Сейчас или никогда

И в эту минуту Тим заметил, как по щекам Анджелы текут слезы. Он прижался губами к ее приоткрытому рту и почувствовал, какая нега охватила ее в этот миг. Казалось, ему не приходилось пробовать на вкус ничего слаще этих соленых капелек. Только причина ее слез была непонятна…

Тим решил приготовить настоящий ирландский завтрак. Анджела не была бы Анджелой, если бы отказалась от такого заманчивого предложения. Она не принадлежала к тому типу женщин, что считают, будто мужчина, стоя у плиты, теряет в их глазах.

Тим состряпал яичницу-болтунью с крабами и шампиньонами и пожарил хрустящую картошку. Анджела отродясь не пробовала ничего вкуснее. Запивали все это чаем с молоком и сахаром.

— Такой завтрак заряжает бодростью на весь день, — похвалила Анджела кулинарное мастерство своего возлюбленного. — Где ты научился так хорошо готовить?

— Это длинная история. После развода родителей мы некоторое время жили вдвоем с отцом. Он и приохотил меня к готовке. Мы кашеварили по очереди. Потом он женился, и хозяйство стала вести мачеха. Она вкусно стряпала. А через несколько лет я отправился в Лондон, и мне снова пришлось вспоминать старые рецепты.

— А кто твой отец?

Тим хмыкнул. Женщина есть женщина. Похоже, ему не отвертеться от подробного рассказа о прошлом. Что ж, пусть лучше интересуется родителями и детскими воспоминаниями, чем предыдущими подружками.

— Папа был немец. А мама англичанка. Ее зовут Джил. После развода она вернулась в Лондон, снова вышла замуж, на этот раз за настоящего лорда. Дэвид, ее супруг, отличный человек, очень ее любит.

— Вы часто виделись?

— Да. Я переселился к ней после окончания школы. У меня сложились хорошие отношения с мачехой, но мамы-то все равно не хватало.

— Понимаю.

— Так что я наполовину англичанин.

— И поэтому так хорошо говоришь по-английски?

— А как же! Большая была практика.

— А что стало с отцом?

Тим помрачнел.

— Он разбился на скачках. Переломы позвоночника, повреждения спинного мозга… Он умер через неделю после того, как его сбросила лошадь.

— Прости… Давно это случилось?

— Почти десять лет назад. Мы с Клаудией — это жена отца — похоронили его. Очень поддерживали друг друга в тот момент. Если бы не она и не моя сводная сестра…

— Вы и сейчас общаетесь? — спросила Анджела, которую немного удивило то, как тепло Тим отзывается о мачехе.

— Конечно. Она живет в Висбадене. Я ее часто навещаю.

— Висбаден… — повторила Анджела. — Я прожила там последние шесть лет. Может, мы с ней встречались. Ты там работал?

— Нет. У меня офис в Лондоне. Все-таки одно из центральных средств массовой информации…

В этот момент Снуппи прошел в кухню, где обнаружил свою миску без каких-либо признаков корма. Тяжело вздохнув, он направился к гостю и положил морду ему на колени.

— Что, дружище? — Тим почесал Снуппи за ухом и обернулся к Анджеле. — Теперь твоя очередь рассказывать о себе. Итак, ты планируешь написать триллер? Я слышал, что вы с приятельницей говорили об этом в пабе.

— Угу. Я хочу попытаться.

Все красноречие Анджелы испарилось как по волшебству. Она сама не ожидала, что будет так трудно рассказать Тиму о своей жизни. Повествуя о собственном творчестве, она назвала эротические романы любовными. Анджела, к своему удивлению, впервые поняла, какую неловкость испытывал Стивен, когда коллеги интересовались, чем занимается его преуспевающая невеста. Излишне упоминать, что о докторе Вульфе при Тиме она не упомянула даже намеком.

Мобильный телефон зазвонил так неожиданно, что Тим вздрогнул. Аппарат обнаружился в кармане его куртки, которую накануне вечером он впопыхах зашвырнул за диван. Тим посмотрел на дисплей, где высветился номер звонившего, и тихо вздохнул.

— В помещении сеть плохо ловит. Лучше поговорю на улице.

Анджела понимающе кивнула и улыбнулась. Тим быстро вышел из комнаты, а она принялась убирать со стола.

Глава 6

Когда Тим вернулся, Анджела ни о чем его не спросила. Единственное, что она хотела узнать, — идет ли на улице дождь.

— Небольшой. Скоро выглянет солнце. И, если нам повезет, после обеда будет тепло. Переменчивая погода типична для Ирландии. — Тим усмехнулся и подошел к Анджеле сзади. Она по-прежнему стояла у раковины и мыла посуду, оставшуюся после завтрака.

— Спасибо за волшебную ночь, — прошептал он ей на ухо и обнял за талию. — Что ты собираешься делать сегодня?

— Об этом можно только гадать. Который час, Тим?

Ей стоило большого труда скрыть свое любопытство и не задать ни одного вопроса. Ни о странном звонке, ни о девушке в шляпе. «И то, и другое — не моя печаль, хотя знать об этом человеке мне хотелось бы побольше», — подумала Анджела.

Тим бросил взгляд на часы.

— Уже одиннадцать. Ты куда-то торопишься?

«Черт возьми, — подумал он, — я не должен ее ни о чем спрашивать. У нее своя жизнь. Мы знакомы всего несколько часов».

К своему удивлению, Тим получил ответ на свой вопрос.

— Да, — сказала Анджела. — Мне надо позвонить в больницу Галлоуэя. Моего друга Пола, у которого я снимаю коттедж, должны были сегодня утром оперировать. Может, он уже очнулся от наркоза. Тогда я съезжу навестить его.

Тим кивнул. Она рассказала ему про Пола вчера в пабе. Но после этой безумной ночи он забыл обо всем. Интересно, вспомнит ли Анджела о том, что ему скоро надо возвращаться в Лондон. Он говорил ей об этом как раз за второй рюмкой виски.

— Тебя довезти до Галлоуэя? — спросил Тим, целуя ее в ушко.

— Не нужно. Джип Пола стоит возле «Скрипача». Я доеду до паба на попутке, а там сяду за руль.

Тим снова кивнул.

«Господи, почему мне так тяжело? Я хочу снова ее увидеть, и как можно быстрее».

В этот момент в его памяти всплыли слова, сказанные Анджелой прошлой ночью: «Может, при свете дня нам будет нечего сказать друг другу. Тогда ты уйдешь так же, как пришел. Просто странник с побережья…»

— Хочешь заехать ко мне после обеда? — спросила в этот момент Анджела.

«Как здорово, что она не видит, какое довольное у меня сейчас лицо», — подумал Тим.

— Думаю, что смогу завернуть на огонек, — сказал он вслух как можно небрежнее, потом взял ее за плечи и повернул к себе лицом. Анджела вопросительно посмотрела на Тима, сведя мокрые руки у него за спиной. Он наклонился и поцеловал ее. Анджела провела язычком по его губам и попыталась просунуть его сквозь зубы.

Из груди Тима вырвался стон удовольствия. «Я должен идти! Иначе Инесса сойдет с ума. И будет названивать каждые пять минут…»

— Мне пора, — произнес он вслух. — Увидимся позже. И знаешь… Давай обменяемся телефонами. На тот случай, если произойдет что-то непредвиденное.

После ухода Тима Анджела позвонила в справочную больницы. Ей сообщили, что операция Пола прошла нормально. Пациент находится в палате. Посещения разрешены.

Снуппи трусил за Анджелой по дороге к «Скрипачу». Она распахнула дверцу машины, и любимчик Пола тут же прыгнул на заднее сиденье.

— Нет, Снуппи! Тебя в больницу не пустят.

— Гав! — ответил пес и растянулся во всю длину на заднем сиденье.

Анджела все поняла. Сопротивление бесполезно. Ирландские собаки такие же упрямые, как и их хозяева.

— Хорошо, хорошо. Ты поедешь со мной. Но тебе придется подождать в машине. Иначе у нас обоих будут неприятности. Понятно?

Ответа не последовало. Снуппи положил морду на лапы и посмотрел на Анджелу долгим преданным взглядом.

На стоянке возле клиники Анджела еще раз строгим голосом велела ему ждать, но хитрый пес в ответ принялся тоскливо скулить. Хозяйка пожалела его, тем самым, как она поняла позднее, совершив роковую ошибку. После некоторого колебания она оставила стекло в машине опущенным, чтобы бедный пес в ожидании хозяйки не мучился от жары. Погода была великолепная; облака разошлись, обнажив голубое небо. Поскольку с утра шел дождь, воздух все еще был влажным.