Марианна и таинственный князь (СИ)

— Стоп, стоп! Спокойней, моя дорогая! Такие прекрасные вещи не заслуживают столь печальной доли!

— А я? Разве я заслужила то, что этот грубый дикарь заставил меня вынести?

— Верно! Нет никаких оснований лишать вас возможности хоть немного рассчитаться с этим субъектом! Но не лучше ли будет взять кочергу или каминные щипцы?.. Нет, нет! — торопливо добавил он, увидев, как сверкающий взгляд Марианны упал на тяжелую бронзовую кочергу. — Оставьте это!

Молодая женщина вздохнула, успокаиваясь, а Коррадо нагнулся над Чернышевым, который всё также неподвижно лежал.

— Он жив?

— Жив, но без сознания.

Марианна села на пол перед камином, Коррадо опустился рядом с ней.

— Нужно вызвать врача.

— Оставьте, после того, что он заставил меня вынести… Пусть полежит, он заслужил.

— Но он — человек, да и требовать сатисфакцию я не могу, пока он без сознания. Нужно вызвать врача. По крайней мере, мы не должны уподобляться ему и вести себя бесчеловечно.

— Спасибо вам, Коррадо. Если бы не вы…

— Не стоит благодарностей. Каждый поступил бы точно также.

— Но почему вы пришли? Точнее…

— Почему я не возмущаюсь? Почему сижу здесь спокойно с вами, вместо того, чтобы запереться с видом оскорбленного достоинства? Наверное, потому что Язон поцеловал вас против вашей воли. Ваша пощечина тому доказательство. Да и сам Бофор всё мне объяснил.

— Сам Бофор? — переспросила Марианна, неуверенная, что правильно расслышала.

— Да, именно он. Когда вы ушли, я подошел к Язону с требованием объясниться, и Бофор, к моему удивлению, согласился. Мы вышли из театра, чтобы освежиться головы, а заодно и поговорить.

— И вы поговорили?

— Да, он мне рассказал о вас, и объяснил мотивы этого поцелуя, а потом я поспешил к вам, чтобы поговорить.

С большим трудом, ибо ожог на бедре причинял мучительную боль, Марианне удалось улыбнуться князю. Значит, он не злится на неё, а она переживала…

— Я позову слуг? Доктор Чернышеву не помешает.

Марианна посмотрела на русского. Вот черт, она совсем про него забыла! «Пусть немного полежит, подумает о своем поведении. Может, тогда у него отобьется охота насиловать барышень», — со злорадством подумала Марианна.

Князь встал и нажал на колокольчик. Марианна запахнула халат. Всё складывается наилучшим образом. И не надо никуда спешить — Коррадо здесь, а значит его можно предупредить об опасности. Ожог заболел с новой силой. Ан нет, не наилучшим образом. Видимо, долгое время ожог будет напоминать о событиях этой ночи…

========== Глава 19 ==========

Доктор Дарри, который жил по соседству, пришел сразу же. К этому моменту слуги перенесли Чернышева в гостевую комнату. Коррадо и Марианна решили промолчать про изнасилование. Зачем лишний раз рассказывать? Тем более он опорочил честь Марианны. Если об этой узнают в свете, то скандала и насмешек не избежать. Достаточно кривотолков про поцелуй Язона…

Доктор Дарри осмотрел несчастного, а потом спустился в гостиную, где его ожидали Марианна и Коррадо.

— Ну что с ним, доктор? — полюбопытствовал князь Сант-Анна.

— У него амнезия. Интересно, кто так его сильно ударил, чтобы он потерял память? Нужно иметь крепкую голову, чтобы не умереть.

— Я приняла русского за грабителя, — смущенно ответила Марианна, — поэтому ударила вазой по голове. Я даже не знала, что он придет… Неужели всё так серьёзно? Он ничего не помнит?

— Совершенно верно. Удар оказался слишком сильным. Боюсь, у вас тяжелая рука, судараня.

Коррадо подавил усмешку. Видимо, Марианна не рассчитала удар вазой. Теперь Чернышев не помнит даже, как изнасиловал её. А может, не стоит и напоминать ему? Чернышев не будет в восторге, узнав о событиях этой ночи, Марианна тоже, да и Коррадо, говоря по совести, не горел желанием драться на дуэли. Так не будет ли лучше для всех, если князь с Марианной похоронят эту тайну в глубинах памяти?

На прощание доктор дал кое-какие инструкции и травы для лечения больного и ушел восвояси. Как будто угадав все его сомнения, Марианна живо обернулась к князю:

— Коррадо, я думаю, что стоит забыть события этой ночи. Конечно, я глубоко оскорблена, как поступил со мной Чернышев. Но я и не хочу также стать причиной вашей смерти на дуэли.

Марианна очень быстро сообразила, что прибытие жандармов представляет собой подлинную катастрофу: дуэль у нее, ночью, между Коррадо и Чернышевым, изнасилование со стороны последнего, — это обеспеченный скандал, гнев императора, строго следящего за респектабельностью своего окружения с тех пор, как женился на эрцгерцогине, суровое наказание виновных и окончательно испорченная репутация Марианны. Не считая того, что участие русского в этом деле, царского курьера, грозило дипломатическими осложнениями.

Коррадо задумчиво прошелся по кабинету. Здравый смысл говорил, что правильнее забыть эту ночь, как страшный сон. Во-первых, дуэли запрещены. Если кто-то узнает о ней, то тюрьмы, а то и казни, не избежать! Во-вторых, Чернышев получил сильное сотрясение мозга. Он ничего не помнит. Не разумнее ли отменить дуэль?

Коррадо повернулся к жене и вдруг засмеялся:

— Думаю вы правы, душа моя. Тем более вы, можно сказать, уже наказали его ударом вазой.

Вспомнив по какой причине русский почти что потерял память, Марианна покраснела и засмеялась. Но тут она вспомнила, что должна ещё кое-что рассказать мужу. Опасность! Она рядом с Коррадо! Он должен об этом знать.

— Коррадо, я должна кое-что вам рассказать, — начала Марианна. — Ко мне сегодня вечером приходил Франсис Кранмер, мой бывший муж… Он начал шантажировать меня. Сказал, что за деньги расскажет, какая опасность вас поджидает. И вот что я узнала. Завтра вечером вы должны прийти к Жаку Дюрану на улицу Анжу, чтобы якобы посмотреть его известное собрание картин. Но на самом деле Мадлен поджидает вас там, чтобы отомстить за Маттео.

— За Маттео отомстить? — эхом повторил Коррадо. — Но какая Мадлен?

— Она любовница Маттео.

— Любовница? Я, честно говоря, впервые про неё слышу. А это точно правда? И вам не пришло в голову, что он лжет, что это только повод, чтобы выудить у вас деньги?

— Навряд ли. Вы не знаете Франсиса. Ради денег он готов на всё, тем более он игрок, — покачала головой Марианна. — Да и откуда ему знать про Маттео, и что именно вы убили его?

— А откуда он узнал про Мадлен?

— Я предполагаю, что каким-то образом он сам виделся с Мадлен… Гарантий никаких нет, может, это и тщательно продуманная ложь, но…

— Безопасность не помешает, — закончил за неё князь. — Просто я пытаюсь вспомнить, что за Мадлен…

— Но не обязательно вам её знать. Маттео мог скрывать свою любовницу, у всех есть тайны.

— Он так хорошо её скрывал, что этот Кранмер легко про неё узнал? — не без иронии заметил Коррадо.

Марианна повнимательнее вгляделась в мужа. А она, оказывается, очень даже плохо знает собственного мужа. Коррадо может язвить, как сейчас, а может быть и твердым в своих решениях.

— Вечером я должен пойти к Дюрану, чтобы посмотреть коллекцию картин. Но это только вечером, а у нас весь день есть в запасе. Мы им и воспользуемся.