Подарок соперницы

– Логан, я просто не узнаю тебя! Что с тобой случилось? Раньше ты никогда не был таким грубым!

– Ты тоже когда-то не была лгуньей и притворщицей. Так что мы оба изменились, Хелен.

– Ты прав, Логан. И все-таки… я не могу поверить, что ты настолько ожесточился против меня, что откажешь мне в маленькой просьбе. Ну, пожалуйста, Логан, тебе же нетрудно починить этот проклятый «мерс»! Он вовсе не такой разбитый, чтобы на него ушла уйма времени. На нем вполне можно ездить, даже двигатель цел, только слегка барахлит.

– Ладно, – махнул рукой Логан. – Заводи тачку во двор.

Пристроив «мерседес» под навесом возле гаража, Логан завел туда и свою машину. Потом повернулся к Хелен и красноречиво посмотрел на нее, давая ей понять, что пора прощаться. Однако, вместо того чтобы уйти, Хелен принялась с любопытством рассматривать дом и окружающий его зеленый участок.

– Слушай, Логан, а ты очень неплохо устроился, – с улыбкой сказала она, прохаживаясь вдоль коттеджа. – И дом просторный, и вид из окон ничуть не хуже, чем в нашем старом доме. Особенно красиво выглядит дом снаружи. Белые и коричневые кирпичи, ухоженные, как на шахматной доске… довольно оригинальная облицовка стен! Я где-то уже видела такие дома. Если не ошибаюсь, это германский стиль?

– Это нормандский стиль. Он был характерен для севера Франции, а затем перекочевал в Северную Америку.

– Да? Ну все равно очень красиво. А эти прелестные фиалки? Остались от прежних владельцев или это ты уже успел насадить?

– Я.

– Да, ты любишь возиться с цветами, я знаю. Бьюсь об заклад, что через год здесь уже будут цвести розы. А астры – так, наверное, уже этой осенью появятся.

– Наверное, да.

– И вообще, ты молодец. И я ужасно рада, что ты хорошо здесь устроился. Нет, Логан, правда рада.

– Спасибо, – сдержанно сказал он. Потом демонстративно посмотрел на часы и добавил: – Ну что ж, Хелен, пора прощаться. Я целый день проторчал на работе и голоден, как волк. Я позвоню тебе… дней через десять.

– Звони лучше на мобильный, номер у меня тот же. Надеюсь, ты его еще помнишь?

– Да.

Хелен нерешительно потопталась на месте, потом вдруг посмотрела на Логана с нежной улыбкой и спросила:

– Слушай, а может, поужинаем вместе? Честно говоря, я тоже ужасно голодна. Я ведь прождала тебя целых два часа, не думала, что ты вернешься так поздно.

Из груди Логана вырвался шумный выдох.

– Послушай, Хелен, – проговорил он с закипающим раздражением, – скажи на милость, к чему это все? Мы с тобой совершенно чужие люди, и нас ничего не связывает.

– Как это ничего? Нас очень даже много связывает! Как ни крути, а шесть с половиной лет из жизни не выкинешь!

– Верно, не выкинешь. Но теперь-то мы уже не муж и жена! И даже не друзья.

– Разве? А я-то думала, что мы остались друзьями!

– Значит, ты ошибалась.

– Но как же так? – обиженно протянула она. – Я думала… Мы ведь, кажется, довольно мирно расстались…

– Ты права, – Логан усмехнулся, – мы очень мирно расстались. В том смысле, что я не стал предъявлять суду доказательства твоей супружеской неверности и подарил тебе половину моего имущества. Но это совсем не значит, что я остался доволен тем, что меня обобрали. И, понятное дело, никаких добрых чувств к тебе я не питаю.

– А вот я к тебе питаю.

– И правильно делаешь. За что же тебе на меня злиться?

– А ты, значит, на меня злишься, да?

– Я не злился на тебя – до сегодняшнего дня.

– Значит, мой визит тебя растревожил?

– Конечно. Кому же приятно взваливать на себя лишнюю работу? Но я все-таки помогу тебе, так и быть. Однако предупреждаю, что это в первый и последний раз.

Лицо Хелен приняло оскорбленное выражение.

– Надо ли понимать твои слова так, что ты категорически не желаешь со мной общаться? – спросила она напряженным голосом.

Логан кивнул.

– Да, именно так это и следует понимать.

– Значит, ты все-таки меня не простил!

– Разумеется, не простил. – Логан удивленно рассмеялся. – Что за вопрос? Но я не понимаю, почему тебя это так расстраивает. И вообще, какое тебе до меня дело? Лично я про тебя уже и думать забыл!

– Да, я это уже поняла, – недовольно протянула Хелен. – И это меня порядком удивляет. Я полагала, что ты был сильнее ко мне привязан.

– Конечно, я был к тебе привязан. Но теперь все это в прошлом. Так что, – с широкой улыбкой добавил Логан, – ты можешь отбросить угрызения совести и не волноваться за меня. Я вполне доволен своей нынешней жизнью и не хотел бы все вернуть назад.

– А если бы я сказала, что хочу вернуться к тебе? – Хелен пристально, с затаенным волнением посмотрела ему в глаза.

– Нет, – решительно заявил Логан. – Нет, Хелен, я этого не хочу.

– Ладно, я просто так спросила. – Хелен натянуто улыбнулась, потом глубоко вздохнула и повернулась в сторону ворот. – Ну что ж, Логан, я пойду. Звони, как сделаешь машину.

– Всего доброго, Хелен.

Дождавшись, пока она скроется из виду, Логан прошел в дом, достал сигареты и нервно закурил. Настроение было хуже некуда. И не только из-за того, что Хелен навязала ему бесплатную работу. Логан думал о Беатрис. Точнее, о том, что будет, если она узнает, что он согласился помочь бывшей жене.

А будет грандиозный скандал. Правда, откуда Беатрис может узнать про визит Хелен? Она не узнает о нем, если он сам не проболтается. Но как раз это и было самым паршивым: то, что у него появились секреты от любимой женщины. И не просто невинные секреты, а секреты, связанные с ее заклятым врагом.

Наверное, он не должен был соглашаться ремонтировать машину Хелен. Тем более что разбил ее не кто иной, как Джеффри. Однако в те минуты Логану почему-то стало ужасно жалко Хелен. Ведь она, наверное, даже не подозревает, что мужчина, из-за которого она бросила доброго, заботливого мужа, изменяет ей. Интересно, как Джеффри объяснил свое отсутствие в уик-энд? Должно быть, наврал с три короба про какую-нибудь важную командировку. В любом случае, Хелен не знает правды, иначе она вряд ли стала бы возиться с машиной. Но то, что в их отношениях уже появились проблемы, сомнений не вызывает.

«А если бы я сказала, что хочу вернуться к тебе?» – вспомнил Логан ее слова. Интересно, что было бы, если бы он ответил «да»? Перевела бы Хелен разговор в шутку? Или… она действительно хочет, чтобы они снова были вместе? Кто знает! Но зато Логан твердо знал, что сам он нисколько не хочет снова жить с Хелен. И не просто не хочет, а даже не может представить себе такого поворота событий. Эта женщина была нужна ему не больше, чем рыбе зонтик. Он не питал к ней никаких нежных чувств, он ни чуточки не грустил о ней. А за последний месяц он даже перестал тосковать по своему бывшему дому. И мысль о том, что там живет Джеффри Фейвел, все реже вызывала у него отрицательные эмоции. Прошлое постепенно меркло, уходило в туманную даль. Логан жил только настоящим. И будущим, в котором было место только для одной женщины – для Беатрис.

Ладно, приятель, перестань себя казнить из-за этой проклятой тачки, примирительно сказал себе Логан. В конце концов, ничего такого ужасного ты не сделал. Тем более что ты в последний раз поддался предательской жалости к Хелен и больше не совершишь подобной глупости.

Успокоив себя такими рассуждениями, Логан пошел на кухню.

8

– Как здорово все-таки иметь дом с отдельным пляжем. Пусть даже с небольшим и не очень удобным. Все равно это чудесно! А главное, никто не мешает тебе отдыхать. И вода чище, чем на общественных пляжах.

Нежно улыбнувшись Логану, Беатрис лениво потянулась на одеяле. Потом перевернулась с живота на спину, подставив лицо теплым июньским лучам. Логан почувствовал, как в нем поднимается волна желания. В ярко-голубом бикини Беатрис выглядела необычайно соблазнительно. Благодаря плаванию ее гармонично сложенное тело стало еще стройнее. Слегка загоревшая кожа казалась шелковистой и удивительно гладкой, каштановые волосы отливали на солнце золотом.