Русалка (СИ)

Даже когда Ирина шла в гостиную, она не смела надеяться, что таким образом закончиться их беседа, что Петр пойдет ей на встречу, проявит понимание. Она растерялась и единственное, что сказала, было короткое: «Спасибо».

Петр кивнул и отошел от неё. Подальше, подальше от искушения сжать её в объятиях, и целовать до одурения, до полного изнеможения!

— Так будет лучше для нас обоих. Я думал, что моя поездка в столицу по осени даст нам возможность свыкнуться с мыслью о нашей семейной жизни, но теперь вижу, что ошибся, самомнение подвело, — Петр невесело рассмеялся. — Ничего с этим не поделаешь! Надеюсь, тебе будет здесь не скучно. К тому же, Вера тоже остается в деревне.

— Как? — Ирина искренне обрадовалась этой новости.

— Очень просто. В семье моего старше братца по весне будет прибавление, вот родственники и приняли решение, что свежий воздух деревни для будущей мамы будет полезен.

Петр мог поклясться, что Ирина, услышав сказанное, побледнела. Она открыла милый ротик, точно собиралась что-то сказать, но потом резко передумала. Мужчина, улыбаясь, наблюдал за ней. Наконец, она негромко произнесла:

— Я от всей души их поздравляю! Ребенок — это замечательно….

Но грусть, что притаилась в её глазах, заставила усомниться Петра в искренности её слов.

— Вера прекрасная женщина, и, надеюсь, вы подружитесь.

— Я тоже на это надеюсь.

В комнате повисла тишина. После робких признаний она показалось тягостной, и каждый из молодых людей постарался как можно быстрее её сгладить.

— Спасибо….

— Я должен….

Они заговорили одновременно, а когда поняли это, то засмеялись.

Чуть позже, когда Петр отправился искать Николая, он вновь и вновь вспоминал их беседу с Ириной. Теперь он точно знал, что у девушки была причина вести себя подобным образом. Но какая?

И тут память услужливо всколыхнула фразу:

«Я не просто не хотела выходить замуж за тебя…. По возвращению в Россию, у нас с папенькой состоялся серьезный разговор….»

От своей глупости Петр едва не застонал. Какой же он болван! Надо же было быть столь слепым и не понять элементарных вещей изначально! Ирина была обворожительной молодой особой, и, наверняка, в Париже имела оглушительный успех у местной публики. Не удивительно, если секретарю Василия Дмитриевича приходилось несколько раз на дню отправлять письма с отказом на предложение руки и сердца! И кто знает, не было ли у Ирины тайного воздыхателя, которому она отвечала взаимностью….

Подобная мысль разозлила Петра, он остановился, сжал руки в кулаки. Вот тебе и Матренин день! Оказывается, у его женушки есть по кому вздыхать темными ночами! Теперь становится понятным её нежелание выходить за него замуж и делить супружеское лоно. От мысли, что у Ирины может быть любовник, Петр готов был вернуться в гостиную и вытрясти из лживой душонки очаровательной ведьмы всю правду. Да до какой поры ей с завидной легкостью будет удаваться вводить его в заблуждение? Ведь он почти ей поверил!

Одно Петр знал точно — рогоносцем он не будет!

Николая он обнаружил во дворе, и тот, завидев мрачное лицо брата, иронично заметил:

— Да на тебе лица нет, дорогой мой! Супружеская жизнь не всласть? Могу поделиться счастливым опытом!

Петр бросил на брата яростный взгляд и в сердцах прошипел:

— Заткнись, а?

Мужчины собрались очень быстро, и к вечеру были готовы тронуться в путь. Вера недовольно ворчала, что они могли бы задержаться на ночку, ей хотелось ещё немного побыть с мужем. Куда они торопятся? Неужели не успеют попасть в Петербург?

Но братья решили выезжать сегодня. Поэтому Николай с Верой страстно попрощались, не скрывая своих чувств, а Петр коротко кивнул Ирине:

— Если у тебя возникнут какие-либо проблемы, смело обращайся к Ивану Петровичу Нелицкому, он толковый управляющий, и я дал ему все необходимые распоряжения. А теперь прощай!

Поклонившись, Петр легко сбежал со ступенек и, более не оборачиваясь, с легкостью, свойственной молодости, вскочил в карету.

Вера долго смотрела вслед удаляющемуся экипажу, а потом наигранно громко вздохнула:

— Эх, мужчины!… Вот так всегда, только к ним привыкнешь, а они скок в карету и поминай, как звали!

Ирина улыбнулась шутливому упреку Веры. Она искренне ей нравилась, и Ирина была рада, что Вера остается с ней в поместье, ей будет не так одиноко в чужом доме.

— Я сейчас распоряжусь подать нам чай. Ужасно хочу кушать, — Вера немного смущенно улыбнулась. — Даже не верится, что ужин был всего час назад.

Девушки решили попить чай на веранде. Погода стояла прохладная, и они захватили с собой теплые шали.

После того, как слуги принесли самовар с выпечкой, а молодые хозяйки удобно расположились в креслах, Вера спросила:

— Ирина, не сожалеете, что Петр вас так быстро покинул? Вы могли бы поехать с ним.

— Нет, — честно призналась девушка, — я хотела остаться в деревне.

Тень сожаления промелькнула на лице Веры. Ей безумно хотелось обо всем расспросить Ирину, но она не ась. Николай дал ей строгий наказ ни во что не вмешиваться. Молодые супруги сами во всем разберутся.

— Ой, а если бы не моё капризное самочувствие, я с таким удовольствием отправилась бы в Петербург! Не хочу с мужем расставаться даже на день! Я всю жизнь прожила в деревне, и теперь мне хочется побольше времени проводить в больших городах. Я так мечтаю о путешествиях! Ирина, вы мне обещали рассказать про Париж! А где вы ещё были?

Так, за разговорами вечер прошел быстро. Ирина несколько раз бросала короткие взгляды на талию Веры, выискивая признаки беременности, но талия золовки оставалась стройной. Чай давно остыл, и уже стемнело, когда Ирина нерешительно спросила:

— Петр обмолвился, что вы остались в поместье по причине….

Ирине стало неловко, и она не договорила. Вера, заметив смущение девушки, негромко рассмеялась.

— Что же вы не договариваете, Ирина? В моем положении нет ничего противоестественного. Как бы сказали наши многоуважаемые матроны, я тяжела! — она снова засмеялась, и на этот раз смех у будущей мамы был счастливым. — И меня это безумно радует! Я так мечтаю подарить Николаю здорового крепкого малыша, что у меня от одной мысли об этом заходит сердце! Разве есть большее счастье, чем рождение ребенка?

Ирина почувствовала, как нечто похожее на панику начинает распространяться у неё в груди, быстро проговорила:

— Наверное, нет!

— Конечно, нет! Вы сами скоро поймете те чувства, что испытываю я! — на веранде было сравнительно темно, и Вера не могла видеть, как от ужаса распахнулись глаза Ирины. — Ой, мне не терпится дождаться того момента, когда малыш начнет расти во мне, и мой животик будет округляться на глазах. Ради Бога, Ирина, извините меня, я порой бываю такой не сдержанной и говорю то, что думаю, забывая о приличиях.

— Ничего страшного, мне очень нравится ваша искренность, — кое-как смогла выдавить из себя Ирина.

Чему радуется Вера? Да она просто не представляет через что ей предстоит пройти! Она не знает, что роды могут убить её!

— А вы…, - Ирина ещё сомневалась, стоит ли продолжать начатый разговор, но, повинуясь нарастающим чувствам, быстро продолжила: — Вера, а вы не боитесь?

Казалось, Вера была искренне удивлена её вопросом.

— Помилуйте, а чего я должна бояться?

— Родов….

Меньше всего Ирина ожидала, что Вера откинет голову назад и снова от души рассмеется.

— А чего их бояться-то?

— Но ведь роды это такое испытание для любой женщины….

— Роды — это естественный процесс для женщины, как и сама беременность! А рождение ребенка — огромное счастье для каждой женщины!

— Но это связано с такими….

Ирина снова не договорила, не зная, как потактичнее сформулировать свою мысль. Вера поняла её и подалась немного вперед, стараясь быть поближе к собеседнице.

— Вы, наверное, хотели сказать, что дитя рождается в муках своей матери?

— Да….

— А вы когда-нибудь замечали, как на свет Божий появляется цветок? Как он мучительно пробивается сквозь затвердевшую землю? Как ждет дождя? Как старательно тянется стеблем в небо? Ничто на земле не появляется и не рождается просто так, а тем более дитя, Ирина. Свою беременность я воспринимаю, как величайшее благословение небес и с нетерпением жду того часа, когда смогу взять на руки сына или дочку. А вы разве этого не хотите?