Запретная Родина (СИ)

– Сколько же народу нужно, чтобы здесь был порядок? – улыбнулся Алеард.

– С десяток уборщиц, горничных и кухарка, еще садовник, конюх и несколько ребят для разных мелких дел, – отозвался Маир, постукивая ложкой по кастрюлям. – Вот когда мелкие закончат свою трапезу, мы пригласим людей из деревни и установим некоторые правила.

– Не удивляться внезапно появляющимся людям в странных одеждах? – хмыкнула я.

– В том числе. Вообще не задавать лишних вопросов. Наш мир еще не готов полностью открыться для бродяг, и люди не признают подобную магию странствий. Своих проблем хватает – на Западе, кажется, война назревает.

– И это никак не остановить?

– Ну, есть у меня мысли… Впрочем, вам и так проблем хватает, и слушать сумасшедшие бредни самонареченного «белого духа» – только время терять.

– Почему же, – возразил Алеард. – Нам как раз очень интересно. Тем более если удастся предотвратить кровопролитие.

– О… Ну, хорошо. Тогда расскажу с радостью. Вообще-то это Сундук предложил вмешаться, он, как ни странно, в политике разбирается. Как вы знаете, Атория – мир чистой магии…

Рассказ был настолько увлекателен, что я загорелась желанием где-то его записать, хотя и понимала, что это всего лишь трудноосуществимые планы, которые еще лучше было бы назвать мечтами. У братьев было несколько преимуществ: знание Промежутка, унаследованные способности, и поддержка друзей, в том числе Питера. Уж он-то с удовольствием вмешается в дела великих держав, дай только повод. От обсуждения ситуации нас отвлек стук в заднюю дверь, и Маир пошел открывать.

Вежливым гостем оказался Марк. Он пришел один, без супруги, и явно торопился поскорее к ней вернуться.

– Алеард, Фрэйа. Здравствуйте. Вы не могли бы уделить мне немного времени?

– Конечно, – кивнул Алеард, и мы, наскоро умывшись, отправились в гостиную.

Марк так и не сел, предпочтя прислониться спиной к стене.

– Надеюсь, с Габриэль все в порядке? – осторожно спросила я.

– Да. Дело в том, что она хотела бы увидеться с родными. Мне кажется, за время пребывания в Грозовом мире ее энергии изменились, и теперь Атория не представляет для нее опасности. По крайней мере, она может побыть здесь несколько минут, а потом вернется на Перуну.

– Мне нужно встретиться с ней, чтобы понять, – сказал Алеард. – Но даже если возвращение невозможно, мы всегда можем переместить ее родных.

– Да. Я думал об этом. Однако я не могу надолго оставить жену, а потому нам нужен кто-то, знающий меня, Маира и клан Магици, к которому принадлежит Габи.

– Хм…

– Торми, – сказал вошедший Маир. – Он наш общий знакомый.

– Точно. Я почему-то забыл про него. – И Марк смешно почесал в затылке. – Что думаете, какой вариант лучше?

– Я вместе с тобой и Кристианом отправлюсь на Перуну, – сказал Алеард. – Там и решим, стоит ли Габриэль перемещаться.

– Хорошо. Есть возможность сделать это сейчас?

– Да, если Кристиан ответит. Я позову его.

Штурман отозвался, и они вместе с Авериной появились возле окна. Объятья были общими, даже Марку перепало. И, хотя он принял сей жест со спокойным благодушием, я знала, что мужчина куда больше беспокоится о супруге, нежели хочет поздравить нас с победой над сгустком.

– Обсудим путешествие позднее, – по-деловому сказал Маир. – А пока что я возвращаюсь на кухню. Фрэйа, ты поможешь? Боюсь, даже с лучшей поваренной книгой я не силен в готовке.

– Аверина, пойдешь с нами? – предложила я.

– С радостью, только если не придется чистить рыбу.

– Удачи, и возвращайтесь скорее, – сказала я и поцеловала Алеарда.

Крис обнял Аверину, и они с Марком и Алеардом медленно растворились в тумане. Я ждала скорого возвращения, но ребята появились снова только к обеду. За это время мы с Маиром и присоединившимися Ларом и Рэйдом покончили с готовкой и помыли пол на первом этаже. Потом вниз спустился Ойло, и я долго сидела с ним на диване в обнимку. Все было сказано, выплакано, разделено. Мы просто и спокойно молчали, и я вслушивалась в знакомые чувства. С того мгновения, как прошла головная боль, я начала ощущать каждого по-особому, могла сказать, кто и где находится в замке, основываясь на аромате чувств. Эти тропки уходили и через миры, и я знала, что смогу следовать за друзьями через их Промежутки.

С Алеардом, Крисом и Марком пришла Габриэль. Я в который раз восхитилась ее изящной, особенной красотой. Ни у кого не видела таких желтых глаз, такой грации. Девушка была одета в ярко-синее длинное платье с корсетом, длинные волосы заплетены в одну толстую косу. Ее чувство изменилось – сердце больше не сковывали страх и отчаяние. Она действительно впитала силу, но я знала, что девушке все равно нельзя надолго оставаться на Атории.

– Всем добрый день! – улыбнулась Габриэль.

Мы поздоровались, и Крис наскоро перехватил кусок пирога.

– Начинайте без меня. Я закину ребят и вернусь.

Никогда не обедала за таким длинным столом! Мы заняли лишь один его конец, да и смены блюд, о которой со смехом рассказывал Маир, не было. Всё стояло разом: что хочешь, то и бери. Пили в основном воду, но Питер, привычный к винам, опустошал принесенный Ларом графин. Когда Крис вернулся, мы только-только приступили к рагу.

– Все хорошо?

– О, да. Они счастливы. Минут через тридцать пойду забирать. Разве что переместиться было трудно, там прочные заслоны кругом. Пришлось брать штурмом, но могу сказать с уверенностью – обычный странник на Атру вряд ли проникнет с легкостью. Единственный вариант – это так называемые колодцы, которые соединяются между собой подземными ходами. В них живет магия Промежутка. Протяженность их велика, но в таких катакомбах и заблудиться недолго.

Когда с обедом было покончено, мы отправились в гостиную. Предстояло обсудить произошедшее и спланировать дальнейшие действия. И я должна была набраться решимости и рассказать о битве. Меня окружали друзья, но возвращаться к страшным воспоминаниям не очень-то хотелось.

– Может, потом? – предложил Ойло, видя, что я нервничаю.

– Нет. Я поделюсь памятью, ведь мы вместе начали этот путь. Все в прошлом, но пусть толика страха навсегда останется со мной – в назидание.

Я взяла Алеарда за руку и закрыла глаза. Кошмар занял всего несколько мгновений.

– Значит, он теперь там, где должен быть, – сказал Эван.

– И Трогия достанется нам, – уверенно заявил Питер.

– Спасибо, что поделилась, Фрэйа, – теплая ладонь Аверины накрыла мою руку.

– Мы справились вместе, – поспешила сказать я. – Спасибо вам, что были рядом.

– Мы рядом валялись, ага, – мрачно усмехнулся Ойло. – Ты прости, что оставили на тебя это…

– Давайте не будем ни за что просить прощения, – сказала я и улыбнулась парню. – Все было, прошло, и друг без друга нам бы несдобровать.

– Фрэйа права, но и Ойло прав тоже. Тот бой – ее, Алеарда и Кириана, – сказал Крис. – И мы, конечно, валялись по разным углам… Но убери кого-то одного – и могли бы вовсе не справиться. Это жестокий урок. Порой и десятка странников едва хватит, чтобы одного злодея победить.

– Знаете, сейчас, снова пережив битву, я не могу точно сказать, был ли он на сто процентов злым. Он старался изо всех сил доказать свою жестокость, но от меня не укрылось его отчаяние. Возможно даже, он надеялся умереть, и гнев его был вызван тем, что для таких застрявших во времени странников нет приятной и звучной пустоты, только Пропасть с ее смертельным холодом и мраком. – Я вздохнула. – Он просто устал. Представьте, что хотите спать и видеть сны, но не можете, и реальный мир давит, давит безжалостно, а время тянется бесконечно, и просить о пощаде некого.

– Ты жалеешь его? – удивился Питер.

– Я пытаюсь его понять.

– Зачем?

– Я должна. Врага нужно знать. Как бы он ни страдал, ни мучился, он не друг мне, и, даже проявляя понимание к его боли, я не пощажу другого такого же темного. Но, возможно, когда-нибудь мы осознаем темные энергии, и тогда сможем наладить контакт с черными странниками.