Модельер

– Именно с этим мужчиной я и хотела встретиться, – весело начала она.

– Я знаю, – ответил он. – Но если по поводу той вечеринки, то напрасно теряешь время. Я свои источники информации не выдаю.

– Даже если не для прессы?

– Даже так. Но в порядке компенсации приглашаю тебя пообедать.

– Согласна.

Она прошла следом за ним к столику. Они сделали заказ и выжидательно посматривали друг на друга.

– Между прочим, – начал небрежно Джейми. – Я вчера в «Савой-Грийле» видел твоего помощника с очаровательной Флер. А позавчера они заявились «У Роксаны». – Он сделал паузу. – Джек Бичхем в Штатах, и, значит, пока тот далеко...

Аликс невозмутимо пожала плечами, хотя внутри вся кипела. Итак, Питер продолжает встречаться с Флер! И водит ее по самым дорогим ресторанам Лондона. Для этого нужны деньги, и она невольно подумала, что он может получать их от мастера создавать сплетни, который сейчас угощает ее обедом.

Когда она вернулась в офис, Питер уже сидел за своим столом. Расположившись на своем рабочем месте, она повернулась к нему:

– Я сегодня обедала с Джейми. Он сказал, что прошлым вечером видел тебя с Флер.

– Видел.

– Я думала, ты решил с ней больше не встречаться. Ведь я сказала тебе, что она помолвлена с Джеком Бичхемом.

– Помолвка еще не оглашена.

– Да ладно тебе! – взорвалась Аликс. – Флер – человек из другого мира. Ты никогда не уговоришь ее разорвать помолвку. А себе кучу неприятностей наживешь!

– Ты не очень-то высоко ценишь мой мужской шарм. – Питер явно не собирался говорить серьезно. – Считаешь, что мне не выдержать конкуренции с Бичхемом?

– Ты на сто голов выше его во всем, кроме финансов.

– Ну что ж, спасибо и на этом! По крайней мере, ты не веришь, что Флер влюблена в него.

– Любовь не имеет к этому никакого отношения.

– Еще как имеет, – мягко ответил он. – Видишь ли, Флер влюблена в меня.

– А ее мать знает?

Он покачал головой:

– Она в поместье, в деревне. У нее – люмбаго. И Флер гостит вот уже несколько недель у тетки в Кенсингтоне. Поэтому у меня есть возможность видеть ее.

– Ну и чем все это кончится?

– Пока не знаю, дорогая мамочка.

Аликс покраснела:

– Я понимаю, что вмешиваюсь в твою личную жизнь, но...

– Вмешивайся на здоровье, но я тебя на этот раз не послушаюсь. Мы с Флер любим друг друга, и я, черт возьми, не позволю матери ее продать!

– У Флер своя голова на плечах, – напомнила Аликс. – Она не должна выполнять все указания матери.

– Она чувствует себя обязанной старухе и считает, что это она должна восстановить достояние семьи.

– А сейчас она думает иначе?

– Относится к этому не так серьезно.

– Ты надеешься оказать на нее большее влияние, чем мать?

– Да.

Не желая больше говорить на эту тему, Питер повернулся и вышел, оставив Аликс наедине с невеселыми мыслями. И чем больше она об этом думала, тем больше у нее возникало сомнений. Водить Флер по ресторанам и клубам стоит больших денег. Гораздо больше, чем он может себе позволить. Аликс знала об этом от самого Питера. Как-то раз он неосмотрительно рассказал о своих финансовых делах. А сейчас он вроде бы не испытывает недостатка в деньгах. Значит, получает их от кого-то. Может, все-таки от Джейми Хантера? Придется повнимательней понаблюдать за своим помощником.

Следующая неделя прошла спокойно. Реклама трактора сработала: в нескольких торговых журналах появились интересные статьи, а ответственный сотрудник Би-би-си изъявил желание сделать большое интервью с Анри Дювалем о его следующей коллекции.

После той вечеринки Аликс почти не видела Дину, но стоило ей взять в руки газету, как с ее полосы на нее смотрело улыбающееся личико ее подруги. Намек на скандал в статье Джейми Хантера вызвал прилив интереса к молодой актрисе, и папарацци следовали за ней по пятам от театра до ее квартиры на Мэйфэе. Все вечера она проводила и компании одного из Дювалей.

С Полем Дина посетила несколько важных общественных тусовок, но ее также заметили обедающей тет-а-тет с Анри. Ситуация интриговала репортеров, и в одной из газет появилась статья под наглым заголовком «Выбери, наконец, одного, Дина!».

Следуя плану, разработанному с Дювалем-старшим, Аликс решила притормозить рекламу Дома моды до августа, когда начнутся показы зимних коллекций. Поэтому она посещала салон не чаще одного дня в неделю и ни разу не встретила Поля.

Но встреча их была неизбежна – что и произошло теплым июньским днем, когда она обсуждала с Анри дату интервью для Би-би-си. Поль вошел с папкой набросков – предложений по выработке нового кроя Дома Дювалей – и, увидев Аликс, молча положил рисунки на стол и направился к двери.

Анри, моментально просмотрев несколько эскизов, с раздражением отбросил их:

– Это не пойдет.

Поль ответил, стоя уже у двери:

– Давай обсудим это позже.

– Нет, сейчас! – грохнул кулаком по столу Анри. – Все никуда не годится. Это просто смешно!

На щеках у сына выступили красные пятна, и с губ сорвались злые слова:

– Это больше относится к твоей последней коллекции.

Анри изумленно уставился на сына. Он не верил своим ушам. Сделав шаг к Полю, отец сверхъестественным усилием взял себя в руки.

– Как т-ты с-смеешь так разговаривать со мной? – крикнул он. – Мой бог, и это моя плоть и кровь...

– Именно потому, что я твоя плоть и кровь, я так с тобой разговариваю. Кто-то должен сказать тебе это, и если ты не прислушаешься к моим словам, я уйду от тебя. Я больше не могу выносить...

Не в силах дальше слушать, Аликс вылетела из комнаты. Подбежав к машине, она почувствовала, что вся дрожит, и несколько минут просто сидела, стараясь прийти в себя. И поэтому не сразу услышала стук в стекло. Она подняла глаза и увидела Дину.

Аликс открыла дверцу:

– Идешь на примерку?

– Я обедаю с Анри.

– Подожди, не входи к нему сейчас. Он ссорится с Полем.

Дина скользнула на переднее сиденье:

– О коллекции наверняка спорят.

– А о чем же еще? – сухо сказала Аликс. – Не говоря, конечно, о тебе.

Глаза цвета голубого китайского фарфора невинно смотрели на Аликс.

– Почему они должны ссориться из-за меня?

– Потому что ты восстанавливаешь одного против другого.

– Звучит неодобрительно, – засмеялась Дина. – О чьем сердце ты больше беспокоишься? Поля или Анри?

– А о чьем сердце беспокоишься ты?

– Анри, – сказала Дина, поколебавшись. – Но это я говорю только тебе.

– Зачем тогда Поля за нос водишь?

– Потому что для меня небезопасно каждый вечер видеться с Анри.

– Ты думаешь, так будет продолжаться бесконечно? Эми Дюваль никогда не даст ему развода. Да он и сам его не хочет. Если бы хотел, сделал бы это еще год назад.

– Год назад он не был знаком со мной.

Аликс удивленно посмотрела на Дину и только сейчас заметила, что она накрашена сильнее обычного. Но было заметно, что она бледна под слоем краски и ее румянец ненатурален.

– Ты уверена, что правильно поступаешь? Анри намного старше тебя. Интрижек у него полным-полно было.

– Ты можешь мне не верить. – Хотя голос Дины и звучал легковесно, лицо оставалось серьезным. – Анри ни к одной из женщин не испытывал такого чувства, как ко мне.

– И долго это будет продолжаться?

– Сколько захочу.

– Но...

– Хватит, Аликс, я не хочу больше говорить об этом. – Дина вышла из машины и, легко перебежав на другую сторону улицы, вошла в салон.

Когда Аликс вернулась в офис, секретарь удивилась:

– Я думала, вы будете у великого человека весь день.

– Он занят. С сыном ссорится.

– По поводу Дины?

– По поводу коллекции, хотя не исключено, что за этим стоит Дина, – вздохнула Аликс. – Поль грозится уйти от отца.

– С его стороны это было бы благоразумно.

– Но он этого не сделает, не хочет, чтобы кости трещали. Ведь мать расстроится. – За ее спиной раздался какой-то шорох. Она повернулась и увидела Питера. – Привет, я не знала, что ты тут.