Фатум (СИ)

- У него стонько нет, – Пол перестал теребить свой сломанный нос и потянулся было к фляге, но потом снова вспомнил, что она пуста. – И, вообще, заткнись, я не хочу с тобой разгованивать.

- Слушай, – девушка продолжала идти, опустив голову и пиная камушки, – но ведь это же нелогично. Сам подумай, если сумма такая большая, неужели ты думаешь, что тебе ее отдадут? За какую-то побитую голодранку? Серьезно? Да тебя кинут, как пацана!

- Заткнись, я тебе говорю! – нехотя парень все же прислушивался к бредням пленницы.

- А я тебе предлагаю реальный выход, – Никки уловила в голосе конвоира интерес и поняла, что двигалась в правильном направлении. – Потому что, может, мы и предложим меньшую сумму, но зато ты хотя бы ее получишь. Переедешь в Америку, к родственникам, ты ведь этого хочешь, так?

- Откуда ты… А, неважно…

- Просто подумай, Пол. Сейчас ты – хозяин ситуации, – Николь закатила глаза, радуясь тому, что парень не видел ее лица. Конечно, стелиться и быть милой с этим придурком ей было противно, но эго – слабое место любого мужчины. – Тебе решать. Только от тебя зависит, что…

- ДА НИ ЧЕРТА ОТ МЕНЯ НЕ ЗАВИСИТ! – взвыл парень и выстрелил. Пуля пронеслась совсем рядом с девушкой, и та от неожиданности вскрикнула и отскочила в сторону, закрывая голову руками. На ногах устоять не получилось, и она упала на каменистую тропу, подняв здоровенное облако пыли. Нерон, оглушенный хлопком, резко остановился и, растопырив передние ноги, начал озираться по сторонам.

- Ты совсе…., – договорить девушка не успела, потому что ствол, от которого все еще поднималась струйка дыма, заплясал прямо у нее перед глазами.

- Он демон, – глаза парня блестели, и Николь с изумлением поняла, что он плакал. – Он самый настоящий демон, рыбка… и он здесь, – Пол постучал кончиком револьвера по собственному виску. – Я чувствую его, пон-н-ним-м-маешь? Он всегда здесь, от него не скрыться… Ты…ты не з-знаешь, каково это…ты…ты…

Пол, шатаясь, отошел и упал на землю с противоположной стороны тропы. Он все еще продолжал сжимать пистолет трясущейся рукой, а вторую прижал ко лбу. Впервые за все время он перестал вызывать у девушки такую острую неприязнь. Вообще-то, она очень хорошо знала, каково это – не знать, чьи мысли живут в твоей голове; кто живет в твоей голове. Теперь у Николь не оставалось сомнений по поводу того, кто именно хотел найти ее, но все же она решила перестраховаться.

- Как он выглядел? – серая морда Нерона ткнулась девушке в плечо, и та рассеянно начала ее гладить. – Заказчик?

- Не знаю, – прогнусавил тот и поднял на нее потерянные глаза. – Я знаю, что смотрел на него, но я не помню его лица… Только глаза. Черные. Нечеловеческие…

- Тебе надо меньше пить, – хмыкнула девушка, используя иронию, как щит; если принимать все, что он говорил, за правду, можно было реально начать верить в демонов. Нет, под броней сарказма все же спокойней.

- Наоборот, – Пол подался вперед и шепотом, будто он выдавал ей какую-то сокровенную тайну, пояснил: – Он уходит, когда я пьян.

Едкое замечание уже почти сорвалось с губ девушки, но потом в ее памяти всплыли слова Зомби. Он говорил, что любой человек, у которого есть мозги, подвержен внушению. А что если алкоголь как-то препятствует этому? Ведь не зря же говорят, что люди от спиртного деградируют!

- Еще не поздно, – Николь, опираясь на коня, встала и подошла к парню. Тот даже не шелохнулся; пистолет лежал в его безвольной руке. – Я знаю, кто меня ищет, Пол. И я знаю, что ты чувствуешь, но, самое главное, я знаю, кто сможет тебе помочь. Кей.

- Ну конечно, – блондин поднял на нее глаза, расплываясь в издевательском оскале. – Ты мне сейчас что угодно скажешь, чтобы сбежать.

- Я говорю серьезно, – девушка, неожиданно для самой себя, протянула руку собеседнику. – Я не знаю, как это работает и почему, но Кей знает. Он сталкивался с такими, как этот твой демон: если кто и сможет тебе помочь, то только он.

- Я отдам ему тебя, и он уйдет, – Пол на руку помощи даже не взглянул. – Так что не старайся, рыбка.

- Не уйдет, – Никки опустила руку и отошла назад к лошади: конечно, ей было жаль парня, но не настолько, чтобы записываться в его няньки. – Отдашь меня, и он убьет тебя, как бесполезную шестерку. Ты не просто не получишь вознаграждения, ты умрешь. Не ты первый, не ты последний: он всегда так делает. Так что я в последний раз предлагаю: пойдем со мной к…

- И ты, Брут? – Николь уже вдела ногу в стремя, когда за ее спиной раздался знакомый и в то же время чужой голос. Она замерла и опустила глаза на Пола, но тот безмолвно уставился куда-то за ее спину: в его взгляде читался ужас. Сглотнув, девушка высвободила ногу и развернулась. Дэвид неторопливо шел навстречу, сверля подругу темными глазами. Пол оказался прав: теперь, когда в них не осталось прежнего тепла и света, они действительно казались черными, пустыми и абсолютно мертвыми. – Признаться, от тебя, Никки, я меньше всего ожидал услышать подобное.

- Дэвид, – то ли поприветствовав, то ли констатируя факт присутствия «демона», вымолвила девушка и непроизвольно прижалась спиной к теплому боку коня.

Мужчина, как обычно, был одет с иголочки: черный костюм сидел на нем как влитой, но почему-то вместо обычного трепета его высокая подтянутая фигура вызывала у Николь животный ужас. Вот что значит – предубеждение: ее глаза смотрели на прежнего Дэвида, но видели совершенно иного человека, незнакомца.

- Даже не обнимешь старого друга? – холодно осведомился он, всем своим видом показывая, что приблизься она к нему хоть на шаг, он ее прибьет. – А я ведь переживал за тебя, сестренка. Думал, что ты изменилась, что усвоила урок, но нет, – он поцокал языком и покачал головой, переведя выразительный взгляд на Пола, – ты все так же необучаема.

- Я знаю, кто ты, – не зная зачем, выдала девушка.

- А вот и не угадала, – Дэвид снова переключился на подругу детства. – Только я знаю, кто я. А у тебя, Никки была роскошь выбирать, кого во мне видеть, друга или врага. И, сдается мне, ты облажалась.

- Зачем ты искал меня? – опомнившись, Николь опустила голову вниз: с телепатами нельзя было встречаться глазами. Этот ее жест вызвал у мужчины намек на ухмылку: едва заметное движение губ, которое, впрочем, никак не отразилось на его взгляде. Он нависал над девушкой, как орел над добычей, выбирая нужный момент для атаки.

- Я уже сказал, что переживал, – внезапно Дэвид отступил, давая девушке отдышаться, и подошел к Полу. – У меня были на тебя планы, между прочим, а ты взяла и пропала. Засветилась в больнице, оставила телефон… Не думал, что ты так быстро продашься… Страшно? – Николь уже открыла рот, чтобы ответить, но потом поняла, что мужчина обращался не к ней, а к побледневшему парню, который все еще поскуливал на земле. – Вижу, что страшно. А почему? Неужели ты всерьез принял то, что сказала эта глупая девочка? – Пола начала бить дрожь. – Думаешь, я убью тебя? ОТВЕЧАЙ! – внезапно рявкнул мужчина, заставив обоих пленников (а именно ими они с Полом теперь были, осознала Николь) вздрогнуть.

- Д-да, – выдавил блондин срывающимся голосом.

- Зря, – прежним, абсолютно спокойным голосом констатировал мужчина. Эта молниеносная перемена, заставила девушку резко вздохнуть. Человек, что сейчас стоял к ней спиной, был незнакомцем. И даже знакомые черты и голос не делали его прежним. Николь поняла, что сейчас она снова видела перед собой Дракулу; того самого, с которым она столкнулась в клинике. Хотя, стоило признать, что определение Пола – демон – подходило куда больше. – Я не убиваю людей, парень. Особенно тех, кто был мне полезен. Даже, наоборот, я помогаю своим, – он протянул руку, и парень неуверенно принял ее. – Спроси хотя бы у нее, – Дэвид кивнул на Николь. – Я ведь и ее в свое время спас. Хотя, если б знал, что так получится, не стал бы. Без обид, Никки, но ты меня очень разочаровала.

Дэвид помог Полу подняться и начал нарезать круги вокруг пленников.

- Итак, парень, чем я могу тебе помочь? – Дэвид расстегнул пиджак и засунул руки в карманы брюк, продолжая обход; через каждый оборот круг становился все уже. Николь с замиранием сердца следила за движением знакомого незнакомца, одновременно прислушиваясь к окружающим звукам: все стихло. Ни птиц, ни шелеста травы, ни насекомых – ничего. Вокруг была гробовая тишина, нарушаемая лишь хрустом камней под подошвами ботинок Дэвида. Даже Нерон, который всегда излагал свое недовольство в фыркающей форме, и тот притих. – Наверное, ты хочешь денег? Все правильно, ведь я дал слово, а обещания я держу всегда. Хочешь начать новую жизнь?