Mass Effect. To be continued...(СИ)

— У нее сильный жар, — задумчиво глядя на результаты, сообщила Чаквас.

— Я говорила ей об этом на Деметере, когда почувствовала, что она горит, — сказала Саманта, — но она уверяла, что это всего лишь простуда.

Лиара ревниво взглянула на Трейнор, понимая, что ощутить температуру тела можно лишь одним нехитрым способом, и вряд ли это простое прикосновение ко лбу. Стиснув зубы, азари посмотрела на Карин.

— Думаете, это может быть как-то связано с ее имплантами?

— Не знаю, — пожала плечами женщина и снова взглянула на данные, высветившиеся на омни-туле. — Это больше похоже на какую-то инфекцию или что-то в этом роде.

— Но откуда? — подняла одну бровь Т`Сони.

Чаквас опять неуверенно пожала плечами и на некоторое время погрузилась в размышления, просматривая какие-то таблицы. Лиара вздохнула и осторожно дотронулась до руки Шепард, чувствуя, насколько она горячая.

— Не может быть, — пробормотала Карин, подходя к кушетке с левой стороны.

— Что? — в один голос спросили девушки.

— Помогите снять с нее толстовку, — попросила женщина. — Не думаю, что она будет рада, если мы ее испортим.

Т`Сони и Трейнор переглянулись, понимая всю неловкость ситуации, но, стиснув зубы, все же осторожно стянули с девушки любимую кофту, оставив в одной черной футболке. Нахмурившись, все трое посмотрели на какие-то потемнения, выглядывающие из-под короткого рукава. Чаквас взяла ножницы и разрезала футболку так, чтобы можно было обнажить левое плечо.

— Что это? — в ужасе прошептала Лиара, когда женщина убрала ткань.

Шрам от ранения щупальцем рахни стал почти полностью черным, а от него тянулись такие же темные линии, похоже, повторяющие сетку вен и сосудов кровеносной системы. Этот узор походил на какую-то сюрреалистичную звезду. Саманта прикусила губу, устыдившись того, что не заметила этого, когда провела с коммандером ночь.

— Я видела, что с ранением что-то не так, но Шепард лишь игнорировала это, говоря, что чувствует себя хорошо, — будто оправдываясь, сокрушенно сказала Чаквас. — Я должна была заставить ее пройти обследование!

— Карин, в этом нет вашей вины, — с трудом оторвав взгляд от пугающей картины, азари взглянула на подавленную женщину. — Вы ведь знаете, как она относится к больницам, да и спорить с ней бесполезно.

— Это моя работа, Лиара, — потерев переносицу, возразила доктор. — Я должна следить за здоровьем экипажа.

Женщина покачала головой и подошла к шкафчику, чтобы достать необходимые инструменты.

— Я исследую ее кровь, нужно понять, что это за заражение, — скорее для самой себя объяснила она. — Похоже, то щупальце рахни было пропитано каким-то ядом.

— Насколько мне известно, они никогда не были ядовитыми, — нахмурившись, проговорила Т`Сони. — И почему этот яд действует так медленно?

— Ее ранил гибрид, — ответила Карин, уже подготовив все для сбора крови. — А о них нам мало чего известно.

— Богиня, что же они сделали с азари? — стукнув бортик кушетки, прорычала Лиара.

Саманта лишь молча наблюдала за происходящим, сокрушаясь, что не может помочь. Она рассматривала лицо Шепард, слегка блестящее от выступившего пота. Сейчас коммандер выглядела спокойной, что последнее время случалось с ней нечасто. Потом Трейнор перевела взгляд на плечо, с ужасающим черным узором.

— Доктор Чаквас, — обратилась она к женщине, чтобы задать вопрос, который игнорировали до этого, боясь получить ответ, — это опасно для ее жизни?

Карин на какое-то время замерла, склонившись над пациенткой.

— У меня пока мало данных, чтобы говорить что-то конкретное, — уклончиво ответила женщина, понимая, что не этого от нее ждали.

— Но все же, какие прогнозы? — голос Саманты дрожал.

Лиара напряженно сглотнула, переведя взгляд на Чаквас в ожидании ее вердикта. Понимая, что ей не отвертеться, Карин продолжила забор крови, чтобы только не смотреть им в глаза, и тихо сказала:

— Похоже, яд поразил кровеносную систему. Если он доберется до сердца, то боюсь я уже не смогу ей помочь.

Повисла напряженная тишина, Лиара и Саманта посмотрели друг на друга, глаза обеих наполнились слезами. Что бы между ними не происходило, какие бы отношения их не связывали с Шепард, сейчас они чувствовали одно и то же — страх потерять ее. Такая возможность существовала всегда, особенно учитывая профессию коммандера, вот только с ощутимыми врагами она могла сражаться, это то, что она умела лучше всего и всегда побеждала. Но сейчас полем боя выступал ее собственный организм, и такой беззащитной она вряд ли когда-либо была.

— Но почему только сейчас? — спросила Трейнор. — Ранили ведь ее уже давно.

— Я не знаю! — слегка повысив голос, ответила Карин, заработав удивленные взгляды девушек. — Послушайте, мне нужно больше информации, чтобы дать вам ответ, поэтому, пожалуйста, дайте мне заняться своей работой. Покиньте медотсек, я свяжусь с вами, как только что-нибудь узнаю.

— Но... — попыталась возразить Лиара.

— Я хочу, чтобы вы покинули медотсек, — сурово перебила ее Чаквас. — Это не просьба.

Переглянувшись, девушки нехотя отошли от кушетки и, то и дело бросая взгляды на Шепард, медленно проследовали к выходу, где их ждала взволнованная команда. Как только двери разъехались, они тут же подскочили, осыпая вопросами, на которые, к сожалению, пока не было ответов. Обе испытывали похожие чувства: хотелось скрыться ото всех, побыть наедине со своей тревогой и чувствами, а не разговаривать с кем-то, но, похоже, отделаться от экипажа не представлялось возможным.

Заметив явное недовольство девушек, Кайден сурово прикрикнул на присутствующих, чтобы немного поумерить их пыл, и мягко обратился к ним:

— Можно кого-нибудь из вас на секунду?

Мужчина не торопил их, терпеливо ожидая ответа. Девушки переглянулись, и Трейнор едва заметно кивнула Аленко, направившись за ним. Лиара благодарно выдохнула и поспешила к своей каюте, но Хелли ее все же догнала и с виноватым видом преградила путь. Старпом грозно взглянула на остальных, чтобы они не вмешивались, понимая, что азари не хочет сейчас видеть никого, но все же не могла не спросить о состоянии Шепард.

— Лиара, — осторожно обратилась к ней Райз, — извини, пожалуйста, но я должна знать, что там с коммандером?

— Ничего, — кивнула Т`Сони, глубоко внутри желая оттолкнуть девушку и закрыться в каюте, но все же понимала, что та волнуется за Шепард не меньше ее. Поэтому стараясь говорить как можно спокойнее, она продолжила. — Доктор Чаквас необходимо провести анализы, чтобы понять...

— Но что-то вы там выяснили? — перебила ее помощница, чуть более эмоционально, чем рассчитывала.

— Хелли, — сурово посмотрела на нее азари.

— Лиара, пожалуйста, — взмолилась девушка. — Я ведь тоже за нее волнуюсь, я должна знать.

Т`Сони смотрела в умоляющие глаза Райз, принявшие зеленый оттенок и поблескивающие от чуть выступивших слез, которые та упорно старалась сдержать.

— Ну, хорошо, — смягчилась азари, не в силах противостоять ей. — Похоже, это как-то связано с ее ранением, но большее будет известно после обследования.

— Что? — нахмурилась Хелли. — Ты про ранение рахни? Но ведь это было давно.

— Я не знаю, — пожала плечами Лиара, пятясь в сторону своей каюты. Она понимала, что если сейчас же не останется одна, то просто не сможет больше сдерживать эмоции. — Карин тоже не может ничего сказать. Извини, мне пора.

Оставив растерянную девушку обдумывать сказанное, азари проскользнула в свою каюту и заперла дверь, не давая никому возможности ее потревожить. Т`Сони сползла на пол и обхватила колени руками, положив на них голову. Сколько раз она говорила себе выбросить Шепард из головы, сколько раз убеждала себя, что ненавидит ее, что нужно забыть, но раз за разом все повторялось снова. И пора было себе признать — отпустить любимую она не в силах. И сейчас в очередной раз жизнь коммандера висела на волоске, причем это не просто бой, из которых она всегда выходила победителем, ну или почти всегда, на этот раз все зависело не от исключительных навыков, а только от беззащитного против неизвестного яда организма, и без помощи вряд ли он может справиться. Лиаре хотелось взвыть от беспомощности, ведь никакая биотика или информация не смогут помочь в такой ситуации. Оставалось только полагаться на Чаквас и ее талант, а думать о худшем совсем не хотелось. Снова потерять ее Лиара была не готова. Азари почувствовала, как слезы катятся по ее щекам, но не стала их останавливать, давая себе хоть небольшую поблажку, чтобы выплеснуть все так долго копившиеся эмоции. Т`Сони ненавидела эту особенность Шепард, держать все внутри себя, но сейчас действовала также, что даже вызвало истерический смех, прорезавший тишину каюты, погруженной в темноту. Неизвестно, сколько времени прошло, но ее прервал писк омни-тула, оповещающего о сообщении, что сразу заставило девушку успокоиться. В нем говорилось, что Кайден ждет всех в командном центре через десять минут. По правде говоря, Лиаре совсем не хотелось никого видеть, а уж тем более общаться, но понимая важность именно этого собрания, она быстро поднялась, вышла из каюты и попыталась незамеченной пройти к ванной комнате, чтобы привести себя в порядок.