое-кто одним точным ударом заставил его заткнуться.

- Дьявол! - взревел Кунай, хватаясь за челюсть.

- Он самый, - раздался голос Акихиро.

Он загородил собой Минори, встав напротив КУная. Рядом стоявший Альберт ощетинился и зарычал на чужака.

- Хиро… - радостно выдохнула девушка, прижавшись к его спине.

В его присутствии она сразу почувствовала себя скрытой и защищенной от этой ужасной ночной тьмы и бед.

- Вот, значит, как. Ты-то мне и нужен! - на лице Куная растянулась хищная улыбка, а в руке появился нож. - Отдай мне Минори, ублюдок, и смерть твоя будет быстрой.

- Высокого же ты о себе мнения, - Акихиро оценил противника и был готов к резким и бездумным выпадам с его стороны. - Ты требуешь того, чего и коснуться не достоин.

- Ах ты сволочь!

Кунай кинулся на него, целясь в грудь. Он уже ощущал как в его руке бьется вырванное сердце Акихиро.

- Стойте!

Между ними встала непробиваемая стена. Её энергия отталкивала противников друг от друга. Кунай отпрянул, физически ощутив эту силу, а Хиро посмотрел на девушку, стоящую позади него.

- Не надо, - выговорила обладательница этой мощи. - Кунай, уходи. Я с тобой не пойду.

- Что ты такое говоришь, Минори? Ты предаешь свой клан?! - негодовал её соотечественник.

- Уходи, - хрипло выдавила та, чувствуя как быстро покидают её силы.

- Тогда против тебя пойдет весь клан! - в бешенстве бросил он угрозу и, подбежав к стене, с силой льва преодолел её.

Как только он скрылся, Минори упала на колени и закрыла руками лицо, совершенно обессилев от неожиданного использования силы Кровавого Камня. Она никогда этого не делала раньше, и сейчас она больше напоминала детеныша зверя, который должен был, не научившись ходить, побежать от опасность, лишь бы выжить. Верный пес с заботливой добротой смотрел на неё, виляя хвост. Рядом с ней присел Хиро и попытался заглянуть ей в глаза, найти там ответы на мучающие его вопросы. Вслух говорить их было бесполезно — Минори бы не ответила, и он это понимал.

- Минори, - он осторожно коснулся её хрупкого плеча.

Он сейчас не знал, какие слова сказать ей, чтобы подбодрить её, и очень жалел об этот.

- Акихиро… - дрогнувшим голосом обратилась к нему она, но не решаясь поднять глаза. - Я должна уйти… А иначе, он… Он…

Тот тяжело вздохнул, не дав ей договорить.

- Все гадаю, за кого же ты меня держишь? - Акихиро погладил её по голове. - Решила, что такая мелочь, как та, которая угрожала мне тупым ножом, могла меня испугать и из-за неё я бы избавился от тебя, лишь бы сохранить свою шкуру? Минори, я ученый и гораздо безрассуднее, чем ты думаешь. Так что тебе нечего бояться. Пойдем в дом, а завтра я придумаю, что нам дальше делать.

Она успокоилась, ощущая его прикосновения и слыша его голос. И тогда она ощутила, как сердце её наполняется огромной благодарностью к этому «мерзкому хосайцу». Руки её оторвались от колен и потянулись к нему.

- Спасибо тебе, - сказала она, обняв его. - В который раз ты меня спасаешь?

Он взял её на руки и отнес в дом, говоря что-то, лишь бы она не думала о произошедшем.

Хоть Минори и быстро заснула, спала она неспокойно . Акихиро слышал её отчетливые слова, вызванные ночными кошмарами. Дождь забарабанил в окна, в комнате стало холодно. Ударил гром, и девушка заворочалась, тихо всхлипывая. Альберт печально смотрел на неё и ни чем не мог помочь. Хиро отложил чернильную ручку и лист, подошел к клетке, которую уже давно не запирал. Минори лежала там, сжавшись. Он осторожно вынес на руках свою маленькую шпионку, захотев уложить её на кровать, где ей было бы теплее, но та сжала в пальцах его рубашку. Тогда он сел на кровать и обнял её, словно ребенка. Минори затихла, слушая шум его сердца.

«Не уберег ты её, - сказал себе ученый. - Но оставаться здесь больше нельзя. Они знают о силе Минори и захотят с помощью неё уничтожить Хосай. Они заберут её, чего бы им это ни стоило. Но как же они нашли это место? Может ли быть, что кто-то помог им в этом?»

Девушка тяжело вздохнула у него на руках. Хиро посмотрел на её лицо, расслабленное сном и бледное во мраке. Он коснулся губами её лба и, вдохнув легкий аромат её волос, ощутил тяжелую тоску.

«Прости меня».

И снова новый приступ. С трудом сдержав кашель и вытерпев боль, он посмотрел на ладонь. В блеске молнии он различил капли крови, а на языке остался её ясный металлический привкус. Впервые Акихиро не хотел воспринимать то, что видел. Нащупав пульс девушки и поняв, что она крепко спит, он переложил её со своих рук на постель и вышел вон.

========== Глава 7. Разрушенные иллюзии ==========

Минори открыла глаза и глядела комнату Акихиро. Она ни разу не была здесь, поэтому проснуться и не увидеть металлических прутьев клетки ей было непривычно. Отбросив одеяло, она вышла в коридор и нашла ту часть дома, где провела большую часть времени.

- Хиро…

Девушка надеялась услышать: «Я здесь!», доносящееся из-за стеллажей со второго яруса, но комната так и осталась нема. Скорее по привычке, чем по необходимости, она подошла к его письменному столу, на котором царил обычный хаос. Лампа была холодной, как и это раннее утро. От задумчивого и бесцельного рассматривания бумаг, измазанных чернилами, Минори отвлекла никак не вписывающаяся в общую картину развалившаяся стопка листов. Собирая её в одно шаткое целое, девушка пальцами задела кожаный переплет дневника и с недоумением узнала его. Это был дневник её отца.