Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Все в порядке, — кивнула старпом, понимая, что это слишком личное для коммандера, и если она посчитает нужным, то расскажет сама.

— Я просто хотел сказать, — турианец определенно потерял изначальную мысль, — в общем, после встречи с тобой, я понимаю Шепард в большинстве случаев. И я бы даже злейшему врагу не пожелал оказаться на ее месте. Шатдар! — выругался на своем языке он и слегка усмехнулся. — Я говорю о Шепард, но на самом деле я хотел сказать, что ты мне очень дорога, Хелли, и я тебя люблю.

— Гаррус... — выдохнула девушка, но не успела продолжить, когда Вакариан поцеловал ее, абсолютно не сдерживаясь.

— Какие же вы ми-и-илые, — протянула Касуми, наблюдающая за ними, прислонившись к стене лифта.

Парочка встрепенулась и чуть ли не отпрыгнула друг от друга. Райз тут же покраснела с ног до головы, в такой момент ей даже показалось, что волосы стали в два раза рыжее. Она смущенно посмотрела на девушку в капюшоне, пытаясь отыскать где-то внутри грозные командирские нотки, но крайне безуспешно.

— Касуми, шпионить за кем-то в маскировке — это слишком даже для тебя, — скрестив руки на груди, недовольно сказал Вакариан.

— Вообще-то, Гаррус, я подошла сюда без нее и хотела спросить, где Шеп, но не решилась вас прерывать, — расплылась в улыбке азиатка.

— Она в комнате отдыха, но заперла замок и сменила код доступа. Туда не войти, — вернув своему голосу свойственную ему невозмутимость, сказал турианец.

— Поправочка, проказник, — блеснула озорными огоньками в глазах Касуми, — туда не войти вам, а мне это труда не составит.

— Будь осторожна, — предупредила ее Хелли, — Шепард не в духе и способна на многое.

— Не волнуйся, Лисичка, — с улыбкой подмигнула ей азиатка, — я с Шеп знакома не первый день, знаю, что к чему.

— Как скажешь, — скептически сощурилась Райз.

Конечно, она была не так давно знакома с коммандером, но ей нравилось думать, что она единственная, кому удалось понять и в какой-то мере совладать с буйным нравом Шепард. Даже Гаррус когда-то признался, что не так хорошо знает ее, как Хелли. А теперь Касуми, которая на корабле всего ничего, заявляет, что прекрасно справится с капитаном. Что ж, удачи. Девушка проводила азиатку прищуренным скептическим взглядом, что, конечно, не укрылось от проницательного турианца.

— Ты что, ревнуешь? — усмехнулся Вакариан.

— Что? — возмутилась Райз, чувствуя, что только-только остывшие щеки запылали с новой силой. — Нет, конечно! Что за бред!

— Они с Касуми уже давно знакомы, но поверь, вряд ли кто-то в этой галактике знает о ней больше, чем ты, — мандибулы турианца застыли в улыбке. — Знаешь, когда доктор Чаквас сказала, что ей придется выбирать, — после этих слов взгляд его помрачнел, — я думал, что она вышвырнет тебя из комнаты отдыха. Мне редко удавалось пробиться через стену, так что можешь собой гордиться.

— Да я не... — замотала головой Хелли.

— Конечно, — хмыкнул Вакариан и прижал к себе девушку.

Райз крепко обхватила турианца. Ей нравилось чувствовать его твердые пластины, она ощущала себя в полной безопасности, словно Гаррус — это ее крепость, способная защитить от всего. И Хелли была благодарна ему, всегда готовому поддержать ее во всем. Вряд ли ей бы удалось справиться с тем, что свалилось на нее в последнее время, да и вообще с момента передачи «Нормандии» обратно под командование Шепард, если бы не твердое плечо турианца в прямом и переносном смысле. Райз улыбнулась собственным мыслям и прижалась к нему еще больше, почувствовав крепкие, но в то же время нежные руки на своей спине.

Шепард буравила взглядом одну точку в пространстве уже продолжительное время, когда в комнату отдыха кто-то вошел. Коммандер посмотрела на незваного гостя, которого вообще не должно было быть, ведь она заблокировала дверь и сменила код доступа.

— Шеп, ты как? — плюхнулась рядом с ней на диван Касуми.

— Надеялась, что меня оставят в покое, но замки тебя никогда не останавливали, — невесело усмехнулась капитан.

— Да ладно, я и так дала тебе тут пострадать в одиночестве долгое время, — махнула рукой азиатка, а потом сжала плечо подруги. — Это пора заканчивать.

— Можно подумать, Хелли дала мне побыть одной, — скорчив недовольное лицо, но все же с теплотой вспомнив помощницу, отозвалась девушка. Вряд ли без ее поддержки, она бы справилась со всем происходящим.

Касуми скептически оглядела комнату и покачала головой. Стулья были перевернуты, по полу растеклась разного рода жидкость — от темно бордового цвета вина до янтарного виски, а также повсюду в свете освещения поблескивали осколки стекла.

— Шеп, ну и устроила ты тут, — взглянула на подругу азиатка.

— Прости, — не глядя на нее, тихо сказала коммандер, — мне это было нужно.

— Да я все понимаю, — ободряюще улыбнулась Касуми. — Новостей о Лиаре еще нет?

Шепард лишь покачала головой и попыталась сдержать снова готовые покатиться по щекам слезы. Она удивлялась, откуда вообще в ее организме столько жидкости. Ей казалось, что уже ничего не осталось, но стоило только подумать о происходящем в медотсеке, как хотелось разрыдаться и одновременно разнести половину фрегата голыми руками. Коммандер уже возненавидела такое состояние беспомощности и разрывающего на части чувства вины. С момента, когда она сделала выбор в пользу своей дочери, не прошло и пары часов, но ей казалось, что не меньше недели, настолько медленно тянулась каждая мучительная секунда, монотонно уничтожающая девушку изнутри.

Касуми снова постаралась подбодрить подругу, но та пропустила ее слова мимо ушей, слыша ее словно через толщу воды. Азиатка, ловко перепрыгнув через устроенный беспорядок, принесла саке и две смешные малюсенькие чашечки. Шепард машинально выпила пару стопок, а может и больше, слушая, как девушка что-то говорит, но совершенно не разбирая слов.

Из такого непонятного отсутствующего состояния, длившегося несколько минут, а может и несколько часов, ее вывел писк омни-тула. Вернувшись в реальность, Шепард понадобилась пара секунд, чтобы прийти в себя, но она успела заметить, что сообщение от Чаквас. Боясь узнать о его содержимом, коммандер не решалась его открыть, так и застыв, глядя на мигающее оповещение.

— Шеп, — Касуми тронула ее за плечо и слегка встряхнула, — ты должна его посмотреть.

— Угу, — вздрогнув, кивнула девушка и, нервно сглотнув, все же прочитала сообщение.

Доктор хотела, чтобы она пришла в медотсек немедленно. Коммандер несколько раз перечитала текст, словно надеясь найти в нем скрытый смысл, которого не было. Но на самом деле она просто боялась пойти и узнать результат операции.

— Шеп? — Касуми выжидающе смотрела на подругу.

— Мне нужно в медотсек, — переведя растерянный взгляд на собеседницу, тихо сказала капитан.

— Хочешь пойти одна? — спросила азиатка, сжав руку подруги.

Шепард отрицательно покачала головой и медленно поднялась. Тело слушалось ее с трудом, ноги не то, что налились свинцом, а вообще приросли к полу, и приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы их передвигать, словно девушка в одиночку пыталась сдвинуть целый аэрокар. Остановившись, коммандер закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она просто обязана взять себя в руки. Как вообще она может вести себя как размазня, когда на карту столько поставлено? Нет, больше никаких разведений соплей. Это Шепард для себя твердо решила и уверенно направилась к выходу.

Когда дверь отъехала в сторону, она заметила Гарруса и Хелли возле мемориальной доски. Оба перевели на нее взволнованные взгляды, а по лицам их скользнуло удивление от такой решительности. Девушка кивнула им, приглашая пойти с собой. Наверное, не стоило тащить за собой целую делегацию, но стремительно убывающую с каждым шагом уверенность, Шепард старалась компенсировать поддержкой друзей.

Подойдя к медотсеку, коммандер подняла руку, чтобы стукнуть по консоли и открыть дверь, но снова волна нерешительности прокатилась по телу, и она застыла, так и не достигнув цели. Девушка почувствовала, как кто-то сзади сжал ее плечо, кажется, это была Хелли. Такой простой жест немного приободрил ее, и она все же дотронулась до консоли.