Большая буква «Л»

С Рождества, когда Зак появился на ее пороге в матросской кепке, которую она подарила ему в знак доверия, девушка многое поняла. Она была рада разделить свою жизнь с этим мужчиной и только рядом с ним чувствовала себя по-настоящему счастливой.

Они не говорили о свадьбе, но это казалось следующим логическим шагом, тем, о котором Джей теперь не боялась мечтать. Она не просто полностью доверяла Заку — она верила самой себе. Джей поняла: она не такая, как ее мать. Она не проснется однажды утром и не решит, что с нее хватит ведения хозяйства и воспитания ребенка. Зак стал для нее человеком, с которым она хотела бы просыпаться каждое утро до конца своих дней.

А пока Джей и Зак собирались ехать на свадьбу Филиппа и Миры. Джей решила надеть сексуальное красное платье, которое перед празднованием урожая подарила ей Кори. Теперь у нее было достаточно уверенности в себе, чтобы носить его. Она была не против того, что привлекает к себе внимание.

Они прибыли в Калифорнию за день до церемонии. Джей знала, что «Холланд Фармс» больше «Медальон», но оценить винодельню по достоинству смогла только сейчас. «Холланд» превосходила «Медальон» по площади в пять раз, а по количеству персонала — в три раза, и, конечно, ее история была больше и богаче.

И Зак мог бы снова стать частью этой истории. Ему нужно было сказать только слово, и он получил бы свои акции назад. Он сам рассказал Джей об этом на Рождество. Как и о том, как важно ему было услышать от отца слова: «ты мне нужен».

— Не могу вспомнить, чтобы он когда-либо так говорил, — с грустью рассказывал Зак.

Дважды с тех пор его отец пытался уговорить сына вернуться, каждый раз улучшая условия возвращения. Тот упорно отказывался. И только сейчас, находясь на виноградниках «Холланд», Джей угадала первые нотки его сожаления. Возможно, это и есть дело его жизни, особенно сейчас, когда его идеи не воспринимаются в штыки.

Они ехали в церковь и проезжали мимо виноградников, когда Джей приняла решение.

— Стой. Останови машину, — попросила девушка.

Зак свернул к обочине.

— Что случилось? С тобой все в порядке?

— Все хорошо. Я просто хотела тебе кое-что сказать.

Он взглянул на часы.

— Сейчас, Джей? Свадебная церемония начнется меньше чем через полчаса.

— Знаю. Прости. Но да, я должна кое-что сказать тебе прямо сейчас.

— Ладно, — согласился он.

Джей отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.

— Эй, куда ты собралась? — Зак заглушил мотор и отправился за ней.

Она не ответила. Вместо ответа она позвала его за собой к виноградникам, совершенно не задумываясь о том, что ее каблуки увязают в земле. Наконец она остановилась и вполоборота повернулась к Заку.

— Это невероятное место, Зак.

Он поставил руки на пояс и взглянул на Джей как на сумасшедшую.

— Ты об этом хотела мне сказать?

— Да. То есть нет. — Девушка покачала головой, стараясь собраться с мыслями.

Зак постучал по циферблату наручных часов.

— Джей, мы опоздаем.

— Понимаю. Потерпи еще немного. — Она пошла вперед. — Когда мы впервые встретились, ты говорил, что винодельня — это всего лишь земля и виноград. Хорошее вложение денег.

— Да, это мои слова.

— И ты верил в них?

— Тогда да.

— И все еще так считаешь?

— Нет. — Зак не вполне понимал, к чему клонит Джей.

— Я так не думаю.

— Джей?

— Знаю, я не очень хорошо выражаю свои мысли, но послушай меня еще минуту, ладно?

— Конечно.

— Если моя мама вернется, если она появится на пороге моего дома, как ты думаешь, что я должна сделать?

— Она связывалась с тобой?

— Нет, я просто спрашиваю твое мнение.

Зак потер шею.

— Полагаю, я бы посоветовал тебе выслушать ее.

— Если бы она хотела, чтобы я снова стала частью ее жизни, а она — моей, ты бы тоже поддержал это?

— Разумеется, Джей.

— Потому что семья — это важно.

— Именно.

Она кивнула.

— И потому что ты меня любишь.

— Мне кажется, что сейчас ты ведешь себя как ненормальная, но да, я люблю тебя.

— И потому что ты любишь меня, ты сделаешь все, чтобы я была счастлива. И пойдешь на любые жертвы ради меня.

Зак подошел к Джей и взял ее за руки.

— Для тебя я поменяю местами небо и землю, — сказал он.

Глаза Джей наполнились слезами радости. Она улыбнулась.

— Думаю, ты должен продать «Медальон».

Зак отошел, уверенный в том, что ослышался.

Но Джей добавила:

— Покупателя будет легко найти.

Он похолодел от такого заявления. Старые сомнения охватили его.

— Ты? — тихо спросил он.

— Нет, — покачала головой она. — Я не хочу выкупать винодельню. Я тоже продам свою долю.

— Джей, милая, ты меня совсем запутала. Зачем продавать «Медальон»? Эта винодельня — все для тебя.

— Нет. Я так думала, но я ошибалась. Ты для меня все, Зак. Я буду счастлива где угодно. Ну, если там будет виноградник и ты.

— О чем ты говоришь?

— Твой отец хочет, чтобы ты вернулся на «Холланд Фармс». Твоя мать очень скучает по тебе. Это место… оно принадлежало твоей семье несколько поколений. Здесь твой дом.

Зак кивнул, хотя не со всем был согласен.

— Значит, ты готова продать «Медальон», отказаться от своей мечты, чтобы я мог вернуться сюда и взять то, что принадлежит мне по праву рождения, так сказать?

Джей сглотнула.

— Да.

Зак побледнел. Только теперь он понял, насколько сильно ее любит.

— Но однажды ты сказала, что «Медальон» — твоя жизнь.

Она подошла к нему и взяла его лицо в свои ладони.

— Кажется, я ошиблась, Заккери Холланд. Ты — моя жизнь.

Был только один способ ответить на подобное заявление. И после страстного поцелуя Зак опустился перед Джей на одно колено.

— Ты тоже моя жизнь, Джей. Ты знаешь, что я люблю тебя. И я люблю «Медальон». Это не просто земля. Это мечта. Та, которую я хочу разделить с тобой.

— Но «Холланд»…

— Мое прошлое, — закончил он. — А меня больше интересует будущее. Ты выйдешь за меня?

Джей плакала и смеялась одновременно. А когда Зак потянулся, чтобы вытереть ее слезы, она ответила:

— Совершенно точно.

Они так и не появились на венчании. Они приехали на празднование как раз к тосту шафера.

Улыбающиеся Зак и Джей подняли свои бокалы, но будущее, за которое они пили, было их собственным.