Тайная жизнь ведьмы (ЛП)

«Тайная жизнь ведьмы» Джессика Соренсен Серия «Ведьмы Мистик Уиллоу Бэй #1» Переводчик Лена Меренкова Оформление Наталия Павлова Перевод выполнен для - https://vk.com/beautiful_translation Аннотация: Меня зовут Эвали, и у меня есть секрет. Я ведьма. Да, может, это не такой и секрет. В Мистик Уиллоу Бэй всюду живут сверхъестественные существа. Но у меня все же есть много секретов. Например, я плохо управляюсь с заклинаниями, а это большая проблема для ведьмы. Но я могу говорить с трупами и в тайне работаю над заклинанием, что оживит мою сестру. Пока заклинание не завершено, и я прячу ее тело в подвале. Родители даже не догадываются об этом. А еще я люблю лучшего друга, Хантера, одного из самых популярных магов в школе, и он точно никогда не пригласит меня на свидание. Но не только у меня здесь есть секреты. У некоторых они хуже моих. Например, кто-то крадет трупы из морга и кладбища. Не знаю, зачем, но я отыщу причину, потому что они украли тело моей сестры, а мне нужно вернуть его, пока я не упустила шанс вернуть ее к жизни. Глава первая: Миска с хлопьями стояла на железном столе передо мной вместе с копией «Правильного способа волшебной лоботомии», моей волшебной палочкой и ежедневной газетой Мистик Уиллоу Бэй. Главный заголовок гласил: «Еще одно тело пропало из морга! Копы говорят, что не так сработало заклинание, но жители города боятся, что здесь появился скоростной вампир!». У меня было пятьдесят минут, чтобы прочитать газету, главу из учебника, доесть завтрак и одеться для первого урока. Как всегда, я отставала от графика, стоило пропустить завтрак в подвале со старшей сестрой, но я была единственной, с кем она сейчас разговаривала. - Еще один труп пропал, - бормотала я, проглядывая статью. - Стоит наложить больше чар. - Чары не помешают никому украсть меня, - сказала сестра с вздохом. - И не оградят от заклинания гниения. - Но ты будешь лучше спрятана. «Подозреваемых не поймали. Улик не нашли». Я закатила глаза. Только здесь пропавшие трупы считались поводом для тревоги. Я бы не думала о трупах, испаряющихся из морга, но теперь у меня было мертвое тело, о котором я беспокоилась, так что я хотела найти преступника. Не первый раз я собиралась проводить расследование. В средней школе грабили шкафчики, мой тоже не оказался в стороне. Когда я поняла, что украли не только мою новую кожаную куртку и кольцо бабушки, вызывающее туман, подаренное на день рождения, я разозлилась и пошла искать злодея. Я почти неделю допрашивала всех в школе, узнала, что шкафчики грабили из-за желания подшутить в толпе. Так я не нашла грабителей, зато случайно оставила в блоге догадки, что нарушитель найден, после чего кражи прекратились, а виновных вскоре исключили. И мой уже не лучший статус спустился еще ниже до той, что обедает рядом с мусорными контейнерами. Я думала, что социальная жизнь окончена, что друзей у меня уже не будет. Но год оказался не так плох, ведь в тот год я встретила Хантера. Ох. Хантер. Хантер. Хантер. Он сам не знал, что постоянно разбивал мне сердце. - Если не отложишь газету, тебе не хватит времени на домашнюю работу, - уставший голос сестры вытащил меня из воспоминаний. - Ага, ты, пожалуй, права, - я постаралась отогнать мысли о ворах тел, о жизни в Лузервиле, о жизни, полной неудавшейся дружбы, и сосредоточиться на чтении. Но книги о волшебной лоботомии не были веселыми, и я вскоре обнаружила, что разглядываю картинки, а не вникаю в научный текст на страницах. - Некоторые фото здесь кошмарные, - я сморщила носик, глядя на картинку, где парень раскрыл свою голову. - Думаю, профессор сошел с ума, раз решил показать нам это, - я разглядывала картинки, пока хрустела хлопьями. Молоко пролилось на ногу сестры, и я быстро вытерла его, надеясь, что она не заметила. - Фу, видно его мозг. - Не знаю, что хуже, - прошептала она. - То, что ты читаешь и ешь, или то, что ты смотришь в книгу, пока я застряла на этом чертовом столе. Я похлопала ее по холодной синеватой ноге. - Расслабься, сестра. Я не заставляю тебя смотреть фотографии. - Меня не это волнует, - ее лилово-синие губы двигались, как у марионетки. - Меня волнует, что ты сделаешь меня своей подопытной свинкой. Я отодвинулась к спинке стула, прижав пальцы ко рту в пародии на оскорбление. - Я бы никогда так с тобой не сделала, - я опустила руку и перевернула с улыбкой страницу. - Не пока ты связно говоришь. - Ого, Эвали. Я рада, что тебя развлекает моя боль, - ее голос треснул, и я ощутила себя самой большой задницей. А она имела право ворчать, учитывая обстоятельства. - Ри, прости, - я встала и заглянула в ее глаза. - Я просто пыталась развеселиться, - я обвела жестом сырой подвал с парой полок, ящиков и сушилкой, словно вышедшей из восьмидесятых. - Это место угнетает. И мне не нравится, что ты здесь круглосуточно. - Как и мне, - ее открытые глаза сфокусировались на искусственном свете над столом, что делал ее похожей на одержимую куклу. Даже мертвой она была моей прекрасной старшей сестрой, которой я восхищалась с детства. Только теперь ее длинные светлые волосы побелели, синие глаза были чуть кровавыми, а золотистая кожа стала бледной. Она все же была бы горячей зомби. Это если я довершу заклинание, что оживит ее. А пока она была прикована к столу, ожидала моих визитов, ведь только у меня был милый дар общаться с мертвыми. Милый, конечно, с сарказмом. Не поймите меня превратно. Я была благодарна, что могу говорить с сестрой даже после ее смерти, хотя у дара были и минусы. Каждый раз, когда я ходила на кладбище, я притворялась, что тело в гробу не умоляет меня спасти его от погребения заживо. Я привыкла помогать им с желаниями, даже попыталась помочь деду сбежать. Скажу еще, что не все скорбящие семьи были рады незнакомке, передающей мольбу спасти от их умерших любимых. И мои родители были не в восторге от моей попытки вытащить деда из гроба. Они даже водили меня к специалистам, чтобы понять, что со мной не так. У каждого были свои теории и лекарства, некоторые предлагали вскрыть мою голову. К счастью, родители были не такими и отказались. После этого водить меня перестали, мне позволили нормальную жизнь. Если не учитывать редкие случаи, когда я была рядом с трупом. Я понимала, как теперь нужно себя вести на кладбище. - Здесь такой тусклый свет, - сестра вытащила меня из раздумий. Я уткнулась локтями в стол рядом с ее головой. - Прости. Если бы я могла держать тебя где-то еще, так и было бы. Но только тут безопасно и правильная температура - я замолчала, чтобы остальные слова не расстроили ее еще больше. - Чтобы от меня не воняло гнилью, - она тяжко вздохнула, посмотрела на меня. - Мне жаль, что я расстроена. Не знаю, почему со мной так. Я такой противной при жизни не была. - Не была, - я накрыла ладонью ее руку и улыбнулась. - Ничего страшного. Смерть - весомая причина возмущаться. - Возможно. Но я не должна срываться на тебе. Ты ведь пытаешься меня вернуть к жизни, - надежда вспыхнула в ее безжизненных глазах. Я выдавила улыбку, но все сжималось от нервов. Я пыталась спасти сестру, но была далека от завершения заклинания. Заклинание было очень сложным для сильной ведьмы, тем более, для меня, проклятой с рождения слабыми неуправляемыми силами. Я была единственной ведьмой и сверхъестественным существом во всем Мистик Уиллоу Бэй, насколько я знала, что могла говорить с трупами, а еще меня знали как в городе недотепой в магии из-за моих слабых чар, выкипающих зелий и обнаженных танцев под полной луной. Про последнее я шутила. Я не танцевала под полной луной голой. Ну, пока не выпивала слишком много и не начинала играть на желания. - Чего хмуришься? - пальцы сестры дернулись под моими, она пыталась взять меня за руку и успокоить. Но, как бы она ни старалась, она могла двигать только глазами и ртом, и только я это видела. Остальным она казалась трупом, лежащем на холодном железном столе с отчасти доеденным завтраком и книгой о лоботомии. - Я просто думала об ингредиентах для заклинания, - я соврала и повернулась к книге, чтобы не смотреть ей в глаза. - Там требуются странные штуки. - Например? - спросила она. Я не ответила, чтобы ее не беспокоить, и она добавила. - Если скажешь, я смогу помочь. Она могла помочь. Все-таки мою сестру многие в городе считали ведьмой-гением. - Мне нужна бутылка лунного света, и я не знаю, где ее взять, - я ходила у стола, загибая пальцы. - Чешуя демона, которую я не знаю, где достать. Чешуя русалки, но каждая русалка за такое меня посылала. Серьезно, ротики у них грязные. Она рассмеялась, жизнь вспыхивала в глазах. - Грязные ротики? Тебе семь лет? - Нет, но ты рассмеялась, - я с улыбкой остановилась у ее головы. - Я не слышала твой смех, после того как принесла тебя сюда. - Ага, знаю. Прости, из меня плохой собеседник. И я тут уже три долгих недели. - Мне говорили, что у мертвых время идет медленнее, - я прикусила ноготь на большом пальце, думая, задавать ли вопрос, крутящийся на языке все утро. - Знаю, ты мне уже отвечала пару дней назад, но я хочу еще раз проверить, помнишь ли ты, как умерла Мама вызывала меня утром и сказала, что полиция признала причиной твоей смерти несчастный случай. Что ты применила на себе заклинание. Она смотрела на потолок, искра жизни в глазах угасала. - Уверена, так и было. В полиции не придурки. - Как посмотреть, - в этом сомневалась я и все, кто замечал случайные смерти в Мистик Уиллоу Бэй за последние семь или восемь месяцев. У нас всегда была повышенная смертность, но в этот раз показатели слишком выросли. Многие смерти были очень странными, как с моей сестрой, которую нашли оцепеневшей до смерти возле ее машины. Было лишь два известных способа для человека умереть от оцепенения. От заклинания или от коры древнего дерева сияния в центре леса Мистик Уиллой Бэй. Сначала полиция решила, что кто-то заманил сестру и напал на нее заклинанием. Они все осмотрели и решили, что она нечаянно задействовала палочку и ударила себя заклинанием. Я этому не верила, как и никто другой, знающий Райли. - Ты слишком умная и талантливая, чтобы ударить себя заклинанием, - сказала я ей. - Такое больше в моем стиле. Она посмотрела на меня. - Сколько раз я просила тебя не корить себя? - Я и не делаю так. Просто я знаю, какая я, а не притворяюсь кем-то другим. - Ты не такая. Ты просто себя унижаешь, потому что годами тебе врали специалисты и дети, говоря тебе, что ты странная. Они не понимают, что ты просто немного другая, в этом нет ничего плохого. - Немного другая? - спросила я, указав на подвал. - Я стою в подвале, ем хлопья и разглядываю картинки людей с вскрытыми головами, пока говорю с трупом сестры. Я ужасно странная. Уголки ее губ дрогнули. - Нет. И я знаю многих, кто согласится со мной. - Врешь, - игриво улыбнулась ей я. - Но ладно. Мне нравится, как ты ложью пытаешься меня подбодрить. - Я не вру, - не сдавалась она. - Ты не странная. - Нет. И я уже давно с этим смирилась, - я уперлась руками в край стола. - Я это я, этого не изменить. Честно, я и не хочу. Не все. - Я не хочу, чтобы ты менялась. Я хочу, чтобы ты поняла, какая ты невероятная, - ее взгляд скользнул к ее ногам, уголков ее губ коснулась тень улыбки. - И у меня есть поддержка. Я развернулась, потянувшись за палочкой, боясь, что кто-то из соседей по комнате прошел мимо моих путающих чар и нашел подвал. Но страхи рассеялись при виде высокого худого и невероятно сексуального мага, стоящего передо мной, знающего о моем странном даре и попытках вытащить сестру из могилы. Я убрала пальцы от палочки. - А, это всего лишь ты. Хантер, он же лучший руг во всем мире, которого я в тайне любила, прижал ладонь к груди, изображая обиду. - Всего лишь? Ты глубоко ранила мое сердце, Эвали. - Полегче, пародия на Шекспира. Я уже исчерпала терпение прошлой ночью, - я посмотрела на свое отражение на железном столе. Длинные светло-каштановые волосы были спутаны, под глазами виднелись мешки, кожа была бледнее, чем у призрака. Я была в хаосе. Он постучал пальцем по губам, голубые глаза блестели. - Почему? Что случилось прошлой ночью? Я отвернулась от него, чтобы скрыть боль, что могла проявиться на лице. - Будто ты не знаешь. Он встал позади меня, рука задела мое бедро, он уперся рукой в стол рядом со мной. - Я говорил много пошлостей, так просвети, что тебе не понравилось. - Все, - я смотрела в глаза сестре и могла поклясться, что видела в ее глазах не кровь, а сочувствие. - Ты ужасно много флиртуешь. - Эй, я думал, тебе это нравится? - он говорил игривым тоном. - Если хочешь, чтобы я остановился, только скажи. Сестра пристально смотрела на меня, безмолвно прося так и сделать. Ха, точно. Последним, что мой популярный, одаренный и очаровательный друг, который нравился всем, хотел слышать, было то, что его рассеянная, обычного вида подруга, хранящая труп в подвале, любит его с четырнадцати лет. Ага, он убежит, крича и сбивая все на своем пути. - Если хочешь заигрывать, вперед, - я невольно закрыла глаза, когда его дыхание коснулось моей шеи. На безумный миг я затерялась в запахе его одеколона, в ощущении его груди, прислоняющейся к моей спине, в мечтах, как я прижму его к стене и поцелую. А потом я открыла глаза и увидела любопытный взгляд сестры, реальность напомнила мне, кто я. Хантер видел во мне друга. Кашлянув, я отошла от него, а потом повернулась к нему лицом. - Потом не приходи с жалобами, что тебя преследуют девушки. Сам их до этого довел. Он раскрыл потрясенно рот. - Когда это? Ох, парни бывают такими тугодумами. - Заигрываешь с ними и рассказываешь, что они красивые. Он направил на меня палец, немного злясь, что было странно для Хантера, обычно он улыбался и шутил. - Эй, я не говорю им, что они красивые. - Говоришь. - Нет, - он очаровательно улыбнулся, убрал с глаз светлые волосы длиной до подбородка. - И только тебе я говорил, что ты красивая. Я стукнула его по груди, он рассмеялся. - Не пытайся выигрывать очарованием. - Я и не пытаюсь. Я просто говорю правду, - он украл у меня немного хлопьев. А потом скривился. - Это гадость. Я старалась не подавать виду, что его комплимент меня радует. И хотя у меня бывали приступы девичьего «ах, как это все мило», но я знала Хантера со средней школы, он заигрывал со всеми еще тогда, когда был тощим, а не таким красивым, как нынче. «Не красней и не выдавай себя. Думай о разговоре, Эвали. Не теряй лучшего друга». Я забрала у него ложку и бросила в миску. - Так хлопья в миске уже почти час. Он выплюнул хлопья на пол и вытер рот рукавом. - Что такое, Эвали? Это ужасно. И почему ты ешь здесь? - Что? Тебе не нужно это есть. - Ага, но ты могла предупредить, увидев, что я тянусь за ложкой. Я подавила улыбку. - Я не подумала. Десять минут назад было неплохо на вкус. Может, тебе просто не нравятся хлопья. - Не в том дело, - он посмотрел на меня. - И, на будущее, если хлопья пробыли в миске уже полчаса, они размякли, и нужно предупреждать своего крутого друга не есть это, а то он потеряет немного крутости. - Почему? Размякшие хлопья крадут магию? - пошутила я. - Да, вообще-то, - он фыркнул и легонько потянул прядь моих волос. - Но лучше не пить молоко, что так долго простояло без холодильника. Я нахмурилась. - Я думала, молоко портится не так быстро. - Быстро. - Уверен? Сестра застонала. - Боже, беру слова обратно. Ты странная. Как и Хантер. Как вообще можно переживать из-за молока, когда вы едите хлопья в двух дюймах от моей гниющей ноги? Я недовольно посмотрела на нее. - Не начинай. Ее глаза игриво блестели. - Что начинать? Я ничего еще не сказала. Я прищурилась. - Ага, но ты собиралась завести ту тему, в которой точно не права. - Не во всем неправа, - возразила она. - Хантеру ты нравишься, а тебе нужно перестать унижать себя и действовать, пока тебя не опередили. Я взглянула в сторону Хантера и вздрогнула, обнаружив, что он следит за мной. Да, он не мог слышать мою сестру, но от этого проще не становилось. - Райли говорит с тобой? - спросил он, глядя на меня. Я кивнула, теребя кожаный браслет. - Ага, этим утром она общительна. - С чего бы? - проворчала Райли, снова раздражаясь. - Это хороший признак, да? Значит, она пока не угасает, - Хантер приблизился к открытому учебнику на столе. Я похолодела от понимания, что если я не спасу ее, Райли сгниет до костей, и говорить будет не с кем. Я не хотела их беспокоить, так что начала врать бодрым тоном, растянув губы в фальшивой улыбке. - Да, это хороший знак. В глазах Хантера появилась тревога. Он открыл рот, но я с мольбой взглянула на него. «Прошу, не говори об этом при Райли», - мысленно просила я. - Так что это за предмет? - он сменил тему, глядя на учебник. Я чуть не обняла его за понимание меня без слов. - Это Лечение экспериментальной магией. - Ты ходишь на такой предмет? С каких пор? - С тех пор, как подписалась с осеннего семестра. - Ты не говорила об этом. - Я и не думаю, что это важно, - я хотела забрать книгу, он поймал мою ладонь. - О других предметах ты рассказывала, - он пристально смотрел на меня, - кроме этого. Почему? - Забыла, наверное, - ответила я, пожав плечами. Сердце оглушительно колотилось. «Не надо говорить о причине. Порой я думаю, что экспериментальная терапия излечит меня от жизни недотепы». - Нет. Странно, что ты ходишь на предмет, где столько того, что тебе не нравится, - он тревожно хмурился. - Эва, это из-за - Нет. Мне было скучно, когда я записалась, и все, - я выхватила руку и закрыла книгу. - Мне пора на занятия. Я уже опаздываю. Вина стискивала горло, я прижала книги к груди и поспешила к кривой лестнице, что вела на первый этаж дома. Я знала, что побег не поможет. Даже до того, как мы пошли в колледж и решили вместе снимать дом, Хантер не давал мне уйти, не ответив. И теперь я даже не могла спрятаться где-то у себя. Он преследовал меня, топая ботинками. - Не убегай. Нам нужно поговорить. Я ускорила шаги, перепрыгивая по две ступеньки. - Нам не о чем говорить. Клянусь. - Почему тогда ты убегаешь? - Потому что не хочу опоздать. - Нет, - он бежал за мной. - Ты не хочешь назвать мне причину. Я добралась до вершины и попала в беспорядочную прачечную. - Не знаю, почему тебе так это важно. Я просто хожу на этот предмет. Это не меняет ничего в жизни. Я чуть не упала из-за трех гор грязных вещей, но все же попала в коридор и поспешила к своей спальне. Он бежал за мной, и я тоже помчалась, отбрасывая коробки, что усеивали пол. - На такие уроки не ходят от скуки, - сказал он сзади. - Я тебя хорошо знаю, так что причину могу понять. - Это не так. Я не такая. И ты должен был это понять - я споткнулась и потеряла равновесие. Палочка и книга выпали из рук. Искры полетели из конца палочки и выстрелили в бледно-зеленые стены, оставляя коричневые пятна. «Ох, соседи будут злиться». Но сейчас у меня были проблемы серьезнее. Например, не рухнуть при побеге. Я старалась восстановить равновесие, но Хантер врезался в меня. Мы упали с грохотом. Я упала на спину, стукнулась головой о твердый паркет. Ругаясь, Хантер падал на меня, но успел упереться руками, чтобы не раздавить меня. Хотя, если бы мне пришлось умереть под ним, я была бы не против. Его волосы щекотали мой лоб, я чувствовала его запах, его твердую грудь. «Ммм Он вкусно пахнет ». Его руки были по бокам от моей головы, он приподнялся на них и посмотрел на меня. - Ты в порядке? Чертовы бабочки в животе меня не слушались. К счастью, я много лет училась вести себя холодно, словно использовала охлаждающее заклинание в жару, когда дыхание Хантера задевало мою разгоряченную кожу. - Я-то? - я игриво похлопала его по щеке. - Хантер, Хантер, Хантер, мой дорогой друг, ты столько раз видел, как я лажаю, так что можно даже не спрашивать. Он подавил удивление. - Ты должна понимать, что спрашивать я не перестану. Тем более, тут я был виноват. Я кивнула, надеясь, что он забыл, почему преследовал меня. - Ох, как подло было так толкать девушку. Он вскинул брови. - Толкать? Я кивнула, подавив улыбку. - Я-то думала, что ты джентльмен, но ошиблась. Может, я еще чего-то не знаю о тебе? Выражение его лица было нечитаемым. - Ты многого обо мне не знаешь. Я не знала, шутит он или нет, но мне это не нравилось. Мы были друзьями почти восемь лет. Мы должны были знать друг друга, да? Но он не знал, что нравится мне. Это уже не вязалось. Нет, он меня дразнит. - Врешь ты все, - улыбнулась я. - Я все о тебе знаю. - Все? - в его взгляде появился вызов. - Думаешь? Я словно шла в ловушку, но надеялась так отвлечь его от причины. - Ага. Мы же давно дружим, как иначе? Его глаза хитро блестели. - Докажи. Какого цвета мое нижнее белье? Я скривилась. - Противный. Он прищурился, но игриво. - Думаешь, у меня противное белье? Я подавила пошлую улыбку, что хотела появиться на лице. «Нет, Хантер. И я хотела бы тебя в нем увидеть». - Не знаю. Зависит от того, как давно ты стирал белье. Он не был впечатлен. - Думаешь, я не стираю одежду? Я пожала плечами, движение смущало, ведь я была под ним. - Не знаю. У меня нет братьев, но Пейтон рассказывала, что парни отвратительны насчет личной гигиены. Но это про ее братьев. - Потому что братья Пейтон вампиры. Все знают, что вампиры не самые чистоплотные существа, - он подвинулся, задел ногами мои ноги. Это было случайно, но моя кожа от этого искрилась, как волшебная пыльца. - И все знают, что вампиры слышат почти все! - Пейтон, одна из наших сожительниц, закричала сверху. - Для мага, что может стать следующим звездным магом Мистик Уиллоу Бэй, ты мало знаешь о своих соседях. Я скривилась от упоминания титула. Каждые десять лет Комитет магов и ведьм выбирал самых сильных мага и ведьму в Мистик Уиллоу Бэй, и они становились звездным магом и чудесной ведьмой. Титулы подошли бы игрушкам. Некоторые считали это шансом стать знаменитыми, многие в городе захлебывались слюной, если видели где-то нынешнего звездного мага, старшего брата Хантера. Хантера злило то, что титул у его брата, но в этом году у него был шанс получить титул самому, стать новым звездным магом. Так говорили в слухах. Хантер помрачнел. - Я не буду следующим звездным магом. Ну, называть себя так точно не буду. - А как ты будешь себя называть? Супер-пупер звездный маг? - Пейтон зловеще расхохоталась. - Пойми, Хантер, ты такой же эгоистичный, как твой брат. И когда тебя выберут следующим наглым магом, ты станешь таким же, как он, будешь цеплять носом дверной косяк. Хантер улыбнулся. - Ты злишься, потому что мой брат тебя бросил. - Не злюсь! - рявкнула она и хлопнула. - Мне плевать, что твой брат-эгоист меня бросил. Но он ведет себя со старыми друзьями так, словно он лучше всех. Хантер открыл рот, но не успел парировать, я накрыла его рот ладонью. - Молчи, - едва слышно прошептала я. - Или так будет весь день. Если Пейтон срывалась, это длилось долго. Она не могла ничего сделать. Упрямство было чертой вампиров. Как коварство у фей. Как вспыльчивость волков. Как дерзость магов и ведьм. Иногда ссоры затягивались, как с Опал, сожительницей-феей. Я знала Опал с начальной школы, считала ее своим близким другом. Она никогда никого не разыгрывала и не обманывала. - Нечего сказать? - пропела Пейтон. - Значит, я права. Хантер мрачно посмотрел на меня. Я закрывала его рот, прося его молчать. - Твое молчание означает мою победу, супер-пупер звездный маг, - продолжила Пейтон. - Ты проиграл. Губы Хантера под моей ладонью дернулись. - Дай поставить ее на место, - пробормотал он. Я покачала головой и вскинула палец другой руки. - Погоди, - прошептала я. Три секунды, и - Хантер, взял и сдался, все веселье обломал, - Пейтон фыркнула, раздался топот. Через пару секунд хлопнула дверь, в доме воцарилась тишина. Я убрала руку. - Она любит ссоры, - прошептала я. - Но если молчать, она успокоится. - Или можно отослать ее подальше и больше не мучиться, - тихо предложил он с задумчивой улыбкой. - Она не всегда плохая, - я тихо говорила, Пейтон могла подслушивать. - Только утром и днем. - И по ночам, и вообще каждый час, - он громко вздохнул, я строго посмотрела на него. - Знаю, она твоя подруга, но не понимаю, зачем ей жить здесь. - Ей нужно было место для жизни. - Почему? Мне об этом не рассказывали. - Прости, я обещала Пейтон молчать, - я виновато улыбнулась. Он скривился. - Нельзя найти ей другое место? Четверо в доме с двумя спальнями - это слишком. И мне не нравится спать на диване, - он надулся. - Он неровный. - Нет, он с характером. А ты привык к удобствам, - сказала я, щелкнув его по надутым губам. - Думаю, тебе просто не нравится Пейтон. - Может. Но и по кровати я скучаю. - Можешь всегда спать в моей кровати, - слова сорвались с губ невольно, и я тут же пожалела. Мысль мне нравилась, так могла исполниться мечта, но я бы так и не уснула из-за сексуального напряжения. А если во сне меня подведут руки? Я не успела отшутиться, его глаза загорелись. - Серьезно? - спросил он. - Это было бы круто. «Прошу, ведьмы в небе, убейте меня». Я фальшиво улыбнулась. - Ага, мой дом - твой дом. Он заправил прядь моих волос мне за ухо и улыбнулся, бабочки сходили с ума. - Ты отличный друг, Эва. О, зону друзей мне приходилось называть домом. Моя улыбка сияла снаружи. Но внутри я хмурилась. - Ага, посмотрим, что ты скажешь, когда я заберу одеяла и займу почти всю кровать. - Я не против, - отозвался он. - Это лучше, чем просыпаться от того, что брауни Опал лижет мне лицо. Я рассмеялась. - Уверена, Звездочка не перестанет так делать. - Перестанет, - возразил он. - Я закрою дверь. - Он пролезет в замок. - Разве? - Насколько я знаю, да. Я едва держалась. Он заправил еще одну прядь мне за ухо. «Ради всего волшебного и сияющего, если бы он знал, что со мной делают его прикосновения, он бы никогда меня больше не трогал». - Он редко так делает, потому что обычно ленивый, как кот в День благодарения. Но с тобой он будет стараться особенно, чтобы пролезть в спальню, где спит твоя очаровательная голова. «Ой! Это не должно было вырваться». Он нахмурился. - Почему? Да, у меня красивая голова, - его губы дрогнули, - но я не понимаю, почему это заставляет брауни лезть ко мне. Я подавила смешок. - Ты не знаешь, да? Он растерянно покачал головой. - Он думает, что ты сексуальный, и хочет твое тело, - я покачала бедрами, будто танцуя, но это было смешно, ведь я все еще была прижата к полу. Он недовольно посмотрел на меня. - Это не так. - Так. Я видела, как он поглядывает на твою попу. - Врешь. Я покачала головой и нарисовала Х на груди. - Клянусь, не вру. И он начал понимать. - Хочешь сказать, что брауни, перед которым за месяц я много раз переодевался лизал мое лицо каждое утро, потому что - Он хочет залезть к тебе в штаны, - закончила я за него, смеясь. Он скривился. - Ужас. - Почему? Уверена, Звездочка популярен среди брауни. А ты - среди магов и ведьм. Вы станете мощной парой, - я подавилась от смеха, видя его взгляд. - Приятно, что тебя радует мой ужас, - сказал он, но блеск в глазах говорил, что он не злится. - Прости, - сказала я сквозь смех. - Я смеюсь не над тобой, а с тобой. - Это работает, если и другой человек смеется. - Ох, тогда - я защекотала его бок. Он рассмеялся, но руки подвели его. Его тело прижалось к моему, я чувствовала всего его. И в этот идеальный момент телефон в кармане моей пижамы зазвенел. - Магия: отвечай на звонок, - громко сказала я поверх смеха Хантера. Телефон не переставал звенеть, я попробовала снова. - Магия: отвечай на звонок. Ничего. Я нахмурилась. Не работало даже такое простое заклинание. - Придется по старинке, - с вздохом сообщила я. Хантер приподнялся на локтях, дав мне достать телефон из кармана. - Не ворчи. Некоторым чарам нужно время. - Я не ворчу, - соврала я, водя пальцем по экрану. Хотелось бы не реагировать так. Удерживая вес одной рукой, он подцепил пальцем мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. - Я знаю, что ты расстроена, так что не ври мне. - Прости, - выдохнула я. - Ты прав. Я расстроилась. Но не в том дело. Просто мне надоело быть бессильной ведьмой. - Ты не бессильная, - строго сказал он. - Больше так не говори. Я хотела возразить, ведь весь город не согласился бы с ним, но решила, что уже достаточно наговорила на себя сегодня. - Хорошо, молчу. - Славно, - он коснулся губами моего лба, и мое сердце замерло на миг. - Я покажу тебе кое-что полезное, - он оттолкнулся, встал и протянул мне руку. Я переплела пальцы с его, и он поднял меня на ноги. - О, ты умеешь быть джентльменом, - пошутила я, чтобы смягчить собственный мрак. - Ты уже это показал. Он улыбнулся. - Я не это хотел тебе показать, - он протянул вторую руку. Я с любопытством, но неуверенно послушалась. И замерла, телефон вибрировал. - Секунду, - я хотела прочитать сообщение, но он украл телефон. - Пока что не читай, - он вернул телефон и попросил вложить ладонь в его. - Моя странность заразна? - спросила я, борясь с желанием прочитать сообщение, ведь телефон снова зажужжал. - Потому что ты ведешь себя странно. - Это хорошо, - он поманил меня пальцами взять его за руку. Я спрятала телефон в карман и схватила его за руку. - И что мы делаем? Будем направлять энергию? Мне вообще-то на урок нужно, я уже опоздала. - Тихо, - сказал он. - Я тебя подвезу. - Не нужно. - А я хочу. - Оу - я игриво притворилась, что тронута. - Мой друг - джентльмен. Он прищурился, но губы пытались растянуться в улыбке. - Он всегда был таким. - Скажешь это шишке на моем затылке, - отозвалась я, захотела коснуться головы, но он не отпустил мою руку. - Нет. Держи меня за руки. - Да, сэр, босс, - мило улыбнулась я, он нетерпеливо смотрел на меня. - Что? Тебе не нравится мой сарказм? - Почти всегда нравится. Но сейчас будь серьезной, потому что это серьезно, - его улыбка была хитрой и заговорщической. - Серьезно? - притворно задрожала я. - Ты меня пугаешь. - Не стоит, - сказал он, погладив мою ладонь. Я тебя не обижу. - Оу - в этот раз сыграть вышло плохо. - Я знаю. - Хорошо, - он улыбнулся, но нервничал, и от этого мо мне бегали мурашки. - Сначала скажи, что ты доверяешь мне и не испугаешься. - Эм, с доверием все в норме, но насчет второй части не обещаю, зависит от того, что мы будем делать, - я замолчала. - Хотя если ты мне расскажешь, я смогу сдержать страх. Он сглотнул. - Я хочу попробовать соединяющее заклинание с тобой. Моя челюсть чуть не улетела на пол. - Соединяющее заклинание? - спросила я, будто могла не расслышать его. Он кивнул. - Чтобы помочь тебе ответить на звонок. - О, - мой мозг не работал. Слова не существовали. И это было не только из-за его близости. Нет, растерялась я, потому что он хотел использовать соединяющее заклинание со мной. Эти чары позволяли магу или ведьме временно использовать часть силы другого. Заклинание считалось интимным, им редко пользовались не пары. - Ты можешь отказаться, - сказал Хантер после минуты молчания. - Знаю, эти чары не часто используют друзья, но мы же хорошие друзья ты могла быть не против. И я мог помочь тебе овладеть силой, - он выдохнул. - Знаешь? Забудь. Забудь мои слова. Он хотел убрать руки, но я крепко схватилась за них. - Нет, все хорошо, - я звучала смущенно. - Мы можем Рулон из газеты ударил меня по лицу. Я убрала руки от Хантера, прижав пальцы к ушибленному лбу. - Что это было? - Срочная доставка газеты, - пробормотал Хантер. - Ты в порядке? «Нет, - хотела сказать я. - Не в порядке! Я хотела вернуться на минуту назад, когда мы держались за руки и собирались колдовать. Но чтобы ты не говорил, что делаешь это, потому что мы друзья, лучше было признаться в любви». А я выдавила: - Да, отлично, - я вдохнула и убрала руку ото лба. - Что за срочность? Хантер уже читал первую страницу газеты. - Черт. - Что такое? - спросила я. Он не спешил показывать мне, и я заглянула сама. Он спешно прижал газету к груди и отвернулся, направился на кухню в конце коридора. - Знаешь, что? Нам пора в школу, пока ты не пропустила весь урок. Тревога сжимала мое горло, я побежала за ним. - Хантер, расскажи. - Не могу, Эва. Не сейчас. - Почему? Это из-за ? - страх пульсировал в венах. - Что-то с моими родителями? Он покачал головой, но не смотрел мне в глаза. - Нет. Не настолько все плохо. Я перешагнула порог небольшой кухни, на поверхностях стояли грязные тарелки и пустые коробки от еды. - Тогда расскажи. - Не могу, - он провел свободной рукой по волосам и оглянулся на меня. Он был встревожен, и мне стало не по себе. Он видел страх в моих глазах, потому что поспешно добавил. - Мне нужно понять, что именно произошло. А потом я все покажу, - он сунул газету под руку и начал открывать шкафчики. - Итак, что на завтрак? Хлопья? Яичница? О, хочешь, я сделаю тебе свои известные пончики с соком? - Нет уж, в них слишком много магии. И я уже поела. Или ты забыл хлопья? Он открыл шкафчик над плитой. - Нужно съесть что-то лучше. Он стоял ко мне спиной, и я приблизилась и защекотала его. Он издал вопль, уронил газету, отшатнувшись. Мне было обидно, что он ударился губой о край стола, но я успела прочитать заголовок статьи: «Еще одно тело пропало! Райли Витчерфорд, что умерла пару недель назад, пропала». - Это как понимать? - я смотрела на заголовок. - Как это возможно ведь тело сестры не ? - газета выпала из моих рук, я понимала, что новости в Мистик Уиллоу Бэй печатают быстро, статья могла не врать. Я развернулась и побежала в подвал. - Эва, стой! - крикнул Хантер. - Я спущусь первым. Там может быть опасно. Я бежала, не замедляясь, пока не добралась до последних ступенек. Нужно увидеть самой, была ли в статье правда. Я резко остановилась. - Нет, нет, нет, нет Это ложь. Это мне снится. Но, как бы я ни отрицала, передо мной стоял железный стол, где недавно лежала сестра. Он был пустым. Глава вторая: - Эвали! - кричал Хантер, спускаясь по ступенькам. - Почему ты не можешь дослушать ? - он замолк, когда добрался до подвала и заметил меня у пустого стола. - Черт. - Вот тебе и черт, - пусто прошептала я, потрясение было слишком большим, чтобы плакать. Слезы придут позже, когда я останусь одна, когда меня добьют мысли. И тогда я их не остановлю. - Ее нет, и это все моя вина. Он перевел взгляд со стола на меня и осторожно прошел по комнате. Когда он оказался рядом, он обхватил меня рукой и придвинул ближе. - Это не твоя вина. Ты не могла знать, что такое случится. - Может, но я читала статьи о пропаже тел, - я сглотнула и прижала ладонь к столу. Он был очень холодным. - И я читала утром, что еще один труп украли из морга. Нужно было усилить чары. Я собиралась, но отвлеклась, - дурацкие чувства. - Или нужно было изначально наложить чары сильнее. Если бы я была сильнее, как ведьма, я - Нет, - прервал он меня, прижав палец к моим губам. - Вот это сказать я тебе не дам. - Откуда тебе знать, что я скажу? - говорила я, несмотря на его палец. - Потому что ты всегда к этому приходишь, - он убрал палец. - Каждый раз, когда что-то идет не так, ты начинаешь винить свои силы даже если это с тобой не было связано. Я смотрела на железный стол, где еще минуты назад лежала сестра. - Это связано со мной. Я решила выкопать Райли после похорон. И теперь я ответственна за ее безопасность. Он подцепил пальцем мой подбородок и заставил посмотреть на него. - Ты не знала, что кто-то будет красть трупы, когда решила ее выкопать. - И все же выкопала ее я. - Конечно, ты, она была твоей старшей сестрой. Уверен, если бы у остальных был твой дар, они бы сделали так же, - он провел глазом под моим радужным глазом, что тоже напоминало, как я отличаюсь. - Ты - единственная ведьма с таким цветом глаз, - говорила мне сестра, когда мы были младше и обсуждали то, что дети в школе называли меня Радужноглазой страшилкой. - Это не делает тебя страшной. Они просто завидуют. И тогда я поверила ей, но я росла, оскорблений становилось все больше, становилось все сложнее убеждать себя, что я не уродина. Но я любила сестру за то, что она пыталась убедить меня в другом. «Она была лучшей старшей сестрой. Но почему ты говоришь в прошедшем времени, Эва?! Не сдавайся так просто! Ищи ее!». - Мне нужно найти ее, - сообщила я, отойдя от Хантера. Он опустил руку и покачал головой. - Нет, тебе нужно обратиться в полицию. Они знают, что ее тело пропало, но могут не знать, откуда. Тебе нужно рассказать им, что она была у тебя, чтобы они начали расследование. Я повернулась к столу, уперев руки в бока, разглядывая поверхность в поисках зацепок, оставленных вором. - Я не могу сказать полиции, что у меня было тело Райли, ведь выкопала ее незаконно. Хватит того, что тупая газета напечатала, что ее тело пропало. Хорошо, что не сказали, откуда, - я подошла к другому краю стола и склонилась к странному блестящему пятну. - Копы думают, что тела исчезают от исказившихся чар гниения. Но тело сестры исчезло за минуты, а эти чары действуют неделю, чтобы рассеять тело, - я потянулась к блестящему пятну. - Нет, кто-то залез сюда и украл ее. И чувствую я, что это мог быть пикси Хантер подошел и убрал мою руку. - Не трогай. Я нахмурилась. - Почему? Он встал рядом со мной и присел, чтобы глаза оказались на уровне края стола. А потом он закрыл один глаз и присмотрелся к блеску. - Это не пикси. - Тогда что это? - След от чар. - Каких? И какого существа? - Понятия не имею, - он выпрямился и посмотрел на меня. Количество страха в его глазах пугало. - Это что-то очень и очень сильное, что может означать - Что-то очень-очень опасное, - закончила я, глядя на блестящее пятно. - Но, если я пойму, что это оставил, я смогу найти сестру. Хантер покачал головой. - Я не позволю тебе искать неизвестного сильного монстра. - Позволишь? С каких пор ты мной командуешь? Он одарил меня т