Сделка 2 (СИ)

- Нам сюда, - потянула меня Рита.

- Ты меня в подворотню тащишь?

- Нет. Здесь рядом есть место. Хватит прохлаждаться, а то простынешь.

Бревенчатое нутро этого бара-кафе состояло сплошь из массивных брусьев, лакокрашенных в тёмно-коричневый. Никогда не питала симпатии к злачным местам и мрачным интерьерам. Я уже бывала здесь раньше. В памяти всплыла девушка в каске, которой, после выпитой стопки, смачно приложили по голове бейсбольной битой. В силу чуткой духовной организации, я бы не хотела такого зрелища с Ритой.

- Надеюсь, ты не собираешься заказать “текилу-бум”? - остерегла я.

- Я не любитель ударов по мозгам, - скривилась она на меня.

- А что, некоторым нравится, - деликатно ввернул сопутствующий официант в длинном чёрном фартуке.

Он провёл нас в удалённую залу на втором этаже, где помимо отдельных столов, три были соединены, и уставлены по периметру стульями, которых я насчитала восемь.

- Ждёте большую компанию? - удосужилась я вопросом у официанта.

- Да. …Вот, пожалуйста, - он вытянул руку. - Вам подойдёт этот столик?

- У окошка нет? - пожала я плечами. На самом деле, хотелось большей уединённости, а обещаемое по соседству сборище не сулило романтики. Впрочем, один плюс этого помещения - оно не было проходным.

- Конец недели… - извинился официант. - Всё занято, к сожалению. Этот единственный свободный.

- Точно здесь? - переглянулась я с Ритой. - Можем прогуляться куда-то ещё.

- Мне нормально.

Я кивнула.

- “Меню”, пожалуйста, - откланивался молодой человек.

- Может, закажем сразу? - обратилась я к Рите. - Текила? Ром?… Кушать что-нибудь?

- А ты что хочешь?… Кушать - точно нет.

- Я буду то же, что и ты.

- Значит, “Б-52”, - не долго думая, поручила Рита.

Официант хитро улыбнулся. Зря я это сказала.

- И ложечку оливкового масла, пожалуйста, - спохватилась я, но пришлось свести на шутку. - Это юмор. Да, давайте два “Б-52”.

- Четыре, - поправила Рита.

- Четыре. И снэки какие-нибудь, наверное… - я отсеяла мысль о кешью и миндале, ровно измеряя недоумение официанта, который, вероятно, весьма тускло представлял принятое цивилизованным миром значение “snack”. - Начос у вас есть?

- Да. С соусом? Острый, сырный?

- Острый. И фисташки.

Официант протянул “Меню” с немым вопросом. Я кивнула, и он ретировался, положив на стол папку в кожаном переплёте.

- Ты бы сразу активированного угля заказала, - подтрунила Рита, пристраивая на вешалке наши пальто.

- Если бы каждый раз, при встречах с алкоголем, я пьянела, фирма давно бы пела романсы, - невозмутимо отозвалась я.

- В России бизнес идёт через бутылку, - Рита присела, отодвигая “Меню” и укладывая пачку сигарет перед собой.

Скорее, через другое место. Меня умиляли её рассуждения.

- Не так, как раньше. Да и не в нашей сфере, - опровергла я, размещаясь рядом. - Но иногда случается.

- Европейцы приезжают всё же с вином. Причём, со своим, как правило. Только минералку предлагали на выбор. Вряд ли “Архыз” у них распространённая марка.

- То вино, которое брала ты, закупалось, вероятнее всего, именно в московских супермаркетах, - заметила я. - Вино и шампанское - пожалуй, классика для всего мира.

- Ты сноб, - заключила Рита. - Просто признай это.

- Что плохого в том, если я знаю свой класс и предпочитаю лучшее? Ты же не будешь пить какой-нибудь… - я не сразу вспомнила альтернативы рома. - …”Капитан Морган” вместо “Бакарди”?

Рита на мгновение вильнула взглядом.

- О… Стала бы?…

- А ты бы… не отдалась мне в подворотне?

- Это вопрос… ниже пояса, - на этот раз отвела взор я, попадая на её руки, но тут же возвращаясь под её прицел.

- Так да или нет? - она пристально изучала моё лицо.

Я однажды чуть не отдалась ей на пороге подъезда. К чему вопрос? На фланке благовременно замаячил официант.

- Извините за ожидание… - он расторопно выставлял перед нами стопки с чёрно-коричневой жидкостью. - Соломинки, или без?…

- Рита, только не говори, что это поджигается…

- Видимо, всё же соломинки, - огласила она. - Спасибо. Я сама.

- Это поджигается, - как можно тактичнее улыбнулся молодой человек и качнулся в сторону Риты. - Конечно. Как пожелаете.

- Неужели ты впервые пробуешь Б-52? - спросила Рита, когда горячие потоки начали ощущаться в теле.

- Ты меня портишь, - попрекнула я. - Скорее, наблюдала, - “С безопасного расстояния”, - мысленно дополнила я. - Даже не знала, что этот шот называется именно так. Не буду отрицать: не такой профи, как ты.

Моя речь, с “фирменной” разбивкой по фрагментам, обрела свойски деловой пружинный ритм. Кто-то, в меру досужести рассуждений, усматривал в этой манере вполне осязаемый налёт чопорности. Но меня нимало не волновало. С близкими, как то в доме Катерины до недавних пор, я была другой.

- О, не надо, дорогая! - хмыкнула Рита. - Опять??…

- Скажи честно… - флегматично осадила я. - Ты все напитки попробовала?

- Это провокация. Что ты хочешь услышать?

- Я не собираюсь читать лекции, - пожала я плечами. - Когда долго что-то делаешь, уже забываешь, почему и зачем. Просто подумай об этом.

- Я не такая, Валя, - убеждённо провозгласила она.

- Несомненно, Рита, - я поджала губы, неприкрыто иронизируя. - Ты не такая.

- Между прочим, я бы могла обидеться, - вкупе с кокетливым обаянием милого личика, её шантаж выглядел малоубедительно.

- Значит, я бы нашла способ изменить это.

- С тобой это бесполезно.

Лесть - моя слабая струнка. Ритина методичность по этим мотивам минимум настораживала.

Сквозь не особо громкую музыку прорезался звонок мобильного. Боря.

- Да?…

Я огляделась по сторонам. “У нас тут свой балет. А при чём здесь “Лебединое озеро”? Ах, да. Он же достал мне билет, чтоб развеялась”.

- …Как раз еду… Это в машине радио… Говори так… Бросать всё? Борь, ты пьян?… Немного?… Нет. Точно. Но спасибо за предложение.

Я положила трубку.

- Большой-босс? - Рита с любопытством смотрела на меня.

- М, - многозначно отозвалась я и, между прочим, поинтересовалась: - Откуда у него вообще “уши” в фирме, ты не в курсе?

- Если бы! Но он умеет навести порядок. Лишнее слово - расстрел.

- Считаешь, он обо многом в курсе?

- Такое чувство, что он в курсе ВСЕГО.

- Да ну? Ты с ним не пила ещё, - хмыкнула я. - У него мания контроля и полит-культуры. Выжмет все соки. Причём, ты в его блефе, без подготовки, запуталась бы быстрее, чем выговоришь “Ещё два Б-52”. На старте, когда мы начинали, он с клиентом однажды сыграл в шарады на этой почве, - я отклонилась лбом на два выставленных пальца. - Думаю, “Ну, п*сец”. Еле замяла.

- Что, правда? - Риту явно развеселила история. - А потом?

- Потом мы побеседовали. Как это называется, обменялись опытом.

- Забавно. А я думала, это он тебя натаскивал!

- Мы наравне.

Уж перед кем, но перед подчинёнными я бы не стала откровенничать, что наша фирма основалась, когда “переманила” нескольких заказчиков с предыдущего места. Архитектура во второй половине 2000-х, как и многие другие сферы, раздувалась мыльным пузырём. Разгребая завал заказов, нам как ГАПам кидали проекты полностью, включая общение с заказчиками. В то время мои работы побеждали на конкурсах, но не по моё имя. Я свела счёты, не моргнув глазом. Позже я узнала, что та компания, откуда я пришла, погорела при финансовом кризисе.