Не под нашими звездами (СИ)

— Что вы, цветы были чудесны. Но проблема не в этом. Кое-кто может это неправильно понять, — как на духу выпалила Эстер.

Снейп наконец поднял глаза:

— Это все?

От неожиданности Эстер сделала шаг назад. Как же бестактно и резко!

— Да…

— Тогда не смею Вас задерживать, – и Снейп снова вернулся к бумагам. – Вас уже заждались.

Эстер была ошеломлена реакцией Снейпа. Развернувшись на каблуках, она вылетела из кабинета. Фред за ней.

А сам директор еще долго размышлял над своими словами.

***

— Он был таким резким. Просто выставил меня за дверь. Я даже не успела спросить его о занятиях!

Эстер и Габриэль расположились в библиотеке Хогвартса.

— А когда, собственно, Снейп был лапочкой? Ты же видела, как он сегодня старался унизить Фреда.

— Конечно, видела. А где они, кстати? Я их после занятия и не видела.

— Они куда-то ушли вдвоем сразу после занятия. А что касается Снейпа, у меня от него постоянно руки леденеют. Жуткий тип, — поморщилась Габи.

— И все-таки цветы же он прислал, – задумчиво сказала Эстер.

— Скорее всего, ты выбрала неподходящий момент для разговора.

— Может, подойти еще раз?

— Зачем? Он наверняка больше не поступит так неосмотрительно. Так что перестань об этом думать.

— А ты, Миллер, оказывается, из семейки убийц! – внезапно раздался за спиной холодный и торжествующий голос. – А еще строишь из себя правильную девочку! Твой папаша чокнутый на все голову!

Девушки обернулись: к ним подошла Эльза, сияя надменной улыбкой.

— Что ты несешь? — ошарашено смотрела на нее Эстер.

Вместо ответа Эльза бросила на стол перед девушками свежий номер «Ежедневного Пророка». На первой полосе Эстер увидела фотографию отца. Он был за решеткой, то и дело прикладывая указательный палец к губам. Будто это была просьба о молчании. Глаза смотрели прямо на Эстер.

Заголовок гласил: «Убийца из Бразилии снова в деле».

«Сегодня в районе Литтл-Стрит были зверски убиты пятеро ни в чем не повинных маглов. Злодеяние было совершенно Джеком Миллером, которого удалось задержать. Убийца с недавних пор является работником Министерства Магии. Само же Министерство Магии отказывается комментировать этот инцидент. Однако нашему корреспонденту удалось выяснить, что Джек Миллер со своей семьей был вынужден покинуть Бразилию из-за проблем с законом. В ноябре прошлого года он так же зверски убил трех маглов в Бразилии. Что это? Совпадение? Очень сомнительно.

Открытым остается главный вопрос: Как такой опасный и не контролирующий себя человек мог быть принят на работу Министерство Магии?..»

Эстер не смогла продолжить чтение – на глаза наворачивались слезы. Она передала газету Габриэль.

— О Мерлин! — воскликнула та, увидев заголовок.

— Так ты, оказывается, дочь убийцы! И еще какого! — не унималась Эльза. — Удивительно, как обманчива бывает внешность. Нам стоит ожидать нападений в школе, а, Эстер?

Эстер больше не могла сдерживать себя. Она бросилась бежать, не разбирая дороги. Ей нужен был Фред. Хотелось забыться.

Это повторилось снова! Как же пережить этот кошмар еще раз?! На этот раз отцу не удалось уйти от ответственности! Азкабан! Как же там мама? Что же теперь будет со всеми ними?

И почему нигде нет Фреда?! Где его носит? Он ей сейчас так нужен!

Слезы текли по щекам. У нее не было ни сил, ни желания вытирать их. Она не заметила, как оказалась перед дверью кабинета Северуса Снейпа.

========== Глава 11 Ученица и педагог ==========

Она замерла перед кабинетом директора. О, нет! Зачем она сюда пришла? Нужно скорее уйти отсюда и найти Фреда. Не дай Мерлин, Снейп увидит ее здесь. Выслушивать его упреки и насмешки она была не в состоянии.

Она развернулась, чтобы уйти.

— Полагаю, Вас расстроил свежий номер «Пророка»? — голос Снейпа рассек воздух, словно хлыстом.

Она обернулась. Директор стоял в дверном проеме, прислонившись плечом к косяку, и спокойно смотрел на нее. В руке у него была злополучная газета.

— Вы уже в курсе, профессор?

Уходить теперь было точно поздно.

Снейп оттолкнулся от косяка и слегка развернулся корпусом, как бы пропуская девушку внутрь:

— Проходите, – отрывисто проговорил он. – Нам найдется, о чем поговорить.

Эстер в нерешительности переминалась с ноги на ногу. С одной стороны, ей не хотелось оставаться с директором наедине. С другой стороны, он наверняка мог пролить свет на эту историю с отцом. Не зря ведь Джек Миллер приезжал в школу. В итоге любопытство взяло верх, и девушка переступила порог кабинета Снейпа.

— Присаживаетесь. — Снейп кивком головы указал на кресло перед письменным столом, закрывая дверь за гриффиндоркой.

Эстер послушно села.

— Я прочел статью о вашем отце, и мне жаль, что все снова повторилось.

Девушка нервным движением поправила локоны.

— Могу ли я спросить, профессор?

— Вы хотите спросить меня о том, зачем Ваш отец приходил ко мне, так?

Эстер кивнула.

— Эстер, буду с Вами откровенен. Мне известна причина вашего переезда из Бразилии. Ваш отец является наемным убийцей. Этого не изменить. От этого факта не уйти. И он не просто убивает — он получает от этого удовольствие, а магглы выступают в качестве подопытных кроликов, на которых он испытывает новые заклинания.

Снейп говорил спокойно, размеренно, так, словно для него эта информация ничего не значила.

— Откуда Вам это известно, ведь никто в Британии не знает и …

— Эстер, — он снова назвал ее по имени. — Вы забываете, что вашему отцу была оказана серьезная поддержка в Министерстве Магии. Вы ведь умная девушка и можете сложить два и два.

Она ахнула:

— Так это Вы являетесь тем человеком, который все это время покровительствовал ему! — Эстер не могла в это поверить.

Снейп помолчал, дождавшись, пока она успокоится, потом сказал лишь:

— Да.

— Зачем же вы все это время скрывали свою личность?

— Так было нужно.

— А палочка? Это ведь тоже ваших рук дело?

На лице директора мелькнуло беспокойство:

— Что за палочка?

— Мы нашли чью-то волшебную палочку, — тон девушки стал обвиняющим. — Это Вы избавились от улик, выбросив в коридор? Мы проверили последнее выпущенное из нее заклинание. Это был Империус.

— Империус?! — стало понятно, что Снейп ничего об этом не знает. — Эстер, где сейчас эта палочка?

— У Фреда. А что, Ваша?

— Нет, конечно. Вы сможете принести ее мне? Я хотел бы изучить ее.

— Расскажите мне о ваших делах с папой, тогда я принесу палочку.

Снейп покачал головой:

— Я не могу этого сделать.

— Тогда я не смогу принести палочку.

— Мисс Миллер!

— Профессор Снейп! — Эстер поднялась с кресла.

— Хорошо, я расскажу, — Снейп сдался.

Эстер вернулась в кресло, а Снейп отвернулся к окну, собираясь с мыслями. Когда он заговорил, голос его звучал глухо:

— Пару лет назад у меня возникли серьезные проблемы с очень серьезным человеком, считавшим, что я не достоин занимать должность директора Хогвартса, и обещавшим сделать все, чтобы лишить меня возможности не только стать директором, но и остаться рядовым преподавателем. Договориться с ним никак не получалось. Оставался единственный выход – нужно было его устранить, но так, чтобы никакая ниточка не привела ко мне. Ему как раз предстояла деловая поездка в Бразилию, после которой он хотел решить дела со мной. Примерно в это же время судьба свела меня с твоим отцом, любезно предложившим свои услуги. В то время я еще не знал о его методах, поэтому согласился на сделку. Стоит ли говорить, что в Британию тот человек не вернулся, — он помолчал.

— И вот недавно Миллер попросил у меня помощи. Оказалось, что все свои новые изощренные пыточные заклинания он использует на магглах. Он написал мне письмо, в котором угрожал рассказать все Министерству, если я не помогу ему уладить проблему. Я согласился. Так вы с семьей переехали в Лондон, а Миллер получил должность в Министерстве Магии.