Mass Effect. To be continued...(СИ)

Те поступили умнее и рассредоточились по территории так, что попасть из имеющихся позиций в некоторых из них было невозможно.

— Райз, оставайся тут и прикрывай нас, — бросила Шепард, перекатываясь в другое укрытие.

Оттуда ей удалось снять одного из противников.

— Неплохо, — раздался в ухе голос Гарруса.

— Давай за мной, — позвала его девушка. — Или ты весь бой просидишь там?

— Не дождешься, — хмыкнул турианец, и шмыгнул в соседнее укрытие, пока Шепард и Райз отвлекали противников огнем.

Шепард и Гаррус снимали противников одного за другим, но девушка украдкой следила за Хелли. Она неплохо справлялась — пара врагов была и на ее счету. После очередного выстрела коммандер посмотрела в сторону Райз и заметила движение за ее спиной, один из батарианцев подобрался к ней сзади и готов уже был выстрелить, когда Шепард метким попаданием снесла ему почти полголовы. Хелли с ужасом покосилась на труп, с трудом проговорив в микрофон:

— Спасибо, коммандер.

— Не за что, — отозвалась Шепард. — Будь внимательна, я не всегда смогу тебя прикрыть.

— Так точно, — кивнула девушка, осторожно выглядывая из укрытия.

Шепард быстро высунулась и сняла еще двоих меткими выстрелами, когда услышала пулю, просвистевшую очень близко. Она заметила снайпера, падающего с крыши, которого Гаррус подстрелил метким выстрелом.

— Будь внимательна, я не всегда смогу тебя прикрыть, — передразнил ее турианец, отчего захотелось его хорошенько треснуть.

Оставшаяся пара батарианцев не вызвала никакого труда. Команда обошла город, но больше мародеров не заметила, равно, как и рахни.

— Жители в безопасности, — констатировала Шепард. — Вернемся на «Нормандию», но на всякий случай дождемся, пока прибудут силы Альянса, мало ли.

Пока челнок летел до фрегата Хелли разочарованно смотрела в иллюминатор, чувствуя, что подвела ожидания коммандера, подставившись под удар. Заметив грусть девушки, Шепард подсела к ней:

— Хорошая работа, Райз, — шепнула она.

— Но... — сомнительно скривилась девушка. — Я же чуть не...

— Будешь оспаривать мою оценку? — улыбаясь, спросила коммандер.

— Э-э-э... нет, — Райз растерялась, не зная, что ответить. — Спасибо.

— Продолжай в том же духе, — быстро проговорила Шепард и поспешила выйти прочь.

Головная боль сводила с ума, поэтому остаток полета она провела присев в темном закутке и обхватив голову руками, пытаясь хоть как-то контролировать боль.

Вернувшись на корабль, коммандер тут же связалась с Хакеттом, вкратце обрисовав ситуацию.

— Мда-а-а, — задумчиво промолвил адмирал. — Не понимаю, зачем это им.

— Я тоже, сэр, но попытаюсь выяснить, — ответила девушка.

— Постарайся, Шепард, ты оставила их в живых, так что если начнется “охота на ведьм”, я не смогу тебя защитить.

— Я разберусь, адмирал, — ответила девушка, не имея ни малейшего понятия, как она это сделает.

— Я в тебе не сомневаюсь, — уверенно сказал адмирал. — Хакетт аут.

Голограмма исчезла, а Шепард устало привалилась к стене, потирая переносицу в надежде унять головную боль. Не достигнув результата, коммандер направилась в свою каюту, где бар бы помог решить ее проблему, но нечаянно натолкнулась на Саманту в коридоре.

— Шепард! — радостно поприветствовала та. — Как все прошло?

— Нормально, — ответила коммандер, особо не желая с кем-либо общаться.

— Ты в порядке? — заволновалась Трейнор, пытаясь взглянуть ей в глаза, но та отвернулась. — Опять головная боль?

— Сэм, давай не сейчас, — отчеканила Шепард и быстро устремилась к лифту, который по счастливой случайности был открыт и успел уехать до того, как Саманта опомнилась. Растерянно Трейнор смотрела на закрывшуюся дверь лифта, переживая о своей девушке, но дергать ее сейчас она не решилась.

Войдя в каюту, Шепард небрежно скинула с себя броню и налила стакан виски, который тут же осушила залпом. Во время высадки головная боль ее не беспокоила, но разыгралась со страшной силой, когда все более менее закончилось. Налив себе еще стакан, коммандер, как всегда, решила забыть о проблемах, сбежав от них.

====== Глава 17 ======

Шепард стояла у галактической карты, размышляя, что же делать дальше. Силы Альянса защитят Терра Нову, но необходимо было разобраться с рахни. Коммандер попросила Лиару собрать всю имеющуюся информацию по ним. Ей не хотелось лишний раз общаться с азари, потому что находиться рядом с ней было крайне неловко, их связывало совместное прошлое, которое для коммандера кануло в темную бездну ее пропавшей памяти. Чувствовать заботу и любовь Лиары, зная, что взамен она предложить ей ничего не могла, было невыносимо. И тем не менее, только Т`Сони могла снабдить необходимой информацией, что она и сделала, но Шепард, по-прежнему, не представляла, как быть дальше. Саманта украдкой любовалась ею, пока та задумчиво рассматривала карту. Вдруг на терминал пришло оповещение о запросе видеосвязи.

— Коммандер, — отвлекла Трейнор ее от раздумий, — тут Совет хочет с тобой поговорить.

— Совет? — подняла одну бровь Шепард. — Похоже, слухи быстро распространяются. Переведи их в переговорную и позови туда Гарруса и Лиару.

— Зачем? — удивилась Сэм.

— Потому что я так хочу, — раздраженно ответила девушка, потирая переносицу, головная боль по-прежнему не давала ей покоя.

— Есть, коммандер, — надула губы Трейнор.

— Извини, Сэм, я просто... — устало прошептала Шепард, придвинувшись ближе. — Зайди ко мне после дежурства, ок?

— Ладно, — выдавила из себя грустную улыбку девушка, провожая встревоженным взглядом коммандера.

— И как мне с ними разговаривать? — спросила Шепард, когда Гаррус и Лиара пришли в комнату связи.

Они были с ней с самого начала, а значит, могли объяснить ей, что делать, чтобы Совет не заподозрил потерю памяти.

— Ну, ты никогда с ними особо не сюсюкалась, — начал турианец.

— Они не верили тебе, а ты их за это недолюбливала, — подхватила азари. — Частенько вырубала связь при разговоре с ними.

— В общем, не давать им спуску, — хмыкнула девушка. — Спасибо.

Когда Гаррус и Лиара вышли, капитан еще несколько минут пыталась собраться с мыслями и прогнать головную боль. Наконец, она решилась и нажала на кнопку “приема”. Перед ней предстали турианец, азари и саларианец, они были в курсе происходящего, но удивление все равно отразилось на их лицах.

— Добрый день, Советники, — поздоровалась она, выпрямив спину и сложив руки за спиной.

— Коммандер Шепард, — начал турианец, — не ожидал вас снова увидеть.

— Что ж, я здесь, — девушка стояла с гордо поднятой головой.

— Мы рады, что вы в порядке, — словно пропела азари.

— Я тоже, где вы сейчас находитесь? — спросила Шепард.

— Мы на нашей планете Сур`Кеш, — ответила саларианка. — Здесь временно наш командный пункт.

После небольшой беседы о том, что произошло, Ирисса, наконец, сказала:

— Шепард, нам нужно подтверждение, что это действительно вы, не поймите неправильно...

— Думаете? Хакетт отдал бы «Нормандию» неизвестно кому? — усмехнулась коммандер, ее уже это начинало порядком раздражать. — Доктор Чаквас проверила мой ДНК, можете запросить у нее результаты.

— Обязательно, — невозмутимо отозвалась азари, похоже, она была той еще стервой. — Шепард, вы ведь все еще Спектр, у нас есть просьба.

— Естественно, — буркнула девушка.

— Похоже, остатки батарианцев основали группы мародеров и терроризируют восстанавливающиеся колонии, помогите одной из них на планете Беннинг, — не меняя тона продолжала Ирисса.

— Конечно.

— Шепард, — подал голос Квентиус, — нам поступают тревожные доклады о подозрительной деятельности рахни, вы что-то знаете об этом?

— Слышала, — девушка напряглась от этих слов.

— Вы оставили в живых этих тварей, коммандер, — вмешалась азари и многозначительно добавила, — дважды.

— Они вообще-то помогли выиграть нам в войне, — огрызнулась Шепард, хотя ей самой было не по себе от того, что, скорее всего, она виновата в агрессии со стороны рахни.