The witch's curse (СИ)

Кэролайн обмазала палец в белом порошке и провела им по скуле. Кожа ее в контрасте с белесой чертой выглядела неестественно темной, поэтому она спешно вытерла ее и принялась расхаживать по комнате, пока не нашла огромный сундук, украшенный множеством бриллиантов, сапфиров и изумрудов, игриво переливающихся в мягком солнечном свете.

В сундуке оказалась одежда, но не такая вычурная, как у Клауса, а довольно простая. Кэролайн взяла первый попавшийся наряд и аккуратно уложила его на кровать. Бархатное зеленое платье, обшитое сверкающими золотыми нитями, выглядело просто великолепно. Никогда прежде ей не доводилось видеть такую красоту и уж тем более примерять ее.

Стянув с себя одежду, Форбс надела на себя платье и жутко разочаровалась, когда поняла, что ее бюстгальтер просвечивает сквозь неплотную ткань. Расстроенно выдохнув и сняв его с себя, она с некой неприязнью, чувствуя дискомфорт, надела на почти голое тело наряд, после чего снова подошла к зеркалу. После принятых мер платье сидело на ней идеально, и она заметила, что без бюстгальтера ее грудь визуально кажется больше и привлекательней.

Она смотрела на себя несколько минут. Роскошное платье заставило ее почувствовать себя королевой, но внезапная мысль о том, что ей предстоит сделать, заставила былую радость улетучиться в одно мгновение, слабым отголоском оставив ее на краю сознания.

В дверь постучались, и задумавшаяся было Кэролайн слабо дернулась. Она выпрямилась, состроила серьезное выражение лица и, вытянув шею, громко проговорила:

- Войдите.

В покои зашли две служанки. Их одежда больше походила на мешок для картошки, нежели на платья, в некоторых местах на них были пришиты заплатки, и Кэролайн подумала, как бы она жила, если бы ее отправили в низшее сословие; это же невозможно - целыми днями бегать за знатными хозяевами и приводить их в порядок, тратя все силы на их благоустройство.

Служанки усадили ее за туалетный столик. Одна из них, миниатюрная шатенка, принялась наносить на лицо Кэролайн пудру тусклого цвета слоновой кости, а вторая занялась ее волосами, сплетая пряди в высокую прическу.

- Стойте! – воскликнула Кэролайн, когда увидела, в кого они ее пытались ее превращали. Служанки тут же замерли и отошли назад, склонив головы. Форбс, нахмурившись, смотрела на себя в зеркало и не без недовольства замечала, что очень похожа привидение в этой мертвенной бледности румян.

Она вытащила из своей высокой прически шпильки, и коса ощутимо ударила по спине. В этом времени волосы ей были по пояс; густые, переливающиеся расплавленным золотом, они тяжестью лежали на хрупком плече, аккуратно заплетенные искусницей.

Кэролайн попросила, чтобы ей заплели две средней толщины косички от виска, соединяющиеся в единый хвост, а в место соединения кос прикололи шпильку с изумрудами. С макияжем дела обстояли гораздо хуже. В семнадцатом веке бледный оттенок кожи явно почитали, и Форбс была фраппирована* модой прошлого, однако выход из положения все-таки нашла. Наложив минимум пудры, она слегка подвела глаза и подкрасила губы, чтобы ее лицо не казалось сплошной белой пеленой.

Служанки внимательно следили за действиями своей хозяйки. Когда Кэролайн привела себя в порядок, они не без некоторой опаски выразили свое восхищение, назвав образ естественным и заставив ее благодарно улыбнуться.

И правда, в ее образе не было никакой вычурности, которую можно было найти в каждом уважающем себя лорде или герцогине, которые любой мелочью желали подчеркнуть свое превосходство над людьми низших слоев общества, не было показной вульгарности и излишней яркости, что вызывало доверие.

- Вам пора к столу, миледи, - негромко заметила русоволосая девушка.

- Вы не могли бы проводить меня до кухни? – спросила Кэролайн, отмечая, как изменились в лицах служанок.

- С каких пор вы желаете откушать на кухне, миледи? – спросила шатенка с интересом в глазах. – Это место для слуг.

- Я, наверное, все еще сплю, - рассмеялась Кэролайн, как бы говоря этим, что и сама поняла, какую глупость сморозила. Подозрение во взглядах девушек сменилось веселыми искорками, и они спешно повели Кэролайн в залу.

Всю дорогу до зала Кэролайн с удивление осматривалась, из-за чего удостаивалась косых взглядов прислуги, проворно снующей из стороны в сторону. Ей почему-то казалось, что она в гостях у Кэтрин. Сердце при мысли о подруге моментально встрепенулось, ускорив ритм, и невидимая брешь дала о себе знать. Форбс взяла себя в руки, твердо сказав себе, что сюда она перенеслась не слезы лить, а возвращать Кэтрин, воспоминания и все остальное.

Говорят, когда у человека амнезия, то для того, чтобы он вспомнил о прошлой жизни, его водят по ранее знакомым местам, дают когда-то любимую вещь, надеясь, что воспоминания сами собой всплывут в замутненном сознании. Кэролайн можно считать человеком с амнезией, вот только, идя по наверняка знакомым ей коридорам, она не чувствовала себя уютно, как дома, а наоборот: все здесь казалось ей чужим и далеким.

Только через несколько минут девушка подошла к зале, ведь замок был несказанно огромен и во много превышал размеры дома Кэтрин. Сам же зал оказался величественным помещением с прекрасными лепными потолками и витражными окнами с геральдическими рисунками. Губы Кэролайн невольно приоткрылись, а глаза расширились от восхищения и удивление. В огромные витражные стекла вливались огромные потоки солнечных лучей, которые, проходя сквозь цветное стекло, перекрашивались и искажались.

В центре залы стояли трое людей: двое мужчин, в которых она мгновенно узнала Клауса и Элайджу, и девушка, стоящая к Кэролайн спиной.

- Наконец-то ты пришла, любовь моя, - улыбнулся Клаус, заметив белокурую девушку. Элайджа повернулся вслед за братом, и Кэролайн принялась лихорадочно вспоминать приветствие семнадцатого века, ведь просто сказать “привет” было никак нельзя. Определенно нужно было что-то другое, что-то изящное и вежливое, но что?..

Реверанс! Ну конечно!

Девушка грациозно присела в реверансе, склонив голову в знак почтения.

- Познакомься, Кэролайн, это Элайджа, мой брат, - продолжил Клаус, когда она приблизилась к ним.

- Очень приятно, милорд, - вежливо поздоровалась Форбс.

- А это…

Но Клаус не успел договорить – Кэролайн закончила за него сама, когда девушка, стоящая ранее к ней спиной, повернулась, воззрившись на нее.

- Кэтрин… - ахнула Форбс, вглядываясь в шоколадные глаза подруги, которые, как и всегда, с непоколебимой уверенностью смотрели на мир.

Комментарий к Глава 10. Чужая родная жизнь

*Фраппирована - поражена.

========== Глава 11. Горькое разочарование ==========

- Кэтрин… - ахнула Форбс, вгля­дыва­ясь в шо­колад­ные гла­за под­ру­ги, ко­торые, как и всег­да, с не­поко­леби­мой уве­рен­ностью смот­ре­ли на мир.

- Простите, мы знакомы? – нахмурилась Пирс.

- Я твоя… – начала было Кэролайн, но запнулась. Она хорошо изучила свою подругу за долгие годы и потому прекрасно понимала, когда Кэтрин лгала, а когда говорила правду. И сейчас, смотря на нее, Форбс знала наверняка: Пирс действительно не узнавала ее. – Простите, я, верно, обозналась.

Получив от темноволосой горделивый кивок, девушка опустила взгляд. Кэтрин, за которой она пришла сюда, не помнила ее. Кэролайн, с внезапно появившимся интересом разглядывая пол, задалась вопросом: «Неужели мы не были подругами в этом веке? Тогда почему стали в том?»

- Кэтрин? – удивился Элайджа, озадаченный тем, как Кэролайн назвала его невесту. – Ее имя Катерина.

- Кэролайн с самого утра не в духе, так что не будем брать в голову, дорогой брат, - заступился за совершенно растерянную Форбс Клаус и притянул ее к себе за талию. Девушка подняла на него крайне возмущенный взгляд, но руку его убирать не стала.

Все в этом мире было безумно странным, именно поэтому ей нужно было срочно найти Женевьев. Кэролайн очень надеялась, что ведьма сможет помочь пролить свет на происходящее.

- Сейчас должны принести блюда, - добавил Никлаус после небольшой паузы. Судя по тому, как он с каждой минутой все теснее прижимал Кэролайн к себе, можно было понять, что он взволнован или же что пришло время сказать и ей что-нибудь, что, собственно, она и поспешила сделать.