Грех и невинность

Но прежде чем Джейн успела что-либо ответить, прежде чем нехотя согласиться с новым именем, экипаж остановился. Через окошко Джейн увидела мерцающий свет уличного фонаря и закутанные в черные плащи фигуры, спешащие в клуб.

— Разве мы не должны войти в клуб через черный ход?

— Трое моих людей наблюдают за задней калиткой. А мы войдем через центральный вход. Если люди в масках прибудут, мне подадут сигнал. — Уикем вновь был уверен в себе и полностью контролировал ситуацию. Словно и не было этого сиюминутного проявления уязвимости.

— Действие должно развернуться в полночь.

В отдалении часы пробили половину десятого.

— Так что у нас еще есть время встретиться с вашими почитателями и обыскать кабинет миссис Броуэм.

С почитателями? Ну и слово!

— Обыскать кабинет?

Уикем как бы невзначай пошевелил запястьем, и на ладонь ему выпал нож. Сунув руку в голенище сапога, он вытащил еще один. А потом Джейн заметила рукоятку пистолета, засунутого за пояс бриджей.

Она еще никогда не видела столь хорошо вооруженного человека. Но потом Джейн вспомнила происшествие в парке, ведь сегодня в клубе она может встретить мужчину или женщину, толкнувших ее под колеса экипажа.

Уикем выпрямился.

— Будьте начеку. — Он выглядел очень серьезным. — И постарайтесь никуда от меня не отходить.

— Я и не собиралась, — пробормотала Джейн, опуская на лицо вуаль, Уикем спрыгнул на землю и галантно подал Джейн руку.

— Помните, — сказал он, когда они поднимались по ступеням, — вы должны во всем мне подчиняться.

Глава 10

О чем он только думал, когда позволил ей пройти вперед? Кристиан мысленно выругался. Останавливаясь, он каждый раз соприкасался с соблазнительными бедрами леди Шеррингем. Но ничто не могло отвлечь его внимания, когда рядом находилась Джейн Бомон.

Два джентльмена попытались ухватить ее за ягодицы, едва только они вошли в переполненное фойе, поэтому Кристиан и решил предусмотрительно пропустить Джейн вперед.

Прежде чем они смешались с толпой, Кристиан попросил лакея известить лордов Салаберри и Дартмура о приезде леди Шеррингем. Он видел, как побледнела Джейн. Лакей ответил, что лорд Салаберри никогда приезжает в клуб раньше полуночи, поэтому Кристиан решил направиться прямиком в кабинет хозяйки заведения. И вот теперь Джуэл замерла, преградив ему путь.

— Ч-что делают эти женщины?

Кристиан еле слышно застонал. Придется объяснить ей происходящее, иначе у нее хватит ума подойти поближе.

На диване, вокруг которого стояли джентльмены, расположились две пышнотелые дамы, одетые лишь в тонкие прозрачные сорочки. Пока они только покрывали поцелуями тела друг друга, хотя одна из них уже собиралась раздеть другую.

— Это оральный секс, — прошептал Кристиан в ответ. — Женщины удовлетворяют друг друга при помощи рта.

Джейн ничего не ответила, и Кристиан добавил:

— Вы сами спросили меня, Джуэл, а теперь ступайте вперед и не отвлекайтесь больше.

— А я и не отвлекаюсь. — Джейн пошагала вперед и едва не столкнулась с полуобнаженным мускулистым парнем в килте. Прямо у нее на глазах леди Баттерфилд — похожая на лошадь дама, известная своей любовью к особам прекрасного пола, — задрала килт молодого человека, явив взору окружающих его восставшую плоть.

Джейн — Кристиан вдруг понял, что ему легче называть ее именно так, — закрыла рот рукой.

— Ну, как — тебе нравится? — Шотландец шагнул к леди Баттерфилд.

Внезапно Джейн снова остановилась, и его бедра вновь коснулись ее мягких округлых ягодиц. Кристиан с трудом сдержал стон, заскрежетав зубами.

— Может, нам стоит расспросить леди Баттерфилд о Дел? — шепотом поинтересовалась Джейн.

— Я уже расспросил ее. Вчера. Как и все остальные, с кем я разговаривал, она верит в то, что моя сестра сбежала с любовником. А еще она клянется, что никогда не спала с Дел. — Спокойствие, с каким были произнесены эти слова, удивило самого Кристиана. Его больно уязвило известие о том, что его сестра делила постель с работающей здесь куртизанкой — жизнерадостной, многоопытной девицей по имени Салли Райан.

Леди Шеррингем судорожно сглотнула.

— Расслабьтесь, — пробормотал он. — Я здесь, чтобы защитить вас. И помните: сегодня никаких вспышек негодования.

— Я буду держать себя в руках. Я же обещала. — Леди Шеррингем выглядела такой несчастной и уязвимой, но в этом было и нечто положительное: при виде ее страха возбуждение Кристиана быстро сошло на нет.

— Кристиан? Ты ли это? — раздался за спиной Уикема похотливый женский голос. Он не слышал этого грудного мурлыканья целых восемь лет, но тотчас же узнал его. Когда-то звук этого голоса, страстно выкрикивающего его имя, был необходим Кристиану, как воздух и вода.

Потянув Джейн за рукав, он нехотя обернулся и встретился со взглядом изумрудных глаз сквозь прорези маски, украшенной бриллиантами.

— Джорджиана. — Она изменилась за прошедшие годы. Белокурые волосы приобрели оттенок ореховой скорлупы, а фигура стала более полной и округлой.

— Я слышала, в Индии ты жил как махараджа, — промурлыкала она, — окружая себя самыми умелыми и красивыми любовницами. Я даже слышала, что ты содержал свой собственный гарем. Это правда?

— Почти.

Раздался звонкий смех.

— Ты держал подле себя дюжины женщин и всех их удовлетворял? — В глазах Джорди, видневшихся в прорези маски, вспыхнула ревность. Только вот настоящая или притворная, Кристиан не понял. До того, как она отвергла его, Кристиан был уверен, что недовольно надутые губы и вспышки гнева свидетельствуют о ее любви к нему. Потому что тогда, да и сейчас тоже, он понятия не имел, что такое настоящая любовь.

— Так тебе удалось влюбиться снова, Кристиан? Или я была последней, кого ты любил? — В глазах Джорди вспыхнула надежда. Неужели ей так хотелось убедиться в том, что она разбила ему сердце и сделала недоступным для любви других женщин? Что она была самой главной женщиной в его жизни?

И у Кристиана не хватило смелости разрушить эту иллюзию.

— Не проходило и дня, чтобы я не думала о тебе, — прошептала Джорди. Когда-то этот хрипловатый голос завораживал его. — Чтобы не жалела о том, что сказала тебе в то… в то утро.

— В то утро, когда я застрелил твоего мужа, — произнес Кристиан. Это была правда. Так что нет проку отрицать очевидное. — Ты поступила правильно, отвергнув меня, Джорди! И не переживай из-за этого.

— Нет, Кристиан! — воскликнула Джорджиана. — Я так считаю.

Джейн слушала, затаив дыхание. Женщина в маске была маркизой Карлайл, вдовой лорда Харрингтона, которого убил на дуэли граф Уикем. Пеньюар из прозрачного газа плотно облегал полную грудь, осиную талию и самые крутые бедра, какие Джейн когда-либо видела.

Несмотря на то, что она стояла рядом с лордом Уикемом, для этих двоих ее словно бы не существовало.

Но потом Уикем поднял ее руку.

— Леди Карлайл, позвольте представить вам мою спутницу, очень милую Джуэл. — Он повернулся к Джейн, и его глаза холодно и решительно сверкнули под маской. — Дорогая, позволь представить тебе леди Карлайл.

Джейн присела в реверансе, и леди Карлайл последовала ее примеру. Джорджиана хотела Кристиана, только вот Джейн не поняла, какие чувства испытывал к ней он. Ей он показался очень разгневанным.

— Джуэл? — Высокомерно вскинув подбородок, леди Карлайл оглядела Джейн с головы до ног. В ее голосе больше не слышалось соблазнительных ноток. Он звучал холодно и надрывно. — Да ладно тебе, назови мне ее настоящее имя.

Однако Кристиан схватил маркизу за руку.

— Я получил твое письмо, Джорджиана. Если ты не веришь, что моя сестра сбежала от Тревора с любовником, то где она, по твоему мнению?

Уворачиваясь от проходящих мимо пар, Джейн удивленно переводила взгляд с Уикема на маркизу. Какое письмо?

— Не знаю. Я просто не верю, что у нее хватило духу сбежать от него. Но, боюсь, Тревор довел ее до крайности.