Жизнь в подарок

Это Ник ошибался. Это он не верил. Он не доверял. И она не могла его заставить.

И забрать произнесенные слова назад она тоже не могла. Не было пути назад, притворяться было невозможно. Она ни о чем не жалела. Но и здесь она тоже остаться не могла. Если останется он.

Она горько улыбнулась. На этот раз не было Бена, который мог бы ее спасти. Никакой Бен не смог бы этого сделать. Потому что на этот раз ее любовь была настоящей, отрицать это смысла не было.

Но жизнь всегда подкидывает нам сюрпризы. Именно в этот момент зазвонил ее сотовый, и Мона сказала:

— Рад сломал ногу.

В Бангкоке было жарко, дымно и многолюдно. Эдди так устала к тому времени, когда Мона примерно через сутки с благодарностью повисла у нее на шее, что уже почти ничего не чувствовала.

— О, слава богу, ты здесь!

Эдди позволила ей заключить себя в объятия. Наконец Мона ее отпустила, отступила на шаг и осмотрела ее с ног до головы:

— Господи боже, ты выглядишь ужасно!

«Ну спасибо», — подумала Эдди. Чувствовала она себя намного хуже, чем ужасно. Она была вымотана и эмоционально раздавлена.

— Неужели перелет был такой тяжелый? — Мона потянула ее к ротанговому дивану.

— Нет, — сказала Эдди. Перелет не имел к этому ровным счетом никакого отношения.

— Риана? — предположила Мона. — Я знаю, они с Эндрю опять ссорились.

— Да? — Эдди этого не знала. Наверное, Риана ей говорила, но она так была занята Ником, что мало обращала на ее слова внимания.

— Не надо их прикрывать, — твердо сказала Мона. — Знаю, раньше я хотела, чтобы ты помогала им мириться, но можешь больше о них не беспокоиться. Если они сами не могут решить проблемы в своих отношениях, ты это за них делать не обязана.

Вот именно. Потому что она даже свои собственные проблемы из той же области решить не могла.

— И я не ждала, что ты все бросишь и пролетишь полмира из-за Рада и его сломанной ноги, — добавила Мона. — Конечно, я не жалею, потому что и Рад, и Дирк, и Грейс ужасно по тебе скучали. Но я думала, у тебя есть более срочные дела…

Эдди понимала, о чем она, но отвечать не собиралась.

— Я рада была приехать, — твердо сказала она. — Мне очень хотелось всех вас увидеть.

— Я никому не сказала, что ты приезжаешь, — поведала Мона. — Хотела устроить им сюрприз.

Сюрприз удался, сестра и братья Эдди очень сильно обрадовались. Эдди заверила их, что она тоже очень рада. И конечно, они ей поверили. А почему нет? Она целиком и полностью на них сосредоточилась с тех пор, как вернулась домой после смерти Бена. И у них не было причин думать, что что-то изменилось.

А оно и не изменилось, так ведь?

Забыть ее!

Ник так часто это повторял, что это была уже почти мантра. Иногда ему казалось, эти слова выжжены у него внутри. На самом деле внутри хранились все те образы Эдди, которые преследовали его каждый раз, как он закрывал глаза.

Вот Эдди в бассейне, ее темные волосы рассыпались по поверхности воды, в глазах горит озорной огонек. А вот Эдди в старом доме, рассматривает все, вспоминает. Вот Эдди готовит салат, Эдди за столом с ним за ужином, Эдди в «Билтморе», улыбается ему. А еще у него в памяти всплывали картинки, где Эдди возилась с Роем, кормила Джералда, стояла на парапете в Мон-Шэмионе, глядя на сказочные огоньки. Эдди, танцующая босиком. Эдди в его объятиях. Эдди в постели.

Столько воспоминаний об Эдди в его постели. В ее постели. Боже, он никак не мог выбросить их из головы. Этих воспоминаний должно быть достаточно. Более чем достаточно. Он уже должен бы насытиться ею. Он уже должен быть готов двигаться дальше.

Но он не насытился. Не был готов.

И хоть он и пошел работать на ранчо после обеда в тот день, когда она уехала, у него было такое чувство, что она там, с ним. Он поверить не мог, что она садится сейчас на самолет и улетает в Таиланд. Это так глупо! Просто безумие!

То, что было между ними, было изумительно, чудесно. Это было непохоже на то, что у него было в прошлом с другими женщинами — не считая Эми.

Нет… даже Эми не была такой, как Эдди. Никто не сравнится с Эдди. Никто не смешил его так, как она. Никто не был так очарователен. Никто так не дразнил, не искушал и в то же время так безмерно не отдавал всю себя, как она. Она делала его счастливым. И совершенно ясно, что и он делал ее счастливой, потому что она утверждала, что влюбилась в него. И все же эта упрямая женщина все это взяла и выбросила.

«Ладно, — зло говорил он себе. — Значит, так тому и быть».

Если уж он пережил смерть Эми, то уход Эдди он точно пережить сможет. Она ему не нужна. Постоянство, обязательства — любовь — это последнее, чего он хочет.

Поэтому он ее забудет. Он закончит реставрацию ранчо, потому что это его работа, и никогда больше не станет мешать бизнес с удовольствием.

Никогда.

— Мисс? Пришел один джентльмен… — Экономка Мали приоткрыла дверь в кабинет Эдди.

— Джентльмен? — Эдди закрыла глаза. Слава богу. — Пригласите его, — сказала она, встала и попыталась успокоиться.

Прошла уже неделя. Она уже почти оставила всякую надежду. Она глубоко вздохнула. Мали пошире открыла дверь и отступила в сторону.

В комнату вошел Кайл Роббинс с фирменной улыбкой на лице.

— Эдди!

Эдди ощутила, как с ее лица улыбка начала сползать.

— Кайл, — протянула она.

Он поднял брови с явной иронией:

— И я тоже рад тебе.

— Я… не ожидала тебя увидеть. — Эдди оставалось только надеяться, что она сделала не слишком сильный акцент на слове «тебя». — Что ты здесь делаешь? Если тебя Мона науськала…

— Мона пригласила меня, — объяснил он, — чтобы обсудить сценарий. Мы с ней в одном фильме будем сниматься через месяц. Ты об этом знаешь, — напомнил он ей. — Ты сама эту встречу организовала.

Да, но сделала она это тогда, когда все ее мысли были сосредоточены на Нике.

— Я забыла, — сказала она.

Кайл скривился:

— Ну, тогда понятно, как у меня обстоят дела.

— Да, — откровенно ответила Эдди.

Он кивнул:

— Мне жаль. Слишком поздно извиняться, конечно, уже столько лет прошло. Я был идиотом и вел себя не очень красиво.

— Ты мне изменял, — поправила Эдди.

— Как я уже сказал, я был дураком. Но… — Он вздохнул. — Джейк — это единственное хорошее, что вышло из моей женитьбы.

Он повернулся, и Эдди увидела, что приехал он не один. В другой комнате на диване сидел мальчик. Кайл когда-то расстался с Эдди именно из-за ребенка, которого тогда ждала Серена.

— Если бы я знал, что ты здесь, я бы никогда…

Но Эдди покачала головой.

— Я очень хочу с ним познакомиться, — честно ответил она.

У Кайла загорелись глаза.

— Он отличный малый. Он тебе понравится. Может, мы с тобой…

— Нет, — сказала Эдди.

Но она с радостью познакомится с Джейком. А Джейк, наверное, с радостью познакомится с близнецами.

А ей шумная компания детей поможет отвлечься. А ей это просто необходимо, потому что Ник явно за ней не приедет. Она на это надеялась. Но прошла уже неделя.

Ей нужно посмотреть правде в глаза.

Может, она и пылает глупой страстью к Нику Савасу, но он не хочет — или не может — полюбить ее в ответ.

Она не вернется.

Он думал, что вернется. Хоть и говорил себе — ее нужно забыть, она для него ничего не значит, ему будет лучше без нее, где-то глубоко внутри Ник понимал — убедить себя в этом ему так и не удалось.

И тогда он просто сказал себе, что она поймет, как была не права, и вернется.

А он просто улыбнется и раскроет ей навстречу объятия. Он возьмет ее на руки, отнесет на кровать и покажет, что она упустила за это время. Каждый раз, когда он думал об этом, он улыбался. И эта улыбка была единственной за весь день. Почти каждую минуту он проводил в старом доме, где работал не покладая рук. А когда надо было спать… вот с этим у него были проблемы.