Выбор женщины (ЛП)

– А когда наступит удачное? – с тревогой спросила она. – Если не хочешь детей, скажи прямо сейчас, Трэвис.

– Дети все усложняют.

– Жизнь вообще сложная штука. Какие именно осложнения тебя беспокоят?

– Черт побери, Джулиана, ты прекрасно знаешь – какие. Не прикидывайся дурочкой. Если между нами что-то не сложится, мы же не хотим, чтобы пострадал кто-то еще, правда?

– Ты что, уже готовишься к разводу? – ахнула она.

– Нет, конечно нет. Просто в наши дни следует быть реалистами. Половина браков терпит неудачу, а вторая ждет только небольшого толчка, чтобы рухнуть.

– И что ты предлагаешь? Вообще перестать рожать? – возмутилась она.

– Предлагаю очень основательно подумать, прежде чем решиться на необратимый поступок, – пробормотал он, возобновляя прогулку.

– Согласна, – засеменила за ним Джулиана. – Младенцы должны быть запланированными и желанными. Это понятно. Если двое уверены друг в друге и оба хотят детей, то нечего бояться.

– Неужели обязательно обсуждать это прямо сейчас?

У Джулианы вдруг повлажнели ладони. Внезапно ее захлестнуло ужасное подозрение. Впервые с момента знакомства с Трэвисом она поставила под сомнение собственное суждение. Неужели все-таки выбрала не того мужчину?

– Нет. Совсем не обязательно.

– Хорошо, – кивнул он и взглянул на часы. – Потому что мне пора вернуться в офис. Бикерстаф до сих пор не позвонил. Есть еще парочка бизнесменов, с которыми собираюсь сегодня связаться.

– Конечно. Я понимаю. Мне тоже нужно вернуться в «Очарование». У меня сегодня тоже много дел. Пора научить сотрудников более интенсивной обжарке недавно приобретенных зерен нового сорта.

Джулиана изобразила широкую сияющую улыбку и решила, что неплохо держится.

Трэвис бросил на нее беглый взгляд и кивнул, потом они вернулись на берег, где был припаркован автомобиль Джулианы. На обратном пути в город оба почти не разговаривали. Джулиана высадила Трэвиса возле офиса и медленно поехала домой. «О более интенсивной обжарке зерен подумаю позже».

Припарковала красный двухместный автомобильчик возле своего кондоминиума и вошла внутрь. Первым делом Джулиана наполнила чайник водой и поставила на плиту. Проигнорировала телефон, зазвонивший через пару минут. Приготовив чай, поставила чашку на кухонный стол и села. Она так и сидела, уставившись в окно, когда увидела, что автомобиль Элли притормозил рядом с ее машиной. На телефон легко не обращать внимания, но невозможно отмахнуться от стука в дверь. Не удастся притвориться, что ее нет дома.

– Ты здесь, – сказала Элли, когда Джулиана открыла дверь. – Заехала в «Очарование», но твои сотрудники сказали, что ты отсутствуешь, и когда ты не ответила на телефонные звонки, решила заскочить к тебе по пути в «Долину». Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось. Почему ты спрашиваешь?

– Не прикидывайся. Ты никогда не возвращаешься домой средь бела дня.

Элли шагнул мимо хозяйки и направилась прямиком в кухню.

– Да еще и заварила себе чай. Что происходит?

– Элли, пожалуйста, я всего лишь немного устала. Совсем нет настроения болтать.

– Что-то не так, да? Не пытайся меня обманывать. Мы слишком давно знаем друг друга.

– Просто выдался тяжелый день, – ответила Джулиана, села за стол и взяла чашку.

– Как и у меня. Вот почему, помимо прочего, мне необходимо с тобой поговорить. Очень переживаю за Дэвида, если Трэвис не уговорит Бикерстафа.

– Знаю, что ты беспокоишься, – без особого интереса кивнула Джулиана.

– Однако в данный момент меня гораздо больше беспокоишь ты, – спокойно продолжила Элли, усаживаясь напротив. – Ты сама не своя.

– С чего ты взяла? Ты ведь только что вошла.

– У меня есть глаза. Обычно ты сияешь, как неоновая вывеска. А сейчас выглядишь так, словно кто-то тебя отключил.

Несмотря на угрюмое настроение, Джулиана невольно улыбнулась.

– Неплохо, Элли. Хорошая аналогия.

– Это Трэвис, да? Расскажи мне все.

– Нечего рассказывать. Просто гадаю, не совершаю ли ошибку. Вот и все.

– Не верю собственным ушам, – удивленно вздернула брови Элли. – После всех моих разглагольствований и неистовых неудачных попыток тебя остановить, после бесполезных лекций твоих родителей и моего отца, теперь ты вдруг сидишь и гадаешь, не совершаешь ли ошибку? Вот так новость! Ладно, расскажи все как есть. Что стряслось?

– Спросила Трэвиса, как бы он отреагировал на мою беременность. Он рассвирепел.

– А ты?… – оторопела Элли.

– Беременна? Нет, это был гипотетический вопрос. Мне хотелось деликатно завести разговор о детях.

– Мужчины не жалуют гипотетические вопросы, – с неожиданной прозорливостью заметила Элли. – И любые хитрости. Скорее всего, ты нанесла парню самый сильный удар в жизни. Он весь погружен в планы спасения «Долины», и вдруг его ошарашили подобным вопросиком.

– Он не успокоился, даже когда я объяснила, что просто хотела обсудить подобную возможность, – печально взглянула на кузину Джулиана. – Подозреваю, он вообще не хочет иметь детей, Элли. Наверное, решил подстраховаться.

– В смысле?

– У меня сложилось впечатление, что в глубине души он сомневается в прочности нашего союза. Поэтому подсознательно не желает оставлять после себя неприятную проблему, если брак рухнет. Вероятно, потому, что ребенком воспринимал себя именно так после развода родителей.

– Кажется, начинаю понимать. Но, честно говоря, удивлена, что ты вдруг ему уступила. Обычно у тебя возникала единственная задачка – каким именно способом заманить рыбку на крючок. Всегда завидовала твоему таланту быть настолько уверенной в себе. Казалось, ничто на свете не способно вывести тебя из себя, даже если иногда что-то не получалось. Ты просто перестраивалась и шагала дальше. Ты всегда была невероятно сильной, Джулиана. Все домашние так считают.

– А вот сейчас совсем не чувствую себя сильной. Если честно, мне очень страшно. Ведь я была настолько в нем уверена. Абсолютно уверена, что он мне предназначен. Поняла это в тот же миг, как он переступил порог «Очарования». Едва ли не запрыгнула на него и тут же не заявила, что он обязательно на мне женится. Поняла, что ждала его всю жизнь. С трудом держала себя в руках, когда ночью он… мы… впервые занялись любовью.

– И ничего не изменилось даже после той сцены между нами на террасе «Пылающей долины»? – спросила Элли, не поднимая глаз от стола. – Хоть ты и разозлилась, и все-таки до сих пор была уверена, что он твой мужчина.

– Это правда, – кивнула Джулиана. – Тогда я действительно пришла в ярость. Рассвирепела, что он скрыл от меня прошлые отношения с моей семьей, и еще больше расстроилась, узнав, что когда-то он хотел на тебе жениться. Ведь вы явно друг другу не подходите.

– Согласна.

– Однако каждый имеет право на парочку-другую ошибок. Черт, да я и сама не без греха.

– Прекрасно тебя понимаю.

– Но вскоре он опомнился, – продолжила Джулиана. – Разве не он совершил правильный поворот и согласился попытаться спасти курорт? Разве не он попросил меня выйти за него замуж?

– Верно. Именно он.

– Но этот разговор насчет детей меня просто убил. Это совсем другое дело.

– Не все жаждут заводить потомство, Джулиана. Да ты сама до сей поры не проявляла к этой теме особого интереса.

– Но всегда знала, что как только в моей жизни появится правильный мужчина, я немедленно захочу родить ребенка. По-моему, это очевидно.

– Но такое важное решение должны принимать двое.

– Знаю, – вздохнула Джулиана. – Ладно бы Трэвис просто не желает стать отцом, это можно как-то понять. Но здесь кроется нечто большее. Он заявил, что не хочет видеть, как будут страдать дети после нашего развода. Говорил так, словно заранее предрекает нашему браку печальную судьбу.

– В то время как ты, со своей безграничной уверенностью и энтузиазмом, готова вложить в будущую семью всю себя, – мрачно заметила Элли, откинувшись на спинку стула.

Джулиана подняла глаза, чувствуя себя измученной и совершенно беззащитной.