Попаданец для драконши (СИ)

- Мда, неприятно, - нехотя согласился я.

- Но, - Ласла возвела палец к небу решительно, не дав мне и слова вставить. - Я счастлива хотя бы уже тому факту, что кто-то меня так сильно любит, что готов выбросить маску, которая дороже чем его годовое жалование, в окно.

В дверь постучали, королева закатила глаза. Я дернул плечами, подъехал поближе, открыл. В щель просунулась рука, держащая злосчастную драконью маску, которой было хоть бы хны от удара об землю. Я хмыкнул - зачаровали ее что ли? Рука к тому же была не Эллиота - маску мне протягивала Отна.

- Чего, вашество буянит? - спросила она тихо, глянув на меня в щель. - Может того, магам приказать приготовиться? А то вдруг пожар, или потоп, или еще чего...

- Нет, магов звать не надо, - улыбнулся я Отне, забрав маску. - Кому шишку набили?

- А да не бери в голову, - усмехнулась собачка. - Всего-то пришибли немного Луку. Но она там со смеху укатывалась и была так счастлива, аж целовалась с этой самой маской. Эллиот еле ее у нее отобрал.

- Ясно, понятно, - сделал скорбное лицо я, сдерживая смех из последних сил. - Ладно, Отна, ты свободна. Эллиоту привет передай, если увидишь.

- Есть, ваш высочство, - козырнула рыцарша и пропала.

Я повернулся к Ласле и, чувствуя себя идиотом, надел маску себе на голову.

- Знаешь, - сказал я, посмотрев на задумчивую сестру, - а Элли молодец. Ты бы не слишком над ним измывалась, он ведь тебя любит.

- Да, знаю, - ответила спокойно сестра. - Эх... Влад, Влад, Влад... как же это все... ужасно-то. Аж слов нет.

- И не говори, - сказал ей я, и уже хотел перейти к делу, как королева продолжила.

- А знаешь, что самое ужасно во всей этой идиотской, совершенно дурацкой, придурошной ситуации? - спросила она. - Мне впервые за почти четыре года хочется либо пойти и придушить Эрика собственными руками за проклятье, либо поднатужится и снять его уже наконец! И все из-за какого-то взбалмошного, худощавого, переодетого женщиной парнишки, который столько раз мою шкуру спасал, что я уже на пальцах посчитать не могу.

- Так попробуй, - улыбнулся ей я, радуясь такому неожиданному повороту событий. - А то ты все ныла - невозможно, невозможно... надо было давно тебе стимул найти!

- Вечно ты мне стимулы находишь, - фыркнула Ласла. - То в кошмар падать начинаешь, чтобы я освободилась и тебя поймала, то рыцарем интересным соблазняешь. Вот как брошу тебя в темницу - и будешь знать.

- Не надо в темницу, я тебе еще пригожусь, - улыбнулся я.

- Не могу я попробовать, - вздохнула Ласла. - Не помню я толком что там Эрик говорил про проклятье, а бусы мы так и не нашли.

- Постой, как же так?! - удивился я. - Ты же в тот раз, в ванной, в нашу первую встречу, так красочно мне его слова передала.

- Ой, брось! - отмахнулась сестра. - Я тогда была зла как собака на вас с Эллиотом обоих. К тому же когда Эрик меня проклинал я стояла в параличе как кукла восковая и прибывала в таком шоке, что слов-то не слышала толком. Если бы я все правильно поняла, если бы я правильно услышала, я бы давно уже сняла это треклятье проклятье, мрак его забери. Ведь я почти год никаких страшных смертных приговоров не подписываю, жертвую деньги храмам и вообще веду себя как самая настоящая добрая королева.

- Проблема, - хмыкнул я, а потом решил резко перевести тему. - Ласла, а ты случайно не знаешь, где находится на водном платье колыбель Цехеса?

Ласла застыла испуганным зайцем, даже моргать как забыла. Уставилась на меня, распахнув глаза и приоткрыв пухлые губы.

- Откуда ты... - начала она.

- Сейчас все расскажу, - невесело улыбнулся я.

83. Колыбель Цехеса

Переместились мы с Ласлой в просторный зал, стены которого были целиком обиты подушками разных цветов, форм и размеров. С потолка свисали, подобно новогоднему дождику, тонкие светящиеся нити, освещающие помещения. Посередине же, в окружении матрасов, одеял и пушистых пледов, возлежал огромный белый кот и громко, вибрирующе мурлыкал. Я сначала даже слегка опешил. Каких я только комнат не видел на водном плане, но по большей части все они были вычурно, зачаровывающе-красивы, а здесь... здесь царила совсем другая атмосфера. Атмосфера какой-то детской, очаровательной, забавной уютности. И мы - высохшая великанша Ласла и я, скелет кролика - выглядели на фоне комнаты как два мазутных пятна на платье десятилетней принцессы.

- Цехес, проснись, - позвала Ласла, протянув руку и погладив кота по голове.

Кот открыл огромные, чуть светящиеся глаза. Правый у него был ярко-зеленым, левый - лазурно-синим. Продемонстрировав нам свое розовое небо, кот широко зевнул и тут же закрыл глаза снова. На неха он вовсе не походил, и я заключил, что он является все же магом. Интересно, кем надо быть, чтобы представлять себя в виде огромного кота?

- Ох, Цехес, - королева почесала гиганта за ухом, от чего урчание стало громче. - Какой же ты ленивый.

- Я и должен быть ленивым, моя дорогая, - раздался голос откуда-то изнутри кота, хотя рта он не открывал. - Если бы я был активным - давно бы повесился в этой тесной комнате без развлечений. Так что гладь меня, если тебе что-то нужно.

И он, прижав уши, призывно ткнулся в руку королевы своей мордочкой.

- Как скажешь, - со вздохом сказала Ласла и, присев на подушки, погладила на этот раз котяру под шейкой. - Кстати, видел ли ты, кого я к тебе привела?

- Да, видел, - приоткрыв голубой глаз и повторно меня осмотрев, сообщил кот. - И даже знаю зачем. Посмотрите только на него, он ведь умирает от любопытства. К тому же я хочу, чтобы он тоже меня погладил. Давай, парень, не стесняйся. Подойди.

- Да я и не стесняюсь, - сказал я, не зная, как реагировать на этого странного мага.

Голубой глаз тут же закрылся, а мне пришлось подойти поближе. Кот для меня размером был с добрую лошадь, а то и крупнее. Я прошелся рукой по его голове, где была самая короткая шерсть, и Цехес снова на меня внимательно посмотрел. Его вертикальные зрачки так сузились, что казались темными трещинами внутри драгоценных камней.

- Так значит, ты все же пришел, - сказал он. - Удивительное дело - я думал, что Эрик решил подшутить надо мной.

- Вы ждали меня? - удивился я.

- Да, вроде того, - согласился Цехес. - Видишь ли, мальчик, я - хранитель водных тел.

- Хранитель... тел? - переспросил я.

- Да, - кивнул кот, снова закрыв глаза и подставляя голову под руку сестры. - Когда маг тонет и его достают, последний, кого он видит прежде, чем уйти с водного плана навсегда - это я. Их приводят ко мне под конвоем, и эти маги отдают мне свои тела на хранение. Отдают и уходят... но почти никогда не возвращаются.

- Почти никогда? - повторил за ним я.

- Бывает, что через десять, или двадцать лет они приходят и забирают свое тело у меня, - сказал Цехес. - Но зачастую через какое-то время снова возвращают. Кошмар и греза - жадные, они с неохотой отдают то, что взяли. За те пять тысяч лет, что я дремлю здесь действительно смогли обмануть их всего... дай подумать, семь человек?

- Пятьсот лет? - озадачился я.

- Я из оторвавшихся, - сказал кот, и снова зевнул. - Не бери в голову. Кстати, теперь уже не семь, а восемь. Но я даже не знаю, стоит ли брать тебя в расчет. Ведь ты первый, кто пришел не за своим телом, а за чужим. И не за целым, а за половиной.

- Расскажи нам, Цехес, что сотворил Эрик с моим младшим братом, - попросила Ласла, и кот вместо слов вдруг снова разразился мурлыканием. - Мне очень интересно.

Какое-то время оторвавшийся молчал. Мне даже показалось, что он уснул, но по истечении минуты мурчание вдруг стихло и Цехес открыл глаза.

- Помню, помню, - сказал он. - Это было так необычно. Эрик принес мне тело принца и на моих глазах, выдворив из него душу, разодрал напополам. Я видел это собственными глазами... не видел бы - никогда в жизни не поверил бы, что такое возможно. Он снял мясо с костей, и отдал мне скелет как одно отдельное тело. А потом он отдал мне плоть как тело второе. Прошло немного времени, и он вернулся забрать у меня кости. Я отдал. Тогда Эрик сказал, что не раньше, чем через три года, придет юноша, и я должен буду отдать ему вторую половину.