Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Куда? — изогнула одну бровь коммандер и ехидно хмыкнула. — Кажется, тебе пора идти!

— Ага! — неохотно согласилась Подопытная Ноль и по-приятельски стукнув Шепард по плечу побрела в неизвестном направлении.

Шепард, удостоверившись, что с подругой все в порядке, вернулась к себе. Подопытная Ноль была безмерно права, нужно было сделать выбор, вот только как? Ведь она любит их обеих. Как уж тут выбрать. И ведь отпустить их не может... В очередной раз Шепард осталась наедине своим эгоизмом и чувством вины, готовым просто прожечь изнутри. Больше не в силах выдерживать такое напряжение, девушка выпила залпом несколько бокалов виски и забралась под одеяло, через некоторое время провалившись в беспокойный сон.

====== Глава 52 ======

Проснувшись через несколько часов, Шепард почувствовала себя крайне отвратительно, голова готова была взорваться, а во рту все еще ощущался привкус мерзкой слизи, попавшей в рот в лаборатории. Понадеявшись на то, что хотя бы это никак на ней не отразится, коммандер с трудом выбралась из постели и поспешила в душ, который всегда помогал в таких случаях.

Наслаждаясь прохладной водой, стекающей по телу, девушка думала о разговоре с Джек. Признание, которое Шепард сделала скорее для самой себя о чувствах к Лиаре, никак не помогали разобраться в ситуации, запутывая ее окончательно. Гаррус когда-то правильно заметил, что любить двоих невозможно, вот только что делать человеку, внутри которого в буквальном смысле борются две личности. Коммандер отчетливо понимала, что с азари ее связывает нечто большее, о чем также говорила Самара, но сейчас, как бы ни хотелось, она не могла полностью этого ощутить. От таких тяжелых мыслей голова разболелась еще больше, и девушка выключила горячую воду, надеясь, что ледяные потоки хоть немного помогут.

Окончательно замерзнув, Шепард вышла из душа и упала обратно на кровать. Закрыв глаза, она попыталась выбросить все из головы и просто расслабиться, чего у нее не получилось — на смену мыслям о ее девушках, пришли мысли о Левиафанах. Коммандер старалась понять, что им нужно, и как их найти, но самое главное, что делать, когда они все же обнаружат их местоположение. Пока все предполагаемые пути развития событий оставляли желать лучшего.

Встряхнув головой, Шепард поднялась с кровати и решила пройтись по Академии, чтобы как-то отвлечься, оставаться здесь совсем не хотелось. Быстро проверив почту и не найдя там ничего важного, она вышла в коридор и направилась в неизвестном направлении. Через несколько минут девушка услышала весьма бурное обсуждение чего-то на повышенных тонах. Поспешив туда, она заметила Кали, несколько учеников и Джек, едва сдерживающую смех при виде синего лица Кайдена. Коммандер сама еле подавила желание согнуться от хохота и подошла к ним.

— Прэнгли! Я еще раз спрашиваю, это твоих рук дело?! — грозно размахивая руками, кричала женщина.

— Что случилось? — состроив искренне непонимающее лицо, спросила девушка, взглянув на Подопытную Ноль, украдкой подмигнувшую ей.

— Клянусь, мисс Сандерс, я здесь не при чем, — оправдывался испуганный парнишка, проигнорировав вопрос коммандера.

— Помнится, это твое изобретение! — продолжала бушевать Кали, в памяти которой, наверняка, рисовались отчетливые картины ее собственного зеленого лица.

— Но, мисс Сандерс, я не виноват! — завопил Джейсон, когда женщина попыталась потащить его за собой.

— Мы должны что-то сделать, — прошептала Шепард, толкнув локтем Джек, увлеченно наблюдавшую за происходящим.

— Не смей меня приплетать, — нахмурилась Подопытная Ноль, схватив соучастницу за руку. — Меня же выкинут отсюда!

— А тебя это так волнует? — хмыкнула коммандер.

— Пошла ты! — тихо рыкнула биотик, слегка пихнув подругу. — Не вздумай меня сдать!

— Пошли, Прэнгли! — приказала Сандерс, и парнишка с обреченным видом поплелся за ней. — А вы ну-ка быстро разошлись по классам!

Ребята разбежались, оставив в коридоре только Джек и Шепард, Кайден уже успел куда-то незаметно удалиться.

— Мы должны рассказать, что это наших рук дело, — сказала коммандер, взглянув на палец, где образовался небольшой ожог, которого раньше не было.

— Ага, — кивнула Джек. — Сама делай это. Мне и здесь хорошо.

— Но этот Прэнгли может вылететь из-за нас! — возразила девушка, слегка повысив голос.

— Шепард, — Подопытная Ноль подошла к ней вплотную, пристально глядя в глаза, — мне не нужны подобные ситуации в досье или что они там на меня собрали, так что если хочешь, то иди с повинной, но меня не впутывай.

— Я не могу, я капитан “Нормандии”, Спектр, — подняла одну бровь девушка. — Что будет, если я признаюсь в такой глупости?

— Да брось, ничего с Прэнгли не случится, — отмахнулась Джек. — Ну почистит туалеты пару дней, им это только на пользу.

— Но он же не виноват, — возразила Шепард.

— Не бывает невиновных, — Джек повернулась и почти вплотную прильнула к лицу девушки, пристально глядя ей в глаза.

— Ага, — коммандер отстранилась, и все-таки какое-то неприятное чувство продолжало преследовать ее. — Но его не должны наказать за то, что сделали мы.

— Шепард, я не собираюсь идти с повинной, и тебе не советую, — хмыкнула Подопытная Ноль, чуть подернув плечом. — Если хочешь подставиться, то не впутывай меня. Ты свалишь отсюда, а мне еще учить этих детишек. Так что мой совет, просто заткнись и посиди на месте.

Биотик прекрасно понимала, что для одного из ее сильнейших учеников серьезных последствий не будет, разве что какое-нибудь наказание, хотя в случае чего готова была бороться за него до конца. Вот только Шепард она этого показывать не собиралась, по ее мнению, не нужно было этой дамочке знать о ее внутренних привязанностях, причем связанных не только с учениками.

— Ладно, — нахмурившись, кивнула коммандер, посмотрев на Джек.

Многозначительно взглянув на подругу, Подопытная Ноль поспешила удалиться, напоследок все же подмигнув Шепард, не знавшей, куда себя деть. Она беспомощно взглянула туда, куда Кали увела беднягу Прэнгли.

Поразмыслив немного, коммандер направилась на поиски кабинета женщины. Когда Сандерс довела паренька до собственной комнаты и заперла там, лишив привилегий в виде экстранета и прогулок, то вернулась в свой кабинет, около которого ее уже поджидала Шепард.

— Как ты после вчерашнего? — Кали указала на рот, имея в виду жижу, прыснувшую на девушку.

— Да все хорошо, — отмахнулась коммандер. — Нам нужно поговорить.

— Хорошо, проходи, — кивнула женщина, приглашая в свой кабинет.

Обставлен он был строго, ничего лишнего: стол, кресло хозяйки и одно для посетителей, несколько шкафов и куча полок с папками, даже отдающие металлом стены были пустыми без каких-либо фото или плакатов. Но девушка успела заметить рамку на столе, которую Кали быстро убрала в ящик.

— Кажется, ты хотела поговорить, Шепард, — слегка улыбнулась женщина, присаживаясь в кресло.

— Кали, — обратилась к ней коммандер, медленно пройдя внутрь, — я хотела поговорить о Прэнгли.

— Вот только не надо его защищать, — закатила глаза Сандерс, перебирая какие-то бумажки.

— Я не защищаю, — ответила девушка. — Просто тебе не стоит его наказывать.

— Почему это? — нахмурилась Кали.

Шепард некоторое время молчала, но потом, глубоко вдохнув, все же уверенно сказала:

— Потому что это моя вина.

— Что? — Сандерс посмотрела на нее, недоверчиво сощурившись.

— Это я сделала, — собрав всю волю в кулак, сказала девушка. Ей жутко не хотелось признавать свою выходку, но она твердо решила, что свалить все на ни в чем неповинного мальчишку абсолютно неприемлемо.

— Шепард, я ценю, что ты прикрываешь моих учеников, но…

— Я серьезно, Кали, — перебила ее коммандер и продолжила, не отводя взгляда. — Это я прикрепила устройство на дверь Аленко.

— Шепард, ты серьезно? — женщина поднялась и с улыбкой уставилась на капитана. — Где ты взяла эту штуку?

— Я стащила ее у Джек, — ответила девушка, неосознанно пятясь к выходу.