Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Не смейте меня шантажировать, Карин! — Шепард погрозила женщине пальцем.

— А как с тобой еще справиться? — слегка склонила голову доктор.

— Ладно, — вздохнув, кивнула девушка. — Только об этом никто не должен знать. Даже Лиара. Договорились?

— Ага, — непринужденно отозвалась Чаквас, уже набирая какие-то комбинации в омни-туле, а девушка лишь закатила глаза, спрыгивая с кушетки.

Последующие несколько часов прошли в анализах и их исследовании, но они никак не проливали свет на происходящее. Шепард рассказала Карин о том, что Лиара узнала о возможном воздействии на ее импланты, но за исключением этого, коммандер была полностью здорова, что снова ставило в тупик. Чаквас строго отчитала девушку за то, что она не сообщила ничего о такой важной находке. Перекинув всю информацию, обнаруженную азари, коммандер покинула лабораторию, оставив доктора изучать результаты обследования.

Девушка направилась в свою комнату, желая поспать, все эти исследования вымотали ее больше, чем несколько высадок подряд. Но в коридоре ее перехватила Джек, по-приятельски повиснув на плече.

— Я до сих пор вспоминаю рожу Аленко, — хохотнула Подопытная Ноль. — Он почти азари. Тебе уже нравится?

— Отвали, Джек, — отмахнулась коммандер, не желая говорить о Кайдене, перед которым чувствовала себя виноватой.

— Опа, Шепард, ты чего такая хмурая? — биотик вскочила перед ней, загораживая путь. — Не получилось с Блю?

— Получилось, — буркнула девушка и попыталась обойти подругу, но та ее удержала.

— Получилось и-и-и... — протянула Джек, с довольной ухмылкой глядя на коммандера.

— И все хреново! — прорычала капитан, отталкивая назойливую собеседницу, чтобы пойти дальше, но та опять преградила путь.

— Что значит хреново? — нахмурилась Подопытная Ноль, впрочем, не удержавшись от шутки. — Я понимаю, у мужиков такое бывает, но ты-то…

— Она теперь меня ненавидит еще больше! — Шепард снова оттолкнула девушку, издав какой-то рык.

По правде говоря, она едва сдерживала себя, но Джек не собиралась отступать, закатив глаза:

— Какая же ты дура. Иди к ней, и скажи, что чувствуешь, это все, что от тебя требуется!

— Но я не знаю, что чувствую, — коммандер не сдержалась и приперла подругу к стенке, гневно глядя ей в глаза.

— Ага, — словно не замечая крепкой хватки, скрутившей ее, непринужденно ответила Джек. — Говорю же, дура.

— Да пошла ты! — рявкнула Шепард и, отпустив девушку, направилась в свою комнату, пытаясь подавить гнев, закипающий внутри, который все равно вылился бы на нее саму.

— Давай, иди-иди! — крикнула вслед Джек и добавила. — Все равно же приползешь ко мне за виски.

Довольная собой Подопытная Ноль направилась к себе, где после пары глотков виски забралась под одеяло, думая о том человеке, с кем ей никогда уже не встретиться.

Шепард, несущаяся по коридору, словно торнадо, случайно налетела на Гарруса и Хелли, чуть не сбив обоих с ног.

— Какого хрена? — гневно рыкнула девушка, обойдя их и направившись дальше.

— Опять она не в духе, — дернув мандибулами, хмыкнул Вакариан, провожая коммандера взглядом.

— А бывает иначе? — усмехнулась Райз.

— Может, поговоришь с ней?

— Сам поговори, если так хочется, — ответила старпом, прекрасно зная, что капитана лучше сейчас не трогать.

— Нет уж, — помотал головой турианец. — Пойдем лучше постреляем.

— Угу, — кивнула Хелли и, взглянув в сторону, куда удалилась Шепард, направилась вслед за Гаррусом.

По возвращению в свою комнату коммандеру остро захотелось выпить, но возвращаться к самодовольной Джек, а потом еще выслушивать ее комментарии по этому поводу не хотелось, поэтому девушка рухнула на кровать, думая обо всем, что случилось. Все мысли о провалах в памяти, Левиафанах и прочем затмились одной — о Лиаре, о том, что между ними произошло. Это было, наверное, самое прекрасное чувство, что Шепард испытывала вообще когда-либо, но вместе этим возвращались все те вопросы, мучившие девушку последнее время. Азари была той ниточкой, что, возможно, могла провести коммандера в ее прошлое, но вместе с этим нельзя забывать о настоящем, в котором Саманта оставалась не менее дорогим человеком. От всех переживаний хотелось забыться, но мысли все равно предательски лезли в голову, поэтому уснуть девушка смогла лишь через несколько часов.

====== Глава 53 ======

На следующее утро экипаж “Нормандии”, как и планировалось, явился в док, чтобы покинуть Академию Гриссома.

Ступив на борт фрегата, Лиара, ни с кем не разговаривая, поспешила в свою каюту, лишь бы только спрятаться от всего. Она не была уверена в своем желании вернуться на корабль и даже собиралась остаться в Академии, вот только, сама того не ожидая, все равно в назначенное время пришла в док.

Хелли проводила ее взволнованным взглядом, но окликнуть не решилась. Девушка подозревала, что вчерашний срыв Шепард как-то связан с Т`Сони, но не знала, как на все это реагировать. Она не любила вмешиваться в чьи-то личные дела, но прекрасно видела, как все происходящее действует на коммандера, да и на азари, и очень хотела им помочь. Но вскоре к ней подошел Гаррус, и из головы мгновенно улетучились все посторонние мысли, оставив в ней только турианца. За время, проведенное вместе в Академии, они сблизились, что Райз даже начала подумывать о том, чтобы перейти на новую ступень в их отношениях, вот только подобные идеи вызывали чудовищное смущение, поэтому она сразу старалась переключиться на что-нибудь другое. Договорившись встретиться вечером, счастливая парочка разошлась, чтобы приступить к своим обязанностям. Остальной экипаж тоже занял свои привычные места, и Джокер, радуясь, что, наконец-то, сможет полетать на своей “крошке”, с энтузиазмом сел в кресло пилота и плавно вывел “Нормандию” в открытый космос.

Джек, тем временем, обосновалась в комнате отдыха, заявив, что не собирается снова торчать на инженерной палубе, и раз Касуми можно было жить в баре, то ей уж тем более. Сил спорить с настойчивым биотиком Шепард в себе не нашла, поэтому возражать не стала, попросив Райана и Эспо помочь девушке расположиться и притащить кровать, в качестве которой выступила кушетка из медотсека. Парни резво стащили ее из-под носа доктора Чаквас, не упустившей шанс высказать свое недовольство. Пообещав Карин, что возместит ей весь “моральный ущерб”, коммандер поспешила покинуть жилую палубу, боясь ненароком натолкнуться на Лиару.

Саманта старалась избегать Шепард после того, как она назвала ошибкой все, что произошло между ними на Деметере, но все же приступила к привычным обязанностям. Когда капитан проходила мимо, то Трейнор пыталась невозмутимо продолжать работу, но чувствовала, как та периодически поглядывает в ее сторону.

Раздав необходимые указания, Шепард удалилась в свою каюту, чтобы поподробнее изучить информацию, присланную Хакеттом, и подготовиться к высадке. Хотя кого она обманывала, за этими делами скрывалось желание опять убежать от проблем. Девушка хотела поговорить с Лиарой о произошедшем, но пока не была готова этого сделать, не зная, что ей сказать. Коммандер понимала, что ей не скрыться от чувств к Т`Сони, но объятия Вечности показали, насколько сильно она ранила азари своим поведением, а от этого чувство вины, и без того сжигающее изнутри, усилилось в несколько раз. Но вместе с этим ее буквально разрывало желание увидеть ее, вновь прикоснуться к мягкой коже, вдохнуть запах...

Шепард тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение, но волна возбуждения уже разлилась по телу, явив перед глазами образ прекрасной азари. Стиснув зубы, коммандер уставилась в монитор, стараясь прогнать навязчивые мысли из головы. Коммандер долго боролась с искушением, но все же не смогла устоять — она достала из шкафчика бутылку виски и стакан, тут же наполнив его. Первым делом по возвращении на “Нормандию”, до того как прибыл остальной экипаж, она позаботилась о переносе отнятого Кайденом алкоголя в каюту на свое законное место. Покачав головой, Шепард сделала несколько глотков, с наслаждением чувствуя, как напиток обжигает горло, вот только ничуть не притупляет эмоции, на что она так рассчитывала.