Связанные (СИ)

- Аааа! Вы чего творите! – мокрый парень тут же вскочил на ноги, сон как рукой сняло. – По-нормальному нельзя было разбудить?! Грр!

- Я будила, но толку ноль, – Тана сложила руки на груди, наблюдая за возмущающимся другом.

К счастью, остальных поливать не пришлось. Довольно тяжело продолжать спать, когда вокруг бегает и орет психованный мечник. Потирая сонные глаза, ребята понемногу стали просыпаться. Единственным, кто все еще продолжал сладко спать, игнорируя все посторонние звуки, был Натан. Он спал в человеческой форме, подложив руки под голову, и тихо посапывал. Окинув соню недовольным взглядом, Тана пришла к выводу, что не выдержит в обществе двух орущих парней, поэтому необходимо было найти другой, более гуманный способ разбудить Натана.

- Чего так рано-то? – простонал Джеффри, тело которого отказывалось подниматься.

- А ты предпочел бы проспать до полуночи, а потом стать ужином Мясника? – Тана вскинула бровь.

- Нет, но еще хотя бы часик можно было подремать...

- Не ной, и без тебя тошно, – Кей запустил в парня своей подушкой, которую он соорудил перед сном из мягкого мха.

- Юс, так как Натан твой Спутник, то не мог бы ты заняться его пробуждением? – спросила Тана, помогая Клоду с приготовлениями к завтраку. Как и ожидалось, в этом лесу не было ни единой живой души, поэтому Спутник смог отыскать лишь фрукты да ягоды. Но это было лучше, чем совсем ничего. Теперь ребята занимались сооружением стола, на котором собирались разложить принесенную Клодом добычу.

Юс вздохнул и посмотрел на крепко спящего Натана. Если уж ор Кея его не разбудил, то, что может сделать Юс? Конечно, нашли крайнего. Парень вздохнул и подошел ближе. Такое милое и безмятежное лицо, что даже будить жалко. Юс сел на корточки и осторожно потряс Натана за плечо:

- Натан! Вставай, нам скоро уходить.

Ноль реакции. Юс нахмурился. И что ему теперь делать? Он повернул голову в сторону друзей, намереваясь сказать им, что Н-21 ни в какую не желает подниматься, но те полностью ушли в приготовления к завтраку и беседу о предстоящей дороге. Тут в голову Юса пришла одна сумасшедшая идея. Это, конечно, рискованно, но... но если все проделать быстро, то никто не заметит. Поколебавшись пару секунд, Юс наклонился к бело-голубому волчьему ушку и, обдав его горячим дыханием, томно прошептал:

- Пора вставать.

Реакция, которая последовала далее, шокировала даже самого Юса. Щеки Натана залились румянцем, он широко распахнул глаза и резко сел, хватаясь за подвергшееся насилию ухо. Юс непонимающе хлопал глазами.

- Черт! Юс! – продолжая краснеть, тихо прошипел Натан. – Никогда больше так не делай! Ты хоть знаешь, насколько волчьи ушки чувствительные?!

- Ч-чего?

- То самое, – пробубнил Н-21, от смущения закрывая лицо руками.

- Не могу поверить!

- Ну и не верь, а я из-за тебя чуть не кончил, – укоризненно прошипел Натан.

- Ты! – смутившийся от таких откровений Юс пихнул своего Спутника локтем в бок. – Извращенец! Прекрати говорить всякие пошлости вслух.

- Эй! Кажется, это ты меня домогался, а не наоборот, так что кто из нас еще извращенец, – злобно хихикнул парень.

- Я... я не виноват. Просто ты по-другому просыпаться не хотел, – Юс принялся неуклюже оправдываться.

- Эй, вы двое! – прервал их милую беседу сердитый голос Таны. – Чего копаетесь? Сейчас без обеда останетесь!

Раненное плечо все еще болело, но эта боль была гораздо меньше, чем вчера. После завтрака Тана сменила парню компресс. Если продолжать в том же духе, то через пару дней можно будет обходиться без повязок. Юс настаивал на том, чтобы повторить процедуру лечения жизненной силой, как они делали в Городе Битв, но Натан категорически отказался, заявив, что рана несерьезная и в этом нет необходимости.

Ребята не знали, куда им теперь идти. Вокруг не было даже слабого намека на дорогу или хотя бы узкую тропинку. Мрачный лес давил на них со всех сторон. Было решено отправить Клода на разведку. Благодаря своей связи с хозяйкой он мог легко отыскать дорогу к друзьям. Через полчаса скитаний по округе Спутник принес им хорошую новость: недалеко отсюда пролегала узкая дорожка. Ребята незамедлительно двинулись вперед.

Всю дорогу мысли Юса занимал утренний инцидент, ему было до жути любопытна чувствительность волчьих ушек. К тому же Натан был таким милым в этот момент. Откуда он сам узнал про эту чувствительность? Неужели раньше кто-то делал ему так же? Юс почувствовал, как его больно кольнули нотки ревности. Если честно, то с каждым днем он все меньше и меньше себя узнавал. Натан сказал ему следовать своим желаниям, вести себя так, как хочется, но выполняя это, Юс чувствовал, что меняется. Он становился более смелым, более открытым в своих желаниях. Раньше он бы ни за что не поверил, что когда-нибудь осмелится на такие откровенные действия, которые совершил утром, да еще и при друзьях. Стыд-то какой! А ведь в деревне он рос скромным и приличным мальчиком! Старейшина точно упал бы в обморок, если бы узнал, какие мысли порой возникают в голове Юса. Парень перевел взгляд на идущего рядом с Джеффри Кея. Наверняка его лучший друг даже не подозревает, каким порочным он стал. Интересно, а Кей – девственник? От этой мысли щеки Юса вспыхнули, он тут же опустил взгляд вниз. Они никогда не разговаривали на эту тему, но в их деревне действовали строгие правила: вступать в интимные отношения до свадьбы категорически запрещено. Кей никогда бы их не нарушил.

Дорожка, которую обнаружил Клод, и, правда, была очень узкой, поэтому друзьям пришлось идти по двое. Натан спихнул Кея в сторону и занял место рядом с Юсом, но последний витал в облаках и даже не обратил на это внимание. Н-21 нахмурился и тихо спросил:

- Эй, ты о чем там задумался?

- А? – Юс повернул голову и захлопал глазами. – Это... ни о чем таком. Просто ушки...

- Все еще об этом? – Натан смущенно отвел глаза в сторону. – Ну, наши ушки даже в человеческой форме остаются очень чувствительными. Они позволяют нам слышать даже такие звуки, которые не могут различить обычные люди. Именно поэтому мы считаемся прекрасными воинами и охотниками. Так же это самая болезненная точка на нашем теле. У нашей расы есть такой закон: предателям и убийцам своих сородичей отрезают ушки, – на этом слове Натан поморщился. – Даже страшно представить.

- Предателям? – вдруг Юса осенило. – Поэтому ты не захотел возвращаться в свою деревню, чтобы сообщить им о своем выборе? Они бы сделали это с тобой?

- Нееее, – Натан в ужасе замотал головой. – Это не то. Связь с человеком не считается предательством. Это вызывает у нашей расы лишь презрение. Предательство – это... Хм, как бы тебе объяснить. Например, если один Н-21 намеренно подставил другого или же рассказал людям о местонахождении деревни. Конечно, во всех случаях бывают исключения, я рассказал тебе лишь общие понятия.

- Страшные у вас законы.

- Справедливые, – поправил Юса Натан. – У нас очень редко случаются такие преступления. Я еще ни разу не видел Н-21 с отрезанными ушами. Но, если ты увидишь такого, то знай: его нужно остерегаться. Обычно после этого ритуала их изгоняют из деревни, некоторые становятся мирными отшельниками, а другие превращаются в озлобленных хищников. Оба этих вида предпочитают никогда больше не принимать человеческий облик, отдавая себя сущности зверя. Страшная это вещь, но я очень надеюсь, что мы на своем пути таких не встретим.

Юс слабо кивнул. Если подумать, то он так мало знал о расе Натана. Наверное, у них много интересных обычаев и законов. Парню очень хотелось бы узнать побольше об Н-21, но вряд ли Натан согласится столько рассказывать. Все-таки эта раса предпочитает не разглашать своих секретов. Интересно, если Натан все же уступит ему и посвятит в тайны своей расы, то будет ли это считаться предательством? Перед глазами сразу же всплыл образ Натана с отрезанными ушками. Юса передернуло. Нет, пусть лучше это останется тайной.

Спустя пару часов местность вокруг стала постепенно меняться: сквозь пожухлую опавшую листву кое-где продирались молодые побеги, а деревья вновь наполнялись жизнью. Вскоре побеги превратились в незамысловатые растения, состоящие лишь из толстого стебля и большого полукруглого листка. Спустя еще пару минут окружающий их лес нельзя было узнать. Это больше не было мрачное, лишенное жизни место, деревья с пышными кронами немного поредели, давая солнечным лучам проникать вглубь, а странные растения образовывали целые заросли различных оттенков зеленого.