Связанные (СИ)

- Теру?! – в один голос воскликнули друзья.

- Теперь нам нужно бежать! Я не уверен, что заклинание против призраков долго продержится, – взволнованно произнес юный маг.

- Нам нужна максимальная скорость! – Натан решил взять командование в свои руки. – Джеффри поедет на своей доске, Клод повезет Тану и Кея, а я...

- Что ты несешь?! – перебил его разозлившийся Юс. – У тебя серьезная рана! Ты и сам едва ходишь!

- Значит, придется пренебречь моей раной, – Натан говорил на полном серьезе. – Это лучше, чем всем здесь погибнуть. К тому же Н-21 крайне выносливая раса. Садитесь!

Юс сжал зубы, но спорить больше не стал. Когда они с Теру залезли на спину Натана, то Юс заметил, как рана его Спутника вновь открылась. Он жалел, что ничем не может ему помочь. По сигналу двое волков и Джеффри, оседлавший свою грави доску, рванули за Натаном. Бежать по тропинке было неимоверной глупостью, поэтому им пришлось петлять, постоянно меняя свой маршрут. Вероятность того, что они не смогут отыскать дорогу обратно на тропинку, была невероятно высока, но это был единственный шанс уйти от погони. Натан бежал, превозмогая боль, режущую многострадальное плечо. Его скорость сильно снизилась, но Н-21 не спешил сдаваться. Необходимо убежать как можно дальше, лишая Мясника возможности их догнать. Близился рассвет, этот безумец не сможет преследовать их днем, поэтому необходимо продержаться еще чуть-чуть. Все дальше и дальше от Нелепого города, все ближе и ближе к неизвестности. Не исключено, что ребята могут случайно попасть в еще более опасное место, но все надеялись на чудо.

Несмотря на ранение, Натан выкладывался по-полной. Без сомнения это потом на нем скажется, но Н-21 предпочитал об этом не задумываться. Он уже почти не чувствовал свое плечо. Лишь когда небо заалело, и три солнца оповестили миру, что собираются подняться, ребята наконец-то остановились на краю огромного обрыва. Небольшие скалы вокруг поросли густым мхом, как и стволы тонких темных деревьев. Вокруг не было ни души, даже птицы отказывались петь в столь неприветливом лесу. Вечные сумерки и давящее чувство одиночества. Эту тьму, что стелилась между деревьев, не могло разогнать даже светлеющее небо.

У ребят совсем не осталось сил. Как только Юс с Теру слезли со спины Натана, тот вновь принял облик человека и схватился за обливающееся кровью плечо. Юс тут же бросился делать новую перевязку, используя легкий шарфик, что так любезно одолжила ему Тана.

- Теру, что это было за заклинание? Никогда бы не поверил, что ты способен сделать что-то полезное, – Кей выжидающе посмотрел на юного мага.

- А, это, – от неловкости Теру почесал затылок. – Ну... Когда я еще был в сообществе магов, нас учили некоторым простейшим заклинаниям. Просто подвалы в сообществе очень старые и там все время летают какие-то призраки. Хоть призраки и не могут причинить вред, но они довольно приставучие. Поэтому нас и заставили выучить это заклинание, которое на некоторое время лишает призрака способности двигаться. “Оковы для призрака”! Просто я подумал, что оно может помочь, потому что тело Мясника чем-то похоже на призрака. Точнее, он может превращать свое материальное тело в призрачное. Как-то так.

- Было бы совсем классно, если бы ты еще и лечебные заклинания знал, – сквозь сжатые от боли зубы процедил Натан.

- Может быть, в этом лесу есть хоть какие-нибудь лечебные травы? – Тана принялась осматриваться. – Давайте разделимся и поищем. Только не уходите от этого места далеко.

Ребята разошлись в разные стороны, оставив Натана наедине с Юсом, который должен был за ним присматривать. Н-21 сидел, прислонившись к стволу одного из растущих рядом деревьев. Плечо жутко ныло, заставляя парня еще сильнее стискивать зубы. Снова он оказался для всех обузой, снова заставил Юса беспокоиться, снова оказался бесполезен перед врагом. Все это давило на Натана со страшной силой, он не мог смотреть в эти переполненные беспокойством глаза.

- Я уверен, они смогут что-нибудь отыскать, – Юс неуклюже попытался успокоить своего Спутника. Но в голове почему-то крутились совсем иные мысли. Как в такой ситуации ведут себя влюбленные? Что он должен делать? Парень и сам не понимал, почему постоянно выискивает подходящие модели поведения. На самом же деле он просто боялся, до жути боялся, что Натан в нем разочаруется и отвернется. Может, на самом деле все это зря? Зря он согласился на это предложение, ведь знал же, что ничего толкового из этой затеи не выйдет. Со стороны он выглядел таким затравленным, что не могло остаться незамеченным.

- Эй, – мягко окликнул Юса Натан и осторожно дотронулся до его щеки пальцами здоровой руки, отчего парень вздрогнул и быстро заморгал, будто бы пытаясь прогнать недавнее оцепенение. – Тебя что-то мучает? Сейчас ты сам не свой.

- Н-нет, все в порядке, – быстро выпалил Юс, отводя глаза в сторону и заливаясь слабым румянцем.

- Но я же вижу.

- Правда, все в порядке, просто... – парень запнулся, не зная, стоит ли ему продолжать. – Я... я запутался...

Натан еле заметно улыбнулся и, быстро притянув к себе хозяина за футболку, властно поцеловал. От неожиданности Юс резко оттолкнул его и, вспыхнув до кончиков волос, разразился гневными возмущениями:

- Что ты творишь, извращенец?! Если бы остальные вернулись и увидели?! Похотливое животное!

- Ахах, – задорно рассмеялся Н-21, прикрывая рот рукой. – Таким ты нравишься мне гораздо больше. Я ведь тебе уже говорил: просто будь собой. Но ты отказываешься слушать, поэтому я накажу тебя, – в глазах Натана появился озорной огонек, который не предвещал ничего хорошего.

Он еще раз притянул почти не сопротивляющегося Юса к себе и принялся нежно целовать его в губы. Сердца обоих колотились в бешеном ритме, грозясь выскочить из груди. Юс расслабился и позволил Натану обнять себя здоровой рукой, принимаясь охотно отвечать на поцелуи. Почему-то ему эти действия показались до боли знакомыми, будто они уже целовались вот так... Неожиданно в памяти парня стали всплывать обрывки тех пьяных воспоминаний. Стыдно! Как же он мог об этом забыть?! Даже нет, не так. Как он мог допустить такое поведение со своей стороны?! Именно в этот момент Юс понял, что не может без Натана, он больше не может без него существовать. Они связаны, связаны самыми прочными и порочными на свете узами. Ничто во всем мире не способно разорвать эту цепь, что сковывает их. Они сильно рисковали, ведь друзья могли вернуться в любую секунду. Оба парня прекрасно это понимали, поэтому Натану пришлось отстраниться.

- И все равно ты извращенец, – смешно нахмурившись, Юс вынес свой вердикт.

- Интересно, по чьей же вине я таким стал? – лукаво прищурившись, подколол его Натан.

- Откуда мне знать, – парень решил ему подыграть.

- Оу! – Н-21 вскинул брови и плотоядно ухмыльнулся. – Хочешь, я тебе расскажу на ушко?

Тут раздался треск сухих веток и шуршание упавшей листвы. Пришел облом в лице остальных ребят, которые вопреки всему принесли хорошие новости. Неподалеку им удалось обнаружить небольшой ручей, около которого росли подходящие им лечебные травы. Заодно друзья смогли набрать воды в странные большие цветки, по форме напоминающие фляги для жидкостей. Тана обложила рану Натана толстыми листьями с зубчатыми краями, это растение должно было остановить кровотечение и успокоить рану. Для быстрого заживления девушка растерла маленькие голубые цветочки другого лечебного растения, превращая их в сверкающую пыль, и посыпала это на рану. Теперь больному нужен был покой. Уже рассвело, поэтому угроза в лице разъяренного Мясника миновала. Друзья могли спокойно лечь спать, вымотанные и уставшие после долгой ночи “веселых” приключений. Оставалось лишь надеяться, что, проснувшись, они смогут отыскать другую дорогу, которая приведет их в более мирный и спокойный город.

====== Глава 40. Стихийный Пятиугольник. ======

Когда три солнца были в зените, Тана принялась будить ребят. Слишком рискованно здесь оставаться так долго, наверняка ночью Мясник возобновит свои поиски. Но пяти часов сна после изматывающих приключений оказалось недостаточно для остальных друзей, они ни в какую не хотели подниматься. Поэтому девушке пришлось прибегнуть к кардинальным мерам. Она попросила Клода принести воды из вчерашнего ручья и облить несогласных. Первой жертвой стал сопящий в обнимку с мечом Кей.