Прикосновение к красоте

— Так почему же ты не объяснишь все толково? — спросил он довольно спокойно. — Ты ведь знаешь, где он, правда?

У Кайры перехватило дыхание. Она постаралась выдержать его взгляд.

— Ну, я… Да. Я знаю, где Пи Джи. Но мне нужна твоя помощь, чтобы забрать его.

— А где он?

— Его держат в частном владении, расположенном между Рамродом и Саммерландом, — ответила Кайра.

Коул смотрел на нее, прищурив глаза. Он явно почуял неладное.

— Значит, предстоит сражение с охраной?

— Нет. Это не похищение, я хочу просто вернуть его. Полиция или частные детективы исключаются. Никто не должен знать об этом.

Коул почесал в затылке и поставил стакан на стол. Затем встал, прошелся по комнате. Он казался спокойным. Старался быть спокойным. Кайра напряженно ждала, что он скажет.

— Однажды, очень давно, — начал Коул тихо, — я не послушался своих предчувствий и ошибся. Верь мне, последствия были ужасны.

Коул подошел к дивану, наклонился к Кайре.

— У меня такое ощущение, что в твоей истории что-то не вяжется. Ты или врешь, или недоговариваешь. В любом случае, куколка, я даю тебе тридцать секунд на то, чтобы исправить ошибку. Иначе ищи себе в помощники другого умника.

Весь облик Коула настолько изменился, что Кайра испугалась.

— А если я тебе расскажу все, ты спасешь Пи Джи?

Коул ухмыльнулся:

— Тебе ли сейчас торговаться?

Кайра молчала в нерешительности.

— Двадцать секунд, Кайра.

Как ни странно, ей понравилось, что он обратился к ней по имени. Было нечто интимное в том, как он произнес его. Его красноречивый взгляд смутил ее. Кайра поняла сразу, что Коул Синклер хочет ее. От этой мысли ее бросило в жар. Она с ним в постели… Нет, прямо здесь на диване. Его руки обнимают ее, тело горит от поцелуев… Боже мой! Что я выдумала? Этого никак нельзя допустить. Надо гнуть свою линию, навязывать свою игру.

— Десять секунд!

Выбора не было. Кайра со вздохом выпалила:

— Пи Джи не ребенок.

Коул не рассердился, а развел руками.

— Ладно. Сдаюсь. Если этот твой Пи Джи не ребенок, то кого я должен спасать?

— Дельфина.

Коул так и сел.

— Ты хочешь, чтобы я выручал из беды рыбу?

— Дельфины не рыбы, а млекопитающие. Это морские животные, — начала терпеливо объяснять Кайра. — Если бы ты только мог их видеть, наблюдать, понять, какие у них особенности!

Кайра боялась даже взглянуть на Коула. Если он до сих пор не выбросил ее за борт своей яхты, может, еще есть надежда?

— А какое отношение имеют дельфины к твоей школе?

Она улыбнулась.

— У нас особенное заведение. Конечно, есть другие дельфинарии, но те больше для развлечения. А у нас общение с дельфинами помогает при лечении больных детей. Наш институт называется «Доктор Дельфин».

— Ну-ка подожди! Что ты мелешь? Дельфины лечат детей? И вам на это еще и деньги дают?

— Коул, если бы ты их видел! Умственно отсталые дети, которые будто бы ничего не понимают, общаются с дельфинами. И те к ним тянутся, узнают их…

— Если это так, то на это дело деньги должны литься рекой.

— Ну да! Только пока наша работа считается исследованием, экспериментом. Мы ведь много не знаем, просто наблюдаем, выводы делать рано. Предстоит еще доказать, что это не пустая затея.

Коул раздумывал над ее словами. Конечно, все сразу понять невозможно.

— Я знаю, ты бы лучше все понял, если бы увидел их и поплавал с ними.

— Ты обалдела? Хочешь меня втянуть в эту вашу затею?

— Да ну тебя! Если захочу, обращу тебя в свою веру, но сейчас мне важно другое: необходимо скорее выручить Пи Джи. Время не ждет. Осталось девять дней. К нам приедут ученые, родители наших пациентов. Про Пи Джи многие наслышаны. Он у нас давно, о нем уже писали. Это самый способный дельфин.

— Но другие же есть?

— Да. Но в том-то и дело. Кроме всего прочего, у Пи Джи есть друг, дельфин Рио. Однополые дельфины часто дружат как люди. Так и Пи Джи с Рио. А теперь Рио тоскует. Он не ест и все время зовет Пи Джи.

— Так я и поверил! По-твоему, дельфины еще и разговаривают.

— Щелкают и свистят. Ну ты что, не помнишь Флиппера? У каждого из них есть свой код свиста, как подпись. Другие, повторяя этот код, зовут его.

— И ты понимаешь все эти звуки?

— Ну конечно. Мы же все записываем на пленку. У меня есть записи голосов всех моих питомцев. Кстати, это входит в план спасения Пи Джи.

Коул помолчал. Потом встал.

— Пойду-ка, принесу себе пивка. А тебе?

— Нет, спасибо.

Когда он вышел, Кайра откинулась на спинку дивана. Можно немного расслабиться, осмотреться вокруг.

Она выросла здесь, на побережье, и часто бывала на яхтах, которые служили жилищем. Эта была большой, просторной и с первого взгляда, снаружи, казалась широкой. Но внутри все выглядело более чем просто — настоящая конура музыканта из бара. Мебель старая, довольно потертая. Помещение, где сидела Кайра, служило чем-то вроде гостиной. Из нее одна дверь вела на кухню, другая — в спальню. Кайре было бы любопытно заглянуть туда и посмотреть, на какой кровати спит Коул. Но она решила не фантазировать на эту тему.

Еще раз огляделась вокруг. Настоящее холостяцкое жилье: в углу свалена обувь, по полу разбросаны журналы. На стенах ни картинок, ни фотографий. Кайре хотелось обнаружить хоть что-нибудь, что дополнило бы ее представление о Коуле, намекнуло о его прошлом. Но увы! Хотя отсутствие телевизора и запыленная стереосистема тоже кое о чем говорили. Видимо, хозяин не так уж часто бывает дома или находит для себя другие развлечения.

Потом ее внимание привлек книжный шкаф. Все полки в нем были уставлены книгами. Вот это удивительно! Чтобы такой человек, как Коул, читал?! Но книги она не успела рассмотреть. Коул вернулся из кухни.

— Так объясни мне, что будет с твоим Пи Джи, если нам не удастся его спасти?

Кайра внутренне содрогнулась.

— Если с Пи Джи происходит то же, что и с Рио, скорее всего они оба погибнут.

— А твой институт?

— Если я лишусь инвесторов, институт закроют. Большинство докторов оплачивается родителями, но тренеры и люди, обслуживающие дельфинов, получают деньги из фонда. А это значительная сумма.

— Не говоря уже о твоей зарплате, — заметил он.

— Это неважно! — перебила Кайра.

Оба помолчали.

— Но мне все-таки не понятно, почему кто-нибудь из твоего персонала, ну, кто там занимается дельфинами, не может подключиться к спасению Пи Джи?

— Если бы мы могли обойтись своими силами! Здесь надо уметь кое-что другое!

— Я так понимаю, речь идет о ночном мореплавании? Ну и что? Причем тут я?

Кайра снова начала нервничать.

— А вот причем. Тот, кто украл Пи Джи, очень богат. Он прячет Пи Джи в собственной бухте. Мне нужен человек, который знаком с этой местностью, который может ночью провести яхту через рифы и остаться незамеченным.

Коул понял намек. Его казавшееся далеким прошлое вдруг навалилось массой смутных воспоминаний. Но что она знала об этом? Коул протянул руку и схватил Кайру за локоть.

— Откуда ты знаешь, что я это умею делать? — спросил он тихо, хотя тон его был угрожающим.

У Кайры перехватило дыхание. Однако, собравшись с духом, ответила прямо:

— Думаю, ты когда-то занимался контрабандой.

Коулу некуда было отступать.

— Ну скажем, у меня была возможность научиться осторожному вождению яхт. И как же ты планируешь освободить своего дельфина?

Кайра смотрела на него, и глаза ее сияли. Коул тоже не мог отвести взгляда. Ее глаза словно гипнотизировали его, притягивали, звали… Он едва подавил стон. Зачем он занимается с нею какой-то чепухой, вместо того чтобы… Тут он глянул на ее зовущие полураскрытые губы и почувствовал, что вот-вот потеряет над собою контроль. Эта женщина разбудила в нем чувства. Он давно заставил себя забыть обо всех эмоциях, надел маску безразличия, бесчувственности, как бы возвел вокруг себя стену… И вот стена рушится… Но странно, это было приятно. Его неудержимо влекло к этой женщине. Он знал, что потом будет клясть себя за такой порыв. В то же время понимал: убить ее надежду нельзя. Он — ее единственная опора.