Попаданец для драконши (СИ)

- Нахожу, - хмыкнул я, и вернул сверток Кае, чтобы та убрала его в нашу седельную сумку. - А скажите, ваш отец часом не водил дружбы с Эриком сон Теаганом?

- Странно, что вы спрашиваете, - удивился мужчина и потер усы. - Мой отец был одним из... хмн... как же это в магии называется...

- Тоем, - подсказала Кая.

- Да, именно им, - согласился усачь, и на мой непонимающий взгляд пояснил. - У них был контракт некогда. Эрик ведь был энохом... Но я думал, что отец давно уже рассчитался.

- Ну, теперь мы уже все равно не узнаем, - хмыкнул я.

Договорить нам не дали - снова прихромал одноногий старичок, и объявил, что пришла наша очередь. Я попрощался с мужчиной, пообещал ответить на одно из присланных им писем, и направился к крематорию. Однако похороны были последним, что меня сейчас занимало. Гораздо больше мне хотелось узнать, кто такие энохи, и что за контракты они заключают с другими людьми.

75. Инструкция по применению

- Что такое энох? - удивилась Кая, когда мы уже вернулись домой и расположились в моей комнате, рассматривая сверток и не решаясь открыть. - Странно, я думала, что ты знаешь. Они же так часто встречаются в сказках.

- В сказках? - удивился я, достав из ящика стола острый нож для бумаги.

- Да, - согласилась рыцарша. - Может, переводное заклинание чуть искажает смысл для вас... не знаю. Энохи - это те маги, которые заключают контракты как с простыми людьми, так и с другими магами, послабее. С их появлением в истории всегда происходили глобальные изменения. Например революцию по освобождению магов от рабства тоже устроил энох.

- Странно, - я потер подбородок. - А ведь действительно, я много раз слышал о том, что какой-то маг заключил с кем-то контракт. Но я думал, это было... не не знаю, обычное соглашение. Предложение услуг. Единственное, чему я всегда удивлялся - это плата. Но я всегда списывал такие мелочи на сказочные преувеличения. Или просто часть плана мага, решившего проучить главного героя сказки, как это было у нас с Эриком.

- По сути так оно и есть, - пожала плечами Кая. - Просто все чуть серьезнее, чем вам показалось. Обычный маг тоже может за деньги предоставить какую-то услугу. Но энохи - это отдельный разговор. Они заключают совершенно особые контракты, так как являются по сути хаяхами всех богов кеты.

- Это вообще как? - удивился я, даже о свертке забыв.

Кая улыбнулась, забрала нежно нож у меня из рук, и придвинула к себе то, что мне отдал западный граф. Тонкое лезвие скрипнуло по бумаге, оставляя за собой черную щель разреза. Пара ловких движений, и на столе уже лежали очередная шкатулка и письмо. Шкатулка была вытянутая и узкая, словно школьный пенал, без всяких изысков, деревянная. Письмо оказалось запечатано красным сургучом с печалью в виде козлиной головы.

- Это сложно, - сказала Кая. - Стать энохом сложно, а быть им - еще сложнее. Надо обладать определенным складом характера и большой магической силой. Однако сила, что получает такой маг в конечном итоге - огромна. Она настолько велика, что некоторые вещи может сделать только энох. Чтобы получить эту мощь маг отправляется в путешествие и проводит в каждом из храмов богов кеты ритуал призыва. Боги приходят и дают ему задания, и если маг справляется с ними - он получает их благословение. Но стоит не справиться хоть с одним - и все будет напрасно, без права начать сначала.

- Да уж, - хмыкнул я, пододвигая к себе шкатулку. - Все интереснее и интереснее. Ты опытнее меня, чувствуешь что-нибудь от этой шкатулки?

- Да, но не понимаю, что именно, - хмыкнула Кая. - Однако эта странная магия кое-что мне напоминает. Такая же сила исходит от той шкатулки, что была за сожженным тобой портретом.

- Вот оно как, - удивился я. - Что ж, тогда давай сюда этот артефакт невиданной силы, как его обозвала Фета.

Пока Кая ходила за пузатой шкатулкой, которая уже пару дней украшала каминную полку, я вскрыл письмо и улыбнулся. Из него выпал лист плотного картона, на котором оказалась своеобразная инструкция по применению в картинках. Сверху был нарисован цветок, от которого стрелка вела внутрь очень похоже изображенной пузатой шкатулки. Чуть ниже неизвестный художник изобразил постель, на которой лежал человек, а стрелка от шкатулки вела под его подушку. От головы человека тянулось облачко, как в комиксах, в котором был изображен тот же цветок, что и сверху. В общем, все просто - берешь вещь, кладешь ее в шкатулку, спишь на этом всем деле и видишь... что? Историю той вещи, что ты положил внутрь? Если так - то попавшая ко мне в руки вещь была просто бесценна!

- Что там? - Кая заглянула в записку и улыбнулась вслед за мной. - Кажется, кто-то постарался, чтобы даже иностранец, не умеющий читать, понял что делать.

- А мне эта идея в голову не пришла, - ответил я. - Я-то думал что у кого-то просто своеобразное чувство юмора.

Поставив передо мной волшебную шкатулку, рыцарша пододвинула ко мне не волшебную, подаренную западным графом. Я, со вздохом ее открыл, ожидая увидеть любую мерзость вплоть до чьего-нибудь отрубленного пальца. Но к счастью на красном бархате лежала всего лишь красная роза. Совершенно свежая, будто только что срезанная с куста, а не пролежавшая несколько лет в шкатулке.

- Я поняла, что это такое, - хмыкнула Кая. - Я читала, что цветы часто становятся печатью контракта. Их дарят, чтобы скрепить обещание. Только вот странно, они ведь вянут, стоит исполнится сделке... неужели она все еще длится?

- Ну, у нас теперь есть способ проверить, - я безжалостно переломил черенок розы, сложил ее в волшебную шкатулку и закрыл крышку. - Будем надеяться, что инструкция сработает. Альти, налей мне побольше снотворного в стакан воды, иначе я не усну.

- Хорошо, о мой милый сон, - пискнула сидевшая тихонько в углу служанка. - Сейчас все сделаю.

Она засуетилась, кинулась взбивать подушки, наливать воду из большого графина в стакан, искать снотворное.

Иногда я почти забывал, что Альти здесь со мной практически постоянно находится, как-то незаметно она превратилась в нечто наподобие моего личного домового. Кая же на людях превращалась в тень, неотступно за мной следовавшую. И я это принимал... хотя по земным меркам такое поведение девчонок посчитали бы странным, почти ненормальным, а меня - последним себялюбивым буржуем. Но мир и положение обязывали. Я никогда не был настолько сильным, чтобы заставить всех вокруг играть по моим правилам. Потому приходилось прогибаться, становиться частью системы, чтобы она не заедала и не пыталась меня выкинуть.

- Может, лучше я? - спросила Кая осторожно.

- Она ведь ко мне привязана, эта штука, - улыбнулся ей я, подъехав к постели и осторожно на нее перебравшись. - Потому скорее всего на тебе она не сработает. К тому же мужчина я или где?

- Мужчина-мужчина, - нежно улыбнулась рыцарша и подсела ко мне на кровать. - Еще какой. Надеюсь, я могу поспать рядом?

- Конечно, - я обнял ее и чмокнул в нос. - Милости прошу, милая сона, моя постель полностью в вашем распоряжении.

Немного понежничав, мы улеглись. Я выпил воду, которая от снотворного приобрела зеленоватый оттенок, устроил шкатулку с розой под подушкой и закрыл глаза. Микстуры Альти налила щедро, и уже через пару минут меня начало клонить в сон, а еще через минуту я нырнул в омут снов с головой.

Нырнул в прямом смысле - мне показалось, будто вместо того, чтобы уснуть, я вдруг упал спиной вниз в холодную воду. Страшно не было - напротив, водоворот нежно обнял меня, защекотал, пробираясь под легкую ткань сорочки, взъерошил волосы и потащил вниз. И, когда я добрался до самого дна, то оказался в чем-то наподобие огромного, ужасно глубокого бассейна. Идеально ровный пол, устланный светло-голубыми кафельными плитками, тянулся насколько хватало глаз.

И прямо предо мной, посреди этого торжества перфекционизма... рос розовый куст, который остригала знакомая высоченная, худощавая фигура с лысой головой. Эрик сон Теаган еще и насвистывал что-то в процессе. Я подошел к нему. Чувство было такое, будто я и правда в воде, только дышал я свободно - до боли знакомое ощущение, которое посетило меня впервые на моей инициации. Протянув руку, я попытался схватить мага за локоть, но тот неожиданно растворился, будто капнутая в воду краска.