Сейчас или никогда

— Сейчас я разберу вещи, достану компьютер, поставлю телефон заряжаться, и мы пойдем гулять. Что скажешь, Снупп? — спросила Анджела, почесывая пса за лохматым ухом.

— Гав! — ответил пес и вильнул хвостом.

Анджела глубоко вздохнула и почувствовала, как морской воздух наполняет ее легкие. Она ощутила необыкновенную легкость и умиротворение, которое уже давно ее не посещало. Широко раскинув руки, девушка резко развернулась и побежала навстречу ветру. Снуппи бросился за ней, обогнал и, повизгивая от восторга, помчался вдоль кромки воды.

Внезапно из-за дюны появился всадник, который поначалу не заметил резвящуюся на берегу парочку. Увидев несущуюся навстречу собаку, лошадь встала на дыбы и чуть не сбросила седока. Анджела остановилась. Мужчина, с трудом удержавшись в седле, попытался успокоить испуганного коня. Он спрыгнул на землю, взял лошадь под уздцы и ласково погладил по холке.

Это был мужчина с темно-голубыми глазами, приятным открытым лицом и густыми каштановыми волосами. Когда он обернулся и встретился взглядом с молодой женщиной, стоявшей на песке, чуть заметная улыбка тронула его красиво очерченные губы.

«А глаза у него как горное озеро», — подумала Анджела, и ей показалось, что она готова утонуть во взгляде незнакомца.

Глава 2

— Умный пес. — Незнакомец наклонился и потрепал Снуппи по голове. — Рамон не любит, когда на него лают. Ты это понял, правда? Как тебя зовут?

Говорил он по-английски, и Анджела ответила на том же языке:

— Его зовут Снуппи. Извините, мы вас не заметили. Нам казалось, здесь никого нет.

— Это не ваша вина. — Голубоглазый наездник перешел на немецкий, очевидно уловив в речи Анджелы акцент. — Просто Рамон очень нервный и впечатлительный. Ему не повезло с предыдущим хозяином. С ним работает тренер, но для того чтобы все встало на свои места, нужно время. Как и у людей.

В этот момент послышалась пронзительная трель мобильного телефона. Незнакомец выпрямился и достал аппарат из кармана куртки.

— Алло. — Он напряженно вслушивался в каждое слово и наконец сказал: — Хорошо, я сейчас буду. Да, обещаю.

На этом разговор закончился. Незнакомец развел руками.

— Мне очень жаль, но я должен вернуться. Может, подвезти вас до деревни? Вы могли бы сесть сзади.

Анджела охотно согласилась бы. «Должно быть, приятно сидеть сзади, обхватив его руками», — молнией пронеслось у нее в голове, но она тут же одернула себя.

— Мы со Снуппи живем рядом, в коттедже за дюнами, — произнесла она вслух. — Но все равно большое спасибо.

Он внимательно посмотрел ей в глаза. Анджела хотела было отвести взгляд, но не смогла. Это было похоже на колдовство. Какая-то сила как магнитом притягивала ее к этому человеку. Это было удивительное ощущение — ощущение необычайного возбуждения. Анджела чувствовала, как забилось сердце. Больше всего сейчас ей хотелось бы коснуться руки незнакомца. И в этот миг он, словно прочитав ее мысли, неожиданно дотронулся до плеча Анджелы.

— Кстати, меня зовут Тим. А вас?

— Ан… Анджела, — еле выговорила она. Что, черт возьми, с ней случилось? Она забыла собственное имя?

Тим усмехнулся уголками рта.

— Я надеюсь, что еще встречу вас, Анджела. — Он повернулся к Снуппи и почесал его за ухом. — И тебя, пес. Приглядывай за своей прелестной хозяйкой.

С этими словами Тим вскочил на коня и помахал Анджеле. Встретив его смеющийся взгляд, она почувствовала, как защемило сердце. Тим пришпорил Рамона и через несколько секунд скрылся из виду.

Всю обратную дорогу ей казалось, что она парит над землей. Она шла, напевая какую-то незатейливую песенку. И вдруг резко остановилась, да так, что Снуппи чуть не врезался в нее и возмущенно гавкнул.

Анджела опустилась на корточки. Пес осторожно приблизил влажный нос к ее лицу и стал слизывать с ее лица слезы.

Дома Анджела первым делом открыла ноутбук. Нужно было отвлечься от мыслей, переполнявших ее после встречи с таинственным Тимом. А лучший способ отвлечься, как известно, работа. Кроме того, ей хотелось в нескольких словах описать его эффектное появление, чтобы сохранить эту историю в памяти. Анджела прекрасно знала, насколько уместен будет подобный типаж в любом романе.

«Новое сообщение, — высветилась надпись на мониторе. — Отправитель: Ванесса Дойл, Лондон».

Ванесса, литературный агент Анджелы, была слишком занятой женщиной для того, чтобы просто так, от нечего делать, тратить время на переписку. Значит, произошло что-то важное, и потому Анджела поспешно открыла ее послание.

«Дорогая Анджела,

Как твой агент и твоя подруга, должна сообщить, что идея написать триллер весьма неудачна. Это не твой жанр. Тебе нет равных в области описания чувств и эротических переживаний. И ты это прекрасно знаешь.

Тебе не кажется, что ночи в уединенном коттедже чертовски холодны? Или ты думаешь, что подобное разнообразие пойдет тебе на пользу? Потому что они уже давно не были упоительными? Я имею в виду ночи.

Будь честна сама с собой, Анджела. Когда ты в последний раз была счастлива, да так, что чувство захватывало тебя целиком? Когда ты чувствовала себя Женщиной? Как ты собираешься писать о том, чего уже давно не испытываешь?

Ты переживаешь кризис и не знаешь, откуда черпать вдохновение. Конечно, самое простое решение — сменить профессию. Но, уверяю тебя, это самообман. Лучше найти хорошего мужчину и снова влюбиться. В кого-нибудь, кто тебе подходит и уважает тебя. Увидишь, сразу все наладится — и в постели, и в работе.

Нежно тебя обнимаю, не пойми мои слова превратно.

Ванесса».

Анджела так удивилась, что даже выключила компьютер. Она поднялась, подошла к окну и уставилась на море, освещенное лучами заходящего солнца. Нет, она не сердилась на Ванессу за ее откровенность. Ее поразило, насколько очевидным для окружающих было неблагополучие их со Стивеном связи. Но Ванесса немного отстала от жизни: время доктора Вульфа ушло безвозвратно. А Анджелу ожидало светлое будущее. И началось оно с поездки в Ирландию. Она напишет триллер, даже если Ванесса лопнет от досады.

Анджела снова включила ноутбук. Кликнув мышкой, она открыла новый файл и, быстро перебирая пальцами по клавиатуре, начала:

«Глава 1

Темно-голубые глаза незнакомца таинственно мерцали в вечерних сумерках и напоминали горные озера. Аврора чувствовала, что оказалась во власти его магического взгляда, но боялась, что опасный водоворот затянет ее с головой. Позднее она часто говорила себе, что надо было прислушиваться к своему внутреннему голосу, который предостерегал ее об опасности. Но сначала…»

На этом месте Анджела споткнулась. Она явно отходила от темы. Нет, начало получилось неплохое. Вот только писать она должна была совершенно о других вещах. Ведь задумывался триллер! И как в таком случае на первой странице оказались «темно-голубые глаза» и «горные озера»?

Анджела снова подошла к окну. На улице моросил дождь. В Ирландии и летом льет по три раза на дню. Правда, часто при дожде светит солнце. Например, сейчас.

Она зажмурилась. Неужели вдали маячит фигура одинокого всадника? Она быстро открыла глаза, но видение исчезло. Анджела еще раз старательно сомкнула веки, подставив лицо лучам заходящего солнца. Он снова был здесь! На этот раз гораздо ближе! Она быстро распахнула створки окна и высунула голову наружу. Холодная капля упала ей на нос, потом другая… Но прекрасного всадника нигде не было видно. Только Снуппи медленно брел по дорожке, огибающей коттедж.

— Ну вот, уже галлюцинации начались, — уныло проговорила Анджела. — И с книгой ничего не выходит…

В соседней комнате требовательно зазвонил мобильный.

— Привет, детка! — радостно защебетала Ванесса. — Угадай-ка, что у меня в руке.