Заветные слова

  Кейти Прентисс была богиней. Чудным видением. У Трумана сердце остановилось, когда он увидел ее. Впрочем, не он один потерял голову, заметив фею в голубом платье. Десятки голов поворачивались, когда она шла по проходу.

  — Привет, — тихо сказала Кейти, подойдя к нему.

  Труман на секунду зажмурился и вдохнул тончайший аромат магнолии, всюду следовавший за девушкой.

  — Боже, как ты хороша! — прошептал он.

  — Ты тоже неплох, красавчик, — улыбнулась она.

  Труман открыл было рот, чтобы сказать что-то, но осекся. Он явно хотел пофлиртовать с ней, а делать это ему категорически запрещается.

  — Еще раз здравствуйте! — произнес Пол, появившийся неизвестно откуда. — Мы снова встретились!

  Казалось, эти слова были адресованы одной Тесс Дюпри, потому, что ее мужа Зака Пол, похоже, не заметил. Или не хотел замечать. Он учтиво поклонился и поцеловал Тесс руку. В ответ она звонко рассмеялась.

  Труман лишь тихонько усмехнулся себе под нос. Он искренне надеялся, что Кейти не настолько глупа, чтобы поддаться чарам этого напыщенного болвана.

  — Эй, а я думал, вы молодожены, — весело сказал Пол.

  — Действительно, мы не так давно поженились, — отозвалась Кейти.

  — Тогда где же ваши кольца? Ладно, мужчина, но такая красивая женщина не должна ходить без обручального кольца. Неужели ваш супруг пожадничал и не подарил вам колечка с бриллиантами?

  Труман остолбенел. Как же они не подумали о кольцах? Что же теперь будет?

  — Кольцо, которое мне купил Зак, оказалось слишком большим, — не моргнув глазом солгала Кейти, — он вечно покупает огромные вещи. Считает это престижным. Вот и пришлось отдать колечко ювелиру, чтобы подогнал...

  Труман вздохнул с облегчением. Из Кейти вышел бы отличный полицейский. Да и актриса она первоклассная.

  — Позвольте вас угостить? — предложил Пол, по-прежнему игнорируя Трумана.

  — Позволяю.

  — Присоединитесь к нам? — обратился все же Техасец к Труману, презрительно усмехаясь.

  Труман вымученно улыбнулся и показал на свой бокал с вином.

  — Что ж, вижу, вы уже заказали напиток. Что вы будете, Тесс?

  — Я хочу то, что пьет Зак.

  Кейти так проникновенно улыбалась Смиту, что Труман готов был задушить мошенника.

  — Я пью шардоне, — на французский манер произнес он.

  Его произношение вызвало у Кейти приступ смеха.

  — Сию минуту.

  Техасец исчез в толпе, а Кейти наклонилась к Труману.

  — Что происходит? — прошептала она.

  — Происходит? Ровным счетом ничего.

  — Ты ревнуешь, — заключила она, довольно улыбаясь.

  — Ревную? Я? Полный бред.

  — Видел бы ты свое лицо со стороны, дорогой. Особенно тебя перекосило, когда он поцеловал мне руку.

  — Ты сама его провоцируешь! — прошипел Труман.

  — Прости, но разве не за этим я сюда приехала? — холодно осведомилась Кейти.

  — Будь осторожней. Не забудь, с кем имеешь дело.

  — А вот и я!

  Техасец подал Кейти бокал вина.

  — О, благодарю.

  — Всем добрый день, — присоединился к компании Карл Танди. — Как вам банкет?

  — На уровне, — заметила Кейти. — Только не пойму, когда нас будут регистрировать.

  — Знаете, — обратился Карл к Труману, — буквально пятнадцать минут назад мы с Полом обсуждали вас и вашу жену. Так, Пол?

  — Да, Карл!

  — В вашей жене есть какая-то изюминка. Мы не имеем права упустить такой талант.

  — Дорогая, я же тебе говорил! У тебя есть все что нужно, чтобы свести этот мир с ума, — подмигнул Труман Кейти.

  Кейти театрально взмахнула рукой.

  — Господа, посмотрите вокруг! В этом зале полно умопомрачительно красивых женщин, и они гораздо интереснее меня.

  — Возможно. — Смит взял Кейти за локоть, и Труман едва удержался от того, чтобы не наброситься на этого человека. — Но приглядитесь к ним. Они слишком холодны, слишком высокомерны, слишком недоступны.

  — А разве фотомодели не должны быть такими?

  — Разумеется, нет, — поспешил с ответом Карл Танди. — Настоящая модель должна быть улыбчивой, приветливой и общительной. В общем, такой, как вы.

  — Приятно слышать, но, честно говоря, я не думаю, что подхожу для подобного бизнеса. Это Зак уговорил меня приехать сюда. Это он считает, что я смогу заключить контракт с каким-нибудь модным журналом.

  — Ваш муж — очень умный человек, — серьезно ответил Танди. — Вам следует, как можно внимательней прислушиваться к нему.

  — Но ведь я приехала! — развела руками Кейти и рассмеялась.

  “Как же она хороша! — подумал Труман. — Чертовски хороша. А я только что отверг ее”.

  — Послушайте, миссис Дюпри, вы красивы и обаятельны. Так гордитесь этим! А мы в свою очередь будем гордиться тем, что устроим вас на работу в модельное агентство, — проговорил Техасец.

  У Трумана даже голова закружилась от услышанного. “Мы устроим вас на работу”. Именно этих слов он ждал.

  — И сколько она будет получать? — спросил он.

  — Если ваша жена подпишет контракт с нашим агентством, мы обещаем, что ее гонорары будут очень высокими, мистер Дюпри.

  — А как называется ваше агентство? — невинно поинтересовалась Кейти.

  — “Ослепительные красавицы”.

  — Никогда не слышала об агентстве с таким названием, — нахмурилась девушка.

  — Это потому, что шоу-бизнес не раскрывает своих секретов, — объяснил Карл Танди. — Понимаете, если мы устроим громкую рекламную кампанию, у наших дверей выстроится очередь длиной с Китайскую стену. И далеко не все женщины, которые придут к нам, будут привлекательными. А мы не подписываем контракты со всеми подряд. Мы выбираем лучших. Поэтому и даем гарантии нашим клиенткам.

  — Звучит заманчиво, да, крошка? — ухмыльнулся Труман.

  — Я не знаю, — засомневалась Кейти, — это такой ответственный шаг...

  — Вот что я вам скажу, миссис Дюпри. Почему бы вам с мужем не прийти к нам в номер завтра утром? Мы вместе позавтракаем и обсудим детали контракта. Даже сможем договориться о том, когда вы придете фотографироваться для портфолио.

  Кейти выжидающе посмотрела на Трумана, как будто и правда сомневалась.

  — Милый, что ты думаешь?

  — Я думаю, мы поймали быка за рога!

  — И давайте сразу обсудим, во что все это обойдется, — серьезно сказал Техасец. — Услуги фотографа стоят пятьсот долларов. За эти деньги вы получите десять первоклассных снимков. Сравните это с ценами других фотомастерских и почувствуйте разницу. Кстати, совсем забыл сказать, что фотографировать вас будет Карл. Он наш лучший специалист.

  — Если вы поговорите с представителями других агентств, то выясните, что их цены отличаются от цен нашего агентства, — продолжил Карл.

  Кейти сделала вид, что заинтересовалась сказанным:

  — Отличаются? Чем же?

  — Тем, что мы не берем пятнадцать процентов с каждого гонорара, который вы будете получать.

  — Тогда откуда же у вас прибыль? — вмешался Труман.

  — Все очень просто, — проговорил Смит. — Чтобы вступить в ряды “Ослепительных красавиц”, вы должны заплатить две тысячи долларов. Всего один раз.

  — То есть как? — будто погрустнела Кейти. — Мы отдадим вам деньги до того, как я подпишу какие-нибудь бумаги?

  — Не волнуйтесь, — уверил ее Техасец, — бумаги вы подпишете сразу же. Вы прекрасны, и мы не хотим вас отпускать.

  — Деньги не проблема! — заявил Труман. — Я заплачу столько, сколько потребуется, только бы увидеть мою Тесс на обложке “Вог”.

  — Мистер Дюпри, мне нравится ваша деловая хватка, — похвалил Смит. — Может, тогда завтра утром в девять ваша жена придет на фотосъемки?

  — Конечно! И я приду вместе с ней.

  — Вот наша визитная карточка. Номер комнаты, в которой мы остановились, на обороте. С нетерпением ждем вас и вашу жену, мистер Дюпри.

  — Придем, мистер Танди. Обязательно придем.

  — По-моему, мы отлично поработали, детка! — сказал Труман, когда они вернулись в номер.