Возвращение домой

Она примчалась домой, едва не сбив с ног бабушку, встретившую ее в коридоре.

— Питер укладывает Хейли спать, — начала было Джина, но тут же замолчала, — С тобой все в порядке, Никки?

— Да. Я не знаю. Посижу у бассейна, — Ники прошла по коридору и, выйдя с задней стороны дома, уселась в плетеное кресло, растирая горящее лицо руками.

— Никки, что-то случилось? — раздался тихий голос Джины позади ее, — Ты можешь рассказать мне?

— Нечего рассказывать, — негромко отозвалась Николь, выпрямляясь

Джина подошла и, пододвинув второй стул, села рядом.

— Это из-за того, ммм, что я думаю? Что-то произошло у вас с Дев? — спросила Джина нерешительно

Николь подняла на нее глаза чувствуя, что готова расплакаться.

— Я не собираюсь осуждать тебя или читать морали, — продолжила Джина более уверенным тоном, — Дев красивая женщина. У вас и раньше была сильная связь.

— Мне кажется, я влюблена в нее, — простонала Николь, отводя взгляд

Почти на минуту Джина замолчала.

— Когда твоя мама забрала тебя отсюда, что-то же случилось тогда? Она что-то узнала?

— Это уже не имеет значения. Мы были подростками, а то, что происходит сейчас …я не знаю, бабушка.

— Послушай, когда-то, очень давно, я была в таком же смятении, как и ты. Когда я познакомилась с Питером.

— Это не одно и то же.

— Согласна. Я еще не такая старая и вполне отчетливо вижу разницу между мужчиной и женщиной. Я много думала в эти дни и знаешь что, Никки. Мы не выбираем. Это просто происходит. Что случилось сегодня?

— Ничего, просто страх, — пробормотала Николь

— Когда я видела вас вместе последний раз было не похоже, что ты чего-то боишься, дорогая, — мягко улыбнулась Джина, положив свою руку ей на колено, — Не стану отрицать, что была удивлена. Зная о Джоше, такое даже в голову не могло мне прийти. Скажи мне, а раньше у тебя были другие женщины?

— Ооо, я не могу обсуждать это с тобой, бабушка, — простонала Николь, краснея

— Почему нет? В мое время у меня была подруга, которая меняла женщин, как перчатки, не смотря на то, что времена тогда были другие. Так что это не шокирует меня так сильно, как ты думаешь. Да и про Дев я, в общем-то, многое знаю, — добавила она, — Она росла на моих глазах, ты же помнишь. Что она говорит тебе, милая?

— Что я замужем и между нами ничего не может быть, — Николь расстроено вздохнула, отводя взгляд в сторону

— Мне кажется это правильно, если посмотреть на ситуацию с ее стороны, — согласилась Джина и задумалась, — Ты же понимаешь, что это выглядит так, будто ты решила сходить налево, по крайней мере, для нее.

— Я не живу с Джошем почти пять лет. И я сказала ей об этом.

— Тем не менее, я могу ее понять. Вокруг много свободных, молодых женщин. Возможно, если все так уж сложилось, то и жизнь свою она свяжет рано или поздно с одной из них. Быть для кого-то запасным вариантом или игрушкой для утех очень унизительно. Особенно для такой гордой девушки как Девон.

— Для меня это не так, — возразила Николь

— Хорошо, тогда давай представим, что у Дев есть кто-то, женщина, с которой она в довольно в долгих и серьезных отношениях. Они воспитывают ребенка. И она вдруг проявляет интерес к тебе, свободной девушке. Ты пойдешь на это без вопросов? Тебе не будет больно, что ты всегда будешь на втором, а то и на третьем месте в ее жизни?

— Джина, — Николь посмотрела на женщину и покачала головой

— Это было бы несправедливо по отношению к тебе и это причиняло бы тебе боль.

— Я поняла, что ты хочешь сказать, — Николь слабо улыбнулась, — Я просто не знаю как мне с этим справиться. Не знаю, что мне делать.

— Вы же когда-то были подругами. Ты уверена, что просто дружить у тебя с ней не получиться?

— Я пытаюсь, но получается плохо.

— У Дев довольно твердый характер, — заметила Джина

Николь чуть было не сказала, что не такой уж и твердый, как думает Джина, но вовремя промолчала.

— Она что-то сказала тебе сегодня?

— Нет, — Никки посмотрела на свои руки, — Я просто увидела ее и поняла, что не могу смириться с ее решением.

Джина задумчиво посмотрела на нее и, взяв за руку, успокаивающе сжала ее.

— Наверное, это не лучший вариант для женщины, любить другую женщину, и если бы ты была с Джошем, все было бы намного проще.

— Ты сама сказала, что мы не выбираем, возразила Николь

— Конечно нет, — Джина кивнула, — Но все же попробуй услышать ее. Не будет ничего хорошего, если ты испортишь отношения с ней, из-за того, что не желаешь ее слушать.

Николь вздрогнула, услышав звонок в дверь.

— Я открою, — Джина поднялась и направилась в дом

Через минуту Николь увидела Клер, направляющуюся к ней с сосредоточенно-важным выражением лица.

— Почему ты уехала не попрощавшись? — начала она, садясь на место Джины

— Было уже поздно.

— Никки, — Клер наклонилась к ней, — Ты можешь не врать мне? Я и так чувствую себя полной дурой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я видела сегодня, как ты смотрела на нее. Когда Дев была на сцене, когда все мы были на сцене. Ты смотрела только на нее. Если бы ты видела свои глаза. Я думаю, что последние месяцы у меня были проблемы со зрением, если я не замечала этого раньше. Нет, я конечно замечала, что между вами что-то происходит, но честное слово, не считала, что все настолько серьезно.

— Клер, — Николь подняла на нее глаза, — Я не могу больше говорить об этом. У меня только что был разговор с бабушкой и мне кажется, что если я и должна что-то обсудить, то не с вами.

— Дев воспользовалась тобой? — Клер нахмурились, — Она что соблазнила тебя? Обидела тебя чем-то?

Николь не сдержавшись, расхохоталась.

— У тебя богатая фантазия, но в этой ситуации жертва скорее Дев. Вероятно, это я сделала то, о чем ты сказала, — все еще улыбаясь, ответила Никки

— Ты? — удивленно переспросила Клер, — Да я ни за что не поверю. Даже если бы и правда это ты залезла ей в штаны, уверяю тебя, Дев бы не расстроилась. Я знаю, как она любит красивых девушек, а к тебе она и раньше питала слабость, — Клер внимательно посмотрела на нее, — В чем дело, Никки?

— Она ничего не хочет.

— Да брось. А ты? Она тебе отказала? — глаза подруги расширились

— Ну, не совсем так. Она просто избегает меня и не хочет затрагивать эту тему.

— Мы сейчас точно говорим о нашей Девон? — Клер откинулась в кресле, — Ничего не понимаю.

— У меня муж, а у нее видимо есть подружка, — Никки наблюдала, как свет мягко отражается от воды бассейна

— Если ты о той, что была сегодня, так это все ерунда. Дев конечно никогда не делилась со мной рассказами о своих похождениях, но я знаю ее достаточно хорошо. Между ними нет ничего серьезного. Возможно, когда они познакомились, Дев и приударила за ней, но в последнее время я не видела, чтобы они проводили много времени вместе. Не знаю уж, добилась она своего и потеряла интерес или что, но я больше поверю, что Дев опять встречается с Лиз, чем в это.

— Ну вот, еще и Лиз, — с усмешкой вздохнула Николь

— Я не имела в виду, что между ними сейчас что-то есть. У них был короткий, бурный роман, с несколькими продолжениями, но довольно давно, — Клер посмотрела на нее, — Если бы у нее кто-то был, я бы знала.

— Не имеет значения, со мной она быть не хочет, — отозвалась Николь

— Хочешь, я поговорю с ней?

— Нет. Я не хочу, чтобы она знала о нашем разговоре. Я вообще не хочу говорить об этом.

— Хорошо, давай просто помолчим, — согласилась Клер, — Вы мои подруги и я люблю вас обеих.

— Я знаю, — кивнула Николь, — И прошу тебя не вмешиваться. Тебе достаточно просто быть рядом и мне уже лучше, — улыбнулась она

Клер подвинула кресло и проследила за взглядом Никки скользящим по кронам деревьев.

— Слейторы фатальны, я так тебя понимаю, — пробормотала она

*******

Так как на следующий день был День Независимости, Клер все же заставила Никки выбраться из дома. Днем они прогулялись по городу, взяв с собой Хейли. Сходили в передвижной цирк, приехавший в город на прошлой неделе, и вернулись только к вечеру. Николь не хотела никуда идти, но Клер умела делать такие умоляющие глаза, что ей невозможно было отказать, и они поехали в бар.