Мгновения жизни (СИ)

― Как ты это сделала? ― спросил Северус у Сары также удивленно. Он медленно подошел и коснулся ее плеча, будто бы проверяя на прочность. ― Никогда такого не видел. Даже дезолюминационные чары на такое не способны.

Осознав, что девушка не понимает, что сейчас с ней произошло, Чарли молча подвела ее к стеклянной двери. Глядя в зеркальное отражение, Сара прекрасно видела Северуса, стоящего за ее спиной, и Чарли, держащую руку на ее плече. Не видела она только саму себя.

― Я просто захотела исчезнуть, ― испуганно пробормотала она. Давно смирившись с тем, что ей не суждено стать полноценной волшебницей, теперь она испытывала массу противоречивых эмоций, пытаясь разглядеть свое тело и руки. Угадать их расположение можно было лишь в момент движения и, если приглядеться, по особой плотности воздуха.

― Как думаешь, это само пройдет, как магический выброс? ― обратилась Чарли к Северусу, и тот пожал плечами. Сказав, что видит подобное впервые в жизни, он зашел домой, надеясь в одной из своих книг найти ответ, как действовать в подобных ситуациях. Саре Северус велел никуда не уходить и даже не пытаться колдовать и решать проблему самостоятельно.

― Я не думала, что он рядом, ― тихо произнесла она, вытирая подступившие к глазам слезы. Садясь на лавочку, Сара заметила, как лучи солнца проходят сквозь ее прозрачную кожу, и еле сдержалась, чтобы не расплакаться по-настоящему. ― Но я правда люблю его, ― она горько вздохнула, разглядывая Чарли. ― А вы действительно красивая, просто… Я думала, что, может быть, еще год, и он точно заметит меня. Старалась стать опытной, чтобы наверняка понравиться. Знаете, сколько у него девушек было?

― Думаю, что не мало, ― улыбнулась Чарли, беря маленькую прозрачную ладонь в свою, ― но справедливости ради могу тебе сказать, что мы с ним знакомы лишь со вчерашнего вечера и сейчас нам просто хорошо вместе. Глупо строить далеко идущие планы, по-настоящему не зная друг друга. У тебя сейчас куда больше шансов, ― произнесла Чарли, искренне жалея эту влюбленную девочку.

― Но тебе все же лучше поискать кого-то более подходящего, чем тридцатидвухлетний учитель зелий, ― раздалось у них за спиной. Северус всегда поражал Сару своей манерой бесшумно появляться тогда, когда его совсем не ожидаешь увидеть. Вздрогнув, она обернулась на голос и заметила, как интерес в глазах Северуса вмиг сменился разочарованием. Взглянув на свои руки, Сара увидела, как они снова становятся видимыми. Извинившись и стараясь не смотреть в глаза Северусу, она быстро ушла обратно в дом, решив, что это Рождество она лучше проведет в компании собственных родителей.

― Давно мне не было так неловко, ― после недолгого молчания произнес Северус. Он медленно сел на лавку рядом с Чарли, с грустью глядя на им же очищенный бассейн. Она в ответ лишь вздохнула, положив руку ему на плечо и показывая, что разделяет его чувства.

― Зато будет что вспомнить, ― усмехнулась Чарли, и Северус, фыркнув от смеха, был абсолютно согласен. Поразмыслив, он решил, что он никак не может быть виноват в этой несчастной неразделенной любви и, выкинув из головы мысли о Саре, продолжил заниматься недочищенным грилем.

Остаток дня, как и последующая ночь, проведенная с Чарли уже в его комнате, прошли, по мнению Северуса, просто великолепно. А Рождественское утро, пропитанное запахом индейки и звуками традиционных песен, доносящимися из гостиной, и вовсе заставило его чувствовать себя самым счастливым. Прижимая к себе спящую Чарли, он радовался, думая, что впервые в жизни ему не нужно тайком выпроваживать кого-то за дверь и делать вид, будто он спал совершенно один. Не желая будить ее, он осторожно оделся и, захватив подарки, выскользнул за дверь.

― А ты не думал, как будешь поддерживать эти странные отношения? ― осторожно спросил Тобиас, наблюдая, как сын расставляет под елкой обернутые в зеленую бумагу коробки.

― Намекаешь, что будет сложно? ― поинтересовался Северус, в ответ приподняв бровь. Получив в ответ сдержанный кивок, он взглядом указал на один из зачарованных им же блокнотов, лежащих на столе. ― Сделал ей такой же, ― пояснил он и, видя странное выражение на лице Тобиаса, добавил: ― Не могу понять, чем ты не доволен. Ты же сам говорил мне, что пора уже определиться и перестать скакать по койкам.

― Вот уж не думал, что тебя это так зацепит, ― сдерживая улыбку от того, что именно он оказался прав, произнес Тобиас. ― Но меня бы обрадовало, будь ты по-настоящему был влюблен в эту женщину. Я не просил тебя приводить кого-то просто ради моего спокойствия. Ты влюблен в нее?

― Сейчас, да, ― на секунду задумавшись, ответил Северус. ― Но что и как будет дальше, я понятия не имею. Знаю лишь то, что сейчас нас с ней все устраивает.

Он замолчал, глядя отцу в глаза и готовый продолжать защищать свою точку зрения, но Тобиас внезапно улыбнулся.

― Если так, то я действительно рад за тебя, ― ответил он уже более мягким тоном. Не желая спорить с сыном и портить праздничное утро, про себя Тобиас решил, что просто обязан узнать как можно больше об этой странной девушке. Зная Северуса, ему очень не хотелось, чтобы кто-то еще раз разбил ему сердце или, что хуже, впутал его в очередные неприятности.

========== Глава 12. Валентинка ==========

Наблюдая за сыном в следующие две недели, Тобиас лишь усмехался, видя, как отчаянно он старается играть в семью, как оказалось, совершенно не имея представления о реалиях совместной жизни. Эйлин, наоборот, находила все это романтичным, но соглашалась с мужем, что влюбленные очень торопят события. Тобиас даже предложил сделать ставки, когда на следующее после Рождества утро Северус сказал, что оставшееся время каникул будет ночевать у Чарли в ее странном доме. Эйлин полагала, что пара сможет продержаться до конца отпуска, Тобиас же считал, что сын вернется домой в конце недели, а Шарлотта, которая знала брата несколько лучше родителей, была уверена, что он не вернется домой даже если все будет ужаснее самого страшного кошмара. Северус ненавидел признавать собственную неправоту и избегал этого как мог.

А сам Северус, пребывая в странном и радостном состоянии, уже на вторые сутки столкнулся с непредвиденными сложностями. Чарли любила говорить во сне, а он сам, оказывается, храпел. Узнал он об этом досадном недоразумении, когда Чарли ночью заехала ему локтем в ребро, пригрозив наложить заклятие немоты, если он сейчас же не перевернется на бок. Помогать ей в аптеке Северусу тоже было не особо интересно. Сидению в кабинете он бы с удовольствием предпочел прогулку по пляжу или что-то иное и более приятное, чем возня Чарли с документами.

― Я тебя не держу, ― пробормотала она, искоса наблюдая, как Северус, уже изучив ассортимент небольшой аптеки, принялся сортировать очередную коробку с флоббер-червями.

― Понимаю, ― отозвался Северус, но занятия своего не прекратил. Он считал свинством отправляться бездельничать, когда твоя девушка занята работой. ― У тебя точно нет ничего, в чем пригодилась бы моя помощь?

― Все что можно, ты уже сделал, ― терпеливо произнесла Чарли. ― Мне нужно подбить остатки по ведомостям и рассчитаться с кассиром. Хотя, ― она задумалась, ― ты можешь выплатить зарплату внештатникам.

Поднявшись со стула, она положила перед Северусом листок с более чем двадцатью именами и чековую книжку.

― Напротив каждого имени стоит сумма, соответствующая зарплате за этот месяц. Ты просто выписываешь чек на эту сумму и расписываешься здесь, ― она ткнула ногтем, окрашенным черным лаком, в одну из строчек, ― только подписывайся от моего имени, конечно.

Поцеловав его в макушку, Чарли вернулась на свое место, довольная, что сегодня удастся закончить работу пораньше. Открыть аптеку в условиях жесткой конкуренции было сложно, но альтернативы она не видела и, накопив денег при помощи нюхлера, пошла на риск. Первые полтора года аптека еле окупала аренду и Чарли много раз хотелось бросить это неблагодарное занятие, но потом, после привлечения внештатных зельеваров, дела пошли лучше. Спустя еще один год аптека переехала в помещение небольшого магазинчика и теперь, существуя уже почти пять лет, назло судьбе постепенно зарабатывала себе хорошую репутацию и постоянных клиентов, но и время отнимала много. Делами Чарли предпочитала заниматься с раннего утра и до обеда, а после, если не было ничего срочного, искала новых клиентов или позволяла себе небольшой отдых на пляже.