Моя милая леди

Было ли это ошибкой? — спросил себя Майкл, ожидая, когда Рокси вернется из дамской комнаты. Он знал, что ему следовало испытывать чувство вины. В конце концов, она его клиентка. За прошедшие несколько недель он много раз напоминал себе о профессиональной этике и работе, которую должен хорошо сделать. О том, что сексуальное влечение ничего не значит.

Оно не имело значения до сегодняшнего вечера. Сегодня он целых три часа только и делал, что удовлетворял свое желание, и, если скажет, что ему не понравилось, покривит душой. Сегодня впервые за долгое время он почувствовал себя на сто процентов живым.

Если Уэнтворт Синклер чувствовал себя так же рядом с Фионой, неудивительно, что он хотел за нее бороться.

— Прости, что заставила тебя ждать, — произнесла появившаяся в дверях Роксанна.

Ее волосы были спутаны, а губы припухли от поцелуев.

Сердце Майкла учащенно забилось, и он осознал, что испытывает к этой женщине нечто большее, нежели сексуальное желание. Ему не хотелось с ней расставаться, но он знал, что прежде всего ей нужно заботиться о дочери.

Подойдя к Рокси, Майкл обнял ее за талию и повел к выходу.

— Тебе не нужно извиняться, — сказал он. — Такую женщину, как ты, стоит ждать.

— Мамочка, что такое «лаборатория»? — спросила Стеффи, которая пила сок, сидя на кухонной стойке, в то время как Роксанна искала по всей кухне свою кружку с кофе.

«Куда я, черт побери, ее дела?»

— Это такое место, где люди делают анализы.

— Ты заболела?

— Нет, дорогая, я здорова, — ответила Рокси, потягиваясь.

Несмотря на боль в мышцах, она чувствовала себя как никогда хорошо.

— Твоя мама идет сдавать анализы, чтобы доказать, что она лучше всех нас. — Войдя в кухню, Алексис достала с полки три кружки.

— Ты лучше, чем я, мамочка? — спросила Стеффи.

— Никто не лучше других, — ответила Рокси. — Алексис пошутила.

Полная блондинка в халате, что-то ищущая в холодильнике, издала язвительный смешок. Рокси проигнорировала его. Сегодня она не позволит соседям испортить ей настроение. Скоро сюда приедет Майкл. Они отвезут Стеффи в детский сад, оттуда поедут в лабораторию, а когда вернутся, займутся любовью.

Впервые в ее жизни все так хорошо складывалось. Когда будут известны результаты теста, все будет еще лучше. Они со Стеффи станут полноправными членами влиятельной семьи, и у них появится много новых возможностей.

Она нашла свою кружку с кофе на подоконнике, но едва успела сделать глоток, как зазвонил ее мобильный телефон, лежащий на стойке.

— Мамочка, твой телефон звонит.

— Наверное, тебя опять хотят пригласить на интервью, чтобы ты рассказала всей стране, как плохо тебе живется, — сказала Алексис.

Оставив это без внимания, Рокси взяла телефон и, не глядя на дисплей, ответила на вызов:

— Алло?

— Кристина сказала, что ты мне звонила, чтобы поговорить о чем-то важном, — раздался в трубке голос ее отца.

— Да, папа. Я хочу с тобой поговорить. Это касается мамы.

— Есть проблемы? Я думал, ее страховки хватило на похороны.

— Хватило. Речь пойдет о другом. — Глубоко вдохнув, она спросила: — Ты когда-нибудь слышал о человеке по имени Уэнтворт Синклер?

Утром Майкл сразу отправился к Роксанне. Он знал, что приедет к ней раньше, чем они договорились, но ему не терпелось поскорее ее увидеть.

Ему удалось найти хорошее место для парковки прямо перед домом. Вышедший из подъезда пожилой мужчина, увидев в его руках пакет с выпечкой и стаканы с кофе, подержал ему дверь.

Майклу пришлось долго стучать, прежде чем он наконец услышал скрежет замка. Должно быть, вчера Роксанна очень устала и проснулась только сейчас.

Когда он увидел ее бледное лицо и распухшие глаза, внутри у него все оборвалось.

— Что случилось? — спросил он, поставив пакет и стаканы на стол в гостиной. — Что-то со Стеффи?

— У нее все хорошо, — ответила Рокси, вытирая глаза. — Мой отец звонил.

Майклу стало ясно, почему она расстроилась.

— Жаль, что тебе не удалось поговорить с ним раньше. Следовало ожидать, что он плохо воспримет новость.

— На самом деле он нормально ее воспринял, — сказала она, шмыгнув носом. — Он все знал про Уэнтворта и мою мать.

— Знал и молчал столько времени?

Рокси покачала головой:

— Он не видел смысла говорить мне об их романе. Он сказал мне, что в анализе ДНК нет необходимости, потому что я не могу быть дочерью Уэнтворта.

Глава 12

Майкл не поверил ей.

— Что ты такое говоришь? — растерянно пробормотал он. — Разумеется, ты дочь Уэнтворта. Его сестры так считают.

— Они ошибаются. Уэнтворт погиб до того, как моя мать забеременела.

— Как ты можешь быть так в этом уверена?

Посмотрев на Стеффи, которая сидела на диване в гостиной и смотрела передачу про лошадей, Рокси отвела Майкла на кухню, где их никто не мог услышать.

— Мой отец все мне объяснил. — Чувствуя свинцовую тяжесть во всем теле, она прислонилась к стойке. Каждое слово отца запечатлелось в ее памяти. «Ты не Синклер. Твоя мать просто выдала желаемое за действительное». — Оказалось, что я родилась раньше срока. Если бы я родилась в поставленный срок, стало бы ясно, что я не могу быть дочерью Уэнтворта.

— Срок можно поставить неправильно.

— Доктор предупредил мою мать, что если она не будет соблюдать постельный режим, то родит раньше срока.

Почему Фиона проигнорировала слова доктора и работала до последнего, ее отец не сказал. Возможно, им просто не хватало денег. Или, может, она хотела родить раньше срока, чтобы притворяться, будто отец ее ребенка Уэнтворт Синклер.

«Кто знает, что происходило в ее голове, — сказал Рокси ее отец. — Она всегда жила в мире своих фантазий, в который никого не впускала». Они с Фионой познакомились в баре через три недели после гибели Уэнтворта. Фиона была расстроена, и он угостил ее спиртным, чтобы она расслабилась. После этого они продолжили расслабляться на заднем сиденье его «доджа».

Рассказав все это Майклу, Рокси подытожила:

— Вот видишь. Яблочко от яблоньки недалеко падает. — Она издала невеселый смешок. — Только моя мать, в отличие от меня, узнав, что залетела, позвонила отцу своего ребенка. Выросший в семье ирландских католиков, он, как человек порядочный, женился на ней.

Никакой она не плод любви. Она именно то, чем всегда себя считала. Ошибка, побочный результат мимолетной интрижки, которая привела к нежелательному браку.

— Мой отец бросил мою мать не потому, что она не могла забыть Уэнтворта. Он просто недостаточно сильно нас любил, чтобы остаться с нами.

Рокси опустила голову. Все ее планы и мечты потерпели крах. Их убил пятнадцатиминутный разговор, закончившийся словами: «Прости, девочка. Я думал, ты знаешь».

Майкл ходил взад-вперед по кухне. Глядя на его дорогие ботинки, она думала, как неуместны они на фоне потертого линолеума.

— Это невозможно, — пробормотал он в унисон с голосом в ее голове. — Вчера все было так хорошо. Что это такое, черт побери?

— Реальность, — ответила Рокси.

Майкл провел ладонью по лицу:

— Для паники еще рано. Твой отец мог напутать с датами.

— Не мог. Моя жизнь сплошная череда неудач. Я провалилась как актриса, как дочь, как мать.

Что она может предложить Стеффи? У нее нет ничего, кроме этой квартиры, которую она вынуждена делить с другими людьми. Когда ее дочь тоже начнет считать себя ошибкой?

К горлу подкатила тошнота, и она едва успела добежать до раковины.

Майкл попытался ее приобнять, но она его оттолкнула, чтобы не видеть жалость в его глазах. Не добавлять его в список своих ошибок. Вчера он думал, что занимался любовью с богатой наследницей. На самом же деле он овладел заурядной официанткой. После того, что он узнал, его желание наверняка улетучилось.

— Все кончено, — сказала она, открыв кран с водой.