Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Коммандер, через час будем на Деметере, — сообщил Джокер.

Девушка вздрогнула, обнаружив себя спящей на постели Веги.

— Спасибо, Джефф, — поблагодарила она, пытаясь вспомнить момент, как вообще уснула. Последнее, что всплывало в памяти — образ боксерской груши.

— Твою ж мать, — выругалась она и поспешила к лифту, без приключений доставившему ее на верхнюю палубу.

Приняв холодный и ободряющий душ, Шепард облачившись в парадную форму Альянса и вернулась на нижнюю палубу, надеясь потихоньку улизнуть, но вместо этого наткнулась на значительную часть экипажа.

— У вас что, работы нет? — недовольно спросила девушка, едва покинув кабину лифта.

— Коммандер, мы бы хотели посетить похороны Саманты, — вышел вперед Кеннет, а остальные закивали. — Она была нашей подругой.

— Хорошо, — вздохнула капитан. — Я сообщу, когда будет церемония, а теперь возвращайтесь к своим обязанностям.

Экипаж побрел в сторону лифта, частями поднимаясь наверх, а вот Хелли с Гаррусом подошли к девушке.

— Что? — раздраженно спросила их Шепард, заметив в углу робко мнущегося Билли.

— Ты точно в порядке? — скептически прищурившись, спросил Вакариан.

— Да! — прорычала коммандер, но попыталась придать голосу спокойное выражение. — Просто перестаньте задавать мне этот вопрос.

— Мы можем пойти с тобой, — с энтузиазмом предложила Хелли.

— А тебе заняться нечем? — огрызнулась Шепард. — Пока меня не будет, ты за старшую, так что не напортачь. А завтра оставь кого-нибудь дежурить и привези экипаж. Похороны в два часа, — взглянув в омни-тул, сообщила она.

— Есть, — кивнула помощница, но не стала отдавать честь, к ее счастью понимая, что капитану сейчас не до шуток или Устава.

Проверив, что гроб исправно перекочевал в челнок, коммандер жестом подозвала Билли и указала ему на сидение. Он покорно подчинился, усевшись на самом краю и неотрывно глядя на большой металлический ящик рядом. Крепко схватив штурвал, Шепард вывела челнок в космическое пространство, и уже через тридцать безмолвных минут они приземлились у одного из штабов Альянса, передав им тело Сэм, чтобы те подготовили все к церемонии, о которой распорядился Хакетт. Еще через полчаса «Кадьяк» аккуратно опустился на обочину возле дома матери Саманты.

Шепард выбралась из челнока и посмотрела на Билли, который не собирался выходить, опасливо оглядывая родной дом.

— Пошли, придурок! — процедила сквозь зубы коммандер, грубо вытаскивая парня наружу.

Она еле сдерживала себя, чтобы не закричать, заплакать или прострелить башку брата Сэм, поэтому старалась вообще ни о чем не думать в надежде, что самообладание ее не покинет. Подойдя к знакомым дверям, девушка быстро позвонила, понимая, что если будет медлить, то просто не решится на это. Через полминуты дверь открылась, явив в проеме женщину, которая, едва заметив сына, расплылась в улыбке и обняла его.

— Коммандер, — повернувшись к ней, когда отлипла от Билли, заговорила Марисса, — а что ты здесь делаешь?

— Миссис Трейнор, я должна кое-что... — Шепард начала выдавливать из себя слова, но женщина ее перебила.

— О нет, что-то с Самантой? — она прикрыла рот рукой.

— Она погибла, — опустив голову, чтобы только не смотреть в глаза матери Сэм, сказала коммандер.

— Как... Как это произошло? — спросила Марисса, а слезы покатились по ее щекам.

Шепард взглянула на вжавшего голову в плечи Билли. Он робко держал женщину за руку, и по его наполненным страхом глазам было ясно, парень явно не желает, чтобы мать узнала правду.

— Это моя вина, миссис Трейнор, — сказала коммандер, посмотрев ей в глаза. — Я не успела вовремя и не смогла ее защитить.

— Но она же не оперативник, — не глядя на собеседницу, лепетала женщина. — Как она могла оказаться на передовой?

— Это моя ошибка, — уверенно сказала девушка, буквально прожигая взглядом Билли. — Случились непредвиденные обстоятельства, и Сэм случайно попала в пекло. Я бы все отдала, даже свою жизнь, чтобы спасти ее.

— Я знаю, коммандер, — теперь уже Марисса не сдерживалась, прижимаясь к сыну, благодарно смотревшему на Шепард, которого та не одарила даже взглядом, медленно развернувшись и направившись прочь. — Подожди, коммандер, — окликнула ее женщина. — Сэмми бы хотела, чтобы ты осталась.

Девушка ожидала какой угодно реакции, но только не такой. По правде говоря, она бы гораздо легче перенесла, если бы ее вышвырнули, обругав самыми последними словами, но только не пригласили в дом.

— Миссис Трейнор, мне как-то неловко, — ответила Шепард. — Завтра похороны, и я бы вернулась к ним.

— Пожалуйста, будь нашей гостьей, — проговорила женщина, держась за сына, словно это последнее, что у нее осталось. Хотя, по сути, так и было.

— Почту за честь, — все же кивнула девушка, не желая обижать мать Саманты, и вернулась, пройдя в дом, не упустив момента гневно взглянуть на Билли.

Разместившись в той же комнате, что и в прошлый раз, коммандер вышла к семье Трейнор. После ужина, приготовленного Мариссой, который прошел в полной тишине, мать с сыном разошлись по своим комнатам, желая поспать перед завтрашним тяжелым днем. Зная, где хранится алкоголь, Шепард достала бутылку виски и удалилась к себе, чтобы остаться наедине со своими демонами, буквально пожирающими изнутри.

Проснувшись наутро, коммандер быстро привела себя в порядок и вышла из комнаты, заметив, что Билли и Марисса уже готовы. Миссис Трейнор крутилась возле зеркала, постоянно поправляя прическу или протирая глаза.

— Коммандер! — как-то излишне бодро поприветствовала она девушку. — Такси уже ждет!

Суетливый тон сменился такими же движениями, и Марисса поспешно вышла из дома, направившись к аэрокару. Взглянув на фото, где счастливо улыбалась маленькая Сэм, прижимая к себе мяч, Шепард, едва сдержав слезы, поспешила на улицу и уселась в такси. Весь путь до места, где проводилась церемония — к слову, то же самое, где проходили похороны Трейнора-старшего, — прошел в полном молчании. Да и что говорить? Каждый погрузился в собственные мысли, наблюдая за медленно проплывающими красочными пейзажами Деметера за окном.

Выйдя на улицу, все трое молча побрели к установленным на свежем воздухе сидениям. В отличие от обычных похорон, здесь собрались вооруженные военные в парадной форме, а также Шепард заметила чуть поодаль орудия. Она не могла не обратить внимания на почти весь экипаж, собравшийся неподалеку. Окинув взглядом толпу, коммандер не заметила Лиары, что, впрочем, не удивляло. Стараясь больше не смотреть по сторонам, коммандер села с краю, вспоминая все то время, что они провели с Самантой.

Церемония шла невероятно долго, какие-то люди, совершенно не знавшие Трейнор, говорили дежурные речи, отчего Шепард хотелось запустить в них стулом, но она держалась, поглядывая на Мариссу, утирающую то и дело выступающие слезы.

— ... я думаю будет справедливо, если капитан «Нормандии» скажет пару слов, — словно через толщу воды донеслось до Шепард.

Встрепенувшись, девушка с удивлением посмотрела на оратора. Уж что-что, а говорить ей точно не хотелось, но под пристальными взглядами семьи Трейнор, своего экипажа и остальных присутствующих, она просто не могла отказать. Поднявшись с жесткого стула, внезапно ставшего очень удобным, Шепард медленно продвигалась в сторону небольшого подиума. В голове даже возник совсем неуместный образ концерта, но она постаралась изгнать вообще все мысли.

Встав на возвышении за небольшую трибуну, коммандер окинула собравшихся чуть более долгим, чем хотелось бы, взглядом, задержав его на Мариссе и сказав:

— Саманта была прекрасным солдатом. Множество жизней в войне со Жнецами, да и не только, удалось сохранить только благодаря ей. Она всегда была ценным членом экипажа «Нормандии», а еще она... — коммандер замялась, подбирая слова, но через секунду уверенно продолжила. — Она была дорога мне. И ее будут помнить не только за заслуги, но и как отличного человека, умеющего в нужный момент прийти на помощь. Я буду помнить ее...