Английский сад. Книга 1. Виктор.

Урсула, по привычке запрыгнула на стол. Молодой жене исполнилось двадцать, и замужество не особо ее изменило. Артура порой поражала ее наивность, но она не собиралась меняться. За год они притерлись друг к другу. Урсула пыталась вникать в его работу, но Артур воспитанный своим отцом, который всегда считал, что обязанности женщины это – обеспечивать спокойствие мужа, часто отталкивал ее от себя, хотя и был благодарен ее участию. Иногда она его не понимала, Артур был открытым человеком, но все же она не принимала его манеру общения с женщинами. Он позволял себе фривольности, и порой Урсула ревновала, зная о его свободолюбивой личности и героическом прошлом, когда он любил менять любовниц. Он любил свою жену, она это знала, но все же, все же… Кроме счастья в постели, почему-то порой ее одолевали сомненья, а стоит ли того, чтобы быть баронессой Уэсли. Эмили Ротерберг, говорила, что все испытывают такие трудности, они с мужем жили, душа в душу, но так небо им не послало ребенка, и с этим они уже смерились с этим. Как-то Урсула спросила у отца, как же на самом деле он жил с Джорджиной, тот лишь ответил, что он дал ей всего лишь единожды повод усомниться в нем, и она не замедлила воспользоваться местью, он даже назвал имя, и тогда Урсула ужаснулась. Это был отец Виктора, она была в этом уверена, но знал ли об этом Виктор? Она спросила у него:

- Мой отец знал все бордели в Антриме и Дублине, но в тот период он любил мою мать, а она его, похоже, его ничто не изменило.

Как могла так поступить ее мать, но прошло уже восемь лет с ее смерти, и это не имело значение. Похоже, отец простил ее, потому что он любил ее. Брак ее родителей был безукоризненным, это все отмечали, и, не смотря на этот проступок, Джорджина была идеальной женой и матерью.

Три сестры молчали, когда-то они могли, не умолкая говорить о всякой всячине, обсуждать глупости, но сегодня они молчали. Они выросли, а Диану по-прежнему считали маленькой девочкой. Диана посмотрела на сестер, Аманда водила рукой по колену, а Урсула смотрела на дверь, вдруг Аманда заговорила:

- Выброси из головы Виктора, он тебе не пара.

- Это не твое дело, - огрызнулась Диана.

- Виктор, жениться когда-нибудь, и потом, если он будет успешен, то скоро его атакуют множеств девиц, жаждущих денег, - ответила Аманда, - он должен это сделать сейчас.

- Им будут нужны не только его деньги, но и… - Урсула не закончила фразу, она посмотрела на Аманду. Для всех это не былой тайной, но почему-то Диане никто не рассказал об этом.

- Да, и что? – поддела Урсулу Диана.

- Виктор – лорд, - Аманда встала, - Виктор – лорд Хомс, вот он кто. Почему он это скрывал не мне тебе рассказывать, но…

- А я дочь герцога! – вспылила Диана.

- Ну, и что! Ты слишком мала! Он постоянен, и поэтому когда-нибудь жениться! – переходя на крик, говорила Урсула.

- Я вас ненавижу! – она выбежала из библиотеки, распахнув двери в сад. Она плакала от того, что ее никто не понимал. Виктор лорд, и что с того, неужели она его недостойна? Она красива, мила, образована, что еще необходимо Виктору, чтобы он влюбился в нее? Она плакала, пока не услышала чьи-то шаги.

- Эй, - ее кто потрепал по плечу, - ну, что ты плачешь? – это был Артур.

- Почему, он ничего не сказал? – она обратила на него полные глаза слез.

- Кто? – он обнял ее.

- Твой друг, почему он не сказал, что лорд, и что он жениться, - она вспомнила, о своем правиле, никогда не унижаться при мужчинах.

- Виктор? Не знаю. Но жениться!? – он засмеялся, - этот плут жениться не скоро.

- Почему? - тихо спросила она.

- Боится, что еще не встретил ту единственную, - ответил Артур.

- Ты так думаешь?

- Да, он почему-то многое скрывает от всех, - Артур разомкнул объятья, - по объясним мне по причинам.

- Я поеду в Париж, - она вытерла слезы, ощущая легкость.

Через две недели она была уже в Париже.

₪

Август – октябрь 1920.

Три месяца в США прошли, и Виктор считал уже недели до отъезда в Лондон. Артур присылала постоянно письма, которые Виктор почти не читал, он расстроился, что не увидел Диану. Почему мнение этой девчонки его волнует его? Хотя три месяца он почти не думал о Лондоне и его обитателях. За это время он побывал в Чикаго и Денвере, но большего всего его привлек Нью-Йорк, где он и задержался. Виктор поставил себе цель посещать любые заводы, которые его будут принимать. Он хотел понять принцип работы заводов, узнать секреты предпринимателей, чтобы организовать свою работу лучше. Больше всего ему нравились принципы Генри Форда. По приезду он удешевит свой товар, чтобы его могли покупать не только аристократы, но и простые люди. Виктор заказал оборудование, что уже ехало в Лондон. Нашел поставщиков сырья, заключив договоры, и считая их выгодными для своей компании. За семь месяцев у них была не такая уж высокая прибыль, и если бы не решительность партнеров, завод пришлось бы закрыть, но этого не произошло. И возможно скоро все измениться в лучшую сторону.

В Нью-Йорке у него не появились друзей, всех он называл знакомыми, в то время как те ждали от него открытости и честности. Америка того времени, это страна-победительница, в то время, как старушка Европа находилась в упадке и кризисе, ее бывшая колония процветала. Позже со вздохом разочарования американцы будут вспоминать эпоху Просперити. Страна жила на широкую ногу, и это ей будет дорого стоить потом, но сейчас об этом никто не думает, особенно тогда, когда бывшие повелительницы должны баснословные суммы денег ему, государству, что всегда было в стороне, не ковыряясь в грязном белье европейской дипломатии. Это и не нравилось Виктору, американская высокомерность, но нравилось, что кто был никем, мог много добиться, хотя вершин можно добиться и в Европе.

Виктор пил вино в ресторане, звучала мелодичная музыка. Американцы не любили негров, но их музыка завоевывала публику. После войны люди ощутили острую потребность в танцах, и с каждым годом новые танцы будут завоевывать сердца миллионов. Он заметил рыжеволосую даму, ужинающую с мужчиной. Сердце екнуло, он внимательно изучал ее, она была немолода, но так похожа на его деда и его отца. Их взгляды встретились, и он положил руку на сердце, при этом кивнув ей и стуча пальцами, как это делали всегда Хомсы, она тоже машинально положила руку на сердце и кивнула. Виктора охватило непонятное чувство, откуда она могла знать об этом? Хотя так могли делать многие. Он не выдержал и подошел к паре.

- Простите за беспокойство, - начал он, их взгляды встретились, и в ее глаза была холодная ирландская сдержанность, - тетя Кристина?

- Простите, что? – спросил мужчина, похоже, ее муж.

- Вы родом из Антрима, поместье Хомсбери, а ваши родители Дезмонд и Фелисите Хомс, и ваш брат Эдвард Хомс, а его жена Каролина. У вашего отца льняная компания и еще фарфор.

- Вы, начитались газет, - ответила она.

- Нет, что вы. Насколько я знаю, вы вышли замуж, и были на свадьбе моего отца, с тех пор вас забыли, как и других, такая у нас традиция, как и передавать персидские бриллианты женам наследников, - на ее лице появилось смущение. Несмотря на возраст, она выглядела молодо, одета по последней моде, сияющие украшения, шли к ее образу, - но все это в прошлом.

- Эдвард умер? – заикаясь, спросила она.

- Живет и здравствует, вместе со своей женой и двумя очаровательными детишками, которые уже достаточно выросли, чтобы стать головной болью родителей, - в голосе Виктора скользил сарказм, - только вот он не помнит, что у него есть еще двое детей.

- Ты сын Эдварда? – робко произнесла она.

- К несчастью да, - он сел за их столик.

- Почему к несчастью?

- Потому что я бежал из дому, как вор, прихватив бумаги и фамильные бриллианты.

- Ты живешь в Нью-Йорке?

- Нет, в Лондоне, здесь у меня дела, а там я врач, у меня компания гомеопатическая вместе с Артуром Йорком, - они пили вино, Виктор смотрел на ее мужа, он знал только одно, что он дипломат, что он работал в Аргентине, что звали его Даниэль Ленце. Но он был намного старше его тети, лицо в морщинах, радужка поблекла, но от него исходила сила духа, - кстати, я Виктор. У отца нас было четверо. Я, моя сестра Мария, она сейчас в Париже, ее муж работает в посольстве, Руфус и Анна, младшие дети.