Оттенки изумрудных глаз (СИ)

— Я не смогу снять боль, пока ты меня не поцелуешь. Таковы условия. Не я их придумал. Старинная магия.

— Очень смешно, — ядовито произнесла я, прищурив глаза от боли, которая не отступала и продолжала давить с новой силой. — Я не верю ни единому твоему слову.

— Нет, так нет… мучиться тебе от боли, — поджав губы, подытожил Локи.

В подтверждение его словам в голове снова загрохотал пульс. Я глухо зарычала, понимая, что вариантов нет.

— Черт… Ладно! — пробурчала я, останавливая пальцы Локи, которые начали было отдаляться от моих висков.

Локи просиял победной улыбкой и наклонился ближе. Наши губы разделяли считанные сантиметры. Я потянулась навстречу, позабыв обо всем. Сердце затрепетало в предвкушении, гоняя разгоряченную кровь по венам. Мысли оказались будто под замутненным стеклом. Я приоткрыла рот, выдыхая раскаленный воздух. Я была готова почувствовать его губы, его дыхание. Я с наслаждением прикрыла глаза.

Послышался тихий смех, который в мгновение ока расколол эту атмосферу.

— Прости.

Я широко распахнула глаза.

Локи расхохотался.

— Это очень смешно. Я не думал, что ты поверишь.

В горле забился пульс, отдавая по шее, словно стремясь вырваться изнутри. Я подавилась разгоряченным, потрескивающим воздухом от неожиданности и уже подступившего возмущения. Злость начала заполнять удары сердца, отчего те во много раз участились.

— Ах ты… — задыхаясь от возмущения, проговорила я и замахнулась было рукой, но очередной импульс боли затормозил и сбил движение. К тому же отменная реакция Локи не заставила себя долго ждать.

— Я уже извинился, — напомнил трикстер. Он перехватил мои руки и расплылся в обворожительной улыбке. Искренней. Настоящей.

Локи какое-то время изучал мое лицо, а затем закрыл глаза. Улыбка исчезла с тонких губ бога коварства. Он выглядел спокойным.

Через мгновение боль прошла. Я раскрыла рот от удивления.

— Как ты это сделал? — спросила я, напрочь забыв о его недавней шутке.

— Магия, — заключил Локи и отпустил меня, разводя руками. Я слегка шевельнула головой, все еще боясь вспышек боли, однако ничего подобного не произошло. Медленно приняв сидячее положение, я подняла глаза на бога обмана.

— Спасибо, — тихо ответила я слегка хрипловатым голосом. В горле пересохло. Вспомнив о том, где я нахожусь, на душе снова стало тяжело. Как бы я ни старалась заполнить свою голову другими мыслями, все было тщетно. Неприятный осадок словно покрыл все внутренности, глубоко въедаясь. В груди закололо.

— Что же дальше? — с трудом выдавила из себя я, переплетая пальцы в замок. Я заметно нервничала. Скрыть это было нелегко.

— Как я уже сказал, я дам тебе время, — терпеливо напомнил мне трикстер, быстро облизнув тонкие губы. Я так и застыла на месте, проследив взглядом это действие. Внутри что-то замерцало, взметнулось, словно очнувшись от долгого сна, однако быстро померкло, когда слуха коснулись другие слова: — Когда ты будешь готова, мы придем во дворец.

По телу прошел неприятный зуд. Я глубоко вздохнула, на секунду прикрывая болящие веки.

— А тебя здесь не узнают? — вдруг встрепенулась я, уставившись на невозмутимого Локи. Тот расплылся в улыбке.

— Ты думаешь, я останусь в этом обличье?

Я приоткрыла рот от удивления. Тело трикстера окуталось секундным зеленым сиянием. Черные волосы изменили свой цвет на шоколадный, заметно удлинившись, одежда приобрела совершенно другой характер, кожа стала еще светлее. Вместо ярких изумрудов на меня теперь уставились глубокие карие глаза.

— Ого, — с трудом выдавила из себя я, соскакивая с постели и подходя к богу лжи, который сидел передо мной в совершенно другом обличье. Не удержавшись, я подняла руку и провела самыми кончиками пальцев по шелковистым волосам. Уголки губ поползли вверх в улыбке. Карие глаза сверкнули хитрым блеском, а затем начали возвращать себе привычный изумрудный цвет. Спустя пару секунд моя рука уже касалась волос цвета вороньего крыла. Опомнившись, я отдернула пальцы и отошла на приличное расстояние. Дыхание внезапно участилось. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы совладать с собой.

Грусть снова быстро заполнила грудную клетку. Я совершенно не могла сопротивляться этому чувству. Оно было столь глубоким, что, кажется, пробирало до самых костей, облизывало их, обгладывало. Так по-свежему больно.

— А что будет, когда я вернусь во дворец? — дрожащим голосом поинтересовалась я, опускаясь обратно на постель. Следующие слова так и застряли в горле. Я едва смогла выдавить их из себя. — Ты… уйдешь?

Локи хохотнул, обнажая белоснежные зубы в улыбке. Я вся съежилась от неопределенности и от стыда, который леденящей душу змейкой прополз под кожей, обволакивая каждую напряженную мышцу.

— А ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил он спустя целую минуту молчания.

— Нет, — честно призналась я, опустив глаза. Смысла врать не было. Локи все равно уловил бы ложь.

Губы трикстера расплылись в иронической усмешке.

— Как же я могу отказать принцессе Ванахейма.

В грудине неприятно закололо после этих слов.

— Давай не будем об этом, — тихо попросила я. Меня так и подмывало задать еще один вопрос. Не выдержав, я выпалила: — А вдруг я тебя насильно принуждаю остаться?

— Вряд ли кто-кто способен держать меня насильно, — усмехнулся бог лжи, сверкнув в мою сторону изумрудными глазами.

— То есть ты хочешь этого сам? — продолжала допытываться я, желая услышать четкий и ясный ответ.

Локи пожал плечами.

— Ты можешь просто сказать да или нет? Неужели так сложно?

— А зачем ты просишь меня остаться?

Этот вопрос так резко врезался в мою черепную коробку, что заставил растеряться. Я приоткрыла рот, напрочь позабыв о дыхании.

— Просто мне… Я хочу… — замямлила я, не зная, как правильно выразиться. Как признаться в собственных чувствах? Испытываю симпатию? Привязанность? Любовь? Как сказать, что без его поддержки я просто зачахну в этом дворце?

— Я весь во внимании. — Трикстер вернулся в комнату и присел на кровать.

Мои щеки вспыхнули. Я низко опустила голову так, что волосы ссыпались с плеч и прикрыли лицо, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы немного унять смущение, жарящее изнутри.

— Мне будет нужна помощь, — выпалила я, не придумав ничего умнее.

— Помощь?

— Я ничего не знаю об этом мире и здешних правилах, — выкрутилась я, разводя руками. Мне удалось избежать такой щепетильной темы, как обсуждение моих чувств.

— То есть я нужен тебе как проводник, что-то вроде атласа? Спешу тебя заверить, что в библиотеке Ванахейма много книг, которые с удовольствием поведают тебе об истории страны и ее обитателях.

— Не только как проводник, — размыто оправдалась я, отчаянно пытаясь придумать, как же уйти от злосчастной темы насчет моих чувств. Оказывается, я не смогла избежать ее. Наш диалог вот-вот снова сведется в эту сторону.

Локи придвинулся поближе ко мне и обхватил мой подбородок длинными пальцами.

— Зачем ты просишь меня остаться, Джен? — спросил серьезным голосом трикстер, заглядывая мне прямо в глаза.

В голове как назло не осталось ни одной мысли. Ничего, что я могла бы придумать, чтобы увильнуть от ответа. Все резко исчезло, когда я почувствовала его обжигающее прикосновение. Локи будто нарочно воспользовался этим.

Изумрудные глаза не признавали никакой лжи, смотря строго в мои. Я громко сглотнула, приоткрыв рот.

— Затем что, кажется, я… не могу без тебя.

Локи приподнял одну бровь.

— Что? — отрывисто спросила я, приложив ладонь к щеке. Она просто пылала. Еще бы, сказать такое Локи. Как я еще не умерла от переизбытка эмоций? Сердце колотилось так бешено, что казалось еще чуть-чуть, и оно пробьет разгоряченную грудь.

— В каком смысле — не можешь? Не можешь как без какой-либо вещи? — уточнил бог обмана, не отрывая от меня взгляда. Я громко сглотнула, окончательно растерявшись. Мысли скакали в голове, путались и никак не желали складываться в предложение.