Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)

— Ты пьёшь кофе? — вытаращил глаза Эл. Когда он был ребёнком, решил однажды его попробовать. Потом мальчика долго тошнило от отвратительного горького вкуса.

— Бывает. У меня малочувствительные вкусовые рецепторы. Тебе я предлагаю поселиться там, — он указал на красивые двойные деревянные двери. — Тебе же понравилась лестница? Тут та же технология.

— Они тоже каменные? — Эл с восторгом кинулся ощупывать вход. Действительно, камень.

— Открываются только по часам, так что лови код.

— Я могу войти?

— Как хочешь. Можешь и снаружи постоять.

Дважды повторять не пришлось. Юноша с нетерпением открыл двери и влетел внутрь. Да… Кажется, он собирался больше не восхищаться? Не выйдет. Впечатлениям не было предела. Эл в полном восторге обходил новое жилище. С комнатушкой, выделенной ему общежитием совета, даже не сравнить. Невероятно много места, хоть пиризи заводи. Два широких полукруглых дивана, удобный стол с компьютерной панелью и прочая меблировка, которой всегда могло найтись практическое применение.

Эл выглянул в окно, отодвигая штору. Там обнаружился выход в лоджию. Красота, да и только. Даже просто стоя у края, любуясь на парк, получаешь удовольствие.

Юноша вернулся в дом. Всё замечательно, но не хватало кое-чего важного. Где кровать? В поисках спального места Блек заглянул в незамеченную поначалу арку, отделявшую пространство воздушной занавеской. За ней оказалась ещё одна комната, выдержанная в белых и бледно-зелёных тонах. На меховое покрытие пола Элу стало жалко наступать в ботинках, поэтому он быстро разулся.

В центре комнаты и нашлась кровать. Огромная, круглая, как и должно быть. Юноша не удержался и с размаху запрыгнул на неё. Совсем другое дело! И главное, здесь нет никакой Сирены, чтобы превратить великолепную эльсодскую спальню в инопланетное бесчинство.

Эл поспешил обратно дать своё полное согласие, пока хозяин не передумал, даже чуть обувь надеть не забыл. То, что Памир остался дожидаться его снаружи, можно было расценивать, как знак — у парня будет личное пространство, на которое никто не станет посягать.

— Ну что? — небрежно осведомился Лог у вышедшего взбудораженного Эла. — Понравилось или показать что-нибудь другое?

Блек ужасно хотел узнать, какие ещё чудесные помещения скрываются в огромном доме. Но расстаться с комнатами не пожелал.

— Ты правда так легко оставишь у себя жить едва знакомого эльса? — на всякий случай уточнил Эл.

— Почему нет? — Памир безразлично пожал плечами. — Мне скучно одному.

Мужчина отодвинул створку гардероба, недовольно осмотрел себя в зеркале, после чего самокритично хмыкнул.

— Что-то я слишком мокрый, — подвёл итог он.

«А раньше ты этого не замечал?» — Блек, стараясь поверить в внезапно свалившиеся счастье, уселся на кожаном диване и подумал, что вовек бы с него не слезал. Так удобно. На секунду задумавшись, почему у Лога гардероб в гостиной, Эл пришёл к выводу, что страдающему неуклюжестью графу разумно иметь запасную одежду во многих комнатах. Никогда не знаешь, где зацепишься или испачкаешься.

Памир тем временем вытащил замену промокшей одежде и не церемонясь скинул с себя майку. Эл заметил у него под лопаткой татуировку и ахнул. Рисунок в виде трёх шрамов, словно какой-то дикий зверь прошёлся лапой по спине, был сделан лимезией и повторял контуры настоящих шрамов!

— Что это?! — не сдержавшись, воскликнул юноша.

— Ммм? — Лог обернулся. — Где?

— У тебя на спине!

— Ты о татуировке?

— Это не татуировка, а клеймо!

— Нет, её не выжигали. Технология диких скитальцев. Они сначала вырезают узор, а потом используют лимезию без металла, по-особому растворяют её и окрашивают шрамы. Получается не тускнеющая со временем татуировка, почти безвредная.

— Зачем она тебе?

— Хочется.

— Почему? — не отставал Блек. Он бы ни за что не стал рисовать на себе вечные рисунки, тем более, если они предназначены для вещей.

— Просто так. Небольшое напоминание о прошлом, — Лог зевнул, скрываясь за мебелью, чтобы переодеть джинсы. — Обед скоро будет готов. Выпьешь?

Он лениво достал из замаскированного под мозаику бара бутылку с изумрудной жидкостью.

— Нет, спасибо. — Эл понимал, что согласие приведёт Памира в хорошее расположение духа, но хотел сохранить рассудительность. — А что это?

— Абсент. Сделан эльсами, но за основу использовался земной рецепт. Получилось намного крепче настоящего. Даже крепче ламики. Его мало кто рискует пробовать.

— Тогда тем более — нет! Я вообще почти не пью.

— Я в твоём возрасте тоже не пил, — криво усмехнулся Лог, наливая себе половину стакана.

— Что изменилось?

— Я.

Блек подождал продолжения, но не услышав его, не стал выпытывать. Вероятно, тема для графа не из приятных. Вместо этого, он повёл разговор в иное русло.

— Странное у тебя имя.

— Земное, — Памир нахмурился, даже после одного глотка зелёной субстанции его взгляд потускнел. — Моя мать попыталась скрыть меня от эльсов. Поэтому пару лет детства я провёл на Земле.

Симпатия Эла усиливалась с каждым словом. Кто бы знал, что у них столько общего.

— Разумеется, её убили, когда нас нашли, — граф, горько усмехнувшись, сделал ещё глоток. — Я её совсем не помню. Не знаю, почему отец не стал менять имя. Может, счёл его подходящим.

— Он был жестоким?

— Он был графом и дипломатом по совместительству. Разумеется, он вёл себя очень строго со всеми.

— У тебя, наверное, было тяжёлое детство?

— Временами, — Памир неопределённо дёрнул плечом. — А временами, наоборот, везло. Например, из-за того, что я рос болезненным, отец откупил меня от военной академии.

— Это как? — встрепенулся Блек. Он думал, что для начального военного образования исключений нет.

— Очень много заплатил совету. Мне разрешили учиться экстерном, при условии первоначального выбора профессии. Долго пришлось подтверждать знания. Тем более, из-за титула, профессия обязана была быть престижной, поэтому лёгкие сразу отпадали.

— Мне бы так… — завистливо протянул Эл. Он не сомневался, что смог бы закончить академию на пару лет раньше, если бы не пришлось отвлекаться на Стееву физическую подготовку. — А как твоё имя звучит в сокращении?

— Никак. У меня нет короткого имени. Отец решил, что у благородной крови не должно быть сокращений.

— Вот бы Алекс решил, что у обычных эльсов не должно быть длинного имени… — нехотя буркнул Эл. Его взгляд упал на бутылку абсента. Постепенно просыпающийся интерес попробовать нечто новое, особенно маячившее перед глазами, потихоньку побеждал здравый смысл.

— То есть?

— Ненавижу своё полное имя. Тошно его слышать.

— Ясно. А-то я думал, почему ты единственный на вечере представился коротким, — Лог успел увидеть задумчивые взгляды, бросаемые юношей на бутылку. — Может, всё же попробуешь?

— Ну… если только совсем чуть-чуть… Ради интереса.

— Только не держи во рту долго, — предупредил граф, наливая ему четверть стакана. — И лучше сначала выдохни.

— Да пил я уже крепкий алкоголь, — отмахнулся Блек, не желая выглядеть ребёнком.

Он пренебрёг рекомендациями, слишком много сразу набрал в рот и тут же непроизвольно выплюнул жидкость, закашлявшись. Рот обожгло так, что даже вкуса не почувствовал.

— Что ты там говорил? — поинтересовался Памир, давясь смехом.

— Юрхайя тебя задери, — у Эла на глаза выступили слёзы. Лицо покраснело. Ему не хватало воздуха. — Как ты это пьёшь?!

— Дело привычки. Или ты ещё слишком юн…

— Ничего подобного! — Блек решился попробовать снова, на этот раз проглотив.

— Точно ребёнок, — подтвердил Лог, даже не пытаясь сдержать смех, пока Эл опять откашливался.

Парень помолчал. В самом деле, что за мальчишеская реакция?! Взял и поддался на провокацию! Теперь ещё и в глазах плывёт… Он задумался, вспоминая недавний инцидент с глазами. Просто так идти к анатому с подобной мелочью глупо, но Лог может что-то знать…